— Подписывай, не читая! Времени нет совсем! — свекровь протянула Ларисе какие-то бумаги прямо на пороге квартиры, даже не поздоровавшись.
Лариса растерянно взяла документы в руки. На первой странице крупными буквами было написано: «Договор дарения». Она подняла глаза на Галину Петровну, которая нетерпеливо постукивала ногой.
— Что это такое? — спросила Лариса, пытаясь быстро пробежать глазами по тексту.
— Да формальность просто! Нотариус ждёт, через час приём! Давай быстрее! — свекровь попыталась вырвать бумаги обратно.
Лариса отступила на шаг назад, крепче сжимая документы. В договоре речь шла о квартире покойной бабушки Павла — её мужа. Той самой трёхкомнатной квартире в центре города, которую бабушка завещала внуку.
— Галина Петровна, но это же квартира Павла. Бабушка ему оставила…
— Знаю я, что оставила! — перебила свекровь. — Но сейчас налоги повысили, надо срочно переоформить на меня, а потом обратно переделаем. Нотариус всё объяснил!
Лариса почувствовала, как внутри поднимается волна возмущения. Три года замужества научили её распознавать манипуляции свекрови. Галина Петровна всегда появлялась с «срочными» делами, которые почему-то всегда были в её пользу.
— А где Павел? Почему он сам не подписывает? — спросила Лариса, доставая телефон.
— На работе он! Некогда ему! Сказал, чтобы ты подписала! — свекровь начала нервничать.
Лариса набрала номер мужа. Гудки… один, два, три…
— Алло, Лариш, что случилось? — голос Павла звучал обеспокоенно.
— Твоя мама тут с договором дарения на бабушкину квартиру. Говорит, ты просил меня подписать.
— Какой договор? Я ничего не просил! Мама, ты что творишь?! — Лариса включила громкую связь.
Галина Петровна побледнела, потом покраснела.
— Павлик, сынок, это для твоего же блага! Квартиру могут отобрать! Новые законы вышли!
— Мама, прекрати! Никакие законы не вышли! Я сейчас еду домой!
Связь оборвалась. Свекровь смотрела на Ларису с плохо скрываемой злостью.
— Вечно ты всё портишь! — прошипела она. — Из-за тебя сын от матери отдалился!
— Галина Петровна, вы пытались обманом забрать квартиру! — Лариса не могла поверить в наглость свекрови.
— Да кто ты такая вообще?! Пришла в нашу семью из ниоткуда! Даже приданого нормального не было! А туда же — права качать!
Лариса глубоко вздохнула. Эти упрёки она слышала регулярно. Да, она выросла в обычной семье. Да, родители не могли помочь им с покупкой квартиры. Но разве это делало её недостойной?
— Я жена вашего сына. И я защищаю интересы нашей семьи.
— Нашей?! — взвизгнула Галина Петровна. — Да что ты вложила в эту семью? Я всю жизнь на Павлика работала! Одна его растила! А ты пришла на всё готовое!
В этот момент хлопнула входная дверь. Павел, запыхавшийся, вбежал в квартиру.
— Мама, что происходит? — он взял документы из рук жены и пробежал глазами. — Это что, договор дарения? На тебя?
— Павлик, я хотела как лучше…
— Как лучше?! Мама, ты хотела забрать квартиру!
— Не забрать, а сохранить! Для семьи! — Галина Петровна перешла в наступление. — А что если вы разведётесь? Она же половину потребует!
Лариса почувствовала, как слёзы подступают к глазам. Три года она терпела намёки, колкости, попытки развести их с Павлом. Но это было уже слишком.
— Знаете что, Галина Петровна, — голос Ларисы дрожал от сдерживаемых эмоций. — Мне надоело. Надоело доказывать, что я достойна вашего сына. Надоело терпеть ваши манипуляции. И знаете что? У меня для вас новость есть.
— Какая ещё новость? — свекровь насторожилась.
— Я беременна. Восьмая неделя. Хотела сегодня Павлу сказать, праздничный ужин приготовить. Но вы, как всегда, всё испортили.
Павел замер, глядя на жену. Галина Петровна открыла рот и тут же закрыла.
— Ты… беременна? — прошептал Павел.
