Алина с детства знала, что станет врачом. Ещё в школе, когда одноклассники мечтали о карьере актрисы или модели, она твёрдо говорила: «Буду лечить людей». И вот теперь, в свои тридцать пять, она работала гинекологом в женской консультации. Каждое утро приносило новые истории, новые судьбы, и Алина искренне любила свою работу.
В тот октябрьский вечер она уже провожала последнюю пациентку, когда в кабинет вошла девушка с ярко-рыжими волосами. Что-то в её походке сразу насторожило Алину — слишком вызывающе, слишком уверенно.
— Доктор Сорокина? — голос у незнакомки был звонкий, почти детский.
— Да, это я. Но приём уже закончен, запишитесь завтра в регистратуре, — устало ответила Алина, убирая медицинские карты в шкаф.
— А можно поговорить наедине? Я пришла не как пациентка… по личному вопросу, — девушка бросила на неё странный взгляд, в котором читалось что-то неприятное.
Алина удивилась, но кивнула медсестре:
— Шурочка, можете идти домой.
Когда они остались одни, рыжеволосая представилась:
— Меня зовут Лиза. И я… я любовница вашего мужа Максима.
Слова повисли в воздухе, как удар хлыста. Алина почувствовала, как внутри всё оборвалось, но лица не изменила.
— Мы с Максимом без ума друг от друга! — продолжала Лиза, явно наслаждаясь моментом. — Но он слишком порядочный, не знает, как вам сказать. Вот я и решила взять эту миссию на себя. Пятнадцать лет — это долго, конечно, но…
— Ты не имеешь права мешать нашему счастью! — голос девушки стал пронзительным, у Алины зазвенело в ухе.
Алина тихо усмехнулась. «Ах, голубушка, многого ты ещё о Максиме не знаешь», — подумала она, но вслух произнесла только:
— На «ты» мы с вами ещё не переходили. Удачи вам.
Вечером Максим вернулся домой с букетом роз. Мямлил что-то о прощении, об ошибке, которую хочет исправить. Но Алина уже всё решила. Она смотрела на мужа, с которым прожила пятнадцать лет, и видела предателя.
— Уходи, — сказала она тихо, но твёрдо.
— Алин, ну давай поговорим…
— Уходи. Сегодня же.
У Максима действительно был скелет в шкафу. Всё начиналось невинно — с травки в университете, за компанию. Алина тогда ещё встречалась с ним и не подозревала, к чему это приведёт. Со временем Максим перешёл на более серьёзные вещества. Его жизнь катилась под откос, а Алина, влюблённая и наивная, верила, что сможет его изменить.
Сколько раз она уговаривала его лечиться! Сколько раз прикрывала перед друзьями и коллегами! Но, как говорят, бывших наркоманов не бывает. Максим срывался снова и снова, а Алина превратилась в его тень, живущую в постоянном страхе.
Идя домой по осенним улочкам, залитым уставшим солнцем, Алина вспоминала, как они познакомились. Вечеринка у общих знакомых, двадцать лет назад. Красивый парень, студент художественного факультета, сразу заметил голубоглазую девочку с медицинского. У них оказалось много общего — оба любили живопись, вместе ездили на пленэр…
«Эх, было да прошло», — отмахнулась от воспоминаний Алина и, увидев кондитерскую, поняла, что сегодня без любимых эклеров не обойтись.
После ухода Максима дышать стало легче. Алина словно расцвела — мужчины стали оборачиваться, делать комплименты. Но к новым отношениям она пока не была готова. Слишком много нужно было переосмыслить, слишком глубокие раны требовали времени для заживления.
А что же Лиза с Максимом? Поначалу у них всё складывалось прекрасно, несмотря на разницу в возрасте. Жили вместе, строили планы. Когда Лиза узнала, что беременна, Максим был на седьмом небе.
— Представляешь, мы будем родителями! — он кружил её по комнате, смеясь.
Но однажды, вернувшись из магазина, Лиза застала его за тем, чего боялась больше всего. Максим сидел за столом и нюхал белый порошок.
