— Опять твоя сестра звонит! — Анна швырнула телефон на стол так, что тот подпрыгнул. — Просит денег на лекарства для свекрови!
Олег даже не поднял глаз от газеты.
— Ну и что? Дай. У нас есть.
— Есть?! — Анна почувствовала, как внутри все закипает. — Олег, мы уже третий раз за месяц помогаем твоим родственникам! А вчера твой брат занял пять тысяч «на неделю»!
— Они же семья, — муж пожал плечами. — Не можем же мы отказать в трудную минуту.
Анна села напротив и посмотрела на него внимательно. Когда это началось? Когда добрая помощь родным превратилась в бесконечные просьбы о деньгах?
Все началось полгода назад, когда Олег получил повышение. Зарплата выросла почти вдвое, и супруги наконец смогли вздохнуть свободно. Анна мечтала отложить на отпуск, может быть, обновить мебель в гостиной. Но планы рухнули в первый же день.
— Аннушка, дорогая! — позвонила свекровь. — Ты не поверишь, какая неприятность! У нас водопровод прорвало, а денег на ремонт нет совсем. Олежка говорил, что у вас сейчас получше дела идут…
Анна тогда не раздумывая перевела три тысячи. Семья есть семья, правда? И потом свекровь всегда была к ней хороша.
Через неделю позвонила Светлана, сестра мужа.
— Анечка, выручай! У Маринки зуб разболелся, а в поликлинике очередь на месяц вперед. В частной клинике дорого, но терпеть она уже не может…
Еще две тысячи. Анна даже рада была помочь племяннице.
Но после этого звонки стали приходить регулярно. То дядя Виктор попросил на ремонт машины, то тетя Галя — на лекарства для внука. Каждый раз история была душераздирающая, каждый раз отказать было невозможно.
— Олег, — осторожно начала Анна за ужином через месяц. — Мне кажется, твои родственники привыкли к нашей помощи. Может, стоит как-то… ограничить?
Муж удивленно посмотрел на нее.
— Что значит ограничить? Это же близкие люди! У нас есть возможность помочь — почему бы и нет?
— Но мы же тоже хотели кое-что купить, съездить отдохнуть…
— Отдых подождет. А люди страдают.
Анна промолчала тогда. Может, он прав? Может, она действительно стала слишком меркантильной?
Но ситуация продолжала усугубляться. Родственники мужа словно учуяли, что в семье появились свободные деньги. Звонки стали ежедневными. Сначала просили «взаймы», обещая вернуть. Потом перестали упоминать о возврате вообще.
Хуже всего было то, что Олег даже не советовался с женой. Анна узнавала о новых тратах по выписке со счета.
— Пятнадцать тысяч куда ушло? — спросила она однажды утром.
— А, это я Димке дал на первый взнос за квартиру, — буркнул муж, завязывая галстук.
— Димке? Своему двоюродному брату? Олег, мы же его два года не видели!
— Ну и что? Он обратился за помощью. Не мог же я отказать.
— А меня спросить?
— Зачем? — муж искренне удивился. — Деньги же общие.
Вот тут Анна и поняла масштаб проблемы. Олег считал, что раз у них есть деньги, то их автоматически должны получить все нуждающиеся родственники. А мнение жены не важно.
— Послушай, — села она рядом с ним. — Я не против помогать семье. Но давай хотя бы обсуждать крупные суммы?
— Хорошо, — согласился муж. — Буду советоваться.
Но обещание продержалось ровно неделю. Когда племянник попросил денег на «очень важные курсы», Олег просто снял деньги и дал. О разговоре с женой забыл.
Анна чувствовала, как внутри нее растет раздражение. Не столько из-за денег, сколько из-за того, что муж принимает решения единолично. Словно она не равноправный партнер в браке, а просто… прилагается к семейному бюджету.
Переломным моментом стал день рождения Анны. Она мечтала о красивом платье, которое видела в витрине. Не самое дорогое, но все же… Когда намекнула мужу, тот сказал:
— Аня, ну подожди немного. У тети Кати кот заболел, ветеринар дорого берет. Не до нарядов сейчас.
— КОТ?! — Анна не выдержала. — Олег, ты серьезно? На мой день рождения деньги жалко, а на лечение чужого кота — пожалуйста?
— Не чужого! Это же тетя Катя, мамина сестра!
— Которая за пять лет замужества ни разу меня с днем рождения не поздравила!
— При чем тут поздравления? Речь о помощи живому существу!
Анна ушла в спальню и заплакала. Не от жадности — от обиды. Почему все родственники мужа важнее, чем она? Почему их проблемы решаются немедленно, а ее желания «подождут»?
На следующий день позвонила свекровь.
— Анечка, родная! Нужна небольшая помощь. Сосед предлагает свою дачу купить, цена смешная, но нужно срочно задаток внести…
— Сколько? — устало спросила Анна.
— Да всего пятьдесят тысяч! Для вас это копейки, а для нас — шанс всей жизни!
ПЯТЬДЕСЯТ ТЫСЯЧ! Анна посмотрела на мужа. Тот уже кивал и показывал жестами, что согласен.
— Валентина Петровна, — медленно сказала Анна. — А вы с нами советовались, когда покупали новую стиральную машину? Или холодильник? Или когда Светлана делала ремонт?
— Что? — растерялась свекровь. — При чем тут это?
— При том, что на все это вы тратили наши деньги. А нас в известность не ставили.
