Катя не могла взять в толк — как всё это возможно? Почему они все так спокойны? И её взрослые дети, и близкая родня. Почему? Ведь произошло непоправимое!
Ну, понятно, что Антон предал её, она с этим как-нибудь справится. Но дети? Ведь он и их предал. А им хоть бы что!
Оказывается, Катя совсем не знала ни мужа, ни детей!
«Ну дочь — ладно, — рассуждала расстроенная женщина. — Она ещё молодая и глупая. И ни о чём не знала до последнего. А Денис? Как он мог знать и молчать? Получается, был заодно с отцом. Столько лет знал о его измене и молчал!»
Нет, нужно взять себя в руки. И жить дальше. Она далеко не первая, кого бросил муж. Поэтому хватит уже мучить себя, и думать о том, что оказалась не такой, какая была нужна супругу.
«Зачем я опять о нём? Антон предатель. Нужно вычеркнуть его из своих мыслей», — думала Катя, пытаясь успокоиться.
Но память опять возвращала её в тот день, когда муж цинично заявил о том, что больше не хочет её. Давно. Потому уходит к другой. И, оказывается, любит её уже много лет. А законную жену не любит. Так и сказал.
Поглощённая грустными мыслями, она чуть не попала под проезжавшую мимо машину.
— Смотри, куда идёшь, ду ра! — гаркнул водитель, приоткрыв дверцу.
И тут Катя не выдержала и заплакала, дав волю чувствам.
— За что он так со мной? Разве я была плохой женой? — стирая слёзы с холодных щёк, шептала она.
Зазвонил телефон, не глядя на экран, Катя ответила.
— Привет, Катюш. Забегу к тебе? Дело у меня, — бодро спросила соседка.
— Я не дома. Давай позже.
Всякий раз, когда звонил телефон, в душе загорался огонёк надежды. А вдруг? Понял, что ошибся, одумался, прозрел, наконец. Почему нет? Бывает же такое. Подсознательно она ждала мужа назад. А зачем, и сама не знала. Разве можно ТАКОЕ простить?
Мимо проносились машины, неся счастливых людей домой, к семье и детям. Пешеходы обгоняли Катерину, небрежно задевая её на ходу. Она мешала тем, кому в отличие от неё, было куда торопиться.
Она ещё не могла привыкнуть к тому, что больше не надо спешить домой. А ведь Катя всегда жила семьёй — торопилась туда, где её ждали муж и дети.
Дети выросли и больше не нуждались в матери. Юля, которая и шагу не могла ступить без мамы, даже засыпала лет до восьми только у неё на плече. И Денис, который утверждал, что никогда не женится и всегда будет с мамой. Он так смешно рассуждал об этом, будучи маленьким.
— Сынок, вот женишься и забудешь меня, — шутливо говорила Катя, когда не могла оторвать его от себя.
— Нет, не зенюсь. Не хотю я никакую зену. Затем мне тюзая тётя? Мне и с тобой холосо, мама.
Они с мужем весело смеялись над трёхлетним сыном, с серьёзным видом заявлявшим им о своём решении.
А теперь Денис уже два года как женат и до мурашек любит «чужую тётю». Конечно же, больше матери. И Юля взрослая, восемнадцать недавно исполнилось. Дочь живёт своей жизнью, почему-то всегда недовольная и уставшая, как будто уже утомилась на долгом жизненном пути. Не поговорить с ней теперь по душам, ни прижаться, как в детстве, к мягкой родной щёчке.
Теперь Катерина была бесконечно одинока. Не думала она, что такое может когда-то произойти в её жизни. И однажды придёт такой день, как сейчас, когда её энергия, силы, умения и навыки — вся её жизнь с суетливыми днями и бессонными ночами в заботе о семье станет никому не нужна.
Антон выбрал день, когда Катя была одна дома. Юлька убежала с подругами, Денис давно жил отдельно. Муж готовился заранее и решил без свидетелей забрать у Кати её привычную жизнь.
— Нам нужно поговорить, — начал он этот страшный разговор.
