Елена сидела на кухне с блокнотом. Электричество, вода, газ, интернет. Плюс школьные взносы — тысяча пятьсот на ремонт класса. Плюс кружок танцев у Алины — три тысячи в месяц. Плюс окулист — надо срочно, дочка жалуется, что плохо видит доску. Приём две тысячи, оправа для очков от пяти тысяч.
Она сложила все цифры. Посмотрела на итог. Вздохнула.
Её зарплата — сорок пять тысяч. Подработка на фрилансе — обработка фотографий после свадеб и фотосессий — ещё тысяч пятнадцать-двадцать, если повезёт с заказами. Итого шестьдесят-шестьдесят пять тысяч.
А расходы — под семьдесят.
— Тебе кофе сделать? — спросил Денис, заходя на кухню.
Елена подняла голову. Муж стоял в домашних штанах и старой футболке, зевал, тер глаза.
— Нет, спасибо.
Он налил себе в чашку, сел напротив.
— Что считаешь?
— Деньги. Точнее, их отсутствие.
Денис поморщился.
— Ну… я же говорил, зарплату опять задержали. На следующей неделе обещали.
— Ты уже два года это говоришь. Каждый месяц одно и то же — задержали, на следующей неделе, потерпи.
— Лен, ну что я могу сделать? Начальство задерживает, я не виноват. Постоянно срезают, недоплачивают, обманывают.
Елена закрыла калькулятор. Посмотрела на мужа.
— Денис, может, тебе другую работу поискать? Где платят нормально и вовремя?
— Я ищу. Но сейчас везде плохо. Везде задержки.
— Не везде. У моих знакомых мужья получают нормально.
— Ну значит, им повезло больше.
Елена промолчала.
Денис допил кофе, ушёл в комнату.
А Елена осталась на кухне и думала — так не может продолжаться бесконечно. Два года она одна тянет семью. Работает на двух работах, экономит на всём, недосыпает. А он сидит на этой работе, говорит про задержки зарплаты.
Но ведь когда-то было по-другому.
Они познакомились десять лет назад на дне рождения у общей знакомой. Елена тогда только развелась с первым мужем, растила Алину одна. Девочке был год. Тяжело было — снимала даже комнату в коммуналке, работала администратором в салоне красоты, денег не хватало катастрофически.
Денис подошёл к ней сам. Высокий, симпатичный, с приятной улыбкой.
— Одна сидишь? Можно составить компанию?
Они разговорились. Он оказался внимательным, интересным. Спрашивал про её жизнь, слушал, не перебивая. Провожал после вечеринки до самого дома.
— Можно я тебе завтра позвоню?
— Можно.
Он позвонил. Пригласил в кино. Потом ещё раз. Потом в кафе. Через три месяца сказал:
— Я хочу быть с тобой. И с Алиной. Я готов.
Елена не верила. Мужчина, который готов взять женщину с ребёнком? Такое бывает?
Но он правда был готов. Алину полюбил сразу. Играл с ней, катал на плечах, покупал игрушки. Девочка звала его просто папой.
Елена была счастлива. Казалось, жизнь наконец наладилась.
Но три года назад что-то изменилось.
Денис стал молчаливее. Раздражительнее. Стал задерживаться на работе, приходить поздно. А потом начались эти задержки зарплаты.
Сначала Елена верила. Первые полгода верила. Потом начала сомневаться.
Пока не случилось то, что случилось.
Алина зашла в кухню в школьной форме, рюкзак на плечах.
— Мам, я поела. Можно я пойду?
— Куда пойдёшь?
— На танцы же. У меня сегодня занятие.
Елена глянула на часы. Чёрт, совсем забыла. Танцы в пять, сейчас половина пятого.
— Хорошо, иди. Только аккуратно, ладно? И телефон с собой возьми.
— Возьму. Пока, мам!
Алина убежала. Дверь хлопнула.
