Эля стояла в дверях гостиной и смотрела на мужа.
Дмитрий сидел за столом. Напротив него — женщина. Светлые волосы, тонкие руки, широкая улыбка. Они пили чай. Разговаривали.
Эля знала эту женщину.
Неделю назад Эля получила приглашение на юбилей подруги Юли. Тридцать лет. Большой праздник, в ресторане.
— Дим, я на юбилей к Юле в субботу пойду, — сказала Эля за ужином.
— В субботу? — Дмитрий нахмурился. — Ну мама же приезжает.
— Ну это твои родители. Моё присутствие необязательно.
— Эль, ну как это? Она же специально едет!
— Дим, это юбилей моей лучшей подруги детства. Я не могу не прийти. — Нет, — твёрдо сказала Эля. — Я иду на юбилей.
Дмитрий вздохнул.
Со свекровью у Эли были натянутые отношения. С самого начала. Антонина Васильевна считала, что сын женился неудачно. Эля была не из богатой семьи, работала обычным бухгалтером, ничем особенным не выделялась.
— Мог бы получше найти, — говорила свекровь мужу. — Ирочка была бы лучше. Из хорошей семьи, образованная, красивая, меня слушалась, всегда подарки мне дарила.
Ирина была первой серьёзной девушкой Дмитрия. Они встречались три года. Расстались за год до знакомства с Элей. Причину Дмитрий не называл. Говорил только: «Не сложилось».
Антонина Васильевна Ирину обожала. До сих пор общалась с ней, звонила по праздникам. Эле это не нравилось, но она молчала.
Эля собирала сумку. Юбилей начинался в восемь, но подруга попросила приехать пораньше — помочь с украшениями.
— Я вернусь в воскресенье к обеду, — сказала Эля мужу.
— Так ты с ночевкой на два дня? — удивился Дмитрий.
— Ресторан за городом. Там ещё и СПА на субботнее утро забронировано. Будет полный релакс. Вернусь в воскресенье часам к двум.
— Везёт тебе, — Дмитрий улыбнулся. — Ну ладно, хорошо.
— Твоя мама скоро приедет?
— Да, через час.
— Отлично. Значит, я её не увижу, — довольно улыбнулась Эля.
Дмитрий покачал головой, но промолчал.
Эля уехала в такси.
Дмитрий остался один. Прибрался немного, включил телевизор.
В семь вечера приехала Антонина Васильевна. С большой сумкой вещей, хотя всего на пару дней приехала, в пальто, с недовольным лицом.
— Здравствуй, мама, — Дмитрий обнял её, поцеловал в щёку.
— Здравствуй, сынок, — она прошла в квартиру, огляделась. — Где Элька?
— Она уехала. На юбилей к подруге.
Антонина Васильевна замерла:
— Как уехала?
— Ну уехала. В ресторан за городом. Вернётся в воскресенье.
— Аж в воскресенье? — свекровь медленно сняла пальто. — То есть меня никто не встречает? Стол не накрыт? Еды нет?
— Мам, ну я встречаю…
— Ты? — она презрительно фыркнула. — А где твоя жена, хозяйка этого дома? Которая должна была меня встретить? Стол накрыть? Деликатесы приготовить?
Дмитрий растерянно почесал затылок:
— Мам, ну это же юбилей её подруги…
— И что?! Я что, каждую неделю к вам приезжаю?! Раз в полгода! А она не может один раз отказаться от гулянки?!
— Мам, это не гулянка, это юбилей…
— Одно и то же! — Антонина Васильевна прошла на кухню. Открыла холодильник. — Так. А что у вас есть?
— Ну… сосиски, яйца, хлеб…
— Сосиски? — свекровь медленно обернулась. — Ты собираешься меня кормить сосисками?
— Я могу в магазин сбегать…
— Поздно уже! Магазины закрываются! — она хлопнула дверцей холодильника. — Обычно хоть поесть было что! Торт она пекла! А тут — НИЧЕГО! Пустой холодильник! Сосиски!
Дмитрий виновато молчал.
— Вот и смотри, на ком ты женился! — продолжала свекровь. — Я в гости приехала! Отдохнуть! Вкусно покушать! А мне теперь самой готовить придётся!
