— На пятнадцать лет тебя младше! Люда! Ты смеешься? – Света была полна негодования. – Нормальные женщины с курорта магнитики привозят! На кой ты Валерика с собой привезла?
— А какое твое, собственно, дело? – с усмешкой отвечала Люда. – Привезла, значит, хотела!
А на кой? Так, для того самого и привезла, что я, как и любая женщина, имеет право на свое женское счастье!
— А нормальные мужики, значит, уже закончились? – спросила Света.
— Валерик вполне нормальный, адекватный мужчина! Но он еще красивый, с хорошей фигурой, воспитанный и обходительный!
А от наших с тобой ровесников, прости, этого не дождешься! – ответила Люда.
— Люда, но пятнадцать лет разницы! – стояла на своем Света.
— И ничего в этом страшного не вижу! — заявила Люда. – Если бы ему пятнадцать было, а мне тридцать, тогда, конечно, вопросов было бы много!
А так, ему тридцать, мне сорок пять! Но он выглядит немного старше своих лет, я – моложе! И вместе у нас получается прекрасная пара!
А ты, — вот тут Люда сделала акцент, — вместо того, чтобы завидовать, порадовалась бы за подругу!
— Ой, я порадуюсь! – ответила Света, покачивая головой. – И радоваться буду долго и упорно!
А вот сути проблемы, Люда, ты не улавливаешь! Мы ж не в городе, где и не такое происходит!
Мы в деревне живем! И у нас тут всего-то триста жителей! Все друг друга знают! И как ты думаешь, они отреагируют на твоего кавалера?
— Да пусть хоть пионерскими галстуками пода.вятся! – фыркнула Люда. – Я в их дела не лезу, вот пусть они в мои тоже не лезут! А жить я буду, как хочу!
— То есть, молвы и сплетен ты не боишься? – поинтересовалась Света.
— А чего мне бояться? – Люда пожала плечами. – Мужа у меня нет! Детки по лавкам не плачут!
Я свободная женщина! И в своей свободе имею право выбрать любого мужика, какого хочу!
— И выбрала бы! Из местных! У нас тут пятеро холостых ходит, трое разведенных! И все по возрасту! – с нажимом говорила Света. – А ты, мало того, что пришлого выбрала, так еще и моложе…
Господи, до сих пор в голове не укладывается! Пятнадцать лет, Люда! Это же не просто разница в возрасте, это разбежка в целую жизнь!
Ты по сеновалам каталась, когда твой Валерик был с горошину!
— Еще раз тебе говорю, не завидуй! – Люда погрозила пальцем. – А теперь отбрось свое ханжество и подумай! Я ему даю опыт, а он мне дает свою силу, энергию и любовь! У нас гармония!
Света задумалась.
«В принципе, мужик, он мужик и есть, — рассуждала Света. – Но сверстники уже, конечно, не так активны в деле, как нас словах.
Яз..ыком-то они мастера, в смысле, потрепать, а как до дела доходит – трехминутная классика и молодецкий храп до утра!
А тот же Валерик, наверное, ну, поактивней будет!»
Полет мысли отразился на лице Светы. А Люда его заметила, поэтому сказала:
— Об этом я и говорю! И тут понимать надо!
— Допустим, я понимаю, — неуверенно ответила Света, — а как наши деревенские к этому отнесутся?
— Вообще, до одного места! – Люда улыбнулась. – За то счастье, что мне Валерик дарит, мне все пересуды, что ветерок в мае! По барабану!
Так и ты ж про мою репутацию в деревне знаешь! Я ж с заправки! И не важно, что я там уже начальница всего комплекса.
Кумушки помнят, как я машины заправляла, да стекла протирала! Они ж меня с каждым дальнобойщиком временно женили!
А Валерик будет в моем доме жить! Как мой муж!
— Сожитель, — уколола Света подругу.
— А пусть и так! – согласилась Люда. – А захотим, да дозреем, поженимся! Но я хоть получу свою порцию женского счастья!
