Подруга с завистью смотрела на элегантного мужчину у панорамного окна ресторана.
— Богатый у тебя поклонник, Камила. Повезло же!
Света грустно улыбнулась. Ее муж был совсем другим — застенчивым, скромным. Простой журналист Егор прощал жене все капризы, даже внимание других мужчин. Он просто безумно ее обожал.
Камила действительно была невероятно красива. Смуглая, черноглазая, с длинными блестящими волосами и загадочной улыбкой. Коллеги в ресторане шутили, что в ней течет цыганская кровь — такая живая, обаятельная, непоседливая. Как она оказалась замужем за спокойным Егором, оставалось загадкой.
А ведь когда-то он был для нее всем. Камила выскочила замуж в неполные двадцать, мечтая сбежать от строгого отца. Учиться не хотела, а тут подвернулся влюбленный студент журфака. Егор готов был на все ради этой красавицы.
В селе, где вырос Егор, его помнили мальчишкой с книжкой. Жил он с мамой и дедом Федором на окраине большого села, окруженного лесом. Отца не помнил — тот ушел, когда сыну было полтора года. Дед заменил отца, хотя и скрывал свою нежность за строгостью.
— Мужчине телячьей нежности ни к чему, — говаривал Федор Петрович.
Но иногда эта броня спадала, и он крепко обнимал любимого внука.
У деда было большое хозяйство. Его гордостью стали десяток бычков, которых он откармливал и продавал осенью. Егор помогал во всем — кормил скот, убирал, а вечерами погружался в чтение.
После армии Егор поступил в столичный университет на журфака. Писательский талант проявился еще в школе — вместо сочинений он создавал настоящие этюды из жизни. Учителя смеялись: «Наш писатель растет!»
На четвертом курсе Егор уже работал в журнале, писал для рубрики «Невероятное рядом». Именно тогда, прогуливаясь вечером по парку и обдумывая очередной сюжет, он встретил Камиллу.
Девушка спешила домой, где ее ждал сердитый отец.
— Куда так торопитесь? Вечер-то какой красивый! — окликнул ее Егор. — Багряный закат, словно художник разлил в небе краски…
— Прикольно у вас получается девушек знакомить, — засмеялась Камилла. — А стихи не пробовали?
— Нет, просто такой красавицы не встречал никогда. Чудо, что хоть что-то сказал.
Они влюбились почти до беспамятства. Но бытовые проблемы быстро охладили пыл. Вернее, остыла Камила. На ее взгляд, муж оказался неудачником. Работая в редакции областного радио, Егор получал небольшую зарплату. Гонорары за рассказы тоже были скромными.
— Настоящий мужчина давно нашел бы высокооплачиваемую работу, — упрекала жена.
Сама она работала официанткой в баре. По специальности места не нашлось, но владелец ресторана не устоял перед яркой красавицей. Там-то Камила и познакомилась с женатым бизнесменом Николаем, старше ее на двенадцать лет.
У них закрутился роман, окончательно охладивший отношения с мужем.
Однажды осенью, возвращаясь из командировки, Егор попал в аварию. Машина врезалась в грузовик, стоявший на обочине без габаритных огней. Егор сильно повредил правую ногу, сломал руку, получил сотрясение мозга.
Недели лечения тянулись мучительно. Ходить нормально он не мог, хотя врачи не говорили о безнадежности случая. Вот только Камила все реже навещала мужа. В ее красивых глазах поселилась пустота, а на смуглых щеках — неестественная бледность.
— Ты заболела? — спрашивал Егор.
— Нет, просто переживаю. Где взять деньги на лечение, на реабилитацию?
— Не переживай, все будет хорошо.
Через три месяца Егора выписали. Он вернулся домой на костылях. Съемная квартира была в запустении, холод таился в каждом углу. Камила встретила его равнодушным взглядом.
Вскоре знакомые рассказали Егору о измене жены. Он плохо помнил, как пережил тот момент. Ведь раньше снисходительно относился к поклонникам Камилы, понимая — слишком красива, чтобы не привлекать взгляды.
Теперь все было покрыто пеленой горестного зимнего тумана. Каждый кристаллик льда впивался прямо в сердце, застилая глаза и душу холодной тьмой.
