Возвращайся домой

— Ну вы докажите отцовство и заберёте мальчика, — сочувственно сказала сотрудница опеки.

— Это невозможно, — вздохнул Аркадий. — Я не его биологический отец.

— Простите, — смутилась женщина. — Может, вы знаете кто? — с запинкой спросила она.

Алёна была папиной дочкой, и это знали все. Отец баловал её нещадно.

Больших денег в семье не водилось, поэтому «баловство» ограничивалось лучшей куклой, которую можно было купить в их городке, самым дорогим и красивым на местном рынке платьем и черешней зимой.

Впрочем, для маленькой Алёны всё это имело не такое большое значение, как чувство защищённости, которое она испытывала, находясь рядом с отцом.

Ни одна из её подружек не удостаивалась такого внимания со стороны своего папочки!

Никто столько не гулял с ними, не рассказывал истории, не помогал мыть посуду и так далее! Никто не называл их так ласково, как её папа — Аленёнком!

— Вот ты избаловал её, а потом она как жить будет? — возмущалась мать. — Или ты думаешь, что она замуж выйдет за принца, который тоже станет её на руках носить? Так не хватает на всех принцев-то!

— Для моего Аленёнка принц обязательно найдётся! — смеялся в ответ отец.

Принцы или короли ещё даже не успели появиться на горизонте 16-летней Алёны, когда отца не стало.

Она даже представить себе не могла, что такое горе обрушится на неё, и не знала, как с этим жить.

Неизвестно, чем бы это всё закончилось, если бы в её жизни не появился 18-летний Аркадий — способный студент, приехавший на каникулы к тёте в их городок.

Парень был видный, но при этом непривычно скромный и очень умный. Не обратить внимание на печальную красавицу Алёну, живущую в соседнем подъезде, он не мог.

Куда-то подевалась его природная застенчивость перед девушками, и проявился дар красноречия.

А она разглядела в нём стремление заботиться о ней, во всём угождать, да и симпатичным парнем был Аркадий.

Именно с его помощью она смогла пережить см.ерть любимого папочки и вернулась к нормальной жизни.

— Ты случайно не замуж за него собралась? — с подозрением спросила мать, Наталья Андреевна, обратив внимание на постоянное общение дочери со студентом.

Каникулы у него давно закончились, но Аркадий приезжал каждые выходные, да и так они постоянно были на связи.

— А что такое? Ты против? — осведомилась Алёна.

— Тебе решать, — пожала плечами родительница. — Я считаю, что думать тебе об этом ещё рано.

На самом деле, она была совершенно не против брака дочери с Аркадием. Парень был серьёзный, ответственный, заботливый, рядом с ним Алёна явно чувствовала себя очень комфортно.

Нет, не любила кавалера её дочь — это Наталья Андреевна видела совершенно отчётливо, — но, возможно, ей это сейчас и не надо.

Быть свадьбе или нет, гадать долго никому не пришлось — через неделю после своего семнадцатилетия Алёна объявила, что беременна и твёрдо намерена рожать ребёнка.

К чести Аркадия, он полностью поддержал любимую и даже с успехом выдержал тяжёлый разговор со своими родителями.

Те, конечно, просили его хорошо подумать — ведь ему нужно учиться, — но успеха эти увещевания не имели. Что неудивительно.

Его родители давно переехали за границу, и воспитывала парня бабушка. Она же приучила внука к самостоятельности и оставила ему квартиру.

С 16 лет Аркадий подрабатывал, помогая с проектами одному очень занятому дизайнеру, и на кусок хлеба с маслом зарабатывал точно.

Понятно, что с появлением жены и ребёнка его траты увеличатся, но он был готов работать больше и учёбу бросать не собирался.

Поначалу молодой жене пришлось непросто. Отец её, конечно, приучил к домашним делам в игровой форме, но обычно домом занималась мать, а Алёна просто гордилась тем, что всё умеет.