— Людка, я стараюсь тебя понять, — произнесла Света. – И если оно все так, как ты говоришь, то я за тебя порадоваться смогу! Но ты же подумай, что наплетут…
— И что же? – поинтересовалась Люда.
— А то ты сама не знаешь! – воскликнула Света. – Скажут, что ты себе пост…ельную игрушку привезла! Или, того хуже, Альф..он.са подобрала!
— На счет игрушки, — Люда довольно улыбнулась, — это верно! Играем мы замечательно, а вот про второе – бред!
Валерик в компьютерах хорошо разбирается! Я его к себе на заправку системным администратором устрою! Он мне, наконец-то, все там наладит!
А если чего ломаться будет, не надо будет вызывать мастера из города! И зарплата у него будет, и премии! Так что, на моей шее он сидеть не будет!
От Светы Люда отбилась легко и непринужденно. Все-таки, ближайшие подруги. А отбиваться Люде приходилось практически ото всех.
Не могли соседи, друзья и знакомые перенести, что у Люды завелся молодой мужчина.
И не просто завелся, а привезла она его с курорта, куда отдыхать ездила.
Своих родителей Люда толком не помнила. Только по рассказам бабушки, которая Люду и вырастила, было известно, что поехали они на север за длинным рублем, где и сгинули.
Что да как, известно не было, только официальные соболезнования пришли, да пенсия для Люды.
Школу Люда окончила в деревне и начала собираться в город ехать поступать. Да тут лихие времена все никак не заканчиваются.
Страшно было Марии Филипповне внучку отпускать.
— Пропадешь же! – говорила она. – Может, лучше тут?
— Да, где? – Люда развела руками. – Колхоз приказал долго жить. Там, правда, фермер завелся.
Но он какой-то непонятный! Страусов разводить собирается! А на кой они сдались? Или мне в поселок, на кирпичный завод? Так он тоже на ладан дышит!
— Людочка, а если на заправку? – предложила бабушка. – Там постоянно работники нужны! А ты ж у меня крепенькая! И это ж временно, пока не уляжется в городе!
Правду говорят, что нет ничего более постоянного, чем что-то временное. Пять лет на заправке пролетели, как один день. И чем только Люда там не занималась!
И машины заправляла, и мыла, и на кассе стояла, и в магазине подрабатывала, и в кафешке при заправке. А в кафе вообще все делать приходилось. От официантки до готовки.
Но пять лет – хороший срок, чтобы и характер прорезался, и глупость последнюю из головы выдуло.
Теперь Люда могла штурмовать и покорять любую вершину. Знала уже, чего хочет, и силы умела распределять так, что на все хватало.
И сорвалась бы она с места, да бабушка заболела.
Говорила Мария Филипповна:
— Людочка, езжай! Не думай обо мне! Я жизнь прожила! А тебе свою жить!
Может, и правильно говорила, да воспитывала не так. Люда не смогла бабушку оставить. Все вылечить пыталась. Да, как от той старости вылечишь? Но лишних десять лет Люда ей подарила!
А как бабушки не стало, Люде уезжать не было никакого резона.
На месте дороги мимо их деревни, где заправка стояла, федеральная трасса протянулась. А заправка превратилась в заправочный комплекс.
Так сказать, очаг культуры имени отдыха местного значения для удобства путешественников и мимо проезжающих.
Так в ресторан при заправке из всех соседних деревень и поселков свадьбы приезжали играть. А на базе гостиницы даже какие-то семинары проводили.
И Люда там была уже не простая рабочая, а управляющая!
— Оклад! Премии! И скидки на все, что придумать можно! – хвасталась Люда деревенским подружкам.
Но, единственное, чем Люда похвастаться не могла, так это семейной или личной жизнью. Репутация у нее была подмочена.
И не сама Люда отличилась, а кумушки яз..ыками ей историю жизненную нарисовали, что врагу не пожелаешь!
— Нормальный человек ночью заправляться не поедет! Вот, чего тогда Людка там ночами сидит? Понятно, чего!
Мужиков она там об.служи..вает! С того они с бабкой и живут!
А как ресторан на месте кафе открылся, так за Людой сразу закрепилось звание «Ресторанной девочки».
