— Зачем он тебе, ты его двадцать лет не видела, не знала. А теперь что, ухаживать еще за ним будешь?
— Буду, за его квартиру буду. Пусть хоть что-то мне достанется, а не той семье, — недовольно проговорила Марина.
Марине было семь, когда в ее жизни не стало отца. Он просто собрал свои вещи и ушел, не подошел к дочери, не объяснил. Просто молча ушел, словно в магазин или на работу. Только больше не вернулся.
Марина словно чувствовала и, когда он уходил, схватила его за ноги.
— Папа, папочка… — закричала девочка.
Мама молча оттащила дочь от отца и увела в комнату. Папа повернулся, словно хотел что-то сказать на прощание, но передумал. Тихо прикрыл за собой двери.
С того момента Марина отца не видела. Не знала, где он и как. Мама на все вопросы отвечала грубо, словно даже не хотела тему эту поднимать.
— Нет у тебя отца, понятно? — резко говорила мама.
Марина в такие моменты не решалась маме что-то отвечать.
Так прошло пятнадцать лет.
Марине исполнилось двадцать два, когда она встретила отца на улице. Тот замер от нее в метре, словно раздумывая, пройти или поговорить.
Марина тоже замерла, узнала, хоть и прошло столько лет.
— Папа…
— Маринка! — отец обнял дочь и даже улыбнулся. — Какая ты большая стала, выросла.
— А ты где всё это время? — для дочери это был самый главный вопрос.
Мужчина отстранился, опустил глаза.
— Пойдем в кафе, расскажешь о себе, — наконец сказал он, и Марина согласилась.
В небольшом зале было пусто. Они выбрали самый отдаленный столик, и Марина принялась оживленно рассказывать о себе, о своей жизни.
— Жили не очень, мама часто болела, денег не хватало. Я тогда тебя ждала, думала, придешь и всё будет хорошо.
— А сейчас как мама? — отца словно и не интересовала материальная часть вопроса.
— Сейчас… Ее уже год как нету.
— Я не знал… Получается, у тебя кроме меня никого и не осталось…
— А ты где был? — Марина задала вопрос, который мучал ее все время.
— Я… Марина, у меня семья, жена, сын взрослый уже…
Марина не знала, как реагировать. Конечно, она понимала, что отец не просто так где-то пропадал все годы. Но о новой семье даже не думала.
— Марин… Раз ты одна, тебе тяжело, возьми денег, — он положил на столик несколько тысячных купюр. — Мне пора бежать, ты звони, если захочешь. Я был рад с тобой встретиться. И буду рад, если ты придешь в гости.
Через месяц они встретились снова. Говорили мало. Отец снова положил деньги на столик и собирался уходить. Марина смотрела на купюры, деньги ей были нужны. Отец уже поднялся из-за стола, накинул куртку.
— Так просто? Дал денег и ушёл? — в голосе Марины дрогнула старая обида. — Ты думаешь, я за этим пришла?
Он остановился.
— Нет… Я думал, я просто хотел… Думал, что так лучше для тебя…
— Опоздал ты думать, что для меня лучше. На пятнадцать лет опоздал. Когда мы с мамой кашу на воде ели, где ты был? Когда мама работала на двух работах, чтобы мне платье на выпускной купить, где ты был?
А теперь думаешь, что всё можно загладить деньгами?
Мужчина сжал губы, но подошёл ближе.
— Ты думаешь, мне было легко? Я себя каждый день винил, каждый. Я слабый оказался, понимаешь? Ушел, потому что испугался.
Мама твоя наседала постоянно, то не так, это не так… Я не смог рядом с ней быть…
— А теперь у тебя всё хорошо? Дом, семья, сын? — Марина прищурилась. — А я кто для тебя? Я столько лет про тебя не слышала, не видела тебя. А потом ты вдруг появляешься.
Зачем? Деньгами хочешь искупить то, что бросил меня? Думаешь, получится? Думаешь, всё покупается и продается?
Он опустил глаза.
— Ты моя дочь, я очень виноват перед тобой…
— Ну теперь вспомнил, да. Сейчас, когда сам старый стал. А может, ты семье своей не нужен, поэтому и стал приходить, звонить?
