Марина стояла в коридоре и слушала, как на кухне разговаривают отец с дочерью. Голос Сережи — растерянный, виноватый. Голос Лизы — радостный, но с нотками тревоги.
— Папа, а где мама? Почему она не приехала? Я так долго ждала…
— Не знаю, солнышко. Мы сейчас разберемся. Давно ли ты с ней не разговаривала?
— После школы. Она меня в студию отвезла, сказала — встретимся в семь вечера. А потом пропала.
Марина прислонилась к стене. Солнышко. Он называет ее солнышком. Точно так же, как когда-то называл ее саму, в самом начале их отношений. А теперь оказывается, что у него есть другое солнышко. Которое он скрывал семь лет.
Она зашла на кухню. Сережа сидел рядом с Лизой, держал ее за руку. Увидев жену, вскочил.
— Марина, дай объясню…
— После, — отрезала она. — Сначала нужно найти мать Лизы. Девочка говорит, что-то случилось.
— Да, мама никогда не опаздывает, — вмешалась Лиза. — И всегда предупреждает, если планы меняются. А тут просто исчезла.
Сережа достал телефон, набрал номер. Гудки, но никто не брал трубку.
— Все так же, — пробормотал он. — Катя, ну возьми же…
Катя. Значит, так зовут его бывшую жену. Марина мысленно отметила это имя.
— У тебя есть ключи от их квартиры? — спросила она.
Сережа покраснел.
— Есть. Катя давала, когда с Лизой сидел…
— Тогда поехали туда. Может, с ней что-то случилось дома.
Через полчаса они втроем сидели в машине. Лиза на заднем сиденье молча смотрела в окно. Сережа вел, нервно постукивая пальцами по рулю. Марина обдумывала ситуацию.
Семь лет. Семь лет он врал ей. Не просто молчал — врал. Говорил, что работает сверхурочно, а сам ездил к дочери. Покупал ей подарки, сидел с ней, когда мать уезжала. И ни слова жене.
— Марина, — тихо позвал Сережа. — Я знаю, что ты думаешь…
— Не знаешь, — ответила она, не поворачивая головы. — Даже близко не знаешь.
— Я хотел рассказать. Много раз хотел. Но не знал, как ты отреагируешь…
— А вот сейчас узнаешь.
Лиза на заднем сиденье прижалась к стеклу. Ребенок чувствовал напряжение между взрослыми, но не до конца понимал причин.
— Мы скоро приедем? — спросила она тихо.
— Скоро, солнышко, — ответил Сережа.
— Не называй ее так, — резко сказала Марина. — При мне не называй.
Сережа сжал губы, но промолчал.
Дом, где жила Лиза с матерью, оказался обычной девятиэтажкой. Сережа припарковался у подъезда, достал связку ключей.
— Квартира на четвертом этаже, — сказал он.
Поднимались молча. Лиза шла между ними, держась за перила. В подъезде пахло кошками и сыростью, лампочка на третьем этаже не горела.
Четвертый этаж. Квартира 47. Сережа вставил ключ в замок, повернул. Дверь открылась.
— Мама? — позвала Лиза, заходя первой. — Мама, я дома!
Тишина.
Квартира небольшая, но уютная. В прихожей аккуратно стояли женская обувь на каблуке, висело пальто. На кухне — недоеденный завтрак, остывший кофе в чашке.
— Странно, — пробормотал Сережа. — Выглядит так, будто Катя просто вышла ненадолго.
Марина прошла в комнату. Постель заправлена, на столе открыт ноутбук. Рядом — документы, ручка. Все выглядело так, словно хозяйка отошла на минутку и сейчас вернется.
— Мамины вещи на месте, — сказала Лиза, заглядывая в шкаф. — И сумка здесь. Она никуда без сумки не ходит.
Сережа проверил ванную, балкон. Никого.
— Может, к соседям заглянула? — предположила Марина.
— Мама с соседями не общается, — покачала головой Лиза. — Говорит, лучше не вмешиваться в чужие дела.
— Тогда где она?
— Не знаю! — Лиза вдруг заплакала. — Не знаю, где моя мама! Что с ней случилось?
Марина даже не подумала — просто обняла рыдающую девочку. Какая там обида на мужа, когда ребенок плачет…
— Тише-тише, — гладила она Лизу по волосам. — Найдем твою маму обязательно.
Сережа тыкал в телефон, перезванивал Кате в сотый раз. Длинные гудки, и снова ничего.
— Черт… Может, она в травматологии где-нибудь лежит? Или нам в полицию надо?
— Да куда в полицию, — вздохнула Марина. — Человека сутки нет — считай, в магазин сходил.
Лиза уткнулась ей в плечо и всхлипывала. Худенькие плечики дрожали.
— Мама всегда-всегда говорила, где будет, — шептала девочка. — Даже если в аптеку шла. А тут…
Тут на лестнице кто-то затопал. Медленно так, с остановками. Марина прислушалась — точно, кто-то к их двери шумно поднимается.
— Извините, — раздался женский голос. — А вы родственники?
Марина выглянула в коридор. На площадке стояла пожилая женщина в домашнем халате.
— Да, — ответила она. — А что случилось?
— Я соседка, из 46-й. Светлана меня зовут. — Женщина посмотрела на заплаканную Лизу. — Ой, девочка, ты где была? Мама тебя так искала!
— Искала? — Лиза вытерла слезы. — Когда?