— Максим! Что ты делаешь?! — закричала она.
— Не беспокойся, это просто… нервы, — бормотал он, не поднимая глаз.
— Просто что?! — Лиза была в ярости.
Максим посмотрел на неё остекленевшими глазами, потом вдруг заплакал:
— Прости… я не хотел… я даже не знаю, что со мной происходит. Это больше не повторится, клянусь!
Он не сдержал обещания. Продолжал, только теперь тайком.
Трагедия случилась в четверг. Лиза вернулась домой — в воздухе витала странная тишина. Дверь в спальню была приоткрыта. Максим любил валяться на кровати с ноутбуком…
Он лежал неподвижно, в неестественной позе. Лицо было белым, на руках — следы от инъекций. Рядом валялся шприц.
Лиза закричала от ужаса. В панике она схватила телефон Максима и нашла номер Алины.
У Алины с утра было плохое предчувствие. Проснулась с ощущением пустоты, весь день ничего не ладилось. Когда зазвонил телефон и на экране появилось имя Максима, сердце ёкнуло.
— Алина, это Лиза… простите, что звоню, но я не знаю, что делать. Максим… он… он умер, — рыдала девушка.
Алине не нужно было спрашивать, что случилось. Она всё поняла.
— Скажи адрес. Я приеду.
Как в тумане, Алина вызвала скорую, полицию, улаживала формальности. Организация похорон тоже легла на её плечи. В дождливый осенний день родственники и друзья пришли проститься с Максимом. Все выражали соболезнования Алине, но игнорировали Лизу, словно она была виновата во всём.
Алина, глядя на съёжившуюся в комочек девушку, не чувствовала злобы. Ей было искренне жалко эту молодую женщину.
Смерть Максима Алина переживала болезненно. Несмотря на измену, их связывало слишком многое. Она пропадала на работе, устроилась ещё и в роддом консультировать.
Однажды поздним вечером, закрывая кабинет, Алина увидела в зеркале своё отражение — появились новые седые пряди. «Придётся краситься», — подумала она и заметила в отражении Лизу, стоявшую в вестибюле.
— Лиза? Ты ко мне? — удивилась Алина.
— Да… я… я беременна от Максима, — голос девушки дрожал. — Боюсь, что ребёнок родится больным. Хочу сделать аборт.
Алина окинула Лизу взглядом — живот заметно округлился.
— Какой срок?
— Шесть месяцев, — тихо произнесла Лиза.
— Это уже не аборт, а искусственные роды. Срок большой. Давай сначала пройдём обследование, убедимся, что с малышом всё в порядке.
— Нет! — Лиза разозлилась. — Я молода, не планировала растить ребёнка без отца. Если не поможете, сделаю подпольно!
— Ты что, дура?! — не выдержала Алина. — На этом сроке внутри тебя полностью сформированный человечек! Не принимай поспешных решений!
Лиза развернулась и быстро ушла. Алина всю ночь не спала, думая о ребёнке. Даже если мать его не хочет, малыш заслуживает шанс на жизнь.
Под утро она поехала к Лизе. Та неохотно впустила её в квартиру, где пахло горем и безнадёгой.
— Лиза, у меня к тебе предложение, — начала Алина. — Я не могу иметь детей. Но хотела бы попросить тебя… выносить и отдать мне ребёнка. Я буду заботиться о нём, любить как своего.
— Странная просьба, — покачала головой Лиза.
— Зато выход. Не придётся грех на душу брать. И ребёнок получит будущее.
Лиза долго молчала, взвешивая.
— Ты действительно дашь ему лучшее, чем я… Хорошо. Согласна.
— Спасибо, Лиза. Это очень много для меня значит.
Ровно через три месяца Алина стала мамой здорового малыша, который смотрел на неё глазами Максима. Жизнь оказалась непредсказуемой и сложной, но она принесла ей самое большое счастье — материнство.
Ну да, не предупредили. Зато сюрприз! — захихикал отец жены, разуваясь