Теперь же весь быт лежал на ней, и пришлось освежить все свои навыки по ведению домашнего хозяйства.

Ничего. Она справилась, как потом справилась и с уходом за маленькой Евой.

— Не ожидала, дочь, от тебя такого рвения, — не стала скрывать своего удивления Наталья Андреевна. — Папа бы тобой гордился.

— Я знаю, — грустно улыбнулась повзрослевшая дочь. — Он меня всегда поддерживает с небес…

Мать странно на неё посмотрела, но заговорила о другом. Мол, она встретила человека и собирается с ним переезжать в другой город.

И тут дочь её удивила во второй раз.

— Конечно, мам, ты должна быть счастливой, — улыбнулась Алёна. — Я за тебя рада.

— Честно говоря, я боялась, что ты меня возненавидишь…

— Из-за папы, да? — печально посмотрела на неё дочь. — Не волнуйся, мам. Папа одобряет.

У Натальи Андреевны мурашки побежали по телу после этих слов. Уж не сошла ли с ума её кро..виночка?

Но в остальном Алёна вела себя очень даже адекватно, и распрощались они как самые родные люди.

Такими же родными людьми потом стали Алёна с Евой. Аркадий много работал, и дочкой занимался редко, хотя, несомненно, её любил.

Алёна смогла объяснить дочери, что папа старается ради них и что обижаться на него нельзя.

Они вообще были подружками — мать и дочь — делились друг с другом секретами, вместе учились готовить новые блюда, гуляли, читали.

Всё это счастье длилось 12 лет, пока Алёна не решила, что сидеть дома ей скучно, и нужно работать.

— Где ты собралась работать? — удивился Аркадий. — У тебя же даже образования нет. А я предлагал…

— Да-да, я помню, — Алёна обняла мужа. — Ты у меня самый лучший! Я устроилась нянечкой в детский сад.

Посмотрю, если не передумаю, пойду потом учиться на воспитателя.

Аркадий не очень верил в успех этой авантюры, но возражать не стал.

Работала жена по полдня, в плане быта ничего не изменилось, и Ева получала столько же внимания от матери, сколько и раньше. Поначалу.

А спустя полгода Алёна стала задерживаться на работе, говорить про какую-то заболевшую коллегу, дополнительные часы.

Его это немного напрягало, но опять же ничего страшного в поведении жены он не увидел.

В жизни же Алёны изменилось многое.

Нет! Вся её жизнь изменилась с того момента, как она увидела Влада — отца одной из девочек в её группе.

Любо..вными рома..нами Алёна не увлекалась, но сразу поняла, что вот этот мужчина и есть герой её рома.на! Без всяких там оговорок и сомнений!

Влад — высокий, широкоплечий, сероглазый! — судя по всему, подумал также.

Уже на следующий день он подкараулил красавицу нянечку после работы.

Принёс, конечно же, цветы, и комплименты говорил, но обоим было понятно, что эта банальщина никому не нужна.

Они стали близки через неделю, когда Алёна в первый раз соврала мужу про задержку на работе, а потом их встречи в маленьком отделе стали регулярными.

Да-да, влюбленным негде было больше встречаться — Влад был женат.

Алёна считала этот факт полной ерундой! Ведь они любят друг друга! По-настоящему! Тем более что Влад с женой живёт только ради ребёнка.

И давно бы уже развёлся, но ради кого ему было менять свою жизнь?

— Но теперь же уже можно и нужно? — ласково спрашивала она у мужчины.

— Конечно, Аленёнок! Как хорошо, что ты у меня есть. Ради тебя я готов на всё! — убедительно говорил Влад.

Только вот этой «готовности» всё время что-то мешало: то проблемы жены на работе, то болезнь дочери, то приезд родственников.

Ну никак у Влада не находился подходящий момент для разговора с женой. А ведь они с Алёной встречались уже год.

И она давно была готова во всём признаться мужу — Влад просил не торопиться…

В тот день она узнала, что беременна. Она, радостная, еле дождалась свидания с Владом. Так же радостно сообщила ему эту новость.