— Слушаю, — откликнулась жена охотно, не ожидая подвоха.
Ещё не догадывалась, не подозревала, поэтому была спокойна. И как и всегда готова помочь, если нужно.
— Я ухожу. На развод подашь сама, или это сделать мне? — продолжил Антон спокойным голосом.
Он говорил как о чём-то будничном, не важном для них двоих и давно же известном и решённом. Поэтому Катя даже не сразу восприняла смысл сказанного. Не с первой секунды.
Ещё теплилась в душе надежда, пару волшебных секунд она ещё позволила себе быть в неведении, даже поверить в то, что ослышалась. Что неправильно поняла своего мужа. Хотя до этого всегда понимала с полуслова и даже взгляда.
— Развод? — уловила Катя жестокое чужое слово. — Мы разводимся?
— Да. Я ухожу от тебя. Наша семейная жизнь завершена.
— Завершена, — зачем-то повторила Катя.
— Дочери исполнилось восемнадцать, дети у нас взрослые. Именно этого я и ждал. Теперь меня ничего рядом с тобой не держит, — продолжал муж. — Я тебя не хочу, Катя. Как женщину. Уж давно.
Внешне Антон был тем же, что и несколько минут назад, до открывшейся правды. Родным и любимым, с которым прожито двадцать пять лет. Вот он, рядом — только руку протяни. Но теперь Катя видела — тот мужчина, которого она любила, исчез. Его больше нет. А здесь лишь грубая копия. И глаза чужие, смотрят на неё равнодушно и безжалостно.
— Ты ждал только этого? Чтобы дети выросли? — она удивилась тому, что ещё может говорить.
— Да, ждал. И довольно долго. Когда-то я решил, что дети не должны страдать из-за родителей. Поэтому ждал, когда вырастут. Теперь я спокойно могу уйти к любимой женщине.
— А зачем? — крикнула Катя со злом. — Зачем надо было так долго ждать, если давно разлюбил меня? И не хотел как женщину. Для чего весь этот цирк? Разве можно жить с нелюбимой женщиной, всё время думая о другой? Что за бред?! Ты сумасшедший?
Кате хотелось тогда побольнее обидеть Антона, показать ему, как он мерзок и ничтожен.
— Ну это я с тобой точно обсуждать не буду, зачем и почему. Соглашусь, мне было непросто. Но я знал, ради кого терплю. И моим детям не в чем меня упрекнуть. Всё, давай закончим этот разговор. Главное я тебе сообщил. Остальное — уже детали. Детям обо мне скажи сама. Тебе будет проще.
Муж отправился собирать свои вещи, честно считая, что говорить им больше не о чем.
— Юля, я должна тебе кое-что сообщить, — сказала она дочери через два дня, когда та заметила, что отец не появляется дома.
— Что-то случилось? С папой?
— Отец ушёл от нас. Вернее, от меня. К другой женщине. Он меня бросил.
Поделилась с родным человеком своей бедой и почувствовала, как по лицу текут слёзы.
— Мам, ну чего ты! Зачем плакать-то? Ушёл и ушёл. Скатертью дорога. А нам что, не жить теперь, что ли? У половины моих подруг родители в разводе — и ничего, живут. Никто из этого тра гедии не делает. Люди продолжают общаться, не зацикливаются на проблеме. Это жизнь, мама! Кто-то сходится, кто-то расходится. Всё, не плачь. Лучше о себе подумай. Молодая, красивая! Чего тебе горевать?
Юля дала матери понять, что это не проблема. И вообще — разговор окончен. Ей нужно готовиться к занятиям в институте. И ни слова об отце! Как будто всё так и должно быть. И в порядке вещей.
Но Денис удивил мать ещё больше.
— Мам, ты меня прости, но я давно знал, что у отца другая женщина. Просто не хотел тебя расстраивать.
— Ты знал?! — опешила Катерина.
— Да.
— Боже, какой кошмар… И откуда же?
— Помнишь, когда мне было десять лет, я с отцом ездил в санаторий? Мы тогда все должны были поехать, но Юля заболела, и вы остались с ней дома, — начал сын.
