Листья за окном кружились. Осень пришла неожиданно, будто взяла и всё закрасила жёлтым. Ангелина смотрела на дворовую площадку и думала, что год назад всё было по-другому.
Родители подарили ей квартиру на двадцать третий день рождения. Трешка в спокойном районе, ничего особенного, ремонт обычный, но зато своя.
Игорь появился через три месяца после того дня рождения. На работе познакомились, он пришёл по какому-то договору. Высокий такой, статный, седина на висках пробивалась. Тридцать пять лет, а выглядит моложе. Улыбался уверенно, говорил спокойно. После работы проводил до остановки. Потом ещё раз. Потом пригласил в кафе.
Рассказал про себя. Развёлся недавно. Начинает жизнь заново, говорит. Ангелина слушала и жалела его. Такой хороший мужчина, а судьба так с ним обошлась.
Закрутилось быстро. Он дарил цветы, провожал до дома, звонил каждый вечер. Через полгода предложил пожениться. Свадьбу сыграли тихо, без шума. Он переехал к ней. Привёз всего две сумки вещей и коробку книг. «Вот и всё моё богатство», сказал, обнимая её на пороге.
Первые месяцы было хорошо. Он приходил с работы, они ужинали на кухне, смотрели что-то по телевизору. Ангелина работала менеджером, зарплата средняя. Игорь получал больше, в строительной фирме трудился.
Потом началось.
— Зарплату что-то опять задержали, — говорил он, хмурясь в телефон.
— Может, другую работу поищешь?
— Ты думаешь, я не пытался? Везде связи нужны.
Дальше хуже. Вернулся как-то бледный весь, сказал, что кошелёк украли. Карта там была и все деньги. заблокировать не успел, так как не заметил сразу пропажу. Ангелина его успокаивала, предложила в полицию заявление написать.
— Да какой толк. Не найдут всё равно.
Начала давать ему деньги. На проезд, на обеды. Он брал молча, с виноватым лицом.
А потом вечером сел напротив за столом и говорит:
— Слушай, квартира у тебя большая. Может, комнату сдадим?
Ангелина подняла голову.
— Зачем?
— Как зачем? Денег же не хватает. Ты видишь, как я еле выкручиваюсь. А так хоть какая-то стабильность будет.
Правда, комната пустовала. Диван там стоял старый, шкаф, да тумбочка. Ангелина иногда туда коробки складывала. Но пускать чужих людей? Неуютно как-то.
— Я не знаю, Игорь…
— Понимаю, — он взял её за руку. — Но это ненадолго. Пока работа не наладится. Мы же семья, да? Мы выкрутимся.
Она подумала. С одной стороны, мужу неловко без денег сидеть. С другой — чужие люди в доме.
— А искать как будем жильцов? Ты займешься?
— Я уже нашёл, — быстро так ответил. — Знакомые порекомендовали. Женщина с ребёнком. Ищут временное жильё, пока их квартира в ремонте. Спокойные люди. Платить будут вовремя.
— Женщина с ребёнком?
— Развелась недавно. С вторым мужем. Он её с ребёнком выгнал. Ей тяжело сейчас, вот и ищет, где недорого и временно снять. Им срочно надо.
Ангелина вздохнула. Ну что тут такого? Не шумная компания студентов же.
— Ладно. Но только пока договоримся на пару месяцев.
Игорь просиял.
— Спасибо, солнышко. Ты меня спасаешь.
Через несколько дней Ангелина пришла с работы раньше обычного. Начальник отпустил, она всю неделю перерабатывала. Дома тихо было. Она туфли скинула, на кухню пошла, чайник поставила.
И тут услышала голос мужа из спальни.
Сначала не поняла — с кем он там? Потом сообразила — по телефону разговаривает. Голос негромкий такой, ласковый. Он с ней так только говорит обычно.
Ангелина у дверного проёма замерла. Войти не решалась.
— Да, я всё сделал. Она согласна.
Пауза.
— Нет, не знает. Думает, вы просто «снимете».
Сердце ёкнуло.
— Комната готова. Завтра после обеда.
Ещё пауза.
— Не переживай. Ты же с ребёнком, она не посмеет вас выгнать.
Ангелина на шаг назад отступила. Что это было? О чём он? «Не знает»… «Не посмеет выгнать»…
Игорь вышел и вздрогнул, увидев её.
— А, ты уже дома? — улыбнулся, но как-то натянуто. — Я не слышал, как ты пришла.
— С кем говорил?
— А? — телефон в карман сунул. — С коллегой. По работе.
— По работе?
— Ну да. Что такого?
Ангелина хотела спросить прямо. Что за разговор такой, о чём речь, кто этот человек. Но промолчала в последний момент. Игорь смотрел с лёгким раздражением, будто она его в чём-то ужасном подозревает.
