— Мам, нам срочно нужны деньги, — выпалила она, глядя в пол. — У Андрея… неприятности…
Я сидела в своей уютной гостиной, глядя на старые фотографии на полке. Вот Лена в школьной форме, улыбается с букетом на 1 сентября. А вот она на выпускном, в красивом платье, которое я шила всю ночь.
Моя дочь, моя гордость.
Три года назад она вышла замуж за Андрея, и все считали, что она нашла своё счастье. Я тоже так думала. Они казались идеальной парой: Лена сияла, Андрей был внимательным, заботливым.
Но последнее время я замечала, что моя девочка изменилась. Она стала грустной, задумчивой, а её улыбка, такая лёгкая раньше, исчезла.
Вчера Лена позвонила и сказала, что хочет поговорить. Я обрадовалась — думала, она наконец-то объявит, что я стану бабушкой.
Я даже достала старую вязаную кофточку, которую когда-то сделала для неё, и начала прикидывать, как переделаю её для малыша. Но то, что я услышала, перевернуло всё с ног на голову.
Лена приехала вечером. Она вошла в квартиру, обняла меня, но я сразу почувствовала: что-то не так. Её глаза были красными, а руки дрожали, когда она снимала пальто.
— Мам, давай поговорим, — сказала она, садясь на диван. Её голос звучал глухо, как будто она сдерживала слёзы.
— Конечно, дочка, — я улыбнулась, стараясь скрыть волнение. — Чай будешь? Я вчера пирог с яблоками испекла, твой любимый.
— Нет, мам, спасибо, — она покачала головой. — Нам надо серьёзно поговорить.
Я села напротив, чувствуя, как внутри всё сжимается. Я надеялась на радостные новости, но её тон говорил о другом.
— Мам, нам срочно нужны деньги, — выпалила она, глядя в пол. — У Андрея… неприятности. Он пытался заработать на бирже. Но всё пошло не так. Теперь у нас серьёзные долги.
Я замерла, переваривая её слова. Мой зять, всегда такой уверенный и разумный, играл на бирже? Я посмотрела на Лену, пытаясь понять, насколько всё плохо.
— То есть он играет? — спросила я, стараясь говорить спокойно.
Лена застыла. Она подняла на меня взгляд, полный отчаяния, и тихо произнесла:
— Да.
Её голос дрожал, а глаза наполнились слезами. Я почувствовала, как внутри всё сжимается от боли за неё. Но то, что она сказала дальше, меня шокировало.
— Мам, давай продадим твою квартиру, — выпалила она, глядя на меня умоляющим взглядом. — Мы вместе переедем в арендованную, а потом Андрей всё компенсирует. Он обещает, что всё вернёт.
Я молча смотрела на неё, не веря своим ушам. Продать мою квартиру? Эту квартиру, которую я с мужем покупала, когда Лена ещё была маленькой?
Где мы вместе пережили столько счастливых и трудных моментов? Где я растила её после смерти мужа, работая на двух работах?
Я была в шоке.
— Лена, ты серьёзно? — я надеялась, что она говорит это просто от отчаяния и вот вот опомнится. — Ты понимаешь, что просишь?
— Мам, я знаю, это звучит ужасно, — она заговорила быстрее, её голос дрожал. — Но у нас нет выхода! Долги растут, Андрей говорит, что если мы не заплатим, с ним будет все плохо. Мы всё продумали: снимем квартиру побольше, будем жить вместе, а потом…
— А потом? — перебила я. — Потом Андрей снова проиграет всё на бирже? И что дальше? Мы окажемся на улице? Ты понимаешь, что от такого человека надо держаться подальше. Он тебя по миру пустит.
Лена замолчала, её глаза наполнились слезами. Она смотрела на меня с такой мольбой, что мне стало больно. Но я знала: если я уступлю, то поступлю максимально глупо. Но что же делать?
Я молча встала, подошла к шкафу и достала бумаги на квартиру. Лена подняла голову, её глаза заблестели от надежды.
— Мам, ты согласна? — она вскочила, готовая обнять меня. — Спасибо, ты нас спасаешь! Я обещаю, что мы скоро все отдалим.
Я сжала документы на квартиру, которые держала в руках, и, не раздумывая, разорвала их пополам с резким звуком. Потом ещё раз, и ещё, пока они не превратились в мелкие клочки.
