Светлана смотрела на экран телефона и не верила своим глазам. Сообщение от мужа пришло час назад, а она только сейчас его увидела. «Мам, мы с Валькой на выходных к вам приедем. Она хочет поговорить о чем-то важном».
Валька. Невестка. Та самая девица, которая три года назад ворвалась в их семью как ураган и увела её Игоречка из родного дома. Светлана сжала губы. Поговорить о чем-то важном? О чем может хотеть поговорить эта особа?
Она позвонила мужу на работу.
— Петя, ты в курсе, что Игорь с женой едут?
— Ну едут и едут, — спокойно ответил муж. — Что тут такого? Сын приезжает.
— Она хочет о чем-то важном поговорить, — Светлана почти прошипела в трубку. — Понимаешь? Важном!
— Может, внука объявят, обрадуйся лучше.
Светлана отключила телефон. Внука? От этой? Она представила, как невестка сидит в её кресле, в её доме, и объявляет о беременности, и все будут ахать и умиляться. Нет. Что-то здесь не так.
Всю пятницу свекровь провела в ожидании. Она перемыла всю квартиру, приготовила любимые блюда Игоря, накрыла стол. И весь вечер прислушивалась к каждому звуку за дверью.
Они приехали поздно вечером. Игорь выглядел усталым, Валентина держалась напряженно. Светлана сразу заметила — невестка избегает её взгляда.
— Проходите, проходите, — засуетилась свекровь. — Я всё приготовила, садитесь к столу.
— Мам, мы дорогой поели, — начал Игорь, но Светлана уже выставляла на стол тарелки.
— Ерунда! Суп-то горячий съешь. Ты же любишь мой борщ.
Они сели за стол. Петр молчал, уткнувшись в свою тарелку. Светлана наблюдала за невесткой как ястреб за добычей. Валентина ковыряла ложкой борщ и явно собиралась с духом.
— Светлана Николаевна, — наконец заговорила она. — Мы действительно хотели с вами поговорить.
— Слушаю тебя, милая, — с деланной улыбкой произнесла свекровь.
— Видите ли… Мы с Игорем решили переехать. В другой город. Игорю предложили очень хорошую работу, и мы уже всё обсудили.
Светлана замерла с ложкой на полпути ко рту.
— Переехать? Куда переехать?
— В Санкт-Петербург, — тихо ответил Игорь. — Там отличные перспективы, мам. Зарплата в три раза больше.
— А я? — голос свекрови вдруг стал пронзительным. — А мы с отцом? Ты думал о нас?
— Мама, нам тридцать лет, — Игорь положил руку на стол. — Мы должны думать о своём будущем.
Светлана отшатнулась, будто её ударили. Переехать. В другой город. Её Игорёк, единственный сын, уедет за тысячу километров. И всё из-за неё. Из-за этой невестки, которая с первого дня пыталась оторвать сына от матери.
— Это всё она, — свекровь ткнула пальцем в Валентину. — Это она тебя настраивает! Это она хочет увезти тебя от родителей!
— Светлана Николаевна, — невестка выпрямилась, — я никого не настраиваю. Мы вместе приняли это решение.
— Вместе? — Светлана вскочила из-за стола. — Что ты вообще понимаешь в семье? Ты отрываешь сына от матери! Ты разрушаешь нашу семью!
— Ваша семья — это вы с мужем, — твердо сказала Валентина. — А наша семья — это я и Игорь. И мы имеем право строить свою жизнь так, как считаем нужным.
Свекровь схватилась за сердце.
— Петя! Петя, ты слышишь, что она говорит? Она мне в лицо заявляет, что увозит нашего сына!
Петр тяжело вздохнул.
— Света, успокойся. Они взрослые люди.
— Как ты можешь! — она развернулась к мужу. — Твой единственный сын уезжает неизвестно куда, а ты…
— Мам, хватит, — Игорь встал. — Мы не пришли спрашивать разрешения. Мы пришли сообщить. Через месяц мы уезжаем.
— Через месяц? — Светлана почувствовала, как комната поплыла перед глазами. — Ты серьезно?
— Абсолютно.
Невестка тоже поднялась.
— Я понимаю, что это трудно для вас. Но мы должны жить своей жизнью.
— Своей жизнью! — свекровь разразилась истерическим смехом. — А кто растил этого мальчика? Кто ночами сидел, когда он болел? Кто отказывал себе во всём, чтобы дать ему образование? И теперь какая-то девица приходит и забирает его!
— Мама, прекрати, — голос Игоря стал жёстким. — Валя — моя жена. И если ты не можешь говорить с ней уважительно, то нам лучше уйти.
