— Ты меня решила добить, да? – страдальческим голосом спросил Антон.
— Папочка, что случилось? – растерянно проговорила Ксения.
— Я еще не отошел от твоей идеи выйти замуж. Даже смириться с ней не успел, а ты уже и жениха нашла!
— В клоуны тебе надо идти! – заливисто хохотал Влад. – Бросай бизнес и иди в цирк!
— Нет, на самом деле, хватит уже! – возмущался Антон. – Я с тобой своей болью делюсь! Самым сокровенным, а ты тут, растеряв все приличия, высмеиваешь мои страдания!
— Антоша, у меня уже скулы сводит! – Влад утирал слезы. – Я от смеха сейчас челюсть вывихну! Сокровенное!
— Я сейчас тебя оболью из графина, а если ты и после этого смеяться не перестанешь, то этим же графином по голове двину! – Антону мало того, что было не смешно, так еще и злость разбирала.
Влад не воспринял угрозу всерьез, но постарался успокоиться. Мало ли, Антон так сильно разозлится.
— Антоша, ты такой смешной, — проговорил Влад, усаживаясь ровно в кресле, — ты на самом деле думал, что она никогда не выйдет замуж?
— Я предполагал такую возможность, но не думал, что это будет так скоро, — обиженно проговорил Антон.
— Друг ты мой сердешный, Ксюше уже двадцать три года! – с нажимом произнес Влад. – Она уже взрослая и самостоятельная леди!
— Слишком самостоятельная, — ворчал Антон.
— Ты думаешь, я сам не понимаю, что наши дети, сколько бы лет им не исполнилось, все равно останутся нашими детьми? Маленькими, нежными, глупенькими, которым нужна опека, защита и уход! Так это для нас!
А им свою жизнь надо жить. И для себя они уже взрослые, умные и сами могут о себе позаботиться!
— Да что ты мне учебник читаешь? Головой я это все понимаю. А в сердце у меня моя девочка, которую я без мамы растил!
Я договора кропаю, а она в куклы рядом играет, я с партнерами общаюсь, она за соседним столиком рисует. Крошечка моя! А тут – замуж!
— Представь себе, выросла она. И замуж выйдет, и к мужу переедет, а потом сама детей родит и станет мамой…
— У-у-у! – взвыл Антон. – Ты так об этом жестоко говоришь, потому что у тебя сын!
— Ну, не скажу, что проще, — Влад погрустнел, потому что сына воспитывала его жена, а ей было не до того.
Сыночек Влада был источником его постоянной головной боли.
— Тоже, знаешь, прилетает кусок проблем.
— Так тебе прилетает и улетает, а мне хоть задавись! Выйдет замуж, уйдет к мужу, а я, считай, осиротел!
— Антон, хватит меня смешить, — Влад махнул рукой. – Ты взрослый человек, подумай головой!
— Тысячу раз все обдумал, — проговорил Антон, откупоривая бутылку с минералкой. – Понимаю, что все равно она выйдет замуж, создаст свою семью, родит детей, но я этого мужика уже ненавижу! Разорвать в клочья готов только потому, что у него будут отношения с моей маленькой девочкой!
Влад минуту смотрел на свирепое лицо друга, а потом снова покатился от хохота.
— Папочка! Я его нашла! – Ксения с криком вбежала в кабинет отца.
— О, Господи! – воскликнул Антон.
— Я нашла того самого человека, за которого хочу выйти замуж!
Глаза девушки горели, щеки пылали румянцем, а с губ не сходила улыбка.
— Ты меня решила добить, да? – страдальческим голосом спросил Антон.
— Папочка, что случилось? – растерянно проговорила Ксения.
— Я еще не отошел от твоей идеи выйти замуж. Даже смириться с ней не успел, а ты уже и жениха нашла!
— Ты говоришь так, будто это ката.строфа, — произнесла девушка.
— Представь себе – да! – ответил Антон.
— Да, почему? – она улыбнулась. – Мне кажется, что это нормально, когда девушка выходит замуж.
— Так девушки пусть и выходят, куда им там приспичило, а тебя куда понесло, маленькая ты моя девочка?
— Папа, так твоя девочка тоже уже девушка, — улыбаясь, говорила Ксения, — и ей хочется замуж! Любви хочется! Заботы, нежности, ласки! Деток хочется родить!
— Да, давай! Коли отца в самое сердце! – кивая, говорил он. – Мне же так приятно слушать, что я с этим не справляюсь!
— Папочка, так это же совсем другое! Я тебя люблю и уважаю! И вижу и знаю, как ты меня любишь. Но с мужчиной, с будущим мужем, это совсем другая любовь и забота!