— Я виноват, да. Мои тут ни при чем, они даже не знают, что ты у меня есть… Но я хочу хоть как-то… хоть немного исправить.
— Исправить? Очень интересно, может, машину времени построишь и вернемся в прошлое?
— Я хочу помогать тебе, хочу участвовать в твоей жизни хоть как-то. Чтобы ты потом меня вспомнила. Хочешь, я запишу квартиру на тебя? Только… общайся со мной. Не гони.
— А почему ты своей семье про меня не сказал? Почему не познакомишь нас?
— Потому что они… не поймут. Они считают, что раз я когда-то ушел, значит, ты чужая. Я не хочу конфликтов, пойми.
Марина усмехнулась:
— А я и есть чужая. Для них и для тебя. Я двадцать лет жила без отца. И ничего. Справилась. А теперь что? Ухаживать за тобой, когда ты заболеешь?
Он открыл было рот, но она перебила:
— Только за деньги, по-другому даже не надейся. Ты не входишь в список родных для меня людей.
Отец побледнел, откинулся на спинку кресла.
— Понятно…
Он поднялся медленно.
— Всё равно звони… если вдруг. Я… всё равно рад, что встретил тебя случайно. Прости.
Он ушёл. Марина посмотрела на деньги. Взяла. И вышла следом, но пошла в другую сторону.
Встречи стали регулярными. Раз в неделю, иногда чаще — в том же кафе.
Марина сначала приходила из вежливости, потом по привычке. Отец всегда ждал её, заказывал ей кофе с молоком и пирог с вишней.
— В детстве ты его очень любила…
— А ты помнишь?
Такие моменты казались для молодой женщины ценными. Каждый пытается удержать рядом родного человека, пусть она и была на него очень обижена. Но всё же хотелось, чтобы папа был в ее жизни.
— Папа, я замуж выхожу. Поможешь?
— Конечно, сколько надо?
Марина назвала сумму. Она была уверена, что отец из чувства вины обязательно даст денег. Так и получилось. Он выдал нужную сумму.
— На свадьбу придешь?
Отец отрицательно покачал головой.
— Понимаешь, жена… Что я ей скажу?
Марина уж не обращала на такие слова никакого внимания. Она приняла тот факт, что о ней никто не знает, смирилась. И ей было всё равно.
Встречи в кафе продолжались, отец даже стал иногда заходить к Марине в гости.
— Жены больше нет, сын уехал, один я остался, — как-то объяснил он.
Марина не ответила, даже радовалась. Наконец отец только ее.
Они говорили ни о чём: погода, цены, телевизор.
Но однажды он сел напротив и заговорил тише обычного:
— Марин… Я, наверное, буду говорить глупости, но мне кажется, мне недолго осталось.
— Что? — она отложила ложку.
— Устал, болеть начал, память путается, давление скачет, ноги отекают. А я ведь совсем один…
— Зачем ты мне всё это говоришь? — голос её был равнодушным.
— Не знаю. Хочется, чтобы хоть кто-то знал, что я есть. Не хочу уходить из этого мира один. Хочется, чтобы кто-то был рядом.
Марина вздохнула:
— Ты хочешь, чтобы я что? Ухаживала за тобой?
Он молча кивнул.
— А квартира твоя? Или на кого-то оформлена? — выпалила она.
Он посмотрел ей прямо в глаза:
— Моя, оформлю завещание на тебя. Оставлю всё, что есть, тебе.
— Мне?
Он кивнул.
— Если… если ты захочешь быть рядом, то всё останется тебе…
— Мне нужно подумать, — сухо ответила она и ушла из кафе.
Дома она села на кухне и позвала мужа.
— Помнишь, я тебе рассказывала про отца?
— Опять что-то хочет?
— Он болеет, один. Никому не нужен. И, похоже, скоро… — она не договорила.
— А ты? Что ты хочешь?
Она замялась:
— Не знаю. Может, ухаживать за ним немного, помогать.
Муж фыркнул:
— Прям заботливая дочь нашлась, ты же его ненавидела.
