Василиса встала — спину ломило нещадно. Но нужно было идти. Если она не заготовит грибов и ягод, то зима у неё получится вообще безрадостной.
— Эх, Матвей… — прошептала она, глядя на фотографию на кресте. — Что же нам теперь делать? Как жить? Что же ты не подумал о своей семье?
Матвей смотрел с фотографии, которая была прилеплена прямо на крест. На памятник у Василисы денег пока не было. Да и неизвестно, появятся ли когда-нибудь. Тут бы ноги не протянуть с такой жизнью… Она погладила круглый живот и вышла из оградки.
Кладбище находилось немного в стороне от деревни, как раз на пути к лесу. Каждый раз, когда Василиса шла в лес за грибами, ягодами или травками на чай, она заходила к мужу. Сама не знала зачем. По идее, это только Матвей и был виноват в её бедственном положении. Если бы не беременность, давно бы всё бросила и уехала в город. Пристроилась бы, работу нашла…
О том, что беременна, узнала уже после его смерти. И только тогда поняла всё, что теперь её ожидает.
Матвей привёз её из города. Вернее, они не ехали — они бежали. Ночью, чтобы никто не видел.
Василиса вышла замуж за жизнерадостного, весёлого человека, который просто осыпал её подарками. А потом оказалось, что муж её — игрок. Он играл в карты. Иногда ему везло, но чаще нет. В ту ночь, когда они бежали, Матвей признался, что должен огромную сумму. За которую его прибьют и даже не поморщатся.
Василиса не хотела с ним бежать, понимала, что это не выход. Но Матвей не оставил ей выбора — сказал, что и её убьют.
Они поселились в какой-то халупе на окраине деревушки. Муж сказал, что это дом его бабки, и о нём никто не знает.
Прошёл месяц-два. Василиса немного освоилась. Матвей устроился трактористом, она познакомилась и даже подружилась с соседями. И уже поверила, что всё будет хорошо.
Но однажды Матвей не вернулся домой.
Василиса весь день почему-то нервничала, а тут… У калитки ждала его, но нет и нет. Час прошёл, второй… К дому подлетел председательский «козлик».
— Садись быстрее!
Она кинулась в машину, уже понимая, что случилось что-то страшное.
Матвей лежал на чьей-то фуфайке. Она сразу увидела, что он уже почти не здесь. Закричала дурным голосом, бросилась к нему.
Муж приоткрыл глаза, прошептал:
— В город не суйся. Тут поживи… Прости меня…
И закрыл глаза. Чтобы больше никогда не открыть их.
На похороны денег занимала. Она не работала, в доме толком и не было ничего. А через неделю поняла, что беременна. От ребёнка не избавилась бы ни за какие деньги. Но как теперь жить — не понимала.
Она прикрыла калитку. Чтобы поставить оградку, тоже пришлось занимать денег. Её взяли мыть полы в школу. Зарплата копеечная, и почти вся она уходила на долги.
Василиса вздохнула. Наверное, хорошо живётся тем, у кого родственники есть. Они помогут, они поддержат…
Она вошла в лес. Нужно собирать грибы. Василиса их сушила, солила. Солёные да и сушёные очень хорошо уходили на рынке. Она так и делала — малую часть себе оставляла, а большую на продажу. Нужно же было ребёнку что-то покупать. Ничего ведь нет…
Зашла в лес достаточно далеко. По краям всё давно вырезано было, а сюда бабки редко заходили — возвращаться далеко. Да и ей бы не надо. Вдруг что? Рожать-то совсем скоро… Но она старалась не думать об этом. Авось пронесёт.
Василиса заметила небольшую полянку и двинулась туда. Грибы любят такие полянки в лесу. Там она точно наберёт целую корзину.
Василиса раздвинула кусты и замерла.
Что это?!
Почти по центру лежал вертолёт. Лопасти отломаны, сам на боку. Какой-то маленький, как не настоящий. Судя по всему, не так уж давно здесь лежит. Вообще, можно сказать, недавно.
Василиса осторожно подошла. Никогда не видела такой машины вблизи. Потрогала…
И тут услышала какой-то звук. Будто стонет кто-то.
Женщина отпрянула, хотела бежать, но остановилась. Неужели внутри кто-то есть?
— Эй! Эй, кто там?
В ответ — тишина.
Василиса встала на какой-то выступ и пробралась внутрь. Но не может же она просто уйти и не посмотреть, что там за звуки? А вдруг человек?
Глаза не сразу привыкли к полумраку. А как привыкли, Василиса сразу увидела его. Он был пристёгнут и прижат чем-то. Она сразу определила, что у него сломана рука — именно поэтому не смог отстегнуться.
— Эй, вы живы?