— О, Господи, — опять воскликнул Антон, — с мужчиной!
— Папуля, умерь эмоции, тебе уже не двадцать лет! И даже не тридцать!
— Вот сейчас ты договоришься, и запишешь меня в старики! – фыркнул Антон.
— Но дедушкой ты можешь, если все удачно сложится, стать очень скоро.
— Ну, почему я дожил до этого дня? – спросил он, воздев глаза к потолку. – Отдал бы душу лет пять назад, так не мучился бы сейчас!
— Папа, перестань! – в голосе Ксении прорезалась сталь. – Это жизнь и с ней ничего нельзя сделать.
Он посмотрел на дочь тяжелым взглядом. А свой характер он в ней узнавал по жестким интонациям. Сам такой. Поэтому постарался спокойно и по-деловому спросить:
— И кто наш будущий зять?
— Он молодой хирург, а сейчас работает на скорой.
— Ты не последователен и гл.уп, — заявил Влад.
— А вот это было обидно, — ответил Антон. – Я очень последователен и все продумал!
— Ты рискуешь рассориться с единственной дочерью. В этом твой ум? Или это продуманный ход?
— Значит так, — Антон повысил голос, — она хотела замуж, я принял это. Теперь я понимаю, что это надо. Все, вопросов нет, пусть выходит.
— Во-от! – поддержал Влад.
— Но не за этого же? – всплеснул руками Антон.
— А чем тебе ее избранник не мил? – Влад закатил глаза и развалился в кресле.
— Всем! Как говориться, от носика до хвостика!
— Обстоятельно, — насмешливо кивнул Влад, — а главное, все сразу стало понятно!
— Что ты хочешь понять? Нищий молодой докторишка. Тянет смену в больнице так еще и на скорой подрабатывает! И не надо мне рассказывать про альтруизм, призвание и прочие высокие материи. У него что там, что там, копейки капают. Как он собирается содержать мою дочь?
— А что сам избранник говорит? – спросил Влад, делая акцент на слове «избранник».
— Как по учебнику талдычит: «Я люблю вашу дочь, я работаю, я развивают и учусь. Я заработаю, стану великим врачом!» — коверкая голос, проговорил Антон. – Ну, вот эта их речевка с горящим взором и транспарантом в руках.
— А ты ему не веришь? – поинтересовался Влад.
— Я верю, что он этого хочет, но я уверен, что он ничего не сможет! А слышал бы ты, что нес этот наглец, когда я гнал его из дома!
— Ты его выгнал? – Влад чуть из кресла не выпал.
— Нет, я буду радоваться, как дочь собирается свою жизнь угробить с этим юнцом! Так ты послушай, что он заявил: «Я смогу содержать свою любимую женщину»!
— Вот! У мальчика амбиции!
— Бравада чистой воды! Парень прост, как топор. Его предел – классный специалист, которого всю жизнь будут задвигать. И обеспечит он моей дочке только свои порванные нервы, а потом, скорее всего, еще и алкоголизм на почве нереализованных желаний и стремлений!
— То, что он простой, да к тому же работящий, я тебе скажу, играет только в его пользу. Ты с другой стороны посмотри. А привела бы Ксения в дом мажорчика? Самого обычного, среднестатистического. Лучше было бы?
Антон задумался, а Влад давил аргументами:
— Притопает какой-нибудь залюбленный сыночек, который за всю свою жизнь пальцем о палец не ударил, слов нагородит с гору Эверест, да и присосется к твоему состоянию.
Хорошо, если ты додумаешься лимиты поставить, а так может получиться, как у Боровиковых. Помнишь эту историю?
— Забудешь такое, — хмыкнул Антон, — деньги тянул, и на фирму, и на отдых, и на поправку здоровья любимой бабушки, а оказалось, что ни фирмы, ни бабушки вовсе нет, а на отдых он свалил один, даже без молодой жены.
— Зато со всеми капиталами! – Влад побарабанил пальцами по подлокотнику кресла. – Так какой вариант лучше?
— Тот, который выбрал я! – важно заявил Антон и откинулся на спинку кресла.
— А ну-ка! Удиви!
— Ксения хотела учиться за границей. Я раньше не отпускал, разлука, другая страна, то, се. А сейчас, при таком раскладе, так пусть лучше там и знаний набирается, чем с этим доктором прелести нищеты познает!
— Знаешь, Антон, — задумчиво проговорил Влад, — это прокатило бы, если бы Ксения была пустышкой. Но ты же сам ее думать научил. Чувствую, что она такой жест не оценит.