— Уходите! — выкрикнула Светлана. — Уходите оба! И не приходите больше!
Тишина повисла тяжелая, давящая. Игорь взял куртку.
— Мы пойдём в гостиницу.
— Игорёк, — Светлана вдруг бросилась к сыну, хватая его за руку. — Игорёк, родной, ну как же так? Подумай ещё раз. Прошу тебя!
Он мягко высвободил руку.
— Всё, мам. Решение принято.
Дверь закрылась. Светлана рухнула на диван и разрыдалась. Петр сидел за столом, глядя в пустоту.
— Это конец, — всхлипывала свекровь. — Она забрала моего сына. Я больше никогда его не увижу.
Следующие две недели Светлана не находила себе места. Она звонила Игорю каждый день, умоляла, плакала, требовала. Он отвечал коротко и сухо. Однажды невестка взяла трубку.
— Светлана Николаевна, пожалуйста, оставьте нас в покое. Игорь устал от этих разговоров.
— Как ты смеешь! — завизжала свекровь. — Ты отвечаешь на его телефон? Ты что, теперь за него всё решаешь?
— Я защищаю своего мужа от токсичности, — спокойно ответила Валентина. — Вы можете продолжать манипулировать, но это ничего не изменит. Мы уезжаем.
— Токсичности? Я — токсичная? Я, которая всю жизнь отдала сыну?
— Да, — невестка не повысила голоса. — Вы токсичны. Вы не даёте сыну жить. Вы пытаетесь контролировать каждый его шаг. Вы не видите во мне человека, только угрозу. И знаете что? Мне жаль вас. Потому что вы сами разрушили отношения с единственным сыном.
Гудки в трубке. Светлана швырнула телефон об стену.
Прошёл месяц. Игорь не приехал попрощаться. Он просто написал короткое сообщение: «Мам, мы уехали. Я позвоню, когда устроимся». Светлана не ответила. Она сидела в пустой квартире и смотрела в окно. Её сын уехал. Навсегда.
Петр пытался её утешить.
— Света, ну что ты делаешь? Позвони сыну, помирись.
— Я? — она уставилась на мужа безумными глазами. — Я должна мириться? После того, что они мне сделали?
— Света, никто ничего тебе не сделал. Они просто уехали.
— Просто уехали! — она вскочила. — Они разрушили мою жизнь! Эта невестка отравила моего сына против меня!
— Может, ты сама немного перегибала палку? — осторожно предположил муж.
Свекровь посмотрела на него с такой яростью, что он замолчал.
Два месяца она не звонила Игорю. Он тоже не звонил. Светлана страдала, но гордость не позволяла ей сделать первый шаг. Она ждала, что он одумается, поймёт свою ошибку и вернётся. Но он не возвращался.
Однажды вечером Петр зашёл к ней на кухню с телефоном в руках.
— Света, тут Игорь написал. У них новость.
— Какая? — безразлично спросила свекровь.
— Валя беременна. Они ждут ребёнка.
Светлана замерла. Беременна. Невестка беременна. Скоро у неё будет внук. Или внучка. И она может никогда не увидеть этого ребёнка.
— Света, — Петр положил руку ей на плечо, — может, пора остановиться? Хочешь потерять сына навсегда? И внука тоже?
Она молчала. Внутри что-то болезненно сжалось. Впервые за эти месяцы свекровь почувствовала не ярость, а пустоту. Холодную, давящую пустоту.
— Я не знаю, как, — прошептала она. — Я не знаю, как с ней разговаривать.
— Начни с извинений, — тихо сказал муж. — И прими, что Валя — это теперь часть нашей семьи. Навсегда.
Светлана взяла телефон дрожащими руками. Набрала номер сына. Долгие гудки. Потом голос Игоря, осторожный, настороженный.
— Мама?
— Игорь, — она сглотнула. — Игорь, я хочу поговорить. Нормально поговорить.
Пауза.
— О чём?
— О том, что я была неправа. О том, что я хочу увидеть своего внука. О том, что я… Я хочу попробовать всё исправить.
Долгая тишина. Потом голос невестки на фоне:
— Игорь, дай мне трубку.
Светлана напряглась. Сейчас Валентина скажет, что слишком поздно, что она не верит, что свекровь никогда не изменится.
— Светлана Николаевна, — голос невестки был усталым, но не злым. — Вы действительно это имеете в виду? Или это очередная попытка манипуляции?
— Я имею в виду, — свекровь с трудом выдавила из себя. — Валя, я… Я хочу попробовать. Я не обещаю, что сразу всё будет хорошо. Но я попробую. Ради внука.