— Мам, я приготовлю…
— Ты? — она скептически посмотрела на сына. — Ты же яичницу нормально пожарить не можешь!
Дмитрий ничего не ответил.
Антонина Васильевна достала из холодильника яйца, сосиски. Начала готовить. Всё время бурча себе под нос:
— Бросила мужа… в гости уехала… пляшет там непонятно где и с кем… а мне готовить…
Дмитрий сидел на диване и чувствовал себя виноватым. Хотя не понимал — в чём.
Суббота. Утро.
Дмитрий проснулся рано. Мать уже была на кухне. Готовила завтрак из тех же яиц и сосисок. Лицо недовольное.
— Доброе утро, мам.
— Доброе, — буркнула она, не оборачиваясь.
— Я в спортзал схожу. С одиннадцати до часу. Потом вернусь.
— Иди-иди. Меня тут одну оставь. Как и твоя жена.
Дмитрий вздохнул:
— Мам, ну хватит уже.
— Что хватит?! Я правду говорю! Бросила тебя! Уехала на три дня! А где она, кстати? Что делает?
— В ресторане. С подругами. Хотя сегодня уже в СПА, наверно.
— В ресторане, в СПА — Антонина Васильевна презрительно фыркнула. — А там наверняка мужики! В этих загородных комплексах всегда полно мужиков! Корпоративы, банкеты! Все с этими бабами понятно! Вертихвостки!
— Мама! — Дмитрий повысил голос. — Прекрати!
— Что прекрати?! Я за тебя волнуюсь! Ты думаешь, она там одна сидит?! Танцует, выпивает! А с кем танцует? С бабами? Нет! С мужиками!
— Мам, это её подруга! Юбилей!
— Ну и что?! Подруга замужем? Нет! Разведёнка! А разведёнки — они все такие! Мужиков ищут! И твоя жена ей в этом помогает!
Дмитрий схватил сумку, ушёл в спортзал.
Антонина Васильевна осталась одна. Ходила по квартире, всё осматривала. Заглядывала в шкафы, трогала вещи.
— Хозяйка никакая, — бормотала она. — Пыль везде. Вещи раскиданы. Вот живёт человек…
Она села на кухне, налила себе чай. Смотрела в окно. Думала.
Элька бросила сына. Уехала на три дня. Не подготовилась, стол не накрыла, еды не закупила. Неуважение полное.
А Дима защищает её. Огрызается на мать.
Это неправильно.
Надо что-то делать.
Надо показать Диме, что он женат на неправильной женщине.
Антонина Васильевна достала телефон. Полистала контакты. Остановилась на имени «Ирочка».
Улыбнулась.
Дмитрий вернулся из спортзала в час дня. Усталый, но довольный.
Мать встретила его на кухне. Готовила обед.
— Как сходил?
— Нормально.
— Садись, я тебя покормлю.
Они ели молча. Дмитрий чувствовал напряжение.
— Мам, ты чего такая?
— Да так, — она пожала плечами. — Думаю вот.
— О чём?
— О тебе. О твоей жене. О том, что ты терпишь такое отношение.
— Мам, опять ты за своё!
— Димочка, — она положила вилку, посмотрела на сына, — я твоя мать. Я волнуюсь за тебя. И я вижу, что Элька тебя не уважает. Она бросила тебя на три дня! Уехала развлекаться! А ты что? Сидишь дома один!
— Не один. С тобой.
— Со мной? — она усмехнулась. — Ты думаешь, это то, что тебе нужно в субботу вечером? Сидеть с матерью? Ты молодой мужчина! Тебе надо с женой проводить время!
— Эля на юбилее подруги…
— Я знаю! Я всё понимаю! Но подруга важнее мужа? Важнее семьи?
Дмитрий молчал.
Антонина Васильевна встала, начала убирать со стола. Всё время бормоча:
— Бросила… уехала… танцует там с мужиками… а муж дома сидит…
Вечером она снова заговорила:
— Димочка, а помнишь Ирочку?
— Ирину? — Дмитрий удивлённо посмотрел на мать. — Ну помню.
— Вот хорошая была девочка. Воспитанная. Отзывчивая. Всегда меня уважала. Всегда, когда приезжали в гости, стол накрывала. Готовила, как для целой роты. Не то что…
— Мам, хватит.