— Но и не такая же она наивная, чтобы выбрать нищету? – с легким негодование проговорил Антон.
— А вот тут как посмотреть, — заметил Влад, — что для тебя нищета, для многих – средний уровень жизни.
— Во-первых, я никуда не поеду, — жестко говорила Ксения отцу, — а во-вторых, я переезжаю к Никите!
— Куда? В общагу? – кричал Антон.
— Мы сняли квартиру!
— Ты сняла квартиру за мои деньги, потому что твой Никита даже на это не заработает!
— А вот и нет! Карточка от семейного счета на столике, — прокричала Ксения, направляясь к двери, — там же ключи от машины! Меня такси ждет! Пока-пока!
Антон вслушивался в наступившую тишину и не мог поверить в происходящее. Отказалась и от всего, и от родного отца, и только потому, чтобы жить, как хочет она.
Рука потянулась к телефону, но с Владом говорить было бессмысленно. Он, почему-то, понимал Ксению больше, чем родной отец.
Рядом с карточкой и ключами лежала записка:
— Папа, надеюсь, ты научишься ценить людей, а не деньги! Твоя Ксения!
В последний раз он так выл, когда потерял жену. Одиночество и боль переполняли душу уже не молодого бизнесмена.
И даже увесистые счета с работающим, как часы, бизнесом, не могли закрыть ту дыру, которая появилась после ухода дочери.
За тот месяц, что Ксения даже не звонила, Антон вытрепал себе нервы и тысячу раз передумал все возможные варианты.
В моменты отчаяния он уже был согласен купить Никите собственную клинику, только бы дочка жила в достатке и снова начала с ним общаться.
Но так и не позвонил. Так и не предложил.
— Только не он! Он меня на столе зарежет! – кричал Антон на весь приемный покой.
Доставили его с работы, аппендикс лопнул. А Антон настолько сильно был морально и физически измотан, что на симптомы не обратил внимания.
Секретарша его нашла в кабинете на полу, когда Антон стонал от боли, проваливаясь в небытие.
— Нет другого хирурга, — втолковывал ему главврач, — Никита Сергеевич единственный на смене.
— Вызывайте с выходного, я подожду! – кричал Антон, потея от страха и боли.
— Да вам лишних пять минут ожидания могут жизни стоить! – увещевал главврач. – А Никита Сергеевич прекрасный специалист!
— Только не он! – простонал Антон и потерял сознание.
— Готовьте, — бросил Никита и ушел мыться перед операцией.
Когда Антон открыл глаза, то был уже в палате, а на стуле у стены дремала Ксения.
— Доченька, — пересохшими губами проговорил Антон.
Ксения вздрогнула:
— Ну, слава Богу, — произнесла она, — как же ты нас напугал!
— Меня Никита оперировал, я ничего не перепутал? – спросил Антон.
— Да, — ответила Ксения.
— И я жив, — это он уже сказал себе и закрыл глаза.
— Антон Геннадьевич, как вы себя чувствуете? – спросил Никита, во время обхода.
— Ну, с учетом того, что я жив, очень даже неплохо, — проговорил Антон настороженно.
— А были варианты? – Никита посмотрел поверх истории болезни.
— Я думал, что ты меня на столе зарежешь, чтобы наследство досталось Ксении, а соответственно и тебе. Но я проснулся и на самом деле хорошо себя чувствую.
— Антон Геннадьевич, я не хочу вас огорчать, но не все на свете крутится вокруг денег. Есть профессиональная этика, есть призвание врача, чтобы помогать людям.
Но если это все откинуть, — Никита позволил себе легкую улыбку, — я бы не покусился на жизнь отца любимой женщины. Даже за те баснословные богатства, которыми вы обладаете.
Я просто люблю вашу дочь, а она любит меня. Честно и откровенно.
Через два месяца отгрохотала грандиозная свадьба молодого хирурга и дочки известного олигарха. Полторы недели все таблоиды смаковали размах и шик.
Но было и то, что не попало на страницы и экраны:
— Я рад, что ты устроил такой прекрасный праздник, — сказал Влад, обнимая друга за плечи, — вовремя ты осознал, что это настоящее, а не ради денег.
— Да я ради дочки, — начал Антон.
— Ты ради дочки чуть не испортил ей жизнь, когда начал вмешиваться в ее жизнь личную. А задача родителя, дать ребенку ум и силы, чтобы самому выбирать свой путь и следовать по нему.
Тяжело Антону давались новые ориентиры, но он признавал, хоть и со скрипом, их правильность.
