Светлана терпеть не могла гостей, которые приезжают «на денёк», а уезжают через неделю. А когда это были ещё и родственники мужа — её внутренний будильник начинал тикать сразу с их появления на пороге.
Вот и в этот раз всё началось с обычного звонка.
— Свет, привет! — заорал голос Артёма, двоюродного брата её мужа, даже не поздоровавшись нормально. — Мы с Викой хотим к вам заскочить на выходных! Давно не виделись, чё вы, зазвездились, что ли?
Светлана невольно скривилась. Они с Лёшей, её мужем, действительно не общались с Артёмом пару лет. По вполне уважительной причине: в прошлый раз братец с женой «заскочил» к ним с двумя детьми и остался на шесть дней. За эти шесть дней в доме сломали два стула, исчезли какие-то мелочи, в ванной на плитке остались пятна от лака, а холодильник был опустошён с такой скоростью, что Светлана подумала о подключении к нему сигнализации.
— Пусть приезжают, — спокойно сказал Лёша. — На два дня, не больше. Обговорим сразу.
Светлана только кивнула. Они с мужем давно договорились: не ссориться из-за его родственников. Но в глубине души она знала — это снова будет проверка на прочность.
Приехали они, конечно же, с понедельника, а не на выходных. Артём усмехнулся в коридоре:
— Да какие там выходные, работы у меня навалом. Но мы уж вырвались — так что считайте, что вам повезло.
Светлана молча приняла коробку с пустыми контейнерами — хитрое «приношение» от Вики. Она даже не скрывала, что ожидает их обратно полными.
— Ты ж хозяйка, — сказала Вика с усмешкой, — мы как домой. А ты у нас, как никто, кормишь вкусно. Только давай, без диет вот этих всех — я себе разрешила отдохнуть, не порть кайф.
Светлана глотнула воздух. Её как раз выдернули с кухни — на плите стоял суп, в духовке пеклись пироги. И всё это теперь должно было накормить четверых взрослых и двоих детей, один из которых истерично визжал из-за конфет.
Через три дня она уже начинала закипать. Квартира гудела от шума, в прихожей валялись чужие куртки и рюкзаки, на подоконнике стояли бутылки с кефиром и газировкой — Вика хранила так «чтобы прохладненько». Утром, когда Светлана пыталась тихо уйти на работу, её ждал сюрприз: Артём дрых на их диване в гостиной, хотя спать должен был в комнате. А Вика возмущённо спросила:
— А у вас что, кофе закончился? Неудобно как-то — мы ж всё-таки гости!
— Лёш, я так больше не могу, — вечером сказала она мужу, когда они уединились на балконе. — Они ведут себя так, как будто мы им что-то должны. Сами себе кофе не могут сварить, детей не смотрят, всё везде ломают и даже еду с собой просят. Я не обслуживающий персонал!
Лёша кивнул.
— Я поговорю с Артёмом. Они и правда перегибают.
— Только без скандалов, ладно? — вздохнула она. — Не хочу войны. Но пусть завтра уже уезжают. Обещали же — два дня.
Но утром Артём выдал:
— Мы тут подумали… Поедем в субботу. А чё, тут круто! Дети довольны, Вика довольна, и ты, Светка, вроде не жалуешься. Как на курорте, а?
Светлана сжала губы. Вика в это время доставала из шкафа её платье:
— Я тут твоё голубенькое померила — у тебя вкус, Свет, прям шик! Я вечером его на ужин надену, не возражаешь?
Светлана выдохнула и пошла в ванную. Закрылась и просто села на край ванны. У неё в груди было ощущение, что она чужая в собственной квартире.
Спасительным оказался звонок от соседки, Лидии Васильевны. Та попросила Свету зайти вечером — у неё что-то с проводкой.
Уходя, Светлана специально оставила дверь балкона открытой — ей нужно было выйти. Выйти из этого дурдома хотя бы на час.
А Лидия Васильевна, увидев её, сразу всё поняла.
— Снова твои «на день» приехали?
Светлана только устало улыбнулась.
— Слушай, милая, у нас так в подъезде одна была. Родственнички у неё как пиявки. Так она потом в больницу легла просто от стресса. Ты себе не губи нервы. Хочешь, у меня сегодня переночуешь? Пусть подумают, где хозяйка.
Светлана кивнула с неожиданной благодарностью. Впервые за неделю ей стало чуть-чуть легче.
Светлана проснулась у Лидии Васильевны на раскладушке, под легким пледом с цветами. Хозяйка уже хлопотала на кухне, аромат кофе тянулся до потолка.