— Владик, ну теперь-то мы должны пожениться! Тянуть больше нельзя…

— Да-да, Аленёнок, — Влад изо всех сил делал вид, что в восторге от новости. — Вот я съезжу в командировку на три дня, и по возвращении сразу поговорю с женой…

Осталось подождать совсем чуть-чуть…

Конечно, она ему поверила! Даже заявила Аркадию о том, что подаёт на развод, и причину назвала…

— Прости, — Алёна старалась говорить печально, но прямо светилась от счастья. — И ещё раз прости, что не сказала тебе всё сразу.

— Я догадывался, — помрачнел Аркадий. — Но надеялся, что всё обойдётся. Что ж. Если ты так решила…

А ещё через два дня в детский сад за дочерью Влада пришла его жена. Беременная… на большом сроке…

Что почувствовала Алёна, увидев её? В общем, все эти «как ледяной водой окатило» и «как громом поражённый» нисколько не отражали чувств, охвативших её.

Влад ей врал! Он и не собирался разводиться! Ни она сама, ни их ребёнок ему не нужны! Он поэтому и на связь в последние дни не выходил…

Она не стала больше предпринимать попыток с ним связаться. Зачем? Слушать очередную ложь? Только и в своей семье она оставаться теперь не могла — это же понятно.

Муж тем вечером на неё смотрел с настороженностью. Эта женщина вроде бы была его женой, но это точно была не прежняя Алёна. Он даже сомневался, разговаривать ли с ней о дочери, и всё-таки решился.

— Ева останется со мной. Ты же не против? — холодно осведомился Аркадий.

— Нет, не против, — равнодушно ответила она.

— Ты бы хоть с ней поговорила! — муж начал злиться.

— Хорошо, — эмоций в её голосе не прибавилось.

Таким же ровным голосом она сообщила дочери о разводе и о том, что она теперь будет жить отдельно.

Не скрыла, что полюбила другого мужчину, что ждёт от него ребёнка… Ничего — Еве уже 13 лет, она взрослая, должна понять.

Дочь смотрела на неё испуганно — видимо, тоже не узнавала — и только кивала, со всем соглашаясь. Да, она согласна жить с папой. Да, она будет рада встречаться с мамой. Да, она не станет плакать и будет продолжать хорошо учиться.

Алёне повезло. Во-первых, приятельница разрешила ей бесплатно пожить в своей пустующей комнате в коммуналке.

Во-вторых, Аркадий не настаивал на алиментах. Иначе на свою зарплату нянечки она бы не выжила, даже с учётом половины ставки уборщицы в библиотеке, куда она устроилась после развода.

Влад никаким образом не давал о себе знать. Его дочь пошла в школу, поэтому в детсаду ему и вовсе незачем было появляться.

Алёна запретила себе думать о бывшем лю…нике, хоть это было нелегко.

Ещё тяжелее ей стало после рождения Сашки, который рос беспокойным ребёнком.

Если бы не Ева, которая стала приходить к матери чуть ли не каждый день, Алёна, наверное, бы, не справилась.

Дочь мать явно жалела, старалась ей помочь, а когда Сашке исполнилось полгода, вдруг заявила:

— Мам, возвращайся домой. Хватит уже здесь маяться.

— Милая моя девочка… — грустно начала Алёна.

— Мам, подожди, — перебила её Ева. — Папа не против. Мы с ним поговорили по-взрослому и решили, что так будет лучше всем. Он тоже скучает…

Алёна расплакалась.

И зажили они почти как прежде. Если, конечно, не считать того, что в их семье теперь был Сашка, а с Аркадием Алёна общалась поначалу только на бытовые темы.

Но муж на удивление хорошо относился к малышу, активно помогал бывшей жене за ним ухаживать.

— Что ты так на меня смотришь? — однажды спросил он, обратив внимание на её удивлённый взгляд. — Сашка ни в чём передо мной не виноват, да и вообще я всегда хотел ещё и сына. А он похож на меня — ты глянь!