Елена посмотрела на дочь вслед и почувствовала укол в сердце. Форма на Алине старая — купила два года назад с рук, дешёвую. Юбка вытерлась окончательно, блузка пожелтела от стирок. Надо новую покупать, но денег нет.
А ещё девочка прищуривается последние недели. Жалуется, что буквы расплываются. Надо к окулисту. Срочно надо. Но приём две тысячи, очки от пяти. Где взять семь тысяч?
Елена достала телефон, написала маме:
«Мам, можешь занять три тысячи до зарплаты?»
Ответ пришёл через минуту:
«Лен, у нас самих сложно сейчас. Папе лекарства нужны, дорогие. Мы сами у тебя хотели попросить.»
Елена написала подруге Свете:
«Свет, можешь пять тысяч до пятницы? Верну обязательно.»
Света ответила не сразу. Через полчаса:
«Лен, прости. У меня сейчас совсем туго. Ремонт делаем, все деньги в него ушли.»
Елена положила телефон на стол. Села, уткнулась лицом в ладони.
Как жить дальше? Как?
Через час зазвонил телефон. Незнакомый номер.
— Алло?
— Здравствуйте, это мама Алины?
— Да, я слушаю.
— Это Ольга Викторовна, преподаватель танцев. У нас тут небольшая проблема — Алина на занятии упала, ударилась коленом. Ничего серьёзного, но лучше заберите её пораньше.
—Конечно! Сейчас приеду!
Елена схватила куртку, ключи, выбежала из квартиры.
Танцевальная студия находилась в соседнем районе, ехать минут двадцать. Елена села в маршрутку, нервничала всю дорогу.
Прибежала в студию запыхавшаяся. Алина сидела на диванчике в коридоре, коленка забинтована.
— Мам, не переживай, я нормально.
— Покажи.
Под бинтом была ссадина. Неглубокая, но всё равно неприятно.
— Ты как упала?
— Да так, прыгала, не рассчитала. Мне не больно совсем.
Ольга Викторовна вышла из зала.
— Не волнуйтесь, ничего страшного. Обработали перекисью, забинтовали.
— Спасибо большое.
— Не за что. Кстати, — преподавательница замялась, — у нас тут вопрос по оплате. Прошлый месяц ещё не оплачен.
Елена почувствовала, как краснеет лицо.
— Да, извините, задержка на работе. На следующей неделе точно оплачу.
— Хорошо. Просто у нас правила — два месяца неоплаты, и ребёнок отчисляется.
— Понимаю. Оплачу обязательно.
Они с Алиной вышли на улицу. Стояли на остановке, ждали маршрутку.
— Мам, а почему у меня форма старая? — вдруг спросила Алина.
Елена посмотрела на дочь.
— Что ты имеешь в виду?
— Ну… у всех девочек в классе новые формы. Красивые. А у меня старая. Блузка желтая какая-то.
— Алин, это просто от стирок. Ничего страшного.
— А Вика Соколова вчера сказала, что я как бомж одета.
Елена сжала кулаки. Этой Вике Соколовой она бы сейчас сказала пару ласковых.
— Не слушай её. Она просто вредная.
— Мам, а можно мне новую форму? Ну пожалуйста.
— Алин, сейчас не можем. Но скоро куплю, обещаю.
— А можно мне куклу? Новую Барби? У всех есть, а у меня нет.
— Алин, не сейчас.
— Но мам…
— Я СКАЗАЛА — НЕ СЕЙЧАС!
Елена сорвалась. Голос прозвучал резко, зло.
Алина испуганно посмотрела на мать. Губы задрожали.
— Прости.
Елена присела, обняла дочь.
— Нет, это ты меня прости. Не надо было кричать. Просто у мамы сейчас сложный период. Но всё наладится, обещаю. Хорошо?
Алина кивнула, уткнулась маме в плечо.
И в этот момент Елена увидела её.