Ноги у Василисы мелко тряслись. Было настолько страшно, что просто не описать.
Мужчина застонал.
Василиса достала нож, с которым всегда ходила по грибы, осмотрела человека и перерезала один из ремней. Тут же подставила руки, чтобы он с размаху не упал.
Незнакомец застонал и открыл глаза.
— Помоги… Помоги мне…
Снова застонал:
— Ноги… Рука…
Ноги вроде были в порядке. Может быть, затекли. Василиса стала их растирать. Мужчина даже кричал, но она понимала — только этим она хоть немного сможет помочь ему.
Наконец он немного успокоился, снова открыл глаза:
— Ты кто?
— Василиса.
Он усмехнулся:
— Спасибо тебе, прекрасная Василиса.
Она сказала:
— Нужно руку зафиксировать и выбираться наружу.
— Я не смогу…
— Надо! Давайте, помогу.
Василиса тащила его почти на себе. Когда оказались снаружи, мужчина кинул взгляд на её живот:
— С ума, что ли, сошла? Тебе же нельзя! Тяжёлая!
Она молча нашла подходящие ветки, сняла верхнюю кофту, порезала её и зафиксировала сломанную руку. Мужчина несколько раз почти сознание терял, губу до крови закусил, но молчал.
— Нужно в деревню идти. Скоро стемнеет.
— Я не смогу…
— Ну тогда у вас только один выход — здесь оставаться.
Мужчина посмотрел на неё как-то по-детски обиженно:
— Ну… будем пробовать. Будем.
Опираясь на палку, он сделал несколько шагов, потом посмотрел на неё:
— Василис, там портфель внутри. Рыжий такой. Он мне очень нужен. Пожалуйста…
Молодая женщина кивнула. Портфель увидела сразу, вынесла его.
— Ну что, идём в деревню?
Добрались только ночью. Никогда Василиса так сильно не уставала.
— Позвонить, наверное, нужно? Вызвать кого-то?
— Пожалуйста, нет! Никуда! Вообще! Чтобы никто не знал ничего!
Василиса вздохнула. Ну что, история повторяется… Хотя чего ей переживать? Этот мужик ей никто. Отлежится и уйдёт. Не нужны ей снова никакие проблемы.
— Ладно. Можете пока у меня побыть.
Мужчина кивнул:
— Я в долгу не останусь, поверьте. Меня Денисом зовут.
Утром Вася встала с трудом — ломило всё тело. Денис заметил, в каком она состоянии, и сказал:
— Отдыхайте. Говорите, что нужно делать, и я хоть одной рукой, но что-то да смогу.
— Да вы сами чуть ходите…
— Ничего, я живучий.
Василиса заметила, что у него уже другая повязка — более плотная, более профессиональная. Наверное, сам перебинтовал.
За три дня, что Денис был у неё дома, Василиса привыкла к нему как к родному. Они много разговаривали. Денис не очень-то много о себе рассказывал, а вот о Васе вытащил почти всё. Долго возмущался потом:
— Как же ты одна-то, беременная?!
Василиса улыбалась:
— Ну как-нибудь прорвусь.
Денис покачал головой:
— Нет, так нельзя…
А через три дня у дома остановилась машина.
— Кто это?
Василиса выглянула в окно.
— Ой, мамочки…
Денис поднялся:
— Так, как я понимаю, дружки твоего мужа?
Вася кивнула и тяжело опустилась на диван.
— Сиди тут. Я сам с ними поговорю.
Василиса с ужасом посмотрела на Дениса:
— Ты… ты что? Ты их не знаешь!
— Это они меня не знают.
Он вышел на улицу.
— Привет, ребят! Проблемы какие-то?
— Ну, у хозяйки-то точно. Муж её нам денег должен. Сам откинулся, но кто-то же отдавать будет. Кроме неё — некому.
— И много должен?
— Нормально.
— Дай пройти.
Денис перегородил вход:
— Нельзя к ней. Ей вот-вот рожать. Напугаете.
— Ну тогда что, ты за неё ответишь?
— Возможно, и я.
Василиса видела, что разговор на улице набирает обороты. А ещё она понимала — из-за неё сейчас может пострадать невинный и совершенно посторонний человек.
Она бросилась на улицу. А когда вышла на крылечко, острая боль пронзила всё тело. Вася закричала и упала.
Денис бросился к ней.
Мужики, которые приехали, переминались с ноги на ногу. Разбираться с женщиной, которая, похоже, рожать начинает, вообще не хотелось.
— Э, слышь, мы через пару дней приедем…
— Стойте!
Денис выпрямился:
— Ну, до города надо! Скорую долго ждать!
— Ты ещё шутишь, что ли?