— Днем, часа в три. Прибежала вся перепуганная, говорит — дочка не пришла из школы. Я говорю — может, к подружкам пошла? А она — нет, Лиза всегда домой приходит сначала. Ну и пошла искать.
Марина нахмурилась.
— Но Лиза была на танцах…
— На каких танцах? — удивилась Света. — Катя же говорила, что девочка в школе должна быть.
— Тетя Света, — вмешалась Лиза, — мама меня утром в студию отвезла. На занятия. Как всегда.
— Да нет же! — замахала руками соседка. — Я утром встретила Катю в магазине. Она говорила, что ты в школе, что после уроков домой придешь. А сама вся бледная была, плохо выглядела.
Сережа подошел ближе.
— А потом что было?
— Потом часа в четыре скорая приехала. Катю увезли. Соседи говорят, она в обморок упала. Хорошо, что у нее кнопка экстренного вызова была.
— Кнопка? — переспросила Марина.
— Ну да, для пожилых и больных. Нажимаешь — сразу скорая едет. Катя недавно купила, говорила — на всякий случай.
— А почему на всякий случай? — спросил Сережа. — Она болела?
Света посмотрела на него внимательно.
— А вы кто будете? Муж что ли?
— Бывший муж. Отец Лизы.
— А… — Соседка кивнула с пониманием. — Ну тогда вам знать надо. Катя беременная была. Уже месяца четыре, наверное. Токсикоз сильный, говорила — тошнит постоянно.
Марина почувствовала, как у Лизы напряглось тело в ее объятиях.
— Мама беременная? — прошептала девочка. — Но она мне ничего не говорила…
— Наверное, хотела позже рассказать, — мягко сказала Света. — Знаете, как это бывает. Сначала к врачу, обследования всякие…
— А отец ребенка? — спросил Сережа. — Он в курсе? Где он? Вы знаете?
Лицо соседки потемнело.
— Какой отец… Сбежал, как узнал. Катя плакала, рассказывала. Говорила — обещал жениться, а как про ребенка узнал, так сразу исчез. Номер поменял, с работы уволился.
Лиза заплакала еще сильнее.
— Значит, у меня будет братик или сестричка? Она тоже одна его будет- без папы растить?
— Не одна, — твердо сказала Марина, сама удивляясь своим словам. — Не одна.
Сережа посмотрел на нее с благодарностью.
— Света, а в какую больницу увезли? — спросил он.
— В городскую, наверное. Или в роддом — там ведь и беременных принимают, если что. Точно не знаю, но скорая с нашего района обычно туда везет.
— Спасибо, — сказала Марина. — Большое спасибо.
— Да не за что. Катя хорошая, спокойная. Никому не мешает, девочку воспитывает одна. Жалко ее…
Они спустились к машине. Лиза шла, держась за руку Марины. Сережа молчал, обдумывая услышанное.
— Значит, у меня будет братик, — сказала Лиза, садясь в машину. — Или сестричка. Мама, наверное, хотела сюрприз сделать.
— Наверное, — согласилась Марина.
— А вы не против? Что у меня еще один братик будет? Кроме Димы?
Марина повернулась к ней.
— Лиза, детей много не бывает. Каждый ребенок — это счастье.
— Даже если папа у нас другой?
— Папа тут ни при чем. Ты хорошая девочка, и это главное.
Сережа завел машину.
— Поехали в больницу, — сказал он. — Найдем Катю.
По дороге он несколько раз пытался заговорить с Мариной, но она молчала, глядя в окно. Слишком много информации за один вечер. Муж семь лет скрывал дочь. У его бывшей жены будет еще один ребенок. А она, Марина, вдруг стала частью этой запутанной истории.
— Марина, — тихо позвал Сережа, когда подъезжали к больнице. — Спасибо. За то, что помогаешь.
— Я помогаю не тебе, — ответила она. — Я помогаю Лизе. Ребенок не виноват в том, что взрослые наврали друг другу.
— Я не врал…
— Молчал — это тоже ложь. Семь лет молчал.
Лиза слушала их разговор и ничего не понимала. Но чувствовала.
В приемном отделении больницы им сказали, что Екатерину Коновалову действительно привозили днем. Угроза выкидыша, положили в гинекологическое отделение. Посещения только с утра.
— Но я хочу к маме сейчас! — заплакала Лиза.
— Малышка, мама спит, — объяснила медсестра. — Ей нужен покой. Завтра приходите — увидитесь.
— А где я буду спать? — растерянно спросила Лиза.
Сережа и Марина переглянулись.
— У нас, — сказала Марина. — Сегодня ты останешься у нас.
— Правда? — Лиза вытерла слезы.
По дороге домой Лиза уснула на заднем сиденье. Марина укрыла ее своей курткой.
— Завтра привезем ее к маме, — тихо сказал Сережа. — А потом… Поговорим.
— Поговорим, — согласилась Марина. — О многом поговорим.
Она смотрела на спящую девочку и понимала — их семья изменилась навсегда. Вчера у них был один ребенок. А сегодня… Сегодня у них две истории, которые нужно как-то соединить в одну.
Обычный вечер превратился в испытание. И впереди было еще много испытаний. Но Марина вдруг поняла — она готова их пройти. Ради этой девочки.
Некоторые вещи важнее гордости и обиды. И дети — одна из них.
Выдал маменьке ключи