Женщина стояла у входа в студию, разговаривала с кем-то по телефону. Лицо знакомое. Где-то Елена её видела.
Женщина закончила разговор, посмотрела в сторону Елены. Улыбнулась, подошла.
— Елена? Вы Елена, жена Дениса?
— Да, а вы…
— Марина. Мы с Денисом вместе работаем. Я вас на корпоративе видела.
— А, да, припоминаю. Здравствуйте.
— Здравствуйте. Дочку на танцы привели?
— Да, она тут занимается.
Марина кивнула.
— У меня сын тут же ходит, на брейк-данс.
Они помолчали. Потом Марина сказала:
— Как Денис? Давно не разговаривали на работе.
— Нормально. Работает.
— Да, представляю, как устал наверное. Особенно после премии — полгорода объехать надо было по объектам.
Елена замерла.
— После какой премии?
Марина удивлённо посмотрела на неё.
— Ну как какой? За тот большой проект. Ему же сто пятьдесят тысяч выдали. Все завидовали.
— Когда?
— Ну… месяца полтора назад. Или два уже? Не помню точно.
Елена не дышала. Сто пятьдесят тысяч. Полтора месяца назад.
— А нам повезло, что зарплату всегда вовремя дают, — продолжала Марина, не замечая состояния Елены. — У нас на фирме ни разу задержек не было. Олег Петрович строго за этим следит. Мне он очень нравится,как руководитель. Ни в каждой компании так заботятся о сотрудниках…
— Ни разу?
— Ни разу. Пятнадцатого числа — и все всё получают. Как часы. А то штрафы же — все официально и прозрачно.
Маршрутка подъехала к остановке. Елена взяла Алину за руку.
— Извините, нам ехать надо. До свидания.
— До свидания. Передавайте Денису привет!
Елена села в маршрутку. Алина что-то говорила рядом, но Елена не слышала.
Сто пятьдесят тысяч. Премия. Зарплата вовремя всегда.
Он врал. Два года врал ей в глаза.
Но куда уходили деньги?
Когда они пришли домой, Денис сидел перед телевизором, смотрел футбол.
— Ну как там? Коленка болит? — спросил он у Алины.
— Не очень. Я нормально.
— Молодец. Иди, уроки делай.
Алина ушла в свою комнату. Елена осталась стоять в дверях гостиной, смотрела на мужа.
— Денис, нам надо поговорить.
— Давай после матча. Сейчас концовка, самое интересное.
— Сейчас.
Он повернулся к ней, услышав тон.
— Что случилось?
— Я сегодня встретила твою коллегу. Марину.
Денис замер на секунду. Лицо дёрнулось, но он быстро взял себя в руки.
— Ну и что? Марина хорошая женщина.
— Она мне много интересного рассказала.
— Что именно рассказала?
— Про премию. Сто пятьдесят тысяч. Полтора месяца назад.
Денис встал, выключил телевизор. Повернулся к ней.
— Ты о чем?
— Что значит о чем?! Ты получил полтора месяца назад аж сто пятьдесят тысяч премии! Где деньги?!
— Лен, ты о что? Какая премия?
— Не ври! Марина сама сказала! Все на работе знают!
— Марина ошиблась. Это не мне премию дали, а другому Денису. У нас два Дениса в отделе.
Елена шагнула ближе.
— Не ври мне в лицо! Она сказала — тебе! За большой проект! Сто пятьдесят тысяч!
— Она перепутала! Я тебе говорю!
— А ещё она сказала, что у вас зарплату всегда вовремя платят. Пятнадцатого числа. Как часы. Ни разу, как она работает, задержек не было.
Денис побледнел. Отвёл взгляд.
— Это… она не в курсе. Задержки бывают только у нас в отделе.
— ДВА ГОДА?! ДВА ГОДА ЗАДЕРЖКИ?!