— Что хватит?! Я правду говорю! Ирочка была лучше! Ты с ней был счастливее!
— Мы расстались.
— Зря. Зря расстались. Вот женился бы на ней — жил бы сейчас как человек. А не вот это вот.
Дмитрий встал, ушёл в комнату.
Антонина Васильевна осталась на кухне. Снова достала телефон.
План созрел.
Воскресенье. Утро.
Дмитрий проснулся поздно. Мать уже была на ногах.
— Доброе утро, сынок. Ты в спортзал?
— Да, сейчас пойду.
— Хорошо. Я тут приберусь немного как раз.
Дмитрий ушёл в одиннадцать.
Антонина Васильевна взяла телефон. Набрала номер.
— Ирочка? Здравствуй, дорогая! Как дела?
— Антонина Васильевна?! Здравствуйте! Всё хорошо, спасибо!
— Ирочка, милая, у меня к тебе просьба. Мне сегодня в поликлинику срочно надо. Срочно-срочно. Дима занят, Эля уехала. Не могла бы ты проводить меня? Одной страшновато. Я буду! уж лишком волноваться.
— Конечно! Когда и куда приехать?
— К половине первого примерно, хорошо? Я тебя чаем напою, а потом поедем.
— Отлично! Буду к 12:45!
Антонина Васильевна повесила трубку. Улыбнулась.
Теперь осталось подождать.
Ирина приехала ровно в 12:45. Позвонила в дверь.
Антонина Васильевна открыла, обняла:
— Ирочка, спасибо тебе огромное! Проходи, проходи!
Ирина прошла на кухню. Огляделась. Ничего не изменилось с тех пор, как она здесь была в последний раз. Года три назад.
— Садись, чаю налью, — Антонина Васильевна суетилась. — Как ты? Как работа?
— Всё хорошо. Работы много, но мне нравится.
— Замуж не собираешься?
Ирина смутилась:
— Пока нет.
— Жаль. Ты такая хорошая девочка. Любой мужчина был бы счастлив.
Ирина улыбнулась. Антонина Васильевна всегда её хвалила.
Они разговаривали минут десять. Потом в дверях послышался шум. Ключ в замке.
— А, это Димочка вернулся! — обрадовалась свекровь. — Из спортзала!
Ирина замерла. Дмитрий?
Он вошёл на кухню. Увидел Ирину. Остановился.
— Ира? — удивлённо произнёс он. — Ты… ты как здесь?
— Привет, Дима, — Ирина неловко улыбнулась. — Я пришла помочь твоей маме. Ей в поликлинику надо.
— В поликлинику? — Дмитрий посмотрел на мать. — Мам, ты не говорила.
— Ой, забыла! — Антонина Васильевна замахала руками. — Димочка, садись, чаю попей! Ирочка, налей ему, пожалуйста!
Дмитрий сел. Неловко. Ирина налила чай. Тоже неловко.
Антонина Васильевна смотрела на них и улыбалась.
— Ну вот, как в старые добрые времена! — сказала она. — Помните, как вы раньше приезжали ко мне в гости?
Дмитрий промолчал. Ирина тоже.
— Ой! — вдруг спохватилась свекровь. — Совсем забыла! Мне к Зое Петровне надо забежать! Она список хотела дать — в аптеке ей купить просила! Я на минутку!
Выскочила за дверь.
Дмитрий и Ирина остались вдвоём.
Молчали.
— Извини, — наконец сказала Ирина. — Я не знала, что ты будешь.
— Да ничего, — Дмитрий пожал плечами. — Мама позвала тебя?
— Да. Сказала, что ей в поликлинику надо срочно, нужна помощь.
— Понятно.
Молчание.
— Как дела? — спросила Ирина.
— Нормально. Работаю. Женат.
— Знаю. Твоя мама рассказывала.
— Ты как?
— Тоже нормально. Работаю.
Молчание.
Прошло пять минут. Десять. Пятнадцать.
Дмитрий начал нервничать. Где мама? Почему так долго?
Ирина тоже нервничала. Пила чай маленькими глотками.
— Слушай, может, позвонишь матери? — предложил Дмитрий. — Что-то она долго.
— Давай.
Ирина набрала номер. Не отвечает.