— Помню, конечно, — непослушными губами ответила Катя.
— Вот там они и познакомились. Та женщина, по-моему, Надя, была там со своей дочкой Светой, она немного помладше меня. Мы ещё с ней вместе играли.
— А почему ты думаешь, что отец ушёл именно к этой Наде? Может, это был мимолётный курортный роман?
— Нет, Надежда оказалась из нашего же города. Однажды, уже заканчивая школу, я как-то увидел их вдвоём, вместе с отцом. Они выходили из магазина, нагружённые покупками, и что-то весело обсуждали, громко смеясь. А потом сели к отцу в машину и уехали. Так я понял, что знакомство отца переросло в длительные отношения.
— Ты говорил с ним когда-нибудь об этом? — зачем-то спросила Катерина.
Тяжело было признавать, что даже сын оказался посвящён в тайную жизнь отца, но с ней не поделился.
— Да, пару раз было. Я попросил у него денег. Ну, это ещё до своей женитьбы, когда мы с ребятами по ночным клубам ходили. Отец хотел отказать, а я дал ему понять, что знаю кое-что. К слову сказать, он тогда не сильно удивился или расстроился. Лишь сказал мне — ещё не время раскрывать карты.
— Вот, значит, что… Как же долго он меня обманывал…
— Мам, всё, забудь. Ну какой смысл переживать о том, кто тебя разлюбил? Да, так случается в жизни, надо дальше жить, — попытался успокоить её сын.
— А ты!? Ты смог бы жить дальше, если бы твоя Кира тебя предала? — вдруг спросила мать громко.
— Не знаю, мам… Расстраивался бы, да. Но потом жил бы дальше. И ты живи. Купи себе путёвку, съезди куда-нибудь, развейся. Почувствуй себя опять молодой и энергичной. Только не уми рай тут медленно и не задавай себе риторических вопросов, на которые нет ответов. Хорошо?
— Я постараюсь. И ради вас буду жить. Если я вам ещё нужна…
— Конечно, нужна, мам! Ну о чём ты? — сын обнял Катю.
Возвращаясь сегодня домой, она решила, что скорее всего поедет куда-нибудь. Впереди был отпуск. И хорошо, что в этом году по графику он выпал на октябрь. Для неё в самый раз.
Катерина поедет в какой-нибудь хороший санаторий. И будет там много гулять, лечиться, спать. Да, дети правы — пора подумать о себе. А о предателях — достаточно. Сколько можно себя изматывать!
В октябре Катя отправилась в Ессентуки. На работе дали путёвку.
Санаторий очень понравился. И питание было достойным, и процедуры были все кстати. А уж природа, живительный горный воздух и целебная минеральная вода, бьющая из источников, были выше всяких похвал.
Катерина слегка похудела, щеки её порозовели, а в глазах появился прежний живой блеск.
— Скажите, а чья это дача, я тут отвлёкся, рассматривал фасад необычного здания и не услышал, — на обзорной экскурсии к ней подошёл мужчина, живший в их же санатории.
— Чья? По-моему, какого-то царского генерала, фамилию не скажу. Я тоже не очень внимательно слушала, — Катя с интересом взглянула на собеседника.
— Ну и этого достаточно. Красиво, правда? Умели раньше строить. Вы не против, если я буду рядом с вами? Вы такая внимательная, всё слушаете, а я всё по сторонам глазею, и важную информацию пропускаю мимо ушей, — улыбнулся он.
— Можно, почему нет?
— Я Виктор. А как ваше имя, позвольте узнать? — протянул он руку для приветствия.
— А я Катя. Очень приятно.
— А уж как мне приятно, даже и не высказать! Я ведь к вам уже неделю приглядываюсь, Катенька. Так мечтал познакомиться, только не знал, как подойти.
Новый знакомый улыбнулся приветливо и открыто.
Ну что же, это неплохо, решила женщина. Можно и продолжить знакомство. Пусть жизнь идёт дальше. А там — как Бог даст.
— Лучше со мной дружить, тогда и сын, и внук останутся рядом с вами