— Лен, тише, ты чего орёшь…
— Я ОРУ, ПОТОМУ ЧТО ТЫ МНЕ ВРЁШЬ! ДВА ГОДА ВРЁШЬ КАЖДЫЙ БОЖИЙ ДЕНЬ!
— Я не вру!
— ВРЁШЬ! Марина работает с тобой в одной компании! Она сама сказала — ни одной задержки! Олег Петрович строго следит!
Денис прошёлся по комнате.
— Хорошо. Хорошо, были задержки не всегда. Иногда платили вовремя. Но иногда задерживали!
— КАК ИНОГДА?! ТЫ МНЕ ДВА ГОДА ГОВОРИШЬ — КАЖДЫЙ МЕСЯЦ ЗАДЕРЖИВАЮТ! УРЕЗАЮТ!
— Ну… не каждый, но часто!
— НЕ БЫЛО ЗАДЕРЖЕК! НИ РАЗУ!
— Откуда ты знаешь?! Ты там не работаешь!
— Марина сказала!
— Марина врёт!
— ЗАЧЕМ ЕЙ ВРАТЬ?! Она даже не знает, что у нас проблемы! Она просто рассказывала!
Денис сел на диван, закрыл лицо руками.
— Лен, пойми… это сложно объяснить…
— Попробуй. У тебя есть ровно минута.
Он поднял голову, посмотрел на неё.
— У меня правда проблемы на работе были. Не с зарплатой, а… с другим. Меня хотели уволить. Я должен был… откупиться. Начальству. Вот я и отдавал деньги.
Елена смотрела на него и не верила своим ушам.
— Ты взятки давал?
— Не взятки! Просто… подарки. Чтобы не увольняли.
— ДВА ГОДА ТЫ ДАВАЛ ПОДАРКИ?!
— Ну… да. Ситуация была сложная.
— Сколько?
— Что сколько?
— Сколько ты отдал на эти «подарки»?
— Я… не помню точно…
— СКОЛЬКО?!
— Тысяч триста, может, больше…
Елена подошла к мужу вплотную. Посмотрела ему в глаза.
— Ты врёшь. Опять врёшь.
— Не вру!
— ВРЁШЬ! Если бы тебя хотели уволить — тебя бы уже уволили! Никто два года не держит человека, вымогая у него деньги!
— Лен, ну поверь мне…
— Нет. Я тебе больше не верю. Говори правду. Куда ушли деньги?
Денис молчал. Сидел, смотрел в пол.
— Я жду.
— Это не твоё дело.
— КАК НЕ МОЁ?! Я ДВА ГОДА РАБОТАЮ НА ДВУХ РАБОТАХ! НЕДОСЫПАЮ! ДОЧЕРИ ОДЕЖДУ ПОНОШЕННУЮ ПОКУПАЮ! И ЭТО НЕ МОЁ ДЕЛО?!
— Ты можешь тише говорить?! Алина услышит!
— ПУСТЬ СЛЫШИТ!
Из коридора донёсся тихий всхлип. Алина стояла за дверью, слушала.
Елена прикрыла глаза. Выдохнула.
— Алин, иди в свою комнату. Закройся и надень наушники. Слушай музыку громко. Ладно?
Девочка убежала. Хлопнула дверь детской.
Елена повернулась к мужу.
— Последний раз спрашиваю. Куда ушли деньги?
Денис встал с дивана. Прошёлся по комнате. Остановился у окна, смотрел во двор.
— Наташе.
— Что?
— Сестре. Я отдавал деньги Наташе.
Елена не поняла сразу.
— Твоей сестре? Зачем?
— Она строит дом. В Подмосковье. Участок купила три года назад, начала строить. Ей нужны деньги. Много денег.
— И ты ей отдавал свою зарплату?
— Да.
— Сколько?
Денис развернулся, посмотрел на жену.
— Почти всю зарплату. Оставлял вам только на еду и коммуналку. Остальное Наташе.
— ДВА ГОДА?!
— Да.
— А премия?