Ещё одна пауза.
— Хорошо, — наконец сказала невестка. — Но с условиями. Без истерик. Без обвинений. Без попыток вмешиваться в нашу жизнь. Если вы опять начнёте, мы сразу прекратим общение. Навсегда.
— Понимаю, — Светлана закрыла глаза. — Я согласна.
— Тогда мы приедем через месяц. Покажем вам УЗИ.
Когда разговор закончился, свекровь опустилась на стул. Петр обнял её за плечи.
— Видишь? Всё можно исправить. Если захотеть.
— Я не знаю, получится ли у меня, — призналась она. — Я столько лет жила по-другому.
— Научишься, — твёрдо сказал муж. — Или потеряешь сына. Выбор за тобой.
Через месяц они действительно приехали. Светлана встретила их у порога. Она смотрела на невестку, на её округлившийся живот, и вдруг поняла — это всё реально. Это не игра, не борьба за власть. Это жизнь. Жизнь её сына, который теперь сам станет отцом.
— Проходите, — сказала свекровь. — Я приготовила ужин. Без давления и без вопросов. Просто ужин.
Валентина удивленно посмотрела на неё.
— Спасибо, Светлана Николаевна.
Они сели за стол. Разговор шёл натянуто, но без скандалов. Светлана сдерживалась. Она не давала советов, не критиковала, не лезла с расспросами. Это было невероятно трудно. Но она держалась.
После ужина невестка показала снимок УЗИ.
— Мальчик будет, — сказала она. — Мы хотим назвать его Пётр. В честь дедушки.
Петр расчувствовался. Светлана смотрела на маленький чёрно-белый снимок и чувствовала, как внутри что-то меняется. Это её внук. Часть её сына. И часть этой девушки, которую она так долго ненавидела.
— Красивое имя, — тихо сказала свекровь. — Очень красивое.
Когда молодые уезжали, Валентина вдруг обняла Светлану. Коротко, осторожно.
— Спасибо, что даёте нам шанс, — прошептала невестка. — Я знаю, это трудно для вас.
— Это трудно, — честно ответила свекровь. — Но я хочу видеть внука. А для этого мне нужно научиться уважать вас обоих.
Игорь улыбнулся.
— Мам, я горжусь тобой.
Когда дверь закрылась, Светлана прислонилась к косяку. Петр подошёл сзади.
— Справилась?
— Пока да, — она устало улыбнулась. — Но это только начало, правда?
— Начало, — согласился муж. — Но главное — ты начала.
Следующие месяцы свекровь училась заново выстраивать отношения с сыном и невесткой. Это было похоже на изучение иностранного языка — сложно, медленно, с постоянными ошибками. Она срывалась, пыталась давать советы, вмешивалась. Но каждый раз ловила себя и останавливалась.
Валентина оказалась терпеливой. Она не припоминала старые обиды, не уходила в глухую оборону. Она давала свекрови возможность исправиться. Медленно, по крупицам, между ними стало появляться что-то похожее на понимание.
Когда родился маленький Петя, Светлана приехала в Петербург. Она стояла у кроватки и смотрела на спящего внука. Её внука. Продолжение их рода.
— Он красивый, — сказала невестка, стоя рядом.
— Очень, — свекровь повернулась к ней. — Валя, я хочу сказать… Прости меня. За всё. Я была слепа и глупа. Я думала, что ты отнимаешь у меня сына. А на самом деле я сама чуть его не потеряла.
Невестка кивнула.
— Я тоже была не права. Я видела в вас только врага. А надо было попытаться понять. Вы просто боялись остаться одна.
— Боялась, — призналась Светлана. — Всю жизнь я жила ради него. А потом он нашёл тебя. И я не знала, кто я теперь.
— Вы — бабушка, — Валентина улыбнулась. — Это новая роль. И она может быть прекрасной, если вы позволите.
Свекровь посмотрела на спящего младенца.
— Я попробую, — тихо сказала она. — Я правда попробую.
Они стояли рядом, две женщины, так долго воевавшие друг с другом. А между ними, в маленькой кроватке, сопел и причмокивал во сне человек, который их объединил. Человек, ради которого стоило научиться прощать, уступать и меняться.
Игорь зашёл в комнату и обнял обеих — жену и мать.
— Вот так и должна выглядеть семья, — сказал он.
И Светлана поняла — он прав. Семья — это не собственность. Это не территория, которую надо защищать. Семья — это люди, которые умеют идти навстречу друг другу. Даже когда это трудно. Особенно когда это трудно.
Жена-игрушка устала играть