— Честно говоря, я до последнего надеялась, что ты откажешь.
— Наталья Викторовна, пожалуйста. Я обещаю быть хорошей невесткой и не лениться. — умоляюще протянула Галина…
Галя безутешно рыдала. Руки предательски тряслись. Из–за слёз ничего перед собой не видела. Куда нажать, чтобы отправить сообщение?
«Хорошо, прощай».
Вот и всё. Нет больше у неё парня. Не так давно мечтали вместе изменить судьбу. Позади университет. Впереди планы на совместный бизнес.
Миша обещал, что после армии заберёт Галю к родным, в столицу. А теперь даже не удосужился позвонить. В общем, теперь Миша женат и счастлив в браке. С бизнесом будет помогать семья.
А Галю вышвырнули как ненужную вещь.
Вечером того же дня в квартиру забежал Паша – её лучший друг. Он привык не стучаться и использовать собственный запасной ключ.
Очень торопился, но заметив, в каком состоянии Галя, решил остаться. Снял куртку и подошёл к девушке.
— Чего это ты на полу лежишь?
Галя не ответила. Паша присел на корточки и взял её за плечи. Перевернул. К счастью, подруга была вменяемая, хоть зарёванная.
— Ну, чего ты… чего… — он помог ей подняться.
Галя села на диван. Без лишних расспросов Паша догадался о том, что случилось. Ведь он привык выслушивать подругу по поводу Миши каждый день. Всё шло к этому моменту.
— Он же-же-женился… — всхлипнула Галя, повалившись на бок. — А я никому не нужна.
— Почему не нужна? А я?
— Ты? — Галя непонимающе посмотрела на друга. Паша хлопнул себя по губам:
— Я помню инструктаж, милая. Пиццу, шоколадку и мороженое?
— Всего и побольше.
Он вдруг улыбнулся:
— А ещё я помню, как ты сказала: «Паш, если он меня бросит, отведи меня на утро в зоопарк. Выскажу всё горилле!».
— И мы пойдём?
— Конечно. Сейчас только позвоню, скажу, что не выйду завтра на работу.
Какой же Паша хороший. В отличие от Миши, не строил воздушных замков.
Да, до сих пор жил с мамой Натальей Викторовной, но и драмы из своей жизни не делал.
Пока Миша и Галя получали второе высшее образование, Паша трудился на заводе. Простой работяга. Верный и надёжный.
Оставшуюся ночь Галя вместе с Пашей сочиняли долгий, подробный ответ Мише, поедая пиццу.
С утра девушка исполнила свое обещание: зачитала письмо обезьянам.
Паша нежно взял Галю под руку и отвел к другому вольеру, не обращая внимания на смешки других гостей зоопарка.
Вдруг Галя остановилась, залюбовалась журавлём. Большая, грациозная птица вышагивала по траве, изредка поворачивая голову.
Паша заметил переменившийся настрой девушки. И решил – сейчас самое время.
Он встал на одно колено и вытащил из кармана коробочку с кольцом.
— Родная. Я не мастер произносить речи, но я помню о твоём обещании выйти за меня замуж, если Миша уйдёт к другой женщине. Лучше синица в руках, чем журавль в небе. Я согласен быть твоей синицей. Выходи за меня замуж.
Наталья Викторовна нередко стыдила Пашу за дружбу с Галей. Но теперь девушка прозрела. Он терпеливо ждал, а Миша бросил при первой возможности. Значит, то, кому было отдано сердце, никогда её не любил.
— Да… — тихо сказала Галя.
Паша подумал, что ослышался.
— Для тебя, наверное, неожиданно, – замялся парень, – что я так сразу. Но, обещаю тебе заботиться о нашей семье каждый день!
— Я согласна.
— Правда?
— Да, Паша. Я выйду за тебя замуж.
В следующую секунду Галя оказалась в объятиях уже бывшего друга.
— В общем, дорогая невеста, с сегодняшнего дня ты переезжаешь к нам с мамой. Она заждалась! — обрадовался Паша.
— Правда? Может, лучше у меня?
— Не, маме нужна помощница по хозяйству. Вместе свадьбу организуете. Твою квартиру можем сдавать. Как думаешь?
— Хорошая идея. Поехали, обрадуем Наталью Викторовну. — улыбнулась Галина.
***
Наталья Викторовна едва скрыла разочарование. Галя часто оставалась на ночь в комнате Паши, но женщина не могла представить, как пара будет жить здесь, в маленькой квартирке.
— Проходи, Галина, располагайся. Сейчас достану тебе раскладушку, постельное бельё. Пока можешь приготовить салатик на ужин. — гостеприимно пригласила будущая свекровь невестку.
Галина прошла в гостиную.
— Паша предупредил вас?
— Да, я знала, что сын сегодня сделает тебе предложение. Честно говоря, я до последнего надеялась, что ты откажешь. У тебя же был Миша. А Паша нашёл бы себе девушку…
— Ой, не начинайте.
