— Вера, — каким-то не своим голосом сказал Геннадий, встретив её из командировки, — я правда тебя любил все эти 12 лет. Никогда не обманывал, и сейчас не хочу.
— Гена, — вкрадчиво произнесла она в ответ, — может, тебе к другому врачу надо, не к кардиологу? Что ты говоришь-то?
— Правду, — муж посмотрел ей прямо в глаза.
Годовалая Вера осталась без обоих родителей в течение двух месяцев. Нет, они были живы и здоровы, только дочь никому из них оказалась не нужна.
Отец вдруг возжелал свободы и исчез в неизвестном направлении. Мать, помаявшись месяц, реализовала аналогичное желание, только завуалировала его благородными планами.
— Мамочка твоя денежку поехала зарабатывать, — объясняла потом маленькой Вере бабушка, Валентина Борисовна. — Там холодно и солнышка мало, но она для тебя старается, чтобы ты ни в чём не нуждалась.
Много позже Вера узнала, что её мать, Эвелина Андреевна, денег присылала не так чтобы много и в основном финансовые и моральные расходы несла Валентина Борисовна. При этом бабушка никогда не жаловалась и о своей дочери слова плохого ни разу не сказала.
Эвелина Андреевна «денежку зарабатывала» целых 20 лет, всего дважды за это время навестив своих мать и дочь.
Давно переставшая тосковать по родительнице Вера долгожданную (бабушкой) гостью не воспринимала от слова совсем. Ну, приехала какая-то тётенька, ну, привезла какие-то гостинцы. Что с того?
В третий раз в отчий дом, а точнее в небольшой домик в пригородном посёлке, Эвелина Андреевна приехала на похороны своей мамы и заявила, что остаётся здесь насовсем.
— Тяжело мне там жить в условиях постоянной зимы, — вздохнула мать. — А тут у нас и тепло, и работу мне предложили непыльную, и, наконец-то, рядом с тобой, доченька, жить буду.
— Вот уж радость, — пробормотала Вера тихо, но так, чтобы мать услышала.
Она и правда не слишком-то рада была этой новости. С бабушкой они жили замечательно, а как это будет происходить с малознакомой женщиной, ещё неизвестно.
Бабушка говорила, что в том городе мать дважды замуж выходила, но семейного счастья так и не снискала — будет тут ещё мужиков таскать! Вон она в 45 лет всё ещё статная какая, ухоженная, бодрая.
Но Эвелина Андреевна никаких мужиков не таскала, зато взялась воспитывать дочь.
— Ты почему высшее образование не получаешь? Надеешься с дипломом колледжа карьеру построить? — вопрошала мать. — Так это вряд ли получится.
— А тебе какое дело? — удивлялась Вера. — Где ты вообще была, когда бабушка из кожи вон лезла, чтобы я в колледже училась и не подрабатывала? Приехала тут свои порядки наводить! Забудь об этом! У меня своя жизнь, у тебя — своя.
Кроме того, матери не нравилась работа Веры — что это за профессия такая — помощник ветеринара?! — её поздние возвращения домой, да много ещё чего. Вера, конечно, отбивалась от родительницы, как могла, но однажды ей всё это надоело.
— Пока ты живёшь в моём доме, будешь всё делать, как я захочу! — заявила Эвелина Андреевна в пылу очередной ссоры.
Вера как будто пощёчину получила. Бабушка и правда почему-то не озаботилась составлением завещания, и мать стала полноправной хозяйкой домика.
На следующий же день Вера съехала к подруге, а потом сняла жильё. С матерью они практически не общались, и даже о своём предстоящем замужестве она не хотела говорить родительнице, да жених настоял.
В мужья она выбрала Геннадия, который был старше её на 22 года. Как-то пришёл к ним в клинику со старым пёсиком Орехом, тогда они и познакомились. Животное, к сожалению, спасти не удалось, а вот между Верой и Геннадием завязались отношения.
Если его ещё и смущала разница в возрасте, то её этот момент совершенно не волновал. Именно она настояла на свадьбе, а жених уступил из любви к ней.
— Он что, состоятельный? — удивилась Эвелина Андреевна, узнав о возрасте жениха.
— Нет, мама. Он обычный преподаватель в колледже. Был женат, 10 лет назад развёлся, оставив жене и дочери двухкомнатную квартиру.
Они потом её продали и уехали за границу. Гена живёт в «однушке», оставшейся ему после смерти мамы, — Вера выдала сразу всю информацию о возлюбленном.
— Да зачем он тебе? — всплеснула руками мать. — Между вами же не просто разница в возрасте, а целая пропасть. Вы же из разных поколений! Неужели нет нормальных молодых парней?
— Я люблю Гену. И это важно, остальное — ерунда, — отрезала Вера. — Ты можешь думать всё что угодно, но от твоего мнения ничего не зависит.
Эвелина Андреевна ещё долго потом нос от зятя воротила — он ещё и неказистым с виду ей показался, но потом вроде бы смирилась. Впрочем, родственники общались редко, и особого значения это не имело.