Денис кинулся в дом. Минуты три его не было, потом вышел, показал пачку денег:
— Я заплачу!
Мужики переглянулись:
— Ладно, грузи. Но если она коня двинет — мы ни при чём!
Всю дорогу Денис держал её голову у себя на коленях. И всю дорогу думал. Вот ему скоро сорок. Жизнь у него развесёлая была, в принципе. Сейчас можно не переживать и не работать. В рыжем портфеле деньги, золото, новые документы. Можно просто начать с чистого листа. Закончить со всеми авантюрами, жениться — вон, хотя бы на Василисе — и жить, как живут нормальные люди.
Он посмотрел на её лицо. Красивая женщина. Только очень несчастная.
— Приехали!
Денис помог ей выйти, потом посмотрел на мужиков:
— Оставьте координаты. Я вас сам найду.
Один из них протянул визитку.
Денис нервно курил. Уже три часа, как Василису забрали, а никаких новостей. Он несколько раз заходил внутрь, но медсёстры как-то несерьёзно относились к своей работе. Они улыбались и говорили, что так быстро не бывает.
Денис был возмущён. Ну чего они там? Что такого весёлого в том, что Василисе сейчас очень плохо?
Только к утру, когда он уже даже замёрз, из двери выглянула медсестра:
— Эй, папа!
Он обернулся:
— Вы это мне?
— Вам! А вы ещё кого-то тут видите?
Денис встал, подошёл.
— Поздравляю! У вас дочка! Такая красотка! И с мамой, и с девочкой всё в порядке!
Денис растерянно улыбался:
— Дочка? Красотка?
— Ну да! Что с вами? Вы как будто не рады!
Денис схватил медсестру в охапку:
— Рад! Да я рад! Скажите, что принести нужно? Что купить? Мы так собрались-то, просто набегу…
— Вот, держите список. Специально такие делаем для папаш, которые ничего запомнить не могут.
Денис нёсся по городу. Он уже побывал у знакомого врача, который наложил ему гипс. Отругал, конечно, но сказал: «Повезло! Руку правильно зафиксировали».
Сейчас он зашёл в большой магазин. В этом магазине продавалось всё-всё для детей. Вошёл и растерянно остановился. Столько всего! И как понять, что в бумажке? Там такие слова, которые он и не слышал никогда…
К нему подошла девушка:
— Вам помочь?
— Да!
После того как отнёс большую сумку в роддом, Денис вернулся в магазин.
— А теперь… Теперь мне нужна кроватка! И вообще всё, что там нужно маленькой! Маме!
Василиса понимала — Денис отблагодарил её так, как она даже не ожидала. Он сделал для неё больше, чем просто помог. И молодая мама с трепетом перебирала красивые распашонки, одеяльце на выписку и много чего ещё.
— Через час их отпустят домой. До деревни доберутся на автобусе. И всё у них будет хорошо.
— Пойдёмте, мамочка!
Василиса протянула руки, а медсестра удивлённо спросила:
— Что же вас никто не встречает? Как же вы одна-то?
— Нормально, справлюсь.
— Ну давайте хоть ребёнка вынесу. Ох, доля наша бабская…
Они вышли на улицу, и Вася замерла, широко распахнув глаза. У крыльца стояла машина с шашечками, а у машины — Денис. С шариками и цветами.
— Ты?!
— Ну конечно, я! А ты что, кого-то другого ждала?
Он отдал медсёстрам конфеты, шампанское и взял на руки ребёнка.
— О, и правда красотка!
Медсестра улыбнулась:
— А я чуть не поверила, что вы одна! А у вас вон какой муж — щедрый, красивый!
Они сели в машину. Василиса была настолько растеряна, что до дома ни слова не проронила. А когда вошла, увидела кроватку, много новых вещей и расплакалась.
— Почему?..
— Знаешь, Василиса, я тут подумал… Что если я не совсем противен тебе, мы могли бы пожениться. Я подумал, что хочу семью. Не просто семью — а семью с вами.
— Ну ты же знаешь… Нам всё равно не дадут спокойно жить.
— Это ты про тех, кто приезжал? Дадут. Я с ними рассчитался. Ты им больше ничего не должна. А если скажешь мне уйти — я уйду. Только не переживай. Ты спасла мне жизнь, так что в расчёте. Но… правда, я хотел бы остаться. Вдруг ты сможешь меня полюбить?
Вася повернулась к нему:
— Но Варя… Она же не твоя.
— Будет моей. И никогда не узнает, не почувствует, что это не так. Да я для вас в лепёшку разобьюсь!
Василиса долго смотрела ему в глаза, потом со вздохом прижалась к его груди. А Денис осторожно обнял её и дочку. Свою дочку и свою будущую жену. И он никому их не отдаст.
Вот такая история