— Спасибо, — прошептала Алёна. Она−то точно знала, что Аркадий Сашке не отец. Его и в городе-то не было в то время…

Сашке было почти четыре года, и семья жила, как будто раньше ничего не произошло.

Мальчишку обожали все. Уехавшая учиться в другой город Ева постоянно спрашивала о братике, очень по нему скучала, но у неё началась своя, взрослая жизнь.

Аркадий и Алёна жили как супруги, но брак не регистрировали, в свидетельстве у Сашки в графе отец стоял прочерк.

Аркадий и не против был его усыновить, но они всё откладывали это дело. А зря.

Но никто не мог предугадать ту аварию, в которую попала Алёна, направляясь в соседний район в парикмахерскую. На ней не было ни единой царапины, а вот удар головой оказался см…ертельным.

Ева срочно приехала и оставалась с убитым горем отцом и ничего не понимающим братом целый месяц.

Ей и самой было очень больно, но она должна была поддержать своих мужчин! Ради мамы.

Уезжать не хотела, но отец настоял: «Мы справимся, а тебе нужно учиться».

А через две недели раздался тот звонок от отца:

— У нас Сашку забрали, — растерянно сообщил он.

— Как? Кто? Куда? — всполошилась Ева.

— Опека… Сказали, что я ему никто, и Сашку забирают в приют или куда-то ещё… Я толком не понял… Что делать-то, дочь? — голос Аркадия был совсем убитым.

— Разберёмся, — решительно заявила Ева.

Разобраться на благо семьи не удалось. Аркадий же и правда не был официальным отцом Сашки.

А Ева не могла стать опекуном — она студентка, дохода у неё никакого нет.

— Ну вы докажите отцовство и заберёте мальчика, — сочувственно сказала сотрудница опеки.

— Это невозможно, — вздохнул Аркадий. — Я не его биологический отец.

— Простите, — смутилась женщина. — Может, вы знаете кто? — с запинкой спросила она.

Аркадий знал только имя лю…вника и имя его дочери.

— В детском саду наверняка их данные есть, — добавил он и тут же спохватился: — А зачем это всё? Вы же не отдадите ему Сашку?

— Мы вынуждены будем это сделать, если он, конечно, согласится.

Как ни странно, Влад дал согласие и забрал ребёнка к себе в семью.

Непонятно чем мужчина руководствовался, но он наотрез отказался передать опеку Аркадию:

«Это мой сын! И я его буду растить».

Может, потому что у него было две дочери.

Казалось, отсутствие Сашки добило Аркадия окончательно. Он не мог делать ничего — даже на работе взял отпуск без содержания.

— Пап, мы что-нибудь придумаем. Только возьми себя в руки, пожалуйста, — уговаривала его Ева.

— Может, ему денег дать? — встрепенулся Аркадий. — Только сколько? Сколько предложить, чтобы он Сашку точно вернул?!

— Пап…

— Да я не могу без него! Он же мой сын! — мужчина расплакался.

Они стали привыкать жить без Сашки. Ева собиралась через суд добиться встреч с братом (тогда и Аркадий мог бы с ним видеться), но на это требовалось время…

Никакой суд не понадобился. Спустя два месяца Влад появился у них на пороге.

— Ты хотел Сашку воспитывать, — угрюмо произнёс он, глядя на Аркадия. — Не передумал?

Тот молча мотнул головой — нет.

— Давай это всё оформлять официально. Да и не смотри ты на меня так! Пацан всё время капризничает, просится к маме, папе, сестре!

С девчонками дерётся, жену мою кусает, а она и так еле согласилась его взять. В общем…

— Ничего больше не говори, — твёрдо произнёс Аркадий. — Я позвоню знакомому юристу.

Ева продолжила учиться в вузе. Аркадий воспитывает Сашку, проводит с ним много времени. Иногда ему всё же приходится нанимать няню, но они справляются.