— Я больше не могу так жить, Андрей! Твоя мать переехала к нам три недели назад на два дня, а теперь ведёт себя как хозяйка! — Марина стояла посреди кухни, сжимая в руках чашку с остывшим кофе, и её голос дрожал от сдерживаемых эмоций.
Андрей сидел за столом, уткнувшись в телефон, и делал вид, что читает новости. На самом деле он просто не знал, что ответить жене. Эта ситуация повторялась каждое утро последнюю неделю — Марина жаловалась на его мать, а он молчал, надеясь, что всё как-нибудь само разрешится.
— Ты меня слышишь вообще? — Марина поставила чашку на стол с таким грохотом, что Андрей вздрогнул. — Вчера она выбросила все мои специи, сказала, что от них один вред! А сегодня утром я застала её в нашей спальне — она там перекладывала твои рубашки в шкафу!
— Мар, ну она же хочет помочь… — неуверенно начал Андрей, но жена его перебила.
— Помочь? Это ты называешь помощью? Она вчера при соседях сказала, что я плохая хозяйка и не умею заботиться о её сыне! При соседях, Андрей!
В этот момент на кухню вошла Лидия Васильевна — невысокая полная женщина лет шестидесяти с аккуратной причёской и хитрым прищуром глаз. Она окинула взглядом невестку и сына, и на её лице появилась невинная улыбка.
— Доброе утро, дети мои! Маринка, я тебе завтрак приготовила — овсянка на воде, как положено. А то ты всё бутерброды да бутерброды своему мужу даёшь. Разве это еда для мужчины?
Марина стиснула зубы. Свекровь специально называла её Маринкой, хотя она много раз просила так не делать.
— Лидия Васильевна, спасибо, но мы сами решаем, что нам есть на завтрак.
— Ой, какие мы гордые! — всплеснула руками свекровь. — Я же от чистого сердца стараюсь! Андрюшенька, скажи своей жене, чтобы она не обижалась на старую женщину!
Андрей неловко поёрзал на стуле.
— Мам, Марина права, мы привыкли сами…
— Вот так всегда! — драматично вздохнула Лидия Васильевна. — Приехала навестить единственного сына, а меня тут не ждут! Ладно, пойду в свою комнату, не буду вам мешать!
Она театрально развернулась и вышла из кухни. Марина посмотрела на мужа.
— В свою комнату? Это наша гостевая комната, между прочим! И когда она уже уедет?
— Я поговорю с ней, — пообещал Андрей. — Честно, сегодня же поговорю.
Но Марина знала, что он не поговорит. За три недели он ни разу не смог сказать матери хоть слово поперёк.
День прошёл относительно спокойно. Марина работала из дома — она была графическим дизайнером и могла позволить себе удалённый формат. Лидия Васильевна большую часть дня провела у телевизора, громко комментируя происходящее на экране. Андрей был на работе.
Около четырёх часов дня Марина вышла из своего кабинета, чтобы сделать себе чай. На кухне она застала свекровь, которая что-то активно помешивала в большой кастрюле.
— Что вы готовите? — спросила Марина, стараясь говорить нейтрально.
— Борщ! Настоящий, по моему фирменному рецепту! Андрюша его обожает с детства!
Марина заглянула в кастрюлю и увидела там нечто малиново-красное с плавающими кусками сала.
— А где продукты взяли? Я вроде не покупала свёклу и сало…
— Ой, да я сходила в магазин! Заодно и нормальных продуктов купила, а то у вас в холодильнике одна зелень да йогурты! Кстати, я всю твою траву выбросила — она уже завяла.
— Какую траву? — Марина почувствовала, как внутри поднимается волна гнева.
— Да эту, как её… ру-ко-ла, что ли? И ещё какие-то листья непонятные. Зачем они нужны? Нормальные люди капусту едят!
Марина глубоко вздохнула, досчитала до десяти и вышла из кухни. Она понимала, что если сейчас начнёт выяснять отношения, то не сдержится и наговорит лишнего.
Вечером вернулся Андрей. Он выглядел уставшим после рабочего дня, но при виде матери сразу оживился.
— Мамуль, как ты? Что-то вкусненькое приготовила?
— Конечно, сыночек! Твой любимый борщ! Садитесь ужинать!