Лариса кивнула, утирая слёзы.
— Хотела сюрпризом… Но теперь какой смысл…
Павел обнял жену, прижал к себе.
— Лариш, солнышко, это же счастье! Мама, ты слышала? У нас будет ребёнок!
Но Галина Петровна молчала. Её лицо было непроницаемым.
— И что? — наконец произнесла она. — Ребёнок — это расходы. Где жить будете? В съёмной однушке?
— В бабушкиной квартире будем жить, — твёрдо сказал Павел. — Которую ты пыталась отобрать.
— Я не отобрать! Я хотела сдавать её и деньги вам отдавать!
— Мама, хватит врать! — Павел повысил голос. — В договоре чёрным по белому написано — дарение без всяких условий!
Галина Петровна поджала губы.
— Ну и живите как хотите! Без моей помощи! Посмотрим, как вы справитесь!
Она развернулась и направилась к двери.
— Мама, постой! — Павел сделал шаг за ней.
— Пусть идёт, — тихо сказала Лариса. — Мне нужен покой. Врач сказал избегать стрессов.
Дверь хлопнула. Павел и Лариса остались вдвоём.
— Прости её, — сказал Павел. — Она просто… сложный человек.
— Я устала прощать, Паш. Три года я молчала, терпела. Но теперь у нас будет ребёнок. Я не позволю ей отравлять жизнь нашему малышу.
Павел молчал, обнимая жену.
Прошла неделя. Галина Петровна не звонила, не приходила. Павел пытался дозвониться, но мать не брала трубку.
— Может, съездить к ней? — предложил он за ужином.
— Съезди, если хочешь, — Лариса помешивала чай. — Но я не поеду.
— Лариш, она же моя мама. И бабушка нашего ребёнка.
— Бабушка, которая ещё до рождения внука пыталась обмануть его родителей.
В дверь позвонили. Павел пошёл открывать. На пороге стояла Галина Петровна. В руках у неё был пакет.
— Можно войти? — спросила она тихо.
Павел посмотрел на жену. Лариса кивнула.
Галина Петровна прошла в комнату, села на край дивана.
— Я тут подумала… — начала она. — Может, я погорячилась.
— Может? — Лариса не смогла сдержать сарказма.
— Лариса, давай начистоту, — свекровь посмотрела ей в глаза. — Я тебя недолюбливала. Считала, что Павлик достоин лучшего.
— Мама! — возмутился Павел.
— Дай договорить. Я считала, что ему нужна девушка из обеспеченной семьи. Чтобы помогли с жильём, с деньгами. А ты пришла… обычная. Без связей, без денег.
— И что изменилось? — спросила Лариса.
— Я увидела, как сын тебя защищает. Как он тебя любит. И поняла… Я теряю сына. Из-за своей гордыни, из-за своих амбиций.
Галина Петровна достала из пакета детские пинетки.
— Это я связала. Для внука. Или внучки. Не знаю ещё кто будет, но…
Она замолчала, глядя на пинетки в своих руках.
— Галина Петровна, — Лариса заговорила мягко. — Я не хочу отнимать у вас сына. Но я хочу, чтобы вы приняли меня. Такой, какая есть. Без попыток переделать, перевоспитать.
— А эта квартира… — свекровь подняла глаза. — Я правда боялась. Вдруг что случится, вдруг вы разведётесь…
— Мама, мы не собираемся разводиться! — воскликнул Павел.
— Я знаю, знаю… Просто страх. Глупый страх потерять всё.
Лариса встала, подошла к свекрови, села рядом.
— Галина Петровна, мы семья. И вы часть этой семьи. Но семья — это доверие. А не обман и манипуляции.
Свекровь кивнула.
— Я понимаю. Прости меня, Лариса. И ты прости, Павлик.
— Мам, главное, чтобы больше такого не повторялось, — сказал Павел.
— Не повторится. Обещаю.
Галина Петровна протянула пинетки Ларисе.
— Возьми. Я ещё свяжу. И костюмчик, и шапочку.
Лариса взяла пинетки, погладила мягкую пряжу.
— Спасибо. Они красивые.
— А можно… можно мне иногда приходить? Помогать вам? Когда родится малыш, будет тяжело.