— Как это ваши деньги? Олег дарил!
— Олег дарил НАШИ общие деньги. Без моего согласия.
Повисла тишина. Потом свекровь возмущенно сказала:
— Вот это да! Никогда бы не подумала, что ты такая… расчетливая! Олег, ты слышишь, что твоя жена говорит?
Муж покраснел.
— Аня, ну что ты? Мама же не чужая…
— Олег, — тихо сказала Анна. — Пойдем поговорим.
В спальне она закрыла дверь и повернулась к мужу.
— Мы женаты пять лет. За это время я ни разу не потратила большую сумму, не посоветовавшись с тобой. Ни разу! А ты за полгода раздал моим родственникам больше ста тысяч рублей. Спросил мое мнение? Ни разу!
— Но это же…
— ЧТО «это же»? — Анна повысила голос. — Олег, я работаю наравне с тобой! Я тоже зарабатываю деньги в нашу семью! Почему ты решаешь единолично, кому их отдавать?
Муж растерянно молчал.
— И еще один вопрос, — продолжила Анна. — А если моя мама попросит денег? Ты дашь?
— Ну… если будет нужно…
— Врешь. Ты найдешь тысячу причин, почему «сейчас не лучшее время». А когда твоя родня просит — время всегда подходящее!
Олег сел на кровать и тяжело вздохнул.
— Аня, я просто… Мне трудно отказывать. Они же рассчитывают на нас.
— А я на кого должна рассчитывать? — тихо спросила жена. — Олег, я не против помогать родным. Но почему я должна жить впроголодь, чтобы твоя тетя Катя купила дачу?
— Не впроголодь же…
— А как тогда? У меня зимние сапоги три года как разваливаются. Ты это заметил? А новые стоят десять тысяч. Но это слишком дорого для твоей жены, да? А вот дяде Вите на машину двадцать тысяч дать — это нормально!
Муж впервые задумался. Анна села рядом.
— Послушай, — мягко сказала она. — Я не монстр. Если у кого-то действительно беда — поможем. Но давай честно: половина просьб — это не беды, а просто желание жить за чужой счет.
— Что ты предлагаешь?
— Создать «фонд помощи родственникам». Решим, сколько в месяц можем выделять на это. И все. Больше этой суммы — никому и никогда. А крупные траты обсуждаем вместе.
Олег кивнул.
— И еще, — добавила Анна. — Если кто-то «занимает» — пусть распишется и указывает срок возврата. Хватит кормить сказками про «скоро верну».
— Согласен, — сказал муж. — Извини, что не понимал раньше.
Анна обняла его.
— Главное, что понял сейчас.
Они вернулись в гостиную, где свекровь все еще ждала ответа.
— Валентина Петровна, — спокойно сказала Анна. — Мы поможем с дачей. Но не пятьдесят тысяч, а десять. И это будет займ под расписку сроком на год.
— Что?! — возмутилась свекровь. — Какая расписка между родственниками?
— Такая же, как и между всеми честными людьми, — ответил неожиданно Олег. — Мама, мы не отказываемся помочь. Но помощь должна быть разумной.
Свекровь еще долго возмущалась, но в итоге согласилась. Потому что десять тысяч тоже деньги.
А через месяц произошло то, чего Анна давно ждала. К ним в гости пришла сестра мужа Светлана — та самая, которая регулярно просила деньги.
— Слушайте, — сказала она. — А вы знаете, что тетя Катя купила новую машину? И дядя Витя в отпуск на море собрался?
— И что? — спросил Олег.
— Да на ваши же деньги! — возмутилась Светлана. — Тетя Катя хвастается, что вы ей на дачу дали, а она решила машину купить. А дядя Витя вообще говорит, что «Олег с Анной дураки — дай только намекнуть на проблемы, сразу деньги дают».
Повисла тишина. Олег побледнел.
— Они… так сказали?
— Ага. И еще смеются, что вы «лохи добренькие». Светлана посмотрела на супругов. — Я-то думала, вы знаете, что они вас разводят.
Анна ничего не сказала. Только взяла мужа за руку и сжала. Олег сидел молча, переваривая услышанное.
— Спасибо, что рассказала, — наконец произнес он.
После ухода Светланы супруги долго молчали.
— Аня, — тихо сказал муж. — Извини. Ты была права с самого начала.
— Не извиняйся. Ты хотел помочь родным. Это благородно.
— Да, но я забыл про самого родного человека — про тебя.
Анна улыбнулась.
— Главное, что вспомнил.
С тех пор правила в их семье изменились. Помощь родственникам стала адресной и разумной. Те, кто действительно нуждался в поддержке, получали ее. А те, кто хотел жить за чужой счет, быстро поняли — халява закончилась.
И что удивительно — семейный бюджет не только не пострадал, но даже улучшился. Потому что деньги начали тратиться осознанно, а не бездумно.
А самое главное — супруги снова стали командой. Равноправной командой, где каждый голос важен, а каждое решение принимается вместе.
И через год они все-таки съездили в тот отпуск, о котором мечтала Анна. А красивое платье она купила себе на день рождения — и муж сам настоял, чтобы выбрала самое лучшее.
Потому что понял наконец: семья — это он и она. А все остальные — просто родственники. Которых можно и нужно любить, но которые не должны жить за счет семейного счастья.
— Подписывай быстрее, некогда мне тут с вами возиться — ткнула свекровь документы о продаже нашей дачи мне в лицо