Когда Светлана вошла в квартиру, она сразу увидела ботинки свекрови, стоящие посреди прихожей. Стало ясно, что отдохнуть не удастся.
Фаина Викторовна появилась из кухни с видом обвинителя в судебном процессе.
– Снова у этой полоумной бабки была? – спросила она. – А дом, муж, ребенок – всё это, значит, побоку. Хорошо, что я зашла. А то они так бы и сидели голодными.
– Фаина Викторовна, Николай знал, что я сегодня задержусь. Ужин я приготовила, ему надо было просто разогреть. Он вполне справился бы и без вашей помощи, – ответила Светлана.
За те десять лет, которые она была замужем за Николаем, она уже привыкла, что свекровь всегда чем-то недовольна, и почти не реагировала на ее слова, воспринимала их словно работающее с утра до вечера радио.
А в самом начале было сложно. Фаина Викторовна стала второй свекровью Светланы. Первая – Ольга Семеновна – была человеком тактичным. Она никогда не лезла в семью своего сына, не давала непрошеных советов, не навязывала своего общества.
Но когда нужна была помощь, всегда была рядом. Светлана помнила, как свекровь ночами сидела с трехмесячной Катенькой, когда та перепутала день с ночью, как она приходила и забирала внучку на прогулку, а Светлане говорила:
– Ты сейчас ничего не делай, просто поспи. Леша придет, сам ужин приготовит.
Когда Кате исполнилось пять лет, на производстве у Алексея случилась авария, и Светлана осталась вдовой. Ольга Семеновна, потерявшая единственного сына, и в этот сложный для всех момент, не бросила одних невестку и внучку. Первые три месяца после потери они даже жили вместе, поддерживая друг друга.
Светлана предложила Ольге Семеновне и дальше жить так же, но та переехала в свою квартиру:
– Света, тебе всего двадцать восемь. Ты молодая женщина, еще найдешь свое счастье. Что же я буду у тебя под ногами путаться?
Светлана вышла за Николая через три года. Но Ольгу Семеновну не бросила. Ее родители жили далеко, так что первая свекровь стала ей почти что матерью, а уж в Кате бабушка души не чаяла.
Поэтому поведение Фаины Викторовны, которая решила, что она имеет право распоряжаться в квартире невестки, как хозяйка, сильно шокировало Светлану.
После первого же визита второй свекрови она попросила мужа объяснить матери, что она сюда приходит только в гости. А значит, нужно согласовывать визиты и вести себя соответственно.
На слова Фаины Викторовны, что она хочет помочь и действует исключительно из добрых побуждений, Светлана ответила:
– Мне уже не восемнадцать лет. Хотя я и в то время, когда от родителей учиться уехала, была довольно самостоятельной. А уж после того, как замуж вышла и семь лет с мужем прожила, меня не надо учить готовить и квартиру убирать. Я и сама могу многих поучить. Вот приду к вам, Фаина Викторовна и пройдусь по углам с белой тряпочкой – устрою вам «ревизорро».
К чести Николая, он жену поддерживал и, если мать иногда «путала берега», сам с ней разбирался.
В общем, отучила Светлана вторую свекровь вмешиваться в то, как она хозяйство ведет и детей воспитывает. Так что, когда Света через год после второго замужества родила сына, Фаина Викторовна со своими советами сильно не лезла. А как хотелось!
Дело в том, что у свекрови была подруга, которая постоянно рассказывала Фаине Викторовне, как она «воспитывает» жену младшего сына. Конечно, Фаине тоже хотелось поделиться чем-то таким же с приятельницей, но похвастаться было нечем. Хотя была у нее одна отдушина – она постоянно высказывала Светлане своё недовольство из-за того, что та навещает Ольгу Семеновну и помогает ей.
–Ладно бы эта старуха была ей какой-нибудь близкой родственницей! Пока Катька была маленькой, Светка ее летом на дачу к бабке отправляла – я даже рада была. Но сейчас девчонка уже учиться уехала, а Светка все ездит и ездит туда. Ведь столько лет прошло! А она по два-три раза в неделю к ней шастает, – говорила она подруге.
Последний год, действительно, Светлана бывала у первой свекрови чаще. Фаина Викторовна называла Ольгу Семеновну «старухой», хотя та была всего на семь лет старше ее самой. Но горе не молодит, а болезнь не украшает, так что Ольга Семеновна сильно сдала. Вот Светлана и навещала ее то в больнице, то дома.
