Жаркое лето подкралось незаметно. В душной квартире начинало не хватать воздуха, дети становились всё капризнее, а Марина — уставшей. Муж, как обычно, был занят.
— Курсы повышения квалификации, — сказал он, отодвигая тарелку с ужина. — Программа серьезная. Уеду на две недели.
Она только кивнула. Это был не первый раз. Алексей часто ездил на такие курсы. Сначала было обидно, потом — привычно. Дети — погодки, младшему четыре, старшей пять. Времени на себя у Марины не оставалось совсем.
Вечером муж сел рядом на кухне, налил себе чаю, тихо помешивая сахар.
— Мариночка, я подумал… Лето, жара, тебе тяжело одной с детьми. А у мамы в деревне — воздух, ягоды, фрукты. Почему бы тебе не съездить туда на недельку? Им там будет хорошо, и ты выдохнешь. А я тем временем спокойно займусь учёбой, не буду отвлекаться. Что скажешь?
Марина немного удивилась. Обычно он не проявлял такой заботы. Но мысль о деревне показалась заманчивой.
Свекровь у неё была женщина золотая, с тёплой душой и отменным чувством юмора. А свёкор… свёкор вообще был чудо. Весёлый, добрый, всегда в движении, с искренним интересом к внукам. Не свёкр — подарок.
Через пару дней Марина с детьми уже ехала в поезде, а Алексей — по его словам — собирал чемодан в Москву.
Сначала всё шло чудесно. На свежем воздухе дети оживились, перестали капризничать. Утром они бегали по саду, ели клубнику прямо с грядки, а вечерами свекровь пекла оладьи и пела частушки. Марина начала даже улыбаться чаще.
Но вот уже три дня она не могла дозвониться до мужа. То «абонент вне зоны доступа», то просто сбрасывает. Она написала сообщение:
«Лёша, у нас всё хорошо. Отпишись, как приедешь, ладно?»
Ответа не последовало.
Вечером Марина грустно сидела на скамейке во дворе, глядя, как дети лепят куличики из песка. К ней подсел свёкор с бутылкой кваса и с хрустом открыл крышку.
— Эй, чего кислая такая? — спросил он с улыбкой.
— Да вот… Алексей не отвечает. Может, действительно завален, но всё равно как-то неприятно.
— Слушай, а давай махнём на море?
Марина удивлённо повернулась:
— Что?
— У меня отгулы. У твоей «второй маман» тоже. Есть четыре дня. Давай, пакуемся, детей под мышку — и в путь! Ну сколько можно в деревне сидеть, а?
— А ты уверен?
— Конечно. Я уже давно хотел устроить бабе отпуск. Да и тебе разве не хочется сменить картинку?
Марина улыбнулась впервые за день.
Через пару часов они уже укладывали в багажник полотенца, плавки и коробки с печеньем. К вечеру добрались до небольшого курортного посёлка — гостевой дом, песчаный пляж, дети счастливы.
Первый день пролетел в брызгах и смехе. Дети не вылезали из воды, Марина впервые за долгое время позволила себе просто лежать на пляже с книгой.
Свекровь кормила всех домашними пирожками, а свёкор, шутя, называл её «старухой» и бегал за детьми, как мальчишка.
На второй день пошли на аттракционы. На площади у моря — карусели, батуты, аэрохоккей и сладкая вата. Марина сидела с бокалом холодного пива и чебуреком, рядом — свекровь и свёкор. Все расслаблены, довольны.
Вдруг к ней подбегает сын:
— Мама! Там папа! С тётей и ребёнком!
Марина даже не сразу поняла.
— Что ты говоришь?
— Там! На батуте! Я его звал — он меня не слышал. Он был с мальчиком и тётей!
— Сынок, ты, наверное, обознался, — засмеялась Марина. — Ну мало ли, похожий.
Сын надув губы убежал обратно. Марина посмотрела на свёкра. Тот пожал плечами. Но через минуту подбежала дочка, взволнованная:
— Мама, правда! Там ПАПА! Он на батуте! С какой-то тётей и малышом! Она ему мороженое купила, а папа смеялся!
Все замолчали.
Свекровь поперхнулась чебуреком. Марина почувствовала, как поднимается волна ледяного жара. Свёкор встал первым:
— Пошли посмотрим.
Они втроём двинулись через толпу. Шли молча. Сердце Марины стучало где-то в горле. И вот — она увидела.
Там, у надувного батутного комплекса, стоял Алексей. Он держал за руки маленького мальчика лет трёх и подбрасывал его вверх. Рядом — молодая симпатичная женщина в коротких шортах. Она смеялась и поправляла мужчине волосы.
— Папа, — тихо сказал сын, сжав Маринину руку.
И в этот момент Алексей посмотрел в их сторону. Замер. Потом резко отпустил ребёнка, будто обжёгся, и сделал шаг назад. Женщина рядом обернулась. Замешательство. Паника.
Свёкор подошёл к сыну и, не говоря ни слова, со всего размаху дал подзатыльник.
— Ты что творишь, мерзавец? — выдохнул он, схватив Алексея за ворот.
— Папа, подожди! Это не то, что ты думаешь! — заверещал тот.
— Да всё я думаю именно так! — прорычал свёкор. — Ты взрослый мужик, а ведёшь себя как подонок!
Женщина схватила мальчика на руки и бросилась в сторону выхода. Но свекровь крикнула:
— Стой! Ты кто такая вообще?!
— Я… я… — пробормотала та, явно не готовая к такому повороту.
Марина стояла, как парализованная. Все звуки будто стали глухими. Словно смотрела кино. Нелепое, чужое, ужасное кино.
Позже, в машине, свёкор ругался так, как она никогда его не слышала.
Оказалось, эта «тетя» — любовница Алексея. И мальчик, которому он покупал мороженое, — его сын. От неё. Связь длилась больше двух лет. Все «курсы» были просто прикрытием.
Марина не кричала. Не плакала. Она просто собирала вещи. Свекровь помогала молча. Через два часа они с детьми уже ехали обратно. Алексей звонил, слал сообщения. Обещал объяснить. Умолял.
— Мне плевать, — тихо сказала она, глядя в окно. — Пусть едет к своей новой семье. У меня своей хватает.
Позже он всё-таки приехал. Плакал, падал на колени, просил прощения. Перед ней, перед родителями. Свекор молчал. Потом сказал:
— У нас одна невестка. И одни внуки. Хочешь — приезжай. А ту даму и её сына — забудь. Мы знать их не хотим.
Марина подала на развод. Он не сопротивлялся. Алименты платит, но даже дети, кажется, уже поняли — папа теперь другой.
Прошёл месяц. Марина всё ещё плачет по вечерам.
— Я просто не понимаю, — шепчет она, — когда он успел так предать? Когда я не заметила?
Но, с другой стороны, она теперь точно знает, что у неё — самая лучшая свекровь. И самый настоящий мужчина — её бывший свёкор.
Долю перепишешь — тогда и поговорим, — свекровь села напротив невестки