За столом воцарилось напряжённое молчание. Лидия Васильевна накладывала борщ, приговаривая:
— Вот так надо готовить, чтобы муж был сытый и довольный! А не эти ваши салатики для кроликов!
Марина молча ковыряла ложкой в тарелке. Борщ был слишком жирным и пересоленным, но она не хотела давать свекрови повод для новых нападок.
— Вкусно, мам! — сказал Андрей, хотя по его лицу было видно, что он тоже давится этим варевом.
— Вот видишь! А Маринка носом крутит! Не ценит она тебя, сынок!
— Лидия Васильевна, — спокойно сказала Марина, — давайте не будем обсуждать нашу с Андреем семейную жизнь.
— А что такого? Я мать, имею право знать, как мой сын живёт! И вижу я, что живёт он неважно! Квартира маленькая, на дачу не ездите, детей нет до сих пор!
— Мам! — попытался вмешаться Андрей, но Лидия Васильевна его не слушала.
— Вот у Светки, жены твоего друга Серёжи, уже двое детишек! И дом большой, и машина у них новая! А вы всё по съёмным квартирам скитаетесь!
— Мы не скитаемся, — сквозь зубы процедила Марина. — Это наша квартира, мы её купили в ипотеку.
— В ипотеку! — фыркнула свекровь. — Всю жизнь банку платить будете! Вот если бы ты, Маринка, нормально работала, а не картинками своими баловалась, давно бы уже всё было!
Марина резко встала из-за стола.
— Спасибо за ужин. Я пойду поработаю.
Она ушла в свой кабинет и закрыла дверь. Слёзы обиды душили её, но она не хотела плакать. Не хотела давать этой женщине такое удовлетворение.
Через час к ней постучался Андрей.
— Мар, можно?
— Заходи.
Он сел рядом с ней на диван и обнял за плечи.
— Прости. Я знаю, мама перегибает палку.
— Перегибает? Андрей, она просто издевается надо мной! И ты молчишь!
— Я пытался с ней поговорить…
— Когда? Когда ты пытался? Ты только киваешь ей и поддакиваешь!
Андрей опустил голову.
— Она же моя мать… Я не могу её обидеть.
— А меня обижать можно? Я твоя жена, между прочим! Или это ничего не значит?
— Значит, конечно, значит… Слушай, потерпи ещё немного. Она скоро уедет.
— Когда скоро? Она уже три недели тут!
— Ну… может, ещё неделька, и она соскучится по дому…
Марина встала с дивана и подошла к окну.
— Андрей, либо ты завтра же говоришь с ней и назначаешь конкретную дату её отъезда, либо… либо я уеду к родителям.
— Мар, ну не надо так…
— Надо, Андрей, надо. Я больше не могу. Это мой дом, и я хочу чувствовать себя в нём хозяйкой, а не прислугой при твоей матери.
На следующее утро Марина проснулась от громких звуков на кухне. Часы показывали шесть утра — до будильника оставался ещё час. Она накинула халат и вышла посмотреть, что происходит.
Лидия Васильевна стояла на кухне в фартуке и что-то жарила на сковороде. Вся кухня была в дыму, окно было закрыто.
— Что вы делаете так рано? — спросила Марина, открывая окно.
— Сырники делаю! Андрюшка их в детстве обожал! А ты всё спишь, мужа голодного на работу отправляешь!
— Лидия Васильевна, Андрей встаёт в семь, ему не нужен завтрак в шесть утра!
— Ой, учить меня будешь! Я своего сына лучше знаю!
В этот момент на кухню вышел заспанный Андрей.
— Мам, что за шум?
— Сыночек, я тебе сырники делаю!
— Мам, я же говорил, что по утрам только кофе пью…
— Это всё влияние твоей жены! Приучила тебя голодать!
Марина развернулась и ушла в спальню. Она начала собирать вещи в сумку.
Андрей зашёл через несколько минут.
— Ты куда собираешься?
— К родителям. Я же вчера сказала.
— Мар, ну подожди… Я поговорю с мамой…
— Ты три недели говоришь, что поговоришь. Хватит, Андрей. Когда она уедет, позвонишь мне.
Марина застегнула сумку и направилась к выходу. В коридоре её встретила Лидия Васильевна.
— Это куда же ты собралась?
— К родителям в гости.
— А муж? Муж-то как же без тебя?
— Ваш сын взрослый человек, справится. Тем более, вы же тут, поможете ему.