– На постороннего человека семейные деньги тратишь, – упрекала ее свекровь.
– Не переживайте, Фаина Викторовна, Ольга Семеновна, когда заболела, дачу продала, так что у нее есть, на что лечиться, и у вас она занимать не станет, – отвечала невестка.
Когда Ольге Семеновне стало совсем плохо, Светлана наняла ей сиделку и взяла отпуск, чтобы проводить около нее полдня, когда муж на работе, а сын в школе.
Но даже такие условия только отсрочили уход Ольги Семеновны – через некоторое время ее не стало.
Вот тут Фаина Викторовна проявила большой интерес к тому, как обстоят дела с наследством первой свекрови Светланы.
– Дачу она продала, но за год ведь не все деньги истратила. Да и пенсия у нее была неплохая – наверняка какие-то накопления есть. А уж двухкомнатная квартира точно наследникам отойдет, – рассуждала про себя Фаина Викторовна, но у Светланы пока ничего не спрашивала – опасалась.
Зато задала этот вопрос сыну, и ответ ее не обрадовал.
– На кого завещание написано? Конечно, на Катю – она ведь ее родная внучка.
– А Светка, что – даром к старухе бегала? – удивилась мать. – Вот это да! Представляю, как она рыдать будет!
– Не переживайте вы за меня, – сказала Светлана свекрови. – Я давно знала, что Ольга Семеновна все оставит Кате – Сама ее к нотариусу еще год назад водила.
– А что же ты прыгала вокруг нее, если знала, что тебе здесь ничего не обломится? – удивилась Фаина Викторовна. – Пусть бы Катерина за ней и ухаживала.
–Я бы вам объяснила, да боюсь, что вы не поймете, – ответила Светлана.
В положенный срок наследство оформили, Катя получила все документы на квартиру и вклад.
Решено было, что, пока девушка учится и живет в общежитии, квартиру будут сдавать, а деньги переводить на ее счет. А когда Катя окончит университет, она сама решит, что делать: или в родной город вернется и будет здесь устраиваться, или останется в областном центре. Тогда эту квартиру продаст, а там новую купит.
Услышав, что квартиру будут сдавать, Фаина Викторовна предложила:
– Зачем пускать чужих людей? Еще испортят что-нибудь. Пусть там это время Ксюша поживет.
Тридцатипятилетняя Ксения была младшей дочерью Фаины Викторовны и до сих пор жила с матерью. Она была довольно симпатичной, с неплохой фигурой. Имела высшее образование, работала. И романы у нее время от времени случались, но вот с замужеством не получалось.
Фаина Викторовна, естественно, очень переживала за дочь.
«Почему так не везет Ксюше? Вот Светка – вдова, с ребенком, а ухитрилась моего Николая захомутать»! – думала женщина.
Она полагала, что, если у дочери будет своя квартира, то она сумеет выйти замуж.
«Ну и что, что пока эта квартира Катерины, – рассуждала женщина. – За три-четыре года разное может случиться – вдруг Катя найдет себе в том городе мужа с квартирой, тогда можно будет уговорить ее эту подарить Ксюше». Но об этих планах Фаина Викторовна решила пока помолчать.
Каково же было ее разочарование, когда Катя отказалась пустить в свою квартиру Ксению!
– Она ведь не будет платить так, как другие квартиранты, – сказала Катя. – А я собираюсь в будущем ипотеку брать. Может, в Санкт-Петербург перееду после университета. Так что пусть деньги копятся.
– Жадная у тебя Катерина, вся в тебя, – высказала Светлане свекровь. – Обе вы только о себе думаете. А может, Ксюша за эти три года замуж бы вышла, если бы у нее квартира была.
– Мама, так у тебя у самой трехкомнатная. Продай, купи себе однокомнатную и Ксюше, – предложил Николай.
– Интересный ты какой, – возмутилась мать, – эта трешка моя, ваших долей там нет. Почему же я на старости лет тесниться должна? И вообще, я всю жизнь в этой квартире живу и никуда переезжать не собираюсь.
– Это не Коля интересный, а вы, – вмешалась в разговор Светлана. – Своей квартирой для родной дочери пожертвовать не хотите, а на чужую рот разеваете.
Так и осталась Ксюша при маме.
А Катя свою квартиру сдавала, пока училась, а потом продала и купила новую, в областном центре.
В Санкт-Петербург она тоже съездила, но только на неделю.
Захотел вернуться к бывшей жене