— Тоже ей.
Елена присела на подлокотник дивана. Ноги подкосились.
— Ты… ты отдал своей сестре сто пятьдесят тысяч премии? Пока я занимала у подруг на еду?
— Ты справлялась же.
— Я СПРАВЛЯЛАСЬ, ПОТОМУ ЧТО ВКАЛЫВАЛА КАК ПРОКЛЯТАЯ! А ты деньги сестре просто отдавал?!
— Ей тяжело! Она одна, с ребёнком! Без мужа!
— А МНЕ ЛЕГКО?! Посмотри на меня! Я похожа на человека, которому легко?!
Денис отвернулся.
— Ты справляешься. У тебя всегда получалось.
— Потому что выбора не было! Потому что я думала, у тебя задержки зарплаты! А ты просто сестре всё отдавал!
— Это мама попросила.
Елена замерла.
— Что?
— Мама. Она заставила помочь Наташе. Сказала, что это родная сестра, родная кровь. Что я должен помочь.
— А про нас мама что тогда сказала?
Денис помолчал. Потом тихо:
— Сказала, что Алина всё равно не моя. Что ты можешь в любой момент от меня уйти. А деньги, потраченные на чужого ребёнка, не вернёшь. А Наташа — родная сестра. Её дочь — родная племянница. Это семья. И все останется в семье.
Елена встала. Подошла к мужу. Посмотрела ему в глаза.
— Повтори. Что сказала твоя мать про Алину?
— Лен…
— ПОВТОРИ!
— Что она не моя дочь. Что она от твоего первого брака. Чужой ребёнок.
— И ты согласился?
Денис молчал.
— ТЫ СОГЛАСИЛСЯ?!
— Я… ну… мама в чём-то права. Алина не моя же по факту. Я её растил, воспитывал, но она чужая. А Наташина дочь — моя племянница. Родная.
Елена дала ему пощёчину. Со всей силы. Ладонь впечаталась в щеку с таким звуком, что в ушах зазвенело.
Денис схватился за лицо.
— Ты чё?!
— Убирайся.
— Что?
— Убирайся из моей квартиры. Сейчас же.
— Лен, это наш дом…
— Это МОЯ квартира! Мне родители оставили! И я хочу, чтобы ты съехал!
— Лен, давай поговорим нормально…
— Мне не о чём с тобой говорить! Ты два года врал мне в лицо! Каждый день! Смотрел, как я валюсь с ног от усталости! Как твоя — да, ТВОЯ! — дочь в обносках ходит! Как она у меня куклу просит, а я купить не могу! Видел всё это и молчал! А сам деньги сестре таскал!
— Я хотел сказать, но…
— Но что?! Но мамочка не велела?!
— Ты бы не поняла!
— НЕ ПОНЯЛА БЫ?! — Елена засмеялась. — Да я бы тебя на куски порвала два года назад, если бы узнала! Но ты трус! Ты предпочёл врать!
— Я не трус!
— ТРУС! Трус и лжец! А ещё ты взял кредит наверняка, да?
Денис побледнел ещё больше.
— Откуда ты…
— Потому что даже с твоей зарплатой на стройку не хватит. Сколько?
— Триста тысяч.
— И Наташе отдал?
— Да. На материалы для дома.
— На себя оформил. Не волнуйся, платить буду сам.
— Чем платить?! У тебя денег нет! Ты всё сестре отдаёшь!
— Я разберусь как-нибудь…
— Убирайся.
— Что?
— Убирайся из моей квартиры. Сейчас.
— Лен, это наш дом…
— Это МОЯ квартира! Мне родители оставили! И я хочу, чтобы ты съехал!
— Лен, давай поговорим спокойно…
— МНЕ НЕ О ЧЕМ С ТОБОЙ ГОВОРИТЬ! Ты два года врал мне! Каждый день смотрел в глаза и врал! Видел, как я умираю от усталости, как Алина в старых вещах ходит — и молчал! А сам деньги сестре носил!