Я швырнула их на пол, глядя на Лену с холодной решимостью.
— Теперь эту недвижимость не реализовать, — сказала я, мой голос дрожал. — Я скорее перепишу её на благотворительность, чем отдам на покрытие этих авантюр твоего мужа.
Лена замерла, её лицо побледнело. Она смотрела на клочки бумаг, и её глаза наполнились слезами.
— Мам, что ты наделала? — всхлипнула она. — Ты не понимаешь, в какой мы ситуации! Андрей… он в долгах, ему угрoжают! Ты не понимаешь, как мне стрaшнo!
— Лена, я всё понимаю, — я села рядом, стараясь говорить твёрдо, хотя сердце разрывалось от её слёз. — Но если бы Андрей дорожил тобой, он не подвергал бы риску ваше будущее. Он играет, проигрывает, а я должна за это платить?
Лена заплакала ещё сильнее.
— Ты… ты просто бросаешь нас!
— Лена, я не бросаю вас, — я взяла её за руку, стараясь говорить мягче, но внутри всё кипело. — Я хочу, чтобы ты была счастлива. А с ним… ты не будешь.
Она выдернула руку, её глаза сверкнули от обиды.
— Ты думаешь только о себе! А мне что делать? Жить на улице? С этими долгами?
Она схватила пальто и выбежала из квартиры, хлопнув дверью. Я осталась одна, глядя на клочки бумаг на полу. Моё сердце разрывалось от боли, но я знала: я поступила правильно.
Через неделю я узнала, что Лена съехала от Андрея. Она перебралась к своей подруге Маше, сказав, что ей нужно время, чтобы всё обдумать.
Я вздохнула с облегчением — хоть какая-то надежда. Но вечером мне пришло сообщение от Андрея.
«Полина Дмитриевна, я уже обещал крeдитoрам вашу квaртиру. Они знают, где вы живёте. Если не хотите прoблtм, лучше согласитесь на продажу. Это в ваших интересах тоже».
Я почувствовала, как кровь прилила к лицу. Этот наглец угрoжает мне? Моей дочери? Моему дому? Я сжала телефон от злости. Но я знала, что делать.
Я позвонила Лене. Она взяла трубку, её голос был тихим, почти шёпотом.
— Мам, ты как? — спросила она, её голос дрожал.
— Лена, нам надо поговорить, — я старалась говорить спокойно, хотя эмоции захватывали меня с головой. — Андрей угрoжает мне. Он сказал кредиторам, что продаст мою квартиру. Ты это знала?
На том конце повисло молчание. Потом Лена всхлипнула.
— Мам, прости… — тихонько раздалось в трубке. — Я не знала, что он так сделает. Он сказал, что найдёт выход, но…
— Лена, — перебила я, — я помогу тебе. Но у меня есть условие. Я дам вам деньги, чтобы закрыть долги. Но ты должна расстаться с Андреем. Официально. Подашь на развод, и я помогу. Иначе — ни копейки.
— Мам, ты серьёзно? — она замялась, её голос был полон отчаяния. — Но мы… мы же семья…
— Семья? Семья не угрожает друг другу. Семья не разрушает жизнь ради долгов. Если ты останешься с ним, он уничтожит тебя.
Лена замолчала. Потом она снова заплакала, и я услышала, как она шмыгнула носом.
— Я подумаю, — наконец сказала она и бросила трубку.
Прошла неделя. Лена не звонила, и я не знала, что с ней происходит. Я волновалась, но решила не давить. Она должна сама принять решение.
Но через несколько дней Лена сама приехала ко мне домой. Она выглядела усталой, ее все трясло то ли от холода, то ли от нервов. Я укутала ее в плед и налила большую чашку чая с медом. Она пила его большими глотками, всхлипывая от слез.
— Мам, я подала на развод! Ты была права. Андрей… он не тот, за кого я его принимала. Он очень изменился, думает только о деньгах. Он угрожал тебе, а я… я не могла это остановить… Прости… Я подала на развод.
Многие говорят, что я разрушила их семью. А как вы думаете, я спасла дочь или предала ее доверие? Как бы вы поступили на моем месте?
Младшая сестра