— Понимаю. Брак по взаимной любви нынче такая редкость. Безопаснее жить с лучшим другом.
— Наталья Викторовна, пожалуйста. Я обещаю быть хорошей невесткой и не лениться. — умоляюще протянула Галина.
— А если Миша твой вернётся? — пытливо уставилась на девушку Наталья Викторовна. — Побежишь обратно?
— Нет. Я Паше обещала. Если Миша меня бросит, мы поженимся. Пышной свадьбы нам не надо, распишемся и всё.
— Ах, вот как. То есть, мой сын для тебя – удобный вариант?
— Единственный.
Наталья Викторовна всплеснула руками.
— В смысле «распишемся»? Эх, молодёжь пошла, нынче всё быстро у вас. Свадьба должна быть громкой, запоминающейся! Не волнуйся, ради Паши я денег не пожалею. Купим тебе шикарное свадебное платье. Найдём приличное кафе и пригласим нашу родню. Ох, сколько предстоит хлопот! А пока беги на кухню, а я в ванную. Кстати, запомни, Паша любит яичницу. Чем чаще будешь её готовить, тем лучше.
Будущая свекровь осмотрела сноху. Галя – типичная серая мышка. Внешностью природа не наградила, зато умная и образованная. Может, оно и к лучшему? По крайней мере, сыночек будет счастлив.
Миша требовательно протянул ладонь.
— Отдайте мне телефон, пожалуйста?
Менеджер по персоналу, Александра, положила смартфон на стол.
— Таким образом, мы проверяем надёжность наших будущих сотрудников. Ваша девушка бросила вас, и, до сих пор не пришёл адекватный ответ. Значит, вы давали ей повод усомниться в верности.
— Что вы сделали?
— Просто отправила смс от вашего имени. К сожалению, вы нам не подходите. До свидания.
Михаил гневно вскочил на ноги. Стул полетел на пол.
— Я на вас в суд подам! Вы не имеете право вмешиваться в личную жизнь при собеседовании!
— Молодой человек, не вам регламентировать мои действия. Вы свободны.
Менеджер отвернулась. Михаил вылетел из офиса. На улице глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.
Неужели, Галя действительно могла предположить, что он способен так с ней подло поступить?!
На звонки девушка не отвечала. Тогда Миша решился на отчаянный шаг и позвонил Паше.
— Алло.
— Привет, друг. Это Миша.
— Галя теперь моя! Она выходит за меня! Не звони больше! — крикнул Паша и тут же бросил трубку.
Как девчонка!
Разозлённый Михаил быстро приехал в гостиницу и начал собирать вещи. Заказал билет. Та тётка разрушила его хрупкое счастье, но может, ещё успеет отговорить Галину от нежелательного брака?
Галя долго не хотела выходить на улицу, но жалость победила. Миша будто нарочно не надел тёплую куртку и стоял, мёрз под окном.
— Ты приехал. Зачем? — строго спросила девушка.
— Объяснить, что произошло.
— Нет, Миша. Я спустилась, чтобы сказать тебе правду. Я давала тебе много шансов. Последний ты упустил. Кстати, поздравляю со свадьбой. Почему не пришёл вместе с женой?!
— Любимая, послушай… — Миша даже встал на колени. Галя попыталась его поднять.
— Нет, хватит. Я согласилась выйти замуж за Мишу. Я не могу опять поменять своё решение! Наталья Викторовна и так волком смотрит, в чём бы меня упрекнуть. Хорошо, что окна на другой стороне дома.
— Я не женат! — выкрикнул Миша на весь двор. Галя вздрогнула.
— Не имеет значения. Не приходи сюда больше, пожалей меня. Пожалуйста.
Не дав Мише снова заговорить, Галя бросилась обратно в подъезд. Михаил поднялся на ноги.
Следом не побежал – гордость ещё имеется. Но, сообщение ещё одно отправил: «Как одумаешься, позвони. Буду тебя ждать в нашем любимом месте».
Галя с порога налетела на Пашу.
— Ты куда? – ахнула она.
— Потерял тебя. Что–то случилось?
— Это Миша.
— Так, я его… — Паша с трудом остановился. Точнее, его задержала Галя.
— Успокойся. Я не стала слушать его бредни. Я за тебя выйду замуж. Точка.
— Ладно, – Паша выдохнул. Отцепил от себя Галю и прошёл в прихожую. Достал из куртки кошелёк. – Вот, возьми. Это вам с мамой на свадебные приготовления. Завтра поедете за платьем.
— Хорошо, милый.
Ночью Галина не могла уснуть. Честно пыталась не думать о Мише. Может, зря не выслушала? Разве приехал бы он, будучи женатым? Да ещё так быстро?
Лишь к утру пошли удивительные сны, в которых девушка видела свою свадьбу. На ней было красивое белоснежное платье, пышное, декорированное блёстками и невесомыми кружевами.