— Я и сейчас не люблю. Но… он мне квартиру оставит.
Муж помолчал, потом кивнул:
— Если за квартиру, то обмен равноценный.
Марина стала заходить к отцу через день. Сначала по часу, потом всё больше. Убиралась у него в квартире, приносила лекарства, готовила.
Он ждал её и ворчал с порога:
— Опять опоздала. Мне таблетки вовремя надо пить!
— Я на автобусе, пап, не на такси катаюсь, — оправдывалась Марина.
Она почему-то считала, что раз делает всё не просто так, а из-за квартиры, то должна полностью соблюдать его правила.
Иногда он был похож на ребёнка, то отказывался есть:
— Суп холодный! Ты что, не видишь?!
Иногда жаловался на соседей, на телевизор, который давно пора бы сменить.
— У меня пока нет денег на телевизор, сам знаешь, — оправдывалась в очередной раз Марина.
— А я тебе сколько денег отдал? — после этой фразы Марине надо было бежать, бежать далеко и насовсем. Но она взяла себя в руки и сухо ответила.
— Это был твой долг за мое детство.
Однажды она мыла полы, а он сидел в кресле и что-то бормотал.
— Вот сын бы так не стал возиться. Ему всё некогда… Ему я не нужен. Не то что ты, настоящая дочь.
Молодец твоя мать, правильно тебя воспитала… Хоть что-то мне в старости от тебя получить, заботу какую-то, а то думал, что один останусь совсем…
Не прогадал…
Марина вслушивалась в слова отца, но разбирала не все. Сделала вывод, что он ругает сына и хвалит ее. И от этого становилось как-то радостнее.
Марина приносила ему молоко, жарила яичницу, разбирала старые пакеты с газетами.
— Выкинуть? — спрашивала.
— Не трогай, там полезное! — фыркал он.
— Что полезного в «Аргументах и фактах» за 1997 год?!
— Ты ничего не понимаешь!
Так и жили. Марина держалась, сама себе повторяла: «Терпи, осталось немного потерпеть, и всё будет твоё».
Однажды он упал прямо у холодильника. Она вызвала скорую, сидела рядом, пока увозили.
В больнице он почти не разговаривал, только крепко держал её за руку.
Через неделю отца не стало.
Марина стояла у двери нотариуса с дрожащими руками, муж держал её за плечо:
— Всё, успокойся, теперь твоя квартира. Всё правильно сделала, не зря…
Нотариус перелистнул бумаги.
— Итак, завещание составлено ровно год назад. Всё имущество, квартира, счёт, гараж — переходит…
Марина уже не слушала. Она уже мысленно переезжала в его квартиру, снимала деньги со счета на ремонт…
— …переходит сыну, Иванову Сергею Петровичу.
— Что?! — Марина подалась вперёд. — Какому Сергею?
Нотариус спокойно посмотрел:
— Сын от второго брака, вот контакты. Вам надо расписаться, что вы ознакомлены.
Марина сидела в коридоре ещё минут двадцать. Муж стоял рядом молча.
— Ты что-то знала? — выдавил он.
— Нет… — Марина смотрела на белую стену. — Он всё равно выбрал их.
Он меня использовал, обманул, снова бросил, как тогда… Оставил ни с чем…
Марина быстро выскочила из кабинета нотариуса и побежала. Муж ее не догонял.
Марина прибежала в квартиру к отцу и разгромила там всё. Мебель, бытовую технику, устроила погром на кухне.
А когда выходила, наткнулась на молодого мужчину.
— Кто вы такая и что тут делаете?
— А, так это вы Сергей, да? — Марина прищурила глаза. — Это всё из-за тебя, значит…
Она была готова наброситься на него, но сдержалась.
— А вы кто?
— Я та, которая восстановила справедливость. И знайте, я пойду в суд, квартиру вы просто так не получите.
Марине удалось отсудить половину квартиры, которую она тут же продала. Сергей пытался найти общий яз.ык с Мариной, но та даже не стала с ним разговаривать.
— Не думаю, что ты чем-то отличаешься от отца.
– Тебе предстоит интересная жизнь, можем только посочувствовать