Пятничным вечером я расслабленно сидела на диване с чашкой чая, планировала спокойные выходные. Работа была напряженная всю неделю, хотелось просто отдохнуть дома, посмотреть сериал, полениться.
Максим вернулся с работы в хорошем настроении, что-то напевал, собираясь в душ.
— Кстати, Лен, — бросил он мне, уже стоя в дверях ванной, — Вика с Димой завтра к нам приезжают. На недельку погостить.
Я поперхнулась чаем.
— Как — приезжают? — переспросила я. — Когда ты это решил?
— Да сегодня Вика звонила, говорит, хотят в город приехать, по магазинам походить, в театр сходить. Ну и я пригласил, конечно.
Виктория была сестрой Максима, на три года младше. Жила в соседнем небольшом городке, в 30 километрах, работала в местной администрации. Замуж не торопилась, но месяц назад познакомилась с каким-то предпринимателем и теперь везде его таскала, всем показывала.
— А предупредить меня не хотел? Спросить? — спросила я.
— Так предупреждаю же, — удивился Максим. — Сейчас предупреждаю.
— За день до приезда, — уточнила я. — Максим, мне завтра готовить на четверых, убираться, планы менять…
— Ну что ты, как будто чужих людей принимаем. Это же Вика, моя сестра. И ее жених вроде как нормальный мужик, бизнесмен, с деньгами.
Я вздохнула. Викторию я знала хорошо. Энергичная, общительная, но очень любила покрасоваться. А тут еще новый кавалер, которого надо всем продемонстрировать.
— И на сколько они едут? — спросила я.
— На недельку, говорю же. Может, чуть меньше. Хотят по городу погулять, развлечься.
— А ты не забыл, что работаешь всю неделю?
— Я отгулы возьму, пару дней. И ты бы тоже взяла, составили бы им компанию. Можем в театр сходить всей компанией, по музеям пройтись.
Я представила неделю в роли экскурсовода и аниматора для гостей и поняла, что планы на спокойный отдых летят в тартарары.
— Максим, — сказала я осторожно, — а может, они лучше в гостинице остановятся? Им же удобнее будет…
— Зачем в гостинице? У нас места хватает. Диван раскладывается, условия нормальные. Не будем же родню в гостиницу отправлять.
Я понимала, что спорить бесполезно. Максим уже все решил, причем даже не посоветовавшись со мной. Остается только смириться.
— Хорошо, — вздохнула я. — Значит, завтра к приезду готовлюсь.
Суббота началась с беготни по магазинам. Я закупала продукты на неделю для четверых человек, думала, что приготовить на ужин, какие развлечения организовать. Максим тем временем прибирался в квартире, готовил гостевое место.
Виктория с Дмитрием приехали около четырех дня. Она выглядела празднично — новое платье, локоны, макияж как на свидание. Рядом с ней стоял высокий мужчина лет тридцати пяти, в дорогой куртке, с уверенной улыбкой.
— Леночка! — Вика обняла меня. — Как хорошо, что вы нас приняли! А то в гостинице скучно, а тут с родными людьми. Как раз и познакомитесь.
— Знакомься, — сказал Максим, — это Дмитрий. Дима, моя жена Лена.
Дмитрий пожал мне руку, посмотрел прямо в глаза.
— Очень приятно, Лена. Спасибо, что согласились нас принять.
— Дима у нас бизнесмен, — с гордостью сообщила Виктория. — Свое дело имеет, автозапчасти продает. Два магазина уже открыл.
— Скромно так, — засмеялся Дмитрий. — Но да, дела идут неплохо.
Они расположились в гостиной, разложили вещи. Виктория сразу взяла на себя роль хозяйки, распоряжалась, где что поставить, как лучше устроиться. Дмитрий осматривал квартиру с видом знатока.
— Неплохо, — оценил он. — Ремонт качественный, техника хорошая. Чувствуется, что люди со вкусом живут.