Свекровь прищурилась.
— А-а-а, обиделась, значит! Ну и езжай! Мы тут и без тебя прекрасно справимся! Правда, Андрюша?
Но Андрей молчал, глядя на жену умоляющими глазами. Марина покачала головой и вышла из квартиры.
Родители Марины жили в соседнем районе. Мама открыла дверь и сразу всё поняла по лицу дочери.
— Опять свекровь?
Марина кивнула и прошла в дом. За чашкой чая она рассказала матери всю ситуацию.
— И знаешь, мам, больше всего меня расстраивает даже не она, а Андрей. Он совершенно не может постоять за нашу семью!
— Маменькин сынок, — вздохнула мать. — Таким трудно между матерью и женой выбирать.
— А разве нужно выбирать? Можно же просто установить границы!
— Можно, конечно. Но для этого нужна смелость. А у твоего Андрея её, похоже, нет.
Вечером Марине позвонил муж.
— Мар, вернись, пожалуйста. Мама сказала, что завтра уезжает.
— Правда?
— Да. Она обиделась, что ты уехала. Сказала, что не хочет быть обузой.
Марина подумала и решила вернуться. В конце концов, если свекровь действительно уедет, можно попытаться наладить жизнь.
Она вернулась домой около девяти вечера. В квартире было тихо. Андрей встретил её в прихожей.
— Мама уже спит. Завтра с утра уезжает.
— Хорошо.
Они легли спать, не разговаривая. Марина чувствовала, что между ними что-то сломалось, но надеялась, что это можно исправить.
Утром Марина проснулась от запаха блинов. Она вздохнула — видимо, свекровь решила напоследок приготовить завтрак. Ну что ж, можно и потерпеть последний раз.
Она вышла на кухню и застыла. За столом сидела не только Лидия Васильевна, но и какая-то незнакомая женщина лет пятидесяти.
— А, Маринка, ты проснулась! — весело сказала свекровь. — Знакомься, это моя подруга Галина Петровна. Она приехала меня навестить!
— Что значит навестить? — растерянно спросила Марина. — Вы же уезжаете…
— Я передумала! Галочка приехала на неделю, мы так давно не виделись! Я же не могу её бросить!
Марина почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Где Андрей?
— На работу уехал. Рано сегодня вызвали.
Марина достала телефон и набрала номер мужа. Он ответил не сразу.
— Андрей, твоя мать никуда не уезжает! Более того, она ещё и подругу к нам привела!
— Что? Мар, я ничего не знал…
— Конечно, не знал! Ты никогда ничего не знаешь! Всё, Андрей, я больше так не могу. Либо она съезжает сегодня же, либо съезжаю я. Насовсем.
— Мар, не горячись…
— Я не горячусь. У тебя есть время до вечера. Решай.
Она отключилась и вернулась на кухню.
— Лидия Васильевна, где будет жить ваша подруга?
— В гостевой комнате, конечно! Где же ещё?
— Это наша комната, не ваша. И вы не имеете права приглашать сюда людей без нашего разрешения.
— Ой, какие мы строгие! — засмеялась Галина Петровна. — Лида, ты права, невестка у тебя со странностями!
— Я же говорила! — закивала свекровь. — Представляешь, она моему сыну нормальной еды не готовит! Всё какие-то травки-муравки!
Марина развернулась и ушла в свой кабинет. Она заперла дверь и начала обзванивать агентства по аренде квартир. Если Андрей не может решить эту проблему, она решит её сама.
К обеду она нашла подходящий вариант — небольшую однокомнатную квартиру недалеко от её офиса. Дороговато, но зато своё пространство.
Андрей вернулся с работы раньше обычного. Он выглядел решительным.
— Мам, нам нужно поговорить.
— Что случилось, сыночек?
— Мам, ты должна уехать. Сегодня.
Лидия Васильевна выпучила глаза.
— Это она тебя настроила!
— Никто меня не настраивал. Мам, мы любим тебя, но ты не можешь жить с нами постоянно. У нас своя семья.
— Семья! — фыркнула свекровь. — Какая это семья? Детей нет, в квартире бардак, жена твоя готовить не умеет!
— Мам, хватит! — повысил голос Андрей. — Марина — прекрасная жена, и я не позволю её оскорблять!
Все замолчали. Даже Галина Петровна перестала жевать блин.