— Я не мог отказать матери…
— Ты мог отказать своей жене! Своей дочери! — Елена поправилась. — Нет, не своей. Чужой дочери. Так ведь?
Денис молчал.
— Собирай вещи. Неделя у тебя есть.
— Лен…
— УХОДИ! СЕЙЧАС ЖЕ!
Он развернулся и вышел. Хлопнула дверь спальни.
Елена сидела на диване и смотрела в пустоту.
Десять лет. Десять лет брака. Она думала, он любит Алину. Думала, он заботится о них.
А он просто врал. Все эти годы.
На следующий день позвонил отец.
— Леночка, мама сказала, что у вас с Денисом проблемы.
— Пап, мы разводимся.
— Что случилось?
Елена рассказала. Всё. Про задержки зарплаты, про сестру, про кредит, про слова Дениса об Алине.
Отец молчал. Потом сказал:
— Я сейчас приеду. Поговорю с ним.
— Не надо, пап.
— Леночка, я просто поговорю. По-мужски.
— Пап, пожалуйста, не надо. Я сама разберусь.
Борис Степанович вздохнул.
— Хорошо. Но если что — звони. Мы с мамой вас поддержим. Можете к нам переехать, если надо.
— Спасибо, пап. Но квартира моя. Он уедет, мы останемся.
Денис собирал вещи неделю. Молча, мрачно. С Еленой не разговаривал. С Алиной тоже.
Алина спросила как-то:
— Мам, папа уезжает?
— Да, солнышко.
— Навсегда?
— Да.
— Почему?
Елена погладила дочь по голове.
— Потому что мы больше не можем жить вместе.
— Это из-за меня?
— Что?! Нет, конечно нет!
— Я слышала, как папа говорил, что я чужая. Это правда?
Елена присела перед дочерью.
— Алин, слушай меня. Ты не чужая. Ты моя родная дочь. И я тебя люблю больше всего на свете. А папа… папа сказал глупость. Он был неправ.
— Но он меня не любит?
— Не знаю, Алин. Не знаю.
Девочка заплакала. Елена обняла её, прижала к себе.
— Всё будет хорошо. Обещаю. Мы справимся. Вдвоём.
Денис уехал в субботу. Забрал два чемодана, спортивную сумку. Позвонил такси.
Стоял в прихожей, ждал.
— Ты точно хочешь развода? — спросил он.
— Да.
— Может, всё-таки подумаешь? Я могу исправиться…
— Нет. Не можешь. Ты даже не понимаешь, что был неправ.
Он хотел что-то сказать, но промолчал.
Такси сигналило внизу.
— Мне пора.
— Иди.
Он вышел. Дверь закрылась.
Елена подошла к окну, смотрела, как он садится в машину. Машина уехала.
Всё. Закончилось.
Она вернулась на кухню. Села за стол. Достала калькулятор, квитанции.
Теперь она одна. С дочерью. Без мужа.
Но, если честно, последние два года она и так была одна.
Теперь просто стало честно.
Через месяц пришло сообщение от Людмилы Петровны, свекрови.
«Елена, я слышала, вы развелись. Очень жаль. Но я считаю, что ты была неправа. Денис помогал родной сестре, это нормально. А ты из-за жадности разрушила семью.»
Елена прочитала сообщение и удалила его. Не ответила.
Людмила Петровна больше не писала.
Прошло три месяца.
Елена устроилась на новую работу — зарплата выше, условия лучше. Фриланс тоже пошёл получше — появились постоянные клиенты.
Алине купили очки. Красивые, в розовой оправе. Девочка была в восторге.
— Мам, я теперь всё вижу! Доску, буквы, всё!
Купили новую форму. Две блузки, юбку, жилетку. Алина крутилась перед зеркалом, улыбалась.
Они справятся. Вдвоём.
Свекровь с причудами