— Не выспалась, да? — участливо спросила она. — Ничего, пусть скучают. Иногда, чтобы тебя увидели, надо исчезнуть.
Светлана кивнула, разминая шею. В голове всё ещё сидел звонкий голос Вики: «Ты у нас, как дома!» — а в сердце покалывало раздражение, граничащее с бессилием. Она так старалась быть гостеприимной, не скандалить, не грубить… А получилось — её выжили из собственного дома.
Вернувшись около полудня, Светлана застала квартиру в состоянии, напоминающем утреннее похмелье: запах жареного лука, телевизор орёт, игрушки по всему полу, пустые бутылки на столе.
— Где ты была? — Вика выглянула из кухни с кулинарной лопаткой в руке. — Мы тут тебя с утра ищем, суп твой доели, я яичницу на всех забацала — ты ж вчера всё испарилась.
— Я у соседки ночевала, — спокойно ответила Светлана. — У Лидии Васильевны. У неё проводку коротнуло, попросила остаться.
— О, круто! — радостно отреагировал Артём. — А мы уж думали, ты обиделась. Только предупреждай, а то Лёша чуть в отделение не пошёл — думал, тебя украли.
Лёша стоял у окна, напряжённый, с зажатыми губами. Он смотрел на жену, как будто пытался что-то сказать глазами. Но промолчал.
В тот же день Вика устроила «семейный ужин».
— Хочу отблагодарить Свету, — громко сказала она. — Такая хозяюшка, у меня бы терпения не хватило. Всё блестит, всё накормлено. Вот невестки бы у нас такие были, а не эти на каблуках и с маникюром!
Светлана усмехнулась — не по-доброму. Это был уже третий «укол». До этого Вика вскользь упомянула, что Света «никакая» в плане одежды и «хотя бы губы бы красила, ты ж женщина». А днём она «нечаянно» порвала наволочку из набора, подаренного на годовщину.
— Случайно, — пожала плечами Вика. — Дети прыгали. А ты чё такие хрупкие наволочки держишь? Надо практичнее быть.
На следующий день Светлана поставила условие:
— Завтра — воскресенье. Я прошу вас собраться к обеду и уехать. Я в понедельник с утра на важную встречу, мне надо подготовиться, и я хочу хотя бы один вечер провести в тишине.
Артём фыркнул:
— Светик, не кипишуй. Мы уедем. Мы ж не навсегда. Чё ты вся такая серьёзная стала? Где твоя лёгкость?
Лёгкость у неё ушла вместе с чистыми полотенцами, полной кастрюлей борща и остатками терпения. Но она всё равно кивнула.
В воскресенье в десять вечера они ещё сидели на кухне.
— Ща доедим и двинем, — пообещал Артём, макая хлеб в жир. — Детям вон мультики ещё досмотреть осталось, да и нам на дорогу надо перекусить.
— Света, ты не нервничай, — шепнул Лёша, увидев, как у неё дрожит рука. — Дай им спокойно уехать.
Светлана не ответила. Внутри было ощущение, что её опять отодвинули.
В одиннадцать вечера Артём вышел покурить. Вика осталась на кухне. И вдруг сказала, задумчиво так:
— Слушай, Свет. А может, мы пока у вас вещи оставим? Мы, если честно, думаем тут работу поискать. Всё-таки ближе к городу, да и школа тут неплохая. А у вас двухкомнатная. Раз уж всё равно столько лет пустует, чё ей простаивать?
Светлана не сразу поняла, что услышала. Только через секунду ощутила, как под ложечкой похолодело.
— Вика, ты… серьёзно сейчас?
— Ну а чё? — та поигрывала ложкой. — Мы ж не чужие. Свои. Свои ведь должны помогать, нет?
Позже, когда Артём вернулся и сел за стол, Светлана уже стояла у окна, спиной к ним. Она слышала, как они хихикали, обсуждая район и какой подъезд лучше.
Тогда она развернулась и медленно, сдержанно, но очень чётко сказала:
— Утром чтобы вас тут не было. Всех. С вещами. Ключи оставьте на столе.
В кухне наступила тишина. Лёша замер, Артём фыркнул.
— Ну ты даёшь, Свет. Мы ж по-доброму.
— Я тоже по-доброму. Но вы перешли все границы.
Они уехали утром. Без прощаний. Лёша помог отнести сумки в такси. На прощание Вика бросила:
— Вот чего ты такая нервная стала? Раньше проще была. Добрее.