— Так, значит… — медленно произнесла Лидия Васильевна. — Жена тебе важнее матери…
— Мам, это не соревнование. Вы обе мне дороги. Но жить мы должны отдельно.
Свекровь встала из-за стола.
— Галя, собирайся. Нас тут не ждут.
Она демонстративно пошла собирать вещи. Через полчаса обе женщины стояли в прихожей с сумками.
— Я тебе этого не прощу, Андрей, — сказала Лидия Васильевна. — Ты выбрал её, а не мать.
— Мам, я выбрал свою семью. И буду рад видеть тебя в гостях. В гостях, мам, а не в качестве жильца.
Свекровь фыркнула и вышла, громко хлопнув дверью.
Андрей и Марина остались вдвоём. Они молча смотрели друг на друга.
— Прости, — сказал Андрей. — Я должен был сделать это раньше.
— Да, должен был, — согласилась Марина. — Но лучше поздно, чем никогда.
Они обнялись, и Марина почувствовала, как напряжение последних недель начинает отпускать.
— Знаешь, — сказала она, — я даже успела присмотреть квартиру для съёма.
— Серьёзно?
— Да. Думала съехать, если ты не решишься.
Андрей крепче прижал её к себе.
— Прости. Я был трусом.
— Был. Но больше не будь, хорошо?
— Постараюсь.
Вечером они вместе готовили ужин — простой салат и пасту. Никакого борща, никаких сырников. Просто то, что они оба любили.
— Думаешь, она правда обиделась? — спросил Андрей.
— Конечно, обиделась. Но пройдёт время, и она успокоится. Главное — держать границы.
— А если она опять приедет без предупреждения?
— Тогда мы вежливо отправим её в гостиницу. Андрей, она твоя мама, и я это уважаю. Но она не может управлять нашей жизнью.
— Ты права.
На следующий день Лидия Васильевна позвонила сыну. Она плакала в трубку и говорила, что он неблагодарный, что она всю жизнь ему посвятила, а он её выгнал.
Андрей выслушал, а потом спокойно сказал:
— Мам, я люблю тебя. Но моя семья — это я и Марина. И мы будем жить так, как считаем нужным. Ты всегда можешь приехать в гости, предупредив заранее. Но жить с нами ты не будешь.
Свекровь бросила трубку.
Прошла неделя. Жизнь постепенно входила в привычную колею. Марина снова могла спокойно работать дома, Андрей возвращался к жене, а не к боевым действиям между ней и матерью.
В пятницу вечером раздался звонок в дверь. Марина пошла открывать и через глазок увидела свекровь. Она вздохнула и открыла дверь.
— Здравствуйте, Лидия Васильевна.
— Здравствуй, — сухо ответила та. — Андрей дома?
— Да, проходите.
Свекровь прошла в гостиную, где Андрей смотрел телевизор.
— Привет, мам.
— Привет. Я пришла поговорить.
Они сели за стол. Марина поставила чай и печенье.
— Я думала всю неделю, — начала Лидия Васильевна. — И поняла, что вы правы. Я действительно перегнула палку.
Марина и Андрей переглянулись.
— Мам, мы не держим на тебя зла, — сказал Андрей.
— Я знаю. Но я должна извиниться. Особенно перед тобой, Марина. Я вела себя неправильно.
— Спасибо, Лидия Васильевна. Я принимаю ваши извинения.
Свекровь кивнула.
— Я хочу, чтобы мы начали сначала. Я буду приезжать в гости, предупреждая заранее. И не буду вмешиваться в вашу жизнь.
— Мы будем рады видеть вас, — искренне сказала Марина.
Они пили чай, разговаривали о погоде, о работе, о планах на лето. Это был первый вечер за долгое время, когда все трое чувствовали себя комфортно друг с другом.
Когда Лидия Васильевна уходила, она обняла невестку.
— Спасибо, что терпела меня. И… береги моего сына.
— Буду беречь, — пообещала Марина.
Свекровь ушла, а Марина и Андрей остались вдвоём.
— Думаешь, она правда изменится? — спросил Андрей.
— Время покажет. Но главное, что мы теперь знаем — наша семья способна защищать свои границы. И это самое важное.
Они обнялись, глядя в окно на вечерний город. Впереди их ждала долгая совместная жизнь, и теперь они знали, что смогут преодолеть любые трудности — вместе.
Ты же мать — должна помочь