За ужином Виктория рассказывала о своих планах на неделю. Хотела пойти по всем крупным торговым центрам, купить одежду, косметику. Посетить театр, может быть, филармонию. Прогуляться по паркам, сфотографироваться в красивых местах.
— А мы с Максимом составим вам компанию, — сказал Дмитрий. — Мужская поддержка при шопинге не помешает.
— Да, — поддержал Максим. — Я отгулы взял, мы целых два дня свободные.
Я понимала, что следующие дни будут посвящены исключительно развлечению гостей. И основная организационная нагрузка ляжет на меня — готовка, уборка.
Вечер прошел в разговорах. Дмитрий рассказывал о своем бизнесе, планах расширения, покупке новой машины. Виктория восхищенно слушала и вставляла комментарии о том, какой он умный и успешный.
Легли спать поздно. Я слышала, как они еще долго шептались в гостиной, обсуждая что-то.
Воскресным утром, пока Максим развлекал гостей завтраком, я позвонила своей лучшей подруге Маше.
— Представляешь, — жаловалась я ей, — золовка припёрлась с новым ухажёром на целую неделю. Причем Максим меня даже не предупредил толком, просто поставил перед фактом.
— Ой, — сочувственно сказала Маша. — А что за жених?
— Говорит, бизнесмен. Дмитрий какой-то. Автозапчасти продает, два магазина имеет. Виктория от него прямо светится.
— А сам как, симпатичный?
— Да нормальный мужик. Высокий, разговаривает уверенно. Но понимаешь, мне теперь неделю развлекать их надо, готовить, убираться. Чужие люди в квартире. А у меня планы были совсем другие.
— Бедная ты, — посочувствовала Маша. — А мы с Светкой как раз свободные на этой неделе. Может, познакомишь с бизнесменом? А вдруг он не такой уж влюбленный в Викторию твою? Вдруг он еще не определился?
Маша говорила в шутку, но меня вдруг осенила идея.
— А знаешь что, — сказала я медленно, — а может, и правда познакомитесь? Вечером собираемся в кафе идти, можете случайно встретиться.
— Серьезно предлагаешь? — засмеялась Маша.
— А почему нет? Посмотрим, какой он на самом деле верный жених.
— Интересно, — задумалась Маша. — И Светка точно согласится. Она как раз говорила, что скучно ей одной.
Мы договорились встретиться вечером в кафе, куда я планировала сводить гостей на ужин. Подруги должны были появиться там случайно, как будто тоже пришли поужинать.
Вечером, мы как и планировали, отправились в кафе все вчетвером. Виктория нарядилась как на свидание, Дмитрий был в новой рубашке. Настроение у всех было приподнятое.
Мы заказали столик, изучали меню, когда я заметила Машу и Светлану у входа.
— О, смотрите, — сказала я, делая вид, что удивляюсь, — мои подруги! Маша! Света! Какая встреча!
Подруги подошли к нашему столику. Обе выглядели потрясающе — Маша в облегающем платье, Света в стильном костюме. Я их специально просила одеться поярче.
— Лена, привет! — обняла меня Маша. — А мы как раз решили поужинать, смотрим — знакомое лицо.
— Знакомьтесь, — сказала я, — это моя золовка Виктория и ее жених Дмитрий. А это мои лучшие подруги Маша и Света.
— Очень приятно, — сказал Дмитрий, поднимаясь из-за стола. Я заметила, как его взгляд задержался на подругах.
— Может, присоединитесь к нам? — предложила я. — Столик большой, места всем хватит.
Виктория поджала губы — ей явно не хотелось делить внимание жениха с посторонними женщинами. Но отказаться было бы невежливо.
— Конечно, садитесь, — натянуто улыбнулась она.
Подруги устроились за столом, и началось то, ради чего все затевалось. Маша и Света включили свое обаяние на полную мощность.
— А вы в каком бизнесе? — с интересом спросила Маша у Дмитрия.
— Автозапчасти, — ответил он. — Два магазина в области имею.