Светлана молчала. Только убрала со стола пустые тарелки и пошла проветривать. В прихожей осталась детская расческа и кофточка. Они так торопились, что даже не оглянулись.
Она не стала звонить, чтобы напомнить.
Но на этом всё не закончилось.
Прошла неделя. Светлана постепенно приходила в себя. Квартира снова стала её — тихой, чистой, наполненной спокойствием. Она даже словила себя на мысли, что впервые за долгое время хочет включить музыку на кухне. Просто музыку. Без фона визга, без комментирования Вики, без Артёма, хлопающего дверцами холодильника.
Но тишина длилась недолго.
В воскресенье вечером раздался звонок. Сначала — в мессенджере, потом — телефон. Светлана не ответила. Но в понедельник с утра, когда она вышла из подъезда, у калитки стояли Артём и Вика. С пакетами.
— Привет! — бодро сказал Артём, будто и не было той сцены. — Мы тут подумали, чё нам по съемным мотаться. У нас денег — кот наплакал, а вы тут вдвоём в двушке…
— Вы серьёзно? — Светлана остановилась. Она даже не верила, что они могли прийти без предупреждения. Без извинений. Без попытки хоть как-то обсудить.
— Мы тут на пару дней, — добавила Вика, будто бы она объяснялась не перед хозяйкой квартиры, а просто между делом. — Пока не разберёмся, куда податься. У нас трое на голову сели — мы вам мешать не будем, вообще невидимыми будем!
— Нет, — сказала Светлана. Чётко. Не повышая голос, не глядя по сторонам. — Вы не зайдёте. Даже на минуту. Это мой дом. А вы — нарушаете границы.
— Да ты что, охренела? — взвизгнула Вика. — Мы родственники! Мы же как семья!
— Именно потому, что как семья, — Светлана подчеркнула, — вы должны понимать слово «нет».
В тот день она ушла на работу с лёгкостью в теле. Как будто отцепила от себя бетонный мешок.
Но уже к вечеру снова звонил Лёша.
— Свет, Артём к маме поехал. Там на диване будет ночевать. А Вика с детьми к тёте Ирине. Всё, решили больше не лезть. Только… они просили хотя бы кое-что из вещей забрать. Ты ведь не выбросила?
Светлана выдохнула.
— Пусть забирают. Только без визитов. Пусть скажут адрес доставки — я отправлю. Или ты передашь.
— Хорошо, — тихо сказал Лёша. — Свет, я… я понял, что перегнул. Я сам не знал, как им отказать.
— Теперь знаешь, — сухо сказала она и положила трубку.
Через день началось то, чего она боялась, но всё равно надеялась избежать.
Общие знакомые начали писать.
— Слушай, Свет, ты чё там с Артёмом так разошлась? Он сказал, вы их выгнали с детьми прямо на улицу.
— Говорят, ты на Вику наорала при детях?
— А чё ты такая стала, эгоистка? Раньше добрая была. А теперь — «мне никто не нужен».
Светлана стирала одно сообщение за другим. Молча. Без ответов.
Но самым неожиданным стало сообщение от Ларисы — жены друга Лёши.
«Свет, Вика у нас сейчас. Я честно — не ожидала, что она такая скользкая. Сидит тут третий день, готовить не хочет, детей на меня спихнула. А я думала — вы её обидели. Теперь понимаю — вы просто устали. Прости, что не сразу это поняла».
Прошло два месяца. Светлана и Лёша вроде бы наладили общение. Но доверие уже дышало на ладан. Лёша начал чаще задерживаться на работе, у них стало больше тишины, чем разговоров. Однажды он пробросил:
— А может, я и не должен был выбирать. Между родственниками и тобой. Может, вы обе перегнули.
Светлана ничего не ответила. Только посмотрела на него — долго, спокойно.
С тех пор между ними встала невидимая стена.
А однажды вечером, когда она возвращалась из магазина с сумкой продуктов, возле дома снова увидела Артёма. Один. Стоял с наглой, уверенной ухмылкой, как будто всё, что было, — шутка.
— Свет, ну хватит обижаться, а? Мы ж свои. Я тебе, кстати, мясо привёз — хорошее. Ты ж готовишь вкусно.
Она ничего не ответила. Прошла мимо.
И уже когда поставила сумки у двери, услышала сзади:
— Ну ты чё, жмёшься? Накладывай нормально — мы ж не каждый день приезжаем, — с усмешкой сказал гость.
Проучили мужей