— Ничего. Просто ты так тихо говорил.
— А чего мне кричать на коллегу-то…
Он прошёл мимо на кухню. Ангелина осталась стоять в коридоре. Что-то тут не сходилось. Интонация какая-то неправильная, слова странные.
На следующий день в половине третьего в дверь позвонили.
Ангелина как раз посуду мыла после обеда. Игорь с дивана вскочил, где в телефоне что-то читал, и быстро к двери пошёл. Она руки вытерла, в коридор вышла.
На пороге стояла женщина лет тридцати пяти и мальчик лет пяти. Женщина высокая, стройная, волосы тёмные в хвост собраны. Лицо острое такое. Одета просто — джинсы, светлая кофточка, ботинки удобные. Мальчик за её ногу прятался, на Игоря большими глазами смотрел.
— Проходите, проходите, — заговорил Игорь, в сторону отступая.
Женщина в прихожую шагнула, оглядываясь. И тут Ангелина её взгляд поймала — быстрый, оценивающий. Но не робкий. Не так смотрят люди, которые пришли в чужое жильё с просьбой. Так смотрят те, кто чувствует себя уверенно.
— Это Ангелина, — сказал Игорь. — Моя жена. Хозяйка.
Женщина к ней повернулась, улыбнулась тепло.
— Очень приятно. Меня Наталья зовут. А это сын Миша.
Ангелина кивнула, руку протянула. Наталья пожала крепко.
— Проходите. Я покажу комнату.
Прошли в гостиную, потом в ту комнату. Наталья обошла не спеша, в шкаф заглянула, подушку на диване потрогала. Мальчик рядом топтался молча, за руку держался.
— Уютно, — сказала она. — Нам подойдёт.
Ангелина хотела ответить что-то, но заметила, как Наталья на Игоря взглянула. Быстро так, почти незаметно. Но в этом взгляде было что-то своё. Не благодарность просто. Что-то личное.
Игорь кашлянул, глаза отвёл.
— Ну что ж, располагайтесь тогда. Если что понадобится, спрашивайте.
— Спасибо, — Наталья снова улыбнулась. — Ты очень помог.
Ты. Не «вы». Ты.
Ангелина замерла. Может, ослышалась? Нет, точно — «ты». Игорь этого не заметил или вид сделал, что не заметил.
— Да ладно. Ерунда.
Наталья на край дивана присела, сына рядом усадила.
— Миша, сиди тут, я вещи из машины принесу.
Встала, и Игорь сразу к двери шагнул:
— Я помогу.
Вышли вместе. Ангелина в комнате с мальчиком осталась. Тот сидел тихо, ногами болтал, стены разглядывал.
— Тебе сколько лет? — спросила Ангелина, рядом присаживаясь.
— Пять.
— В садик ходишь?
— Угу.
Мальчик милый, тихий. Ничего страшного, правда? Женщина с ребёнком комнату снимают. Всё нормально.
Но почему тогда в груди беспокойство такое?
Наталья с Игорем вернулись с большими сумками. Смеялись о чём-то, Наталья хихикала тихо, Игорь широко улыбался. Слишком расслабленно для человека, который просто квартирантке помогает.
— Спасибо тебе огромное, — сказала Наталья, сумку на пол ставя.
Холод по спине разлился. Ангелина на Игоря посмотрела. Он стоял, руки в карманы засунул, смотрел на Наталью так, как на кого-то близкого смотрят. Родного.
— Ладно, мы вас оставим, — сказал Игорь. — Устраивайтесь.
Вышли. Ангелина за мужем в гостиную шла, в голове слова крутились: «Спасибо тебе». Взгляд этот. Интонация.
— Игорь, — тихо позвала.
— М?
— Ты её знаешь?
Обернулся, нахмурился.
— В смысле?
— Ну… она так с тобой разговаривает. Будто вы давно знакомы.
— Ангелина, мне её знакомые порекомендовали. Я с ней пару раз созванивался, детали обсуждали. Всё. — Говорил спокойно, даже слишком. — Что ты себе надумала?
— Ничего. Просто показалось.
— Тебе показалось. Не ищи проблем на пустом месте.
Ушёл на кухню. Ангелина посреди гостиной стояла, обхватив себя руками. В груди жгло. Почему так неспокойно?
Вечером Игорь лёг спать, а Ангелина долго ворочалась рядом. В голове прокручивался тот телефонный разговор. «Не знает». «Не посмеет выгнать». И сегодняшняя встреча — уверенное поведение, взгляды, интонации.
Что-то тут не так.
Ангелина встала в половине второго ночи. Игорь спал, одеялом с головой укрывшись. Она тихо из постели выскользнула, халат накинула, в гостиную прошла.