— Как интересно! — восхитилась Света. — А я вот недавно свой проект запустила. Детскую одежду шью на заказ. Дело медленно, но верно идет.
— Правда? — оживился Дмитрий. — А как с клиентской базой?
— Через социальные сети в основном, — ответила Света. — Сначала для знакомых шила, потом по рекомендациям пошло.
Я видела, как Виктория хмурится. Света рассказывала о своем бизнесе так увлеченно, что Дмитрий слушал с заметным интересом.
— А я в спортклубе тренером работаю, — вступила в разговор Маша. — Групповые занятия веду, индивидуальные тренировки.
— Серьезно? — Дмитрий с интересом посмотрел на нее. — А какие направления?
— Фитнес, пилатес, йога. Сейчас очень популярно стало. Особенно у мужчин — они понимают, что женщины в спортивной форме привлекательнее.
Дмитрий рассмеялся:
— Это точно. Спорт украшает женщину.
Виктория сидела красная. Ее жених откровенно флиртовал с моими подругами, а она могла только молчать.
Весь ужин прошел в оживленной беседе. Подруги рассказывали забавные истории из своей жизни, расспрашивали Дмитрия о работе, планах на будущее. Он явно наслаждался вниманием двух красивых женщин.
— А вы знаете, — сказала Маша ближе к концу ужина, — может, придем к Лене в гости? Принесем домашнюю еду, мужчин же надо вкусно кормить! Я завтра как раз планировали приготовить что-нибудь вкусненькое дома.
— Отличная идея! — поддержала Света. — Я индейку сделаю, а Маша торт испечет.
Дмитрий просто светился от предвкушения.
— Здорово! Правда, Вика?
Виктория кивнула, но было видно, что ей совсем не здорово.
Дома я легла спать пораньше, сказавшись усталостью. Максим тоже быстро заснул. А вот из гостиной доносились приглушенные голоса.
Сначала они разговаривали тихо, но постепенно тон становился все более напряженным.
— Ты что, в рот им заглядывал весь вечер?! — услышала я голос Виктории.
— О чем ты? — отвечал Дмитрий. — Мы просто общались культурно.
— Культурно?! Ты на них пялился, как подросток! Особенно на эту спортивную!
— Вика, не неси чушь. Это подруги Лены, я был просто вежлив.
— Вежлив? А когда она рассказывала про тренировки, у тебя глаза горели! И про то, что мужчины любят спортивных женщин!
— Ну и что? Нормальный разговор был.
— Нормальный для тебя — это когда ты с другими женщинами флиртуешь при мне?
— Не флиртовал я ни с кем! Вика, у тебя паранойя начинается.
— Паранойя? А завтра они еще еду принесут домашнюю! И что, ты опять будешь им улыбаться и комплименты говорить?
— А что мне, хмурым сидеть? Они же гости.
— Гости! Да они на тебя облизывались! Особенно эта швея!
— Вика, прекрати. Ты сама бы хоть в разговоре поучаствовала!
Голоса становились все громче. Я поняла, что план работает лучше, чем ожидалось.
— Знаешь что, Дима, — сказала Виктория, и в ее голосе слышались слезы, — может, нам лучше домой вернуться? Раз тебе здесь так интересно?
— Из-за чего домой? Из-за твоих выдумок?
— Из-за того, что ты не можешь вести себя прилично в присутствии других женщин!
— Господи, Вика, ну что ты как маленькая!
Они еще долго шептались, но я больше не слышала подробностей. Засыпая, я думала, что завтра будет интересный день.
Утром я встала пораньше, чтобы приготовить вкусный завтрак на всех. В гостиной царил полный порядок — диван был аккуратно сложен, вещи собраны в сумки.
Виктория сидела за кухонным столом с мрачным видом. Дмитрий умывался в ванной.
— Доброе утро, — сказала я. — Как спалось? Что так рано?
— Нормально, — коротко ответила Виктория. — Лена, мы, пожалуй, сегодня домой поедем.
