— А я тебе скажу! — муж начал заводиться. — Кто предлагал взять «небольшой займ» на ремонт? А потом ещё один, чтобы перекрыть первый?
«Артем, всё будет хорошо, я найду работу получше», — чьи это были слова?
— Так попрекай меня теперь! Давай! — Варя вскочила с дивана. — Я хотела, чтобы у нас дома было красиво! Чтобы у Дениса была нормальная комната!
Я не для себя эти деньги брала, я в казино их не проигрывала!
— Ты их просто спустила в никуда, Варя! И теперь мы оба в этом варимся.
Ты на ребенка орешь, дома — как на полигоне…
Ты думаешь, мне приятно сюда возвращаться?
— Ах, тебе неприятно! — она горько усмехнулась. — Ну так не возвращайся.
Иди туда, где весело и где нет долгов.
Телефон не умолкал уже минут сорок. Сначала звонили с московского номера, потом с питерского, теперь — с какого-то регионального.
Варя знала: если поднять трубку, там будет либо вкрадчивый мужской голос, либо металлический женский.
И оба будут спрашивать одно и то же.
— Мам, а почему каша холодная? — Дениска дернул её за край домашнего халата.
Варя вздрогнула, едва не выронив тарелку.
— Ешь, Денис. У меня нет времени греть её по сто раз.
— Но она невкусная, — мальчик сморщил нос и отодвинул тарелку. — Она как клей.
Варя неожиданно разозлилась. Она резко повернулась к сыну, и заорала:
— Ты можешь просто сесть и поесть? Хоть раз в жизни без капризов!
Ты видишь, в каком я состоянии? Ты думаешь, мне легко?!
Дениска вжал голову в плечи. Его глаза мгновенно наполнились слезами, нижняя губа задрожала.
Он не понимал, что случилось.
Ещё секунду назад мама просто мыла посуду, а теперь она выглядела так, будто готова была его ударить.
Но Варя не ударила. Она просто с грохотом швырнула ложку на стол и ушла в комнату, хлопнув дверью так, что в коридоре качнулась картина.
Она упала на диван лицом вниз. В кармане снова завибрировало.
«Семь звонков за час. Семь! — подумала она, сжимая кулаки. — Господи, сколько можно…»
Ещё год назад всё было иначе…
Вернулся с работы муж. Варя слышала, как он возится в прихожей, как вешает куртку, как Дениска что-то тихо и жалобно лепечет ему. Сердце сжалось.
Ей стало невыносимо стыдно за крик на ребёнка, но выйти и извиниться не было сил.
Артем вошел в комнату через пять минут и присел на краешек дивана.
— Опять звонили? — спросил он негромко.
— Звонили, — Варя не повернулась к нему. — С утра до вечера трезвонят. Надоело…
— Я же просил тебя: не бери трубку. Зачем ты изводишь себя?
— А толку-то, Артем?! — она резко села, откидывая волосы с лица. — Ну не возьму я сегодня, они позвонят завтра.
Они найдут твой номер, они позвонят твоей матери, они придут сюда!
Ты понимаешь, что мы в яме?!
— Я всё понимаю, Варь. Я работаю, взял вот дополнительные смены…
— Твои дополнительные смены — это капля в море! — сорвалась она на крик. — Ты сумму долга видел? А проценты?
Я вчера зашла в личный кабинет, у меня руки затряслись. Там цифры как на дрожжах растут!
Я не знаю, как мы до этого докатились…
Слушай, если тебя что-то не устраивает, то уходи.
Артем встал напротив неё.
— Не говори чепухи. Я никуда не уйду, но и ты должна взять себя в руки.
Этот твой психоз ничем нам не поможет. Деньги от криков не появятся.
— Легко тебе говорить, — она отвернулась к окну. — У меня на работе опять затишье. Заказов нет.
Я сижу весь день, глядя в монитор, и жду, что кто-то напишет.
А пишут только из отделов взыскания…
— Варь, просто полоса такая сейчас. Мы выберемся…
— Когда? Через десять лет? Когда Денис школу закончит?