К алтарю вёл папа. Галя осторожно шла, боясь споткнуться об подол. Глянцевые туфельки идеально гармонировали с образом.
Вокруг звенели колокольчики, пели птички и сыпались розовые лепестки.
С каждым шагом идти становилось сложнее. Атмосфера стала мрачной. Лепестки окрасились чернилами. Воздух превратился в желе.
Лишь свет в конце тоннеля манил за собой.
Когда Галя дошла, она со страхом обнаружила своего жениха, довольного и счастливого. Только это был Миша.
Галина резко проснулась. Рядом с раскладушкой стояла Наталья Викторовна.
— Ой, а я тебя уже будить хотела. У нас куча дел. Давай быстро позавтракаем, и поедем на рынок.
Спросонья Галя переспрашивать не стала. Мало ли, что почудилось. Послушно начала собираться.
— Ты что делаешь? — удивилась мама жениха.
— Заказываю такси. Скажите, пожалуйста, адрес салона.
— Эй, разве мы богатые? Убери свой телефон. Поедем на автобусе.
— Ладно. Чем больше сэкономим, тем лучше. — растерянно согласилась Галя.
— Именно. Тем более, своими деньгами оплачиваем. — самодовольно сказала Наталья Викторовна.
Оказалось, что у Натальи Викторовны на рынке работала её приятельница.
Это был не салон свадебных платьев, а обычный склад дешёвых тряпок.
Подружка, приняла гостей с распростертыми объятиями.
— Наташа, наконец-то у тебя появилась невестка! Такая красивая! Заходите, скорее, сейчас покажу кое-чего.
Наталья Викторовна с удовольствием уселась на старенький стул. Галя скромно встала у стены.
— Если хотите, чайник на подоконнике! – крикнула со склада продавщица.
Долго там рылась, пока не вытащила на свет простое платье–карандаш.
— Вот. Наша гордость. Ткань шикарная – прослужит долго.
— Идеально! — зажмурилась от удовольствия будущая свекровь.
— В соседней лавке, я договорилась — возьмете стразы и кружево. Фату достанем. Туфли… — дамочка задумалась. — Их, наверное, найдёте у Митьки. Да, у него точно похожие были, если не купили еще.
— Спасибо, Верочка, тебе большое. Галя, меряй! – приказала Наталья Викторовна.
Платье село ровно по фигуре. По другому поводу Галина была бы в восторге от такой находки, но разве оно подходит на день свадьбы?
Ещё слишком свежими были воспоминания о сне. Смотря на себя в грязное зеркало, Галя еле сдерживала слёзы. В примерочную заглянула продавщица.
— Ну, как?
— Хорошо, но…
— Наташ! — закричала Верочка. — Глянь!
Женщины остались в восторге. Не спрашивая мнение Гали, Наталья Викторовна забрала платье.
— А то синенькое у тебя осталось?
— Нет, но появились новые модели…
— Показывай. Галочка, ты не могла бы пока найти туфли?
К вечеру Галю запомнил весь рынок.
Бедная девушка еле шевелила ногами. Дотошная Наталья Викторовна сумела найти даже приличного вида фату.
— Не ной. Я дошью платье, увидишь, какая будет красота! – сказала Наталья.
Галя с трудом донесла пакеты до гостиной. Выронила один, и по комнате разлетелись бусины и стразы.
Наталья фу_ри_ей накинулась на девушку.
— А ну быстро всё собрала! У нас нет столько денег – каждый раз мотаться туда-сюда. Вручную собирай, по бусинке, чтоб ничего не потерялось! У меня эскизы давно готовы, перекраивать не собираюсь.
Остаток дня Галя провела на коленях. В ответ ни слова. Наталья Викторовна легла в кровать, демонстративно потирая лоб.
— Паша, твоя невеста совершенно безответственная девушка, – высказалась она громко, – лучше бы женился на Анечке. Она у Верки, знаешь, какая лапочка? Галя твоя мне слова ласкового не скажет, только бубнит от недовольства.
— Не злись, мам, я поговорю с ней. А насчёт Ани, ты ж знаешь, у нас нет общих интересов. Она мне никто.
— Жаль, – выдала Наталья Викторовна, – то платье мы с Верой разрабатывали для неё. Неизвестно ещё, как готовый результат будет на другой смотреться.
Галина не выдержала. Оставив свою тарелку, встала из стола, взяла чашку с какао и вылила его на белое платье.
— Уверена, Ане очень пойдёт такая расцветка! — улыбнулась Галя. — А я ухожу! Прости, Паша, я не смогу жить с вами. Я ошиблась.
И мигом вылетела из дома прочь. Уже у остановки вспомнила про сообщение Миши. Достала телефон.
«Ты ещё свободен?» – Галина уверенно отправила смс в ответ.
Неловко вышло с Пашей и его матерью, но они сами виноваты!
Миша всё-таки заслуживает ещё один шанс. Пока ещё не поздно вернуть его…
Незваные гости