— Можно, — кивнула Лариса. — Но с условием. Никаких тайных договоров, никаких манипуляций. Только честность.
— Договорились, — свекровь улыбнулась. — А знаешь, Лариса, может ты и правда то, что нужно моему Павлику. Сильная, принципиальная. Не дала себя в обиду.
— Мама, ты только сейчас это поняла? — усмехнулся Павел.
— Лучше поздно, чем никогда, — философски заметила Галина Петровна.
Они сидели втроём, пили чай. Разговор постепенно перешёл на бытовые темы — ремонт в бабушкиной квартире, детскую комнату, имя для малыша.
— Если мальчик, может Виктор? В честь деда? — предложила свекровь.
— Красивое имя, — согласилась Лариса.
— А если девочка? — спросил Павел.
— Надежда, — сказала Лариса и посмотрела на свекровь. — Потому что надежда всегда есть. Даже в самых сложных ситуациях.
Галина Петровна смахнула слезу.
— Спасибо тебе, Лариса. За терпение. За то, что не отвернулась совсем.
— Мы семья, — повторила Лариса. — А в семье всякое бывает. Главное — уметь прощать и идти дальше.
Вечер продолжался. Они обсуждали планы, мечтали о будущем. Галина Петровна рассказывала, как растила Павла одна, какие были трудности.
— Может поэтому я такая стала… подозрительная, — призналась она. — Боялась всех и всего. Думала, что все хотят навредить, отнять.
— Это пройдёт, — уверенно сказала Лариса. — Когда внук родится, вы поймёте — главное не имущество, не квартиры. Главное — любовь, доверие, семья.
— Ты мудрая, Лариса. Мудрее меня, хоть и моложе намного.
— Просто я выросла в семье, где не было секретов и манипуляций. Мама с папой всегда всё обсуждали открыто, честно.
— Повезло тебе с родителями, — вздохнула свекровь.
— А нашему малышу повезёт с бабушкой, — улыбнулась Лариса. — Если бабушка будет честной и любящей.
— Буду! Обещаю!
Павел обнял обеих женщин.
— Вот и славно. Мир в семье — это главное.
Через несколько месяцев Лариса родила мальчика. Назвали Виктором, как и хотела Галина Петровна. Свекровь приходила помогать, нянчилась с внуком, готовила обеды.
Однажды, укачивая малыша, она сказала Ларисе:
— Знаешь, я думала, что квартиры, деньги — это самое важное. Что надо копить, сохранять, беречь. А оказалось — вот оно, счастье. В этих маленьких ручках, в этой беззубой улыбке.
— Вы изменились, Галина Петровна.
— Благодаря тебе. Ты не дала мне совершить ошибку. Не дала разрушить семью своей жадностью и страхами.
— Мы все меняемся. Главное — в лучшую сторону.
Маленький Витя заснул. Женщины сидели рядом, смотрели на спящего малыша.
— Лариса, можно вопрос?
— Конечно.
— Ты правда простила меня? За всё?
— Правда. Знаете, когда я увидела, как вы смотрите на внука, я поняла — вы не злая. Вы просто запутались, испугались. Но любовь победила страх.
— Спасибо тебе. За сына, за внука, за второй шанс.
— Не за что. Мы семья.
И это была правда. Они стали настоящей семьёй. Не идеальной, со своими проблемами и разногласиями. Но семьёй, где есть любовь, доверие и готовность прощать.
А квартира бабушки Павла так и осталась на его имя. Они сделали там ремонт и переехали, когда Вите исполнился год. Галина Петровна помогала с обустройством, но уже не пыталась ничего контролировать или навязывать.
— Это ваш дом, — сказала она. — Делайте так, как вам удобно.
И это был настоящий прогресс. От женщины, которая когда-то пыталась обманом завладеть квартирой, до любящей бабушки, уважающей границы молодой семьи.
Лариса часто вспоминала тот день с договором дарения. Если бы она тогда поддалась, подписала… Всё могло быть иначе. Но она выстояла, защитила свою семью. И в итоге приобрела не врага, а союзника в лице свекрови.
Пока ты у меня под крышей — рот прикрой и делай, что сказано, — напомнила тёща