Они замолчали. На кухне что-то упало — видимо, сын всё-таки решил сам что-то достать из шкафа.
— Пойду к нему, — бросила она и вышла из комнаты.
Дениска сидел на полу на кухне и пытался собрать рассыпавшиеся сушки.
Он делал это очень тихо, стараясь не привлекать внимания.
Варя замерла в дверях. Вдруг отчаянно захотелось плакать.
— Деничка, — позвала она мягко.
Сын вскинул голову.
— Прости меня, малыш. Мама просто очень устала. Я не должна была так кричать.
Он ничего не сказал, просто подошел и обхватил её колени своими худенькими ручонками.
Варя опустилась на корточки и крепко прижала его к себе.
— Давай мы кашу подогреем? — сказала она, кивнув на тарелку с кашей. — И чай попьем. С сушками.
— А папа придет? — спросил Денис.
— Придет. Мы все вместе посидим.
Вечер прошел в тяжелом молчании. Артем ужинал молча, Варя только делала вид, что пьет чай.
Муж очень постарел за последний год, осунулся… И во всем она виновата.
Она же семью в долги вогнала…
Когда Дениса уложили спать, Варя села на кухне, открыла блокнот и опять начала считать.
Заглянул муж.
— Хватит, Варь. Пойдем спать…
— Я пытаюсь понять, сколько нам не хватает до обязательного платежа в этом месяце. Если я завтра продам свой старый ноутбук…
— Тебе он нужен для работы. Не смей!
— Какой работы, Артем? У меня нет заказов! А ноутбук стоит денег. Хоть каких-то.
— Я найду деньги, — отрезал он. — Завтра переговорю с начальником, может, даст аванс…
— Он уже давал в прошлом месяце. Оно ему надо, нас на горбу тянуть? Ты берешь больше, чем отдаешь!
— Варь, замолчи. Просто замолчи, пожалуйста! Я не могу больше это слушать.
— Конечно! — снова разозлилась Варя. — Тебе проще закрыть уши и делать вид, что ничего не происходит! А я здесь, я весь день на передовой!
Я слушаю, как они спрашивают, когда я собираюсь возвращать долги, как угрожают и оскорбляют!
Ты хоть представляешь, как это унизительно?
— Я представляю, что такое пахать по четырнадцать часов! — Артем взвился. — Я прихожу домой, и вместо поддержки получаю вечные истерики!
Ты думаешь, мне легко? Ты думаешь, я не переживаю?
— Ты не кричишь на ребенка! — выпалила она. — А я кричу! Потому что у меня нервы в лохмотья уже! Я стала злой, я сама себя ненавижу!
Муж молча вышел, а Варя расплакалась. Как выход найти? Как самой себе помочь?
С утра она опять села за компьютер. Открыла почту: вдруг какая-то компания ее резюме рассмотрела?
Ящик был пуст, только спам и очередное уведомление из банка. «Уважаемая Варвара Игоревна…»
Дальше она даже читать не стала.
К полудню апатия накрыла её с головой. Она просто сидела в кресле, глядя в окно на пустую детскую площадку.
Ей ни шевелиться, ни думать, ни жить не хотелось.
В дверь позвонили.
Варя вздрогнула — она никого не ждала. Неужели коллекторы?
Но там стояла соседка, тетя Люся, женщина шумная и навязчивая.
— Варь, открой! Я знаю, что ты дома! — донеслось из-за двери.
Варя тяжело вздохнула и повернула замок.
— Тетя Люся, я не очень хорошо себя чувствую…
— Ой, да ладно тебе, — соседка буквально втиснулась в прихожую. — Я смотрю, ты совсем осунулась. Бледная как стена.
Что случилось? Опять с Артемом воюете?
— Нет, всё нормально, — Варя попыталась улыбнуться.
— Не ври мне. Стены-то тонкие, всё слышно. Ты на малого вчера так орала, что у меня кошка под диван залезла.
Варя, так нельзя. Ты же его зашугаешь совсем.
— Я знаю, — Варя опустила голову. — Я знаю, тетя Люся. Но я ничего не могу с собой поделать.