В общем, заклеймили так, что не спрячешь то клеймо, не сведешь! И объясняй, не объясняй, сторонились мужики Люды, как прокаженной.
А заправка, за бытность свою, переходила из рук в руки, меняя хозяев, пока не стала одной из тысяч в большой сети. И Люду, как проверенного работника, ответственного и справедливого, повысили до самого главного на той заправке начальника.
Многие кумушки засунули яз..ыки куда поглубже, потому как Люда стала зажиточной, да совсем не бедной. И деньгами могла много кому рот заткнуть.
Тут и мужики стали на нее поглядывать, свои, деревенские. Но Люда-то помнила, как они носы воротили. А теперь понимала, что не она сама их манит, а доходы ее и имущество!
Да и сама она, по деревенским меркам, выглядела выше всяких похвал. Располнеть ей работа не давала, а доходы позволяли раз в две недели съездить в город и отвести душеньку в салонах красоты.
Имея определенную репутацию, вести целомудренный образ жизни, как минимум, гл..по. Но Люда старалась не пакостить там, где жила.
Если заводила р..маны, то исключительно в городе, куда ездила на выходные, или на курортах во время отпусков.
Каково же было удивление в деревне, когда Люда с одного из курортов вернулась не одна.
И сразу было видно, что ее спутник основательно моложе. Но его роль рядом с ней была понятна невооруженным взглядом.
Это было намного больше, чем просто знакомство или дружба. Намного!
Богат наш народ фантазией! Ох, богат! И яз..ык, как правило, без кости! Да и выдать что-то этакое, а потом перекреститься, как бы, сразу прощение за свои домыслы прося, народ наш горазд!
Посыпалось на голову Люды, да понеслось по деревне… Не прибой, а цунами! Со всеми вытекающими последствиями!
Люда же отшельницей не жила. Подруги у нее были, знакомые, приятели, соседи. И с ними у нее были хорошие отношения. Так их в большей степени народная молва задела:
— И как ты с ней дружишь, если она себе мальчика привезла?
Стыдно! Даже рядом ходить стыдно! А ты дружишь!
Кто из круга общения понаглее был, те сразу прибежали к Люде узнавать, что и как. А те, что больше с совестью дружили, чуть позже, и не с расспросами, а скорее за информацией, что, мол, такое происходит, что деревня на ушах стоит!
Кое-кого Люда сразу послала по матушке, кого-то удостоила ответом, что не их это дело. А самый ближний круг, к которому Света относилась, Люда объяснила, что встретила любовь своей жизни!
— Света, ты меня не как подруга, ты меня, как женщина пойми! – говорила Люда. – Валерик, он не просто любовь! Это моя машина времени в мое прошлое!
И то, что он на пятнадцать лет меня младше, только меня саму моложе делает! Чувствую я себя с ним молоденькой девочкой! И для меня все с ним впервые и вновь!
— Хочешь сказать, что у вас сплошная …? – опешила Света. – Людка, тебе сорок пять! Как бы, уже, и не хочется! Ну, мне уже как-то не сильно надо!
— Света, я думала, что мне тоже не сильно, — закивала Люда. – Ты бы знала, какой Валерик старательный! А какой выдумщик!
Да я такого даже по подписке в интернете не видела! А знала бы ты, какие ощущения он мне дарит!
Света покраснела. Так и Люда пылала румянцем.
— Света, не я была инициатором! Не я начинала все это! Он! Цветы дарил, подарки, знаки внимания!
А потом, я просто не устояла! И знаешь, а ему по большому счету ничего другого и не нужно было! И сказал, что поедет за мной, хоть на край света!
— Поэтому ты его сюда притащила? – спросила Света.
— Честно, отпугнуть его деревней хотела! Думала, сбежит! А он не только сбегать не собирается, он мне про семью говорит! Про детей!
— А ты сможешь? – в голосе подруги слышался скепсис.
— Я не уверена, но есть способы, — отмахнулась Люда. – Но ты бы знала, как он старается!
— До сих пор? – а в деревне они уже месяц прожили.
Скрыла от мужа ребенка