— Как домой? — удивилась я. — Вы же на неделю приехали.
— Планы изменились, — сухо сказала золовка. — Дела появились.
Из ванной вышел Дмитрий, свежевыбритый, но тоже довольно мрачный.
— Доброе утро, Лена, — поздоровался он. — Спасибо за гостеприимство. Нам действительно нужно домой.
В это время проснулся Максим. Увидев собранные сумки, удивился:
— Вы что, уезжаете?
— Да, — кивнула Виктория. — У Димы дела срочные появились.
— Какие дела? — не понял Максим.
— Важные, — отрезала сестра.
Максим посмотрел на меня вопросительно, но я пожала плечами, изображая недоумение.
За завтраком все молчали. Атмосфера была тяжелая, Виктория явно злилась, Дмитрий выглядел виноватым.
— А как же театр? — спросил Максим. — Магазины? Вы же столько планов строили.
— В другой раз, — буркнула Виктория.
Она многозначительно посмотрела на меня. Я поняла, что она винит меня в вчерашней встрече с подругами.
Через час они уехали. Максим проводил их до машины, а я осталась убирать квартиру.
— Странно все это, — сказал муж, вернувшись. — Вчера такие веселые были, а сегодня как будто поссорились.
— Бывает, — ответила я философски. — Может, просто устали от города.
В три часа дня пришли Маша и Света. Как обещали, принесли кучу домашней еды — мясо, салаты, даже торт. Выглядели они нарядно, рассчитывая произвести впечатление на Дмитрия.
— А где наш бизнесмен? — спросила Маша, оглядывая квартиру.
— Уехали, — сообщила я. — Утром собрались и уехали.
— Как уехали? — не поверила Света. — Они же на неделю приехали!
— Планы изменились, — повторила я слова Виктории.
Подруги переглянулись.
— Неужели наш вчерашний спектакль подействовал? — усмехнулась Маша.
— Похоже на то. Ночью они долго ругались. Виктория ревновала.
— Значит, он не такой уж верный жених, — заключила Света. — Если от одного вечера в компании других женщин скандал случился.
— Зато мы теперь знаем, какой он на самом деле, — добавила Маша.
Максим вернулся с работы и удивился, увидев накрытый стол.
— О, девочки пришли! Ну что ж, — развел руками Максим, — Зато нам достанется.
Мы провели чудесный вечер. Ели вкусную домашнюю еду, пили игристое, смеялись, вспоминали вчерашний ужин в кафе.
— А жених-то и правда клевый был, — призналась Света. — Жаль, что такой ветреный.
— Это еще мягко сказано, — добавила Маша. — При невесте на других женщин заглядываться — это о многом говорит.
Я чувствовала легкое удовлетворение. План удался, гости уехали сами, и никто не мог меня обвинить в негостеприимстве.
Через полгода Виктория все-таки вышла замуж за Дмитрия. Свадьба была скромная, в их городке. Мы с Максимом, конечно, были приглашены.
На торжестве Дмитрий выглядел счастливым женихом. Виктория сияла в белом платье. Все было красиво и торжественно.
Но во время банкета Дмитрий подошел ко мне и тихо спросил:
— Лена, а твои подруги, которых мы в кафе встретили… Ты не дашь их телефоны?
Я посмотрела на него с удивлением:
— Зачем?
— Да так, может, у них какие дела есть, проконсультировать смогу, — замялся он.
— По автозапчастям? — уточнила я.
— Ну… по бизнесу вообще.
Я усмехнулась:
— Знаешь, Дмитрий, не думаю, что это хорошая идея. У тебя же теперь жена.
Он покраснел и отошел.
Виктория ни о чем не догадывалась. Она была счастлива, строила планы на семейную жизнь, мечтала о детях.
А я подумала, что мой план тогда, в кафе, сработал лучше, чем ожидалось. Мало того, что избавил меня от недельного гостевания, так еще и показал истинное лицо жениха.
Приструнила родню