Сергей пришел домой расстроенный. Его жена – Катя – видела это, но не стала сразу расспрашивать, в чем дело. Она знала: муж помолчит, а потом все расскажет сам.
Так и вышло.
После ужина, когда Катя уже искупала и уложила спать их трехмесячного сына – Гришу, Сергей наконец сказал:
– И эти квартиранты от квартиры отказываются. Уже третьи, Катя! Сегодня Никита позвонил мне после обеда и сообщил, что они съезжают. Хотел получить назад половину оплаты за этот месяц и залог.
– А причину объяснил? – спросила жена.
– Нет. А когда я попытался выяснить, вообще трубку бросил.
– Когда они съезжают?
– Завтра. Обещали за выходные все свои вещи вывезти, – ответил Сергей.
– Что делать будем? Нам без денег за аренду трудно придется. Пока еще декретные есть, мы продержимся, а чем потом будем ипотеку платить? – спросила Катя.
– Успокойся. Я что-нибудь придумаю. В конце концов мы эту квартиру год сдавали, и все было хорошо. Может, сейчас просто полоса какого-то невезения. Давай подождем недельку, а потом я снова дам объявление. Квартира чистая, большая, место отличное — почти центр. Сдадим.
Двухкомнатную квартиру Сергей получил в наследство от своего отца полтора года назад. Две большие комнаты, кухня и широкая лоджия. Окна выходят в зеленый двор. На седьмом этаже. Но в доме был лифт.
Отец недавно сделал ремонт – собирался жить долго, но болезнь не спрашивает.
В это время Сергей уже был женат, и у них с Катей была своя квартира, которую они взяли в ипотеку на пятнадцать лет. Тоже в новом доме, но однокомнатная и не в таком удачном месте, как квартира отца.
Они хотели сразу после оформления документов переехать, а свою однушку сдавать. Но вскоре выяснилось, что семье будет прибавление, и они решили, что, сдавая двухкомнатную в центре, они смогут выручить больше, чем за их квартиру.
– Пока ты не работаешь, поживем здесь, – сказал Сергей, – а потом переедем, а эту, наоборот, будем сдавать.
Так и решили.
Первый год все было хорошо – они даже откладывали часть денег. Но в последнее время их словно кто-то сглазил. Уже третьи арендаторы отказываются от квартиры, не прожив и месяца. А еще две супружеские пары, которым квартира при просмотре очень понравились, позвонили на следующий день и сообщили, что нашли вариант лучше.
А на следующий день Сергею позвонила мама:
– Сереженька, вы с Катей дома?
– Дома.
– Вот и хорошо. Мы с Яночкой сейчас к вам на минуточку зайдем. У нас очень хорошие новости.
Яна была сестрой Сергея только наполовину: после того, как его родители развелись, мама вышла замуж второй раз и родила Яну.
Новость, которую они сообщили, действительно была хорошей – девятнадцатилетняя Яна выходила замуж.
Девушка вручила брату и его жене приглашение на свадьбу, которая должна была состояться через полтора месяца.
– Столько хлопот с этой свадьбой, столько хлопот! – жаловалась мама за чаем. – И платье еще не выбрали, и с рестораном проблемы – никак не решим, «Губернаторъ» или «ГрандДелюкс». Единственное, что уже точно известно – в свадебное путешествие молодые полетят на Бали.
Пока мать болтала без умолку, Яна сидела молча.
Наконец она сказала:
– Мам, давай уже о главном.
– Да, Сереженька, -спохватилась мама. – Мы ведь еще зачем пришли! У вас сейчас квартира вроде свободная? Ну, та, что на проспекте Космонавтов?
– Пока да, но мы сейчас квартирантов ищем, – ответил Сергей.
– Не ищите! Яна с Витей будут там жить.
– Хорошо, – сказал Сергей. – Мы вам даже скидочку по-родственному сделаем.
– Какую скидочку?! Ты что, Сережа, собираешься с родной сестры деньги брать?! – возмутилась мать.
– Во-первых, мы с Яной не совсем родные – к моему отцу, который оставил мне эту квартиру, она никакого отношения не имеет. Во-вторых, нам сейчас самим нужны деньги, и мы не в том положении, чтобы заниматься благотворительностью, – ответил сын.
– То есть ты отказываешь нам? – спросила мать.
– Бесплатно – отказываю. Если будете платить – договоримся, – сказал Сергей.
Мать поджала губы, лицо у нее было очень недовольное:
– Яна, пойдем отсюда, – сказала она.
Когда они ушли, Катя обратила внимание, что приглашение, которое до этого лежало около сахарницы, исчезло.
– Да, не погулять нам на свадьбе, – сказал Сергей.
– Судя по всему, не погулять, – усмехнулась Катя.
Через несколько дней Сергей снова дал объявление о сдаче квартиры в аренду. И как раз в этот день к нему на работе подошел коллега:
– У меня родственники из поселка в город перебираются – хорошая семья с двумя детьми. А ты, говорят, квартиру сдаешь? Может, договоритесь?
Созвонились, Сергей показал квартиру, условились на следующий день встретиться, чтобы составить официальный договор.
Но утром к Сергею подошел тот самый коллега:
– Слушай, а что ты сразу не предупредил, что у тебя квартира проблемная?
– Почему проблемная? – удивился Сергей.
– Когда уходили, вы уже вниз пошли, а бабулька из соседней квартиры Наталью за локоть придержала и шепнула, чтобы они не снимали у вас, потому что здесь несколько лет назад произошло страшное убийство – все стены были кровью забрызганы. Сказала, что вы специально обои в несколько наклеили, чтобы скрыть.
– Слушай, это какая-то глупость! В этой квартире лет пятнадцать жил мой отец. Он и ремонт сам делал. Из какой квартиры, говоришь бабулька? Схожу-ка я с ней побеседую, – сказал Сергей.
Пришел он к соседке не один. Пригласил с собой бывшего одноклассника, который закончил юрфак и сейчас работал в адвокатской конторе.
Сергей представил его как своего адвоката.
И выяснились очень интересные вещи.
Оказывается, мать Сергея и Яна уже давно нацелились на его квартиру и заплатили соседке, чтобы та «отпугивала» от нее квартирантов, рассказывая о квартире небылицы.
Кому-то соседка говорила, что тут раньше жила ведьма, которая здесь же и скончалась в страшных муках, и поэтому в квартире по ночам раздаются странные звуки. Кому-то рассказывала о преступлениях, которые якобы были совершены в этих стенах.
Кто-то был суеверен, другие не верили женщине, но зачем связываться с проблемной квартирой, если есть много других, нормальных.
Адвокат объяснил соседке, что ей грозит, если Сергей подаст на нее в суд. Женщина умоляла его этого не делать и клялась, что больше слова дурного не скажет.
На следующей неделе новые жильцы въехали в квартиру и были очень довольны.
А на свадьбу к Яне Сергей и Катя не пошли.
— Мы с мужем четыре года сюда вкладываемся, а теперь вы хотите своей дочери дачу подарить? — невестка потребовала ответ у свекрови