Камила даже не оправдывалась. Не без внутреннего торжества сообщила, что ждет ребенка от Николая.
— Он уйдет от жены, и мы заживем нормальной обеспеченной жизнью.
Егор понимал — уговоры бесполезны. Жажда богатства пересилила в душе некогда любимой женщины все чувства к нему.
Утром, собрав сумку, он вызвал такси и уехал на вокзал. Прямо в родное село, за сотни километров от города, который теперь ненавидел всей душой.
В селе Егор принялся наводить порядок в доме детства. Дед давно умер — просто лег спать и не проснулся. Мама, очень любившая отца и имевшая больное сердце, пережила его лишь на два года.
Теперь двадцативосьмилетний мужчина был совершенно одинок. В шкафу он нашел трехлитровую банку дедовой настойки. Но крепкий напиток не смог погасить боль в душе.
— Эх, брат, дела… — сказал пришедший проведать его друг-одноклассник Илья. — Не тоскуй так. А вот с ногой советую сходить к нашей Лере. Живет на хуторе, почти в лесу. Хочешь, подвезу на отцовской машине? На костылях туда долго добираться. Она уже многих исцелила, добрая душа.
— Нога действительно болит, как у старика. Давай попробуем.
На следующий день друзья зашли в просторный двор через маленькую калитку. Илья поддерживал Егора на костылях. Сначала их встретила цепная собака громким лаем, затем вышла хозяйка — молодая женщина.
Внимательно рассмотрев гостей, она пригласила в дом.
— Я могу тебе помочь, — сказала Лера, осмотрев ногу. — Останешься у меня. За один день ничего не сделаю.
— Останется! — затараторил Илья. — Скажи, когда за ним приехать.
— Позвоню.
Пронзительный взгляд карих глаз знахарки излучал внутреннюю силу и теплоту. А лицо казалось до боли знакомым.
— Не помнишь меня? Мы учились в одной школе. Правда, я была на два класса младше. Ты никого не замечал — то что-то писал, то с книгой ходил. Меня рыжей дразнили, Валеркой называли.
— Валерка-конопушка! — вспомнил Егор. — Девчушка с рыжими косичками, большеглазая, серьезная такая…
— Вот и вспомнил. Десять лет прошло, а я тебя никогда не забывала.
Они проговорили до полуночи. Оказалось, девочка с девятого класса была безумно влюблена в него тихой странной обожанием. Ей достаточно было видеть его рядом, слушать разговоры и мечтать о том моменте, когда он будет смотреть только на нее.
Но Лера многое знала и умела, как бабушка — видеть людские болячки, предстоящие неурядицы. Поэтому отбросила романтические грезы и сосредоточилась на предстоящей работе. Изменилась, повзрослела. Глаза потемнели, а в голове просветлилось.
К ней сватались парни, но всем отказывала. Бабушка увидела ее талант и передала все знания, дар исцелять. Главное — научила состраданию, милосердию, молитве перед лечением.
Через неделю Валерия поставила Егора на ноги. Он уверенно откинул костыли и прошел по двору, слегка опираясь на ее руку. С нежностью сжимал большой ладонью ее маленькую теплую ручку.
Она не просто излечила, но вдохнула в его душу новую жизнь. На сердце наступила невидимая оттепель. Он поверил в себя.
В село Егор пришел уверенно, без костылей, улыбаясь. Односельчане радушно приветствовали его. На простых загорелых лицах не было зависти или фальши.
Деревья шелестели, рассказывая о прекрасной летней поре, синем чистом небе и теплых каплях дождя. Егор спешил открыть ноутбук и написать очередную историю в рубрику «Невероятное рядом». Ведь с ним случилось настоящее чудо.
Буквально через пару месяцев он снова придет в избу возле леса. Не только поблагодарить девушку с россыпью веснушек на нежных щеках, но и рассказать о настоящих чувствах, рождающихся в глубинах души.
Говорить красиво он умел, описывая все происходящее и прислушиваясь к гулко бьющемуся сердцу. Все ненужное решил оставить позади.
Даша, что вы все делаете в моей квартире? — Саша смотрела на младшую сестру с нескрываемым изумлением