— Да брось. Ты молодая, красивая. Ну, проблемы, у кого их нет?
Сейчас время такое — все в долгах как в шелках.
— Вы не понимаете, — тихо сказала Варя. — Это не просто долги, это — петля, самая настоящая!
— Петля — это когда здоровья нет, — отрезала соседка. — А остальное — ерунда.
Слушай, я чего пришла. У меня племянник в строительной фирме работает, им секретарь нужен на удаленку.
На звонки отвечать, почту разбирать. Платят немного, но стабильно. Хочешь, договорюсь?
Варя подняла на нее глаза.
— Я не знаю… У меня и так голова кругом…
— Вот и займи голову делом, а не самобичеванием. Давай, пиши телефон.
Когда соседка ушла, Варя еще долго стояла в прихожей, глядя на бумажку с номером.
Это не решило бы всех проблем, это даже не покрыло бы и половины ежемесячного платежа, но…
Вечером, когда Артем вернулся, она рассказала ему о визите соседки.
— Соседка предложила подработку. С завтрашнего дня попробую.
Артем посмотрел на неё и радостно улыбнулся.
— Вот видишь, — сказал он, обнимая её. — Потихоньку налаживается все.
Первые пару дней было сложно. Варвара вообще не очень-то легко контактировала с людьми — ей куда удобнее было вести переписку, чем беседовать по телефону.
3 дня стажировки пролетели быстро, начальник, весьма довольный сотрудницей, предложил Варе постоянную работу. Она согласилась.
Со временем научилась совмещать и службу, и домашнее хозяйство, начали потихонечку снова появляться заказы.
Она опять зарабатывала! Да, не очень много, но всё равно было полегче.
Да и душевное равновесие восстановилось, скан.далили с мужем реже, на сына она не срывалась.
Через 3 месяца после знаменательного визита соседки Артём вернулся с работы и положил на стол перед женой какие-то бумажки.
Варя машинально взяла их в руки, пробежала глазами и чуть в обморок не упала.
Квитанции об оплате долгов и документы из банка, в которых чёрным по белым было написано: больше она ничего никому не должна!
— Артём… — Варя даже заикаться начала. — Это … Это что?!
— У нас с тобой, дорогая, теперь начинается совсем другая жизнь! — улыбнулся Артём. — Мама продала папин гараж и дачу, деньги мне отдала.
Я все долги погасил! Осталось даже 80 тысяч.
Я на самом деле давно очень по этому поводу с мамой переговоры вел. Тебе просто не говорил, не знал, чем дело закончится.
Мама поначалу продавать имущество своё не хотела, говорила, что это память о папе, но потом сдалась…
Позавчера сделка состоялась. Я деньги на руки получил, всё заплатил. Варь, до копеечки!
Вера взвизгнула и бросилась к мужу на шею — сдерживаться она больше не могла. Разрыдалась.
— Господи, слава Богу! Артёмка, ты себе даже не представляешь, что я чувствую… Я … Больше никогда я в эту кабалу не полезу, обещаю!
Кстати, у меня для тебя тоже есть хорошая новость: я повышение получила! На полставки буду ещё и делопроизводителем работать.
Прибавка к зарплате не сказать чтобы большая, но в общей сложности я тысяч 40 в месяц стану получать. Плюс ещё онлайн подработка. Проживём!
— Конечно, проживём, — улыбнулся Артём. — А она вот эти деньги, которые у меня остались, предлагаю купить Дениске новую кровать.
Помнишь, в магазине мы с тобой видели кровать—машину? Как раз будет ему подарок на день рождения…
— Поддерживаю, — улыбнулась Варя, утирая слёзы тыльной стороной ладони. — А оставшиеся деньги мы с тобой на счёт положим.
И вообще, копить с сегодняшнего дня начнём. Пусть у нас будет небольшая заначка на чёрный день? Мало ли что может случиться…
Артем молча обнял жену. Теперь у них точно все будет хорошо. Он был уверен в этом.
Твоя комната брату нужнее — тебе что, на съём не хватит? — отец хмыкнул