Супруги прожили вместе целых 10 лет. За это время выплатили ипотеку, первоначальным взносом для которой послужили деньги от продажи квартиры жениха, и уже задумались о рождении ребёнка, как случилась беда.
У совсем ещё нестарого Геннадия Алексеевича случился инфаркт. Почему? Из-за чего? Осталось загадкой.
Это произошло на работе и, к счастью, коллеги сразу же вызвали скорую помощь. В больницу Геннадия Алексеевича доставили вовремя, сделали стентирование, и через пару недель уже выписали, но за это время Вера буквально поседела.
Она очень внимательно выслушала рекомендации врача. Как и предполагалось, муж теперь должен был вести другой образ жизни — по крайней мере, в ближайшие три месяца. Идеально было бы отправить его на реабилитацию в пансионат, но это стоило каких-то чудовищных денег, если говорить о хорошем заведении, а в плохое Вера мужа не собиралась отправлять.
— Можно обойтись и без таких расходов, — пожала плечами Эвелина Андреевна. За время нахождения мужчины в больнице родственницы немного сблизились.
— Что ты имеешь в виду? — с подозрением посмотрела на неё Вера.
— О, господи! Ну, конечно, я не предлагаю Гену уб.ить… Он может пожить в нашем доме. Тут природа, речка, свежий воздух. До города совсем недалеко. Я дома теперь постоянно, присмотрю, чтобы твой муж ел только полезную еду и вовремя принимал лекарства.
— Ты серьёзно? — Вера чрезвычайно удивилась. — Не замечала с твоей стороны особой любви к моему мужу, а теперь он ещё и не совсем здоров.
— Ну, конечно, я серьёзно. Не нужно делать из меня мон.стра, — Эвелина Андреевна обиженно поджала губы и пробормотала недовольно: — Хочешь просто помочь родной дочери, а тебя ещё в чём-то подозревают.
Сам Геннадий Алексеевич с радостью согласился на предложение тёщи. Впрочем, после случившегося он был немного испуган и растерян. Мысль остаться одному в квартире его просто пугала, а в посёлке, хоть он и не часто там бывал, ему нравилось.
В первые две недели Вера очень нервничала, по несколько раз в день звонила матери и мужу, приезжала при первой же возможности.
Она хотела тоже туда перебраться, но потом решила, что каждый день тратить на дорогу до клиники час по пробкам — не вариант. Да и муж с матерью уверяли её, что всё в порядке, не нужно таких жертв.
Она немного успокоилась. Спустя месяц Геннадий стал общаться с ней по телефону бодрым и даже каким-то радостным голосом.
А когда она приехала на выходные, то мужа не сразу узнала: её встретил подтянутый, розовощёкий, довольно энергичный мужчина.
— Ну, ты даёшь! — улыбнулась она. — Прямо помолодел!
— Это всё Эвелина Андреевна, она меня тут гоняет, согласно предписаниям врача, — муж в ответ тоже широко улыбнулся.
— Да ладно тебе, Ген. Ты сам ого−го, — смущённо отвернулась мать.
Веру кольнула ревность, но она постаралась на этом не зацикливаться — глупости какие! Зато она теперь с чистым сердцем может уехать на курсы повышения квалификации. Конечно же, родственники заверили её, что месяц и даже больше они без неё прекрасно продержатся.
Она даже не подозревала, насколько прекрасно эта парочка заживёт…
— Вера, — каким-то не своим голосом сказал Геннадий, встретив её из командировки, — я правда тебя любил все эти 12 лет. Никогда не обманывал, и сейчас не хочу. Мы с Эвелиной полюбили друг друга. Я прошу у тебя развод.
— Гена, — вкрадчиво произнесла она в ответ, — может, тебе к другому врачу надо, не к кардиологу? Что ты говоришь-то?
— Правду, — муж посмотрел ей прямо в глаза.
Она не выдержала, бросилась к матери:
— Ты нормальная вообще?! У собственной дочери мужа уводить! Как это называется?! За что ты мне мстишь?!
— Верочка, успокойся, — Эвелина Андреевна была абсолютно невозмутима. — Ни о какой мести речь не идёт.
Гена просто больше подходит мне. И по возрасту, и по воспитанию, и по восприятию мира. Мы с ним родные души. Жаль, что мы так поздно это поняли.
Вера не могла понять: это сон или явь? Что несёт мать? Какой мир?! Какие души?! Да они просто спелись у неё за спиной!
Мать никогда своего не упустит! Ну, она им ещё покажет! Вера так распсиховалась, что почти не слышала, что говорила ей родительница.
— …Квартиру Гена оставляет тебе, так тебе будет легче найти подходящего мужчину, — тем временем вещала Эвелина Андреевна.
— Да пошли вы оба! — выпалила Вера и бегом бросилась к калитке.
Никакие выяснения отношений с мужем ни к чему не привели. Они развелись. С матерью Вера перестала общаться совсем.
Сумел простить