— Не берёт.
— Странно.
Прошло ещё десять минут.
И вот тут в дверях и появилась Эля.
— Что здесь происходит? — голос Эли прозвучал тихо, но жёстко.
Дмитрий вздрогнул, резко обернулся. Лицо побледнело.
— Эль… ты уже?
— Я спросила — что здесь происходит?!
Ирина встала, растерянно улыбнулась:
— Элечка, здравствуйте, я…
— Какая я тебе Элечка?! Что ты делаешь в моём доме?!
— Я…., я пришла помочь Антонине Васильевне! Она просила проводить её в поликлинику…
— Какая, наф..г поликлиника?! — Эля шагнула в комнату. — Где свекровь?!
Дмитрий встал, поднял руки:
— Эль, подожди, успокойся! Мама к соседке зашла…
— К соседке? — Эля посмотрела на часы. Половина второго. — Как давно?
— Минут двадцать назад.
— Что за бред вы мне несете! Двадцать минут вы вдвоём просто сидите?!
— Эль, ничего не происходит! Ирина пришла, чтобы маме помочь…
— Помочь? — Эля засмеялась. Горько, зло. — Как удобно!
Ирина схватила телефон и сумку:
— Извините, я лучше пойду…
— Да-да, беги давай! — рявкнула Эля.
Ирина выбежала из квартиры.
Эля и Дмитрий остались одни.
— Объясни мне, — Эля говорила медленно, сдерживаясь, — что твоя бывшая делала в нашей квартире? Почему вы вдвоём тут сидите воркуете?!
— Я не знаю! — Дмитрий провёл рукой по лицу. — Мама её позвала! Сказала, что ей в поликлинику надо, попросила Ирину помочь!
— И где же твоя мама?!
— Я же сказал — к соседке зашла!
— Ну да… Всего на двадцать минут?! И оставив вас наедине?! Хватит врать!
Дмитрий замолчал. Посмотрел на жену. Понял.
В дверях появилась Антонина Васильевна. Улыбалась.
— О, Элечка! Ты уже вернулась? Как юбилей отметила?
Эля медленно повернулась к свекрови:
— Что Ирина делала здесь? Это реально вы её позвали?
— Ирочка? — свекровь невинно захлопала ресницами. — Я её попросила помочь. Мне в поликлинику надо было. Она такая отзывчивая девочка! Не то что некоторые.
— Вам в поликлинику? — Эля прищурилась. — И где вы были последние двадцать минут?
— У соседки. Зоя Петровна меня задержала, рассказывала про внуков…
— Как удобно, — Эля шагнула к свекрови. — Вы уходите как раз тогда, когда Дима возвращается из зала. Оставляете его наедине с бывшей. А потом я возвращаюсь раньше и вижу их вдвоём.
Антонина Васильевна пожала плечами:
— Ну и что здесь такого? Они же просто чай пили!
— Вы специально это подстроили! — кричала Эля.
Антонина Васильевна стояла с невинным лицом:
— Элечка, ты о чём? Я просто попросила Ирочку помочь…
— Помочь?! Вы попросили её приехать ровно к тому времени, когда Дима возвращается из зала! Потом ушли на полчаса, оставив их наедине, чтобы я все это увидела! Вы это знали!
— Откуда я могла знать, во сколько ты вернёшься?
— Потому что мы с Димой вчера обсуждали! Я сказала, что вернусь к обеду! А обед — это час-два!
Дмитрий смотрел на мать:
— Мама, ты действительно это подстроила?
— Димочка, что ты такое говоришь! Я просто…
— Мама, ты ушла на полчаса! К соседке! Ты никогда столько у неё не сидишь!
Антонина Васильевна поджала губы:
— А не надо было шляться где попало! — вдруг выпалила свекровь, глядя на Элю. — Мужа одного бросила! Будешь гулять — быстро забудут и новую найдут! Ирочка вон какая хорошая девочка! Воспитанная, отзывчивая! Не то что ты!
Эля шагнула к свекрови:
— Вы хотели нас поссорить? Чтобы я подумала, что Дима мне изменяет?!
— Ну а чего ты ожидала?! — Антонина Васильевна сорвалась. — Муж дома один, а ты по гулянкам с мужиками! Юбилей важнее семьи?!