Сердце колотилось. Сама не понимала, что делает. Но интуиция — злая, настойчивая — гнала вперёд.
Подошла к комоду, где Игорь вещи хранил. Осторожно верхний ящик выдвинула. Носки, ремни, зарядки. Ничего. Второй ящик — документы, бумаги какие-то, старые чеки. Перебирала торопливо, боялась, что он проснётся.
Третий ящик. Блокноты, записные книжки, папка со справками.
И конверт. Запечатанный. Старый, по краям пожелтевший.
Вытащила его, в руках повернула. Пальцы дрожали почему-то. Вскрыла конверт, фотографии достала.
Замерла.
На фото Игорь был. Молодой такой, седины на висках нет, белая рубашка, галстук. Улыбается, обнимает за плечи женщину в свадебном платье.
И эту женщину Ангелина знала.
Наталья.
Та самая, которая сейчас в соседней комнате спит с ребёнком.
Ангелина на пол опустилась, фото к груди прижала. В голове звенело. Наталья. Его бывшая жена. Она. Здесь. В её квартире.
Он женился на ней, чтобы жильё получить. И вселил сюда бывшую жену под видом квартирантки.
Поднялась, чувствуя, как по телу ярость разливается — холодная, острая. Пошла в спальню, свет включила.
Игорь застонал, рукой глаза прикрыл.
— Лина, ты что…
Швырнула фотографию ему на грудь.
— Кто это?
Сел, фото взял, посмотрел. Лицо побелело.
— Лина, я могу объяснить…
— Объясни. — Голос дрожал. — Объясни, почему твоя бывшая жена в моей квартире живёт. Объясни, почему ты мне всё это время врал!
Игорь молчал, фото в руках сжимал. Потом выдохнул, ладонью по лицу провёл.
— Хорошо. Да, это Наталья. Моя бывшая. Но мы давно развелись, между нами ничего нет…
— Ничего нет?! — Ангелина чуть не задохнулась. — Ты втёрся ко мне в доверие! Женился, чтобы квартиру получить! Чтобы её сюда вселить!
— Нет, не так! — вскочил с кровати. — Я люблю тебя! Просто она без жилья осталась. Второй муж выгнал с ребёнком. Ей некуда. Я не мог бросить её…
— Не мог?! — Ангелина шагнула к нему. — Ребёнок вообще не твой! От второго брака!
— Я знаю! Но она же моя бывшая жена. Мы столько лет прожили вместе. Я не мог смотреть, как она на улице окажется…
— И что?! — кричала уже в голос. — Ты думал, я не узнаю?! Думал, буду с вами обоими жить и не пойму?!
— Я хотел ей помочь, — тихо сказал. — Она бывшая жена, мы семь лет прожили. Не мог я думать, как она с ребёнком на улице окажется…
— Ты мог помочь деньгами! — перебила. — Мог снять ей квартиру! Но нет, ты решил меня использовать! Решил, что я полная иди…ка, которая вас обоих содержать будет!
— Я не использовал…
— Вселить бывшую жену с ребёнком в квартиру нынешней — это не использовать?! — Голос сорвался. — Забудь дорогу домой, Игорь. Ты мне больше никто.
Тишина повисла. Тяжёлая.
Игорь сидел, голову опустив. Кулаки сжимал и разжимал.
— Лина, пожалуйста…
— Завтра утром съедешь. И заберёшь её. И больше в моей жизни не появляйся.
Развернулась, из спальни вышла, дверь захлопнула. Села на диван в гостиной, колени руками обхватила. Слёзы сами текли, горячие, злые.
Как она влипла в такую историю?
Утром Игорь вещи собирал молча. Наталья из комнаты вышла с заспанным лицом, увидела его с сумками, всё поняла.
— Игорь?
— Собирайся. Уезжаем.
На Ангелину посмотрела, потом снова на него.
— Узнала?
— Собирайся, я сказал.
Ушли через полчаса. Игорь не оправдывался, не просил ещё шанс. Наталья сумки тащила, сонного Мишу за руку вела. На пороге обернулась:
— Простите.
Ангелина не ответила. Дверь закрыла просто.
Через неделю подала на развод. Игорь не возражал, все бумаги без споров подписал.
Долго приходила в себя. Друзья поддерживали, мама каждые выходные приезжала, борщи варила, обнимала, когда дочь по ночам плакала.
А фотографию оставила. В ящик стола положила — как напоминание. Что интуиция важнее слов.
Игорь больше не звонил. Не писал. Исчез так же внезапно, как появился.
А Ангелина научилась жить одна. И поняла, что это лучше, чем в обмане.
Зять определил в пансионат