— Важнее вас! — отрезала Эля. — Я не хотела вас видеть! Поэтому и ушла!
— Вот видишь, Димочка? — свекровь повернулась к сыну. — Она меня ненавидит! Твою родную мать!
— Мама, хватит, — Дмитрий встал. — Ты подставила меня. Подставила Элю. Использовала Ирину. Зачем?
— Я хотела показать тебе, на ком ты женился! — Антонина Васильевна повысила голос. — Она тебя не ценит! Бросает одного! А ты терпишь!
— Мама, это был юбилей её лучшей подруги!
— И что?! Я важнее!
— Вы не моя семья! — крикнула Эля. — Семья — это муж и я! А вы — родственники! Которые приезжают в гости!
Антонина Васильевна побледнела:
— Димочка, ты слышал, что она сказала?!
Дмитрий молчал. Смотрел на мать. Потом на жену.
— Мама, уходи.
— Что?
— Уходи отсюда.
— Димочка, ты не можешь…
— Могу. Ты подстроила всё это. Ты хотела нас поссорить.
— Я хотела открыть тебе глаза!
— Нет. Ты хотела разрушить наш брак.
Антонина Васильевна стояла, открыв рот:
— Ты её выбираешь? Её?!
— Да. Я её выбираю.
— Но я же твоя мать!
— Ты мать, которая подставила меня.
— Димочка…
— Уходи. Пожалуйста.
Антонина Васильевна бросилась сбирать сумку. Посмотрела на сына. На Элю.
— Пожалеете, — бросила она и вышла из квартиры.
Дверь хлопнула.
Эля и Дмитрий остались одни.
— Прости меня, — тихо сказал Дмитрий. — Я не знал, что она на такое способна.
Эля обняла его:
— А я не удивлена почему-то.
Они стояли молча.
Вечером Дмитрий позвонил Ирине:
— Ира, извини за сегодня.
— Дима, это я виновата. Не надо было соглашаться…
— Ты не виновата. Ты хотела помочь. Мама тебя использовала.
Ирина помолчала:
— Я догадалась. Когда Эля вернулась и начался скандал. Антонина Васильевна слишком довольная была.
— Это да.
— Всё нормально. Просто… передай Эле, что я ничего не знала.
— Передам.
Антонина Васильевна позвонила через неделю. Дмитрий не взял трубку.
Позвонила ещё раз. Дмитрий сбросил.
Написала СМС: «Димочка, ну неужели ты на меня обиделся? Я же хотела как лучше!»
Дмитрий не ответил.
Через месяц Антонина Васильевна просто приехала. Позвонила в дверь.
Открыла Эля.
— Элечка, здравствуй! — свекровь попыталась улыбнуться. — Можно войти?
— Нет.
— Но я к сыну!
— Он не хочет вас видеть.
— Это ты так говоришь! Он не может так поступить!
— Нет. Он сам решил.
В дверях появился Дмитрий:
— Мама, уходи.
— Димочка, ну прости меня! Я же мать твоя!
— Мать никогда бы так не поступила.
— Я хотела тебя защитить!
— От кого? От моей жены? Которую я люблю?
Антонина Васильевна заплакала:
— Димочка, ну ты же не можешь меня бросить!
— Могу. Ты пыталась разрушить мой брак. Ты использовала Ирину. Ты обманула нас всех. Я не могу тебе доверять.
— Но я же раскаиваюсь!
— Поздно.
Дмитрий закрыл дверь.
Антонина Васильевна стояла на лестничной площадке и плакала.
Прошло полгода.
Эля и Дмитрий жили спокойно. Без визитов свекрови. Без звонков. Без упрёков.
— Ты не скучаешь по матери? — спросила как-то Эля.
Дмитрий задумался:
— Скучаю. Но не могу простить.
— Знаю.
Они помолчали.
— Может, когда-нибудь простишь?
— Не знаю.
Антонина Васильевна больше не звонила.
Дмитрий не звонил тоже.
Иногда по ночам он думал о матери. Интересовался, как она. Хотел позвонить.
Но потом вспоминал тот день. Как мать подставила его.
И откладывал телефон.
Может быть, когда-нибудь он простит.
Но не сейчас.
Напросился жить к сестре — не выгонишь