— Мой муж считает, — важно заявила Валя, — что телефон ребенку мать не заменит!
— Да, что ты с твоим мужем! – вспыхнула Инна. – Вот своих детей заведете, тогда и воспитывайте, как хотите!
А я без мужа, мне хоть выдохнуть!
— Мой муж говорит, что и с детьми можно хорошо отдыхать! Только ими с детства надо заниматься, чтобы они были близкими друзьями!
— Мать! – крикнула Инна. – Скажи ей, чтобы она от меня отстала!
— Валечка, твои поучения немножко не к месту! – ласково сказала Лидия Максимовна.
— Сколько ты будешь ее жалеть? – злилась Инна. – Мы все прекрасно знаем, что нет у нее никакого мужа!
А то, что она тут нам советы раздает, так это она себя умнее всех считает!
— Как это, нет мужа? – воскликнула Валя. – Есть! Самый лучший в мире муж!
У тебя вон детей двое от разных мужчин, а такого, как мой Володя, ты никогда найти не сможешь!
— Мать, да скажи ты ей, наконец! – потребовала Инна. – Строит из себя! А по ней давно санитары плачут!
И комната с мягкими стенами соскучилась!
— Инна, не смей! – строго произнесла Лидия Максимовна. – Считает Валя, что у нее муж есть, пусть считает!
— Что значит, пусть? – Валя повернулась к матери. – Мама, что это за разговоры?
— Валечка, ты главное не волнуйся! – примирительно произнесла Лидия Максимовна. – Есть у тебя муж!
Такой хороший, что мы тебе просто очень сильно все завидуем!
Правда, Инна?
Лидия Максимовна посмотрела на младшую дочь, требуя, чтобы та подтвердила.
— Ой, как я завидую! Так завидую, что места себе не нахожу! – закивала Инна в угоду матери. – Мне такого мужа никогда не найти!
— Мой муж говорит, — сказала Валя, — что никогда нельзя сдаваться! Найдешь ты, Инночка, хорошего мужчину! Такого, как мой Володя!
— …! Мать, сама с ней разговаривай! У меня нет сил! Я после работы, а тут еще дети!
Короче, Валя, приятно было повидаться! – Инна сбежала в свою комнату к детям.
Лидия Максимовна проводила Инну взглядом, а потом устало опустилась в кресло.
Если Валя жила отдельно, то Инна вернулась к матери после второго развода, так еще и с двумя детьми.
И, пока Инна работала на фабрике, Лидия Максимовна крутилась с детьми.
Хотя, крутилось – это громко сказано.
Пятилетнему Пете она давала в руки телефон, а двухлетней Зое включала мультики.
— Валечка, — произнесла Лидия Максимовна, — когда же ты нас познакомишь со своим мужем? Столько ты о нем говоришь…
— Мама, я же говорила, что Володя занимается научной работой! Он катастрофически занят! Мы же поэтому и расписаться не можем! Времени нет!
— Ты бы нас, ну, или меня, в гости, что ли, пригласила?
А мы только познакомимся, чаю попьем и пойдем! – Лидия Максимовна склонила голову, как бы, уговаривая дочь.
— Володя не любит посторонних людей! А вы, пока незнакомы – посторонние! Будет время, я обязательно вас познакомлю! – ответила Валя.
— Хорошо, доченька, — согласилась Лидия Максимовна. – Как скажешь!
Валя засобиралась домой, сославшись на мужа, который там один, а Лидия Максимовна не стала ее останавливать.
Лишь вздыхала тяжело, да перекрестила перед уходом.
Лидия Максимовна очень любила своих дочерей. Растила одна, муж на стройке Богу душу отдал, когда младшая, Инна, только родилась.
Так и повелось, что иной радости, кроме счастья дочерей для матери не было.
И как любая мать, Лидия Максимовна заботилась и беспокоилась о дочках.
Даже когда они стали взрослыми женщинами, они оставались маминой радостью. А судьба каждой была важнее ее собственной.
Но с Инной все было понятно.
В свои тридцать два она уже дважды побывала замужем. И вернулась к матери с двумя детьми.
И хорошо, что оба отца исправно платили алименты. Правда, видеться с детьми не желали, но это уже их право.
Лидия Максимовна, только на пенсию вышла, когда Инна к ней вернулась. Вот и вышло, что спокойная пенсия ей только снилась.
Инна не теряла надежды встретить «нормального мужика», чтобы полюбил и ее и детей, но поиски пока ничем не увенчались.
А так она работала на швейной фабрике, часто оставаясь после смены, пока из цеха не погонят, чтобы заработать как можно больше.
Дети требовали, да и самой не хотелось выпасть из обоймы невест в тридцать два.
Лидия Максимовна понимала, что Инне вряд ли попадется такой мужчина, о котором та мечтала, но поднять двоих детей, вкалывая до поздней ночи – было вполне реально.
Сама же Лидия Максимовна смогла! Вот и Инна сможет!
И совсем иная история была с Валей.
Хоть она была и старше Инны всего на три года, но выросла ее полной противоположностью.
Валя любила читать, Валя любила мечтать, Валя была нежной и ранимой.
А еще немного не от мира сего.
Поэтому, когда она решила стать библиотекарем, Лидия Максимовна не спорила.
— Любит она свои книжки, — говорила она знакомым, — так пусть хоть рядом с ними будет!
С парнями у нее вообще, что-то, ничего не получается!
— Наверное, не встретился ей тот самый? – пожимала плечами соседка. – Хорошая она девочка! Спокойная!
Не то, что Инна! Вот уж где девка шебутная!
— Мне кажется, что каждый парень Инны, это как укор для Вали, — сетовала Лидия Максимовна. – Младшая с отношениями, а старшая в одиночках ходит.
Вот и прячется она в своих книжках! А ведь жизнь – совсем не книжки!
— Лида, как будет, так и будет! – говорила соседка. – Силой ее замуж не отдашь, но может Бог смилостивится!
— Лишь на него уповаю! – кивала Лидия Максимовна.
А Валя выучилась и пошла работать в Центральную библиотеку имени Ленина. Престижнее места во всей области не было!
Конечно, мать была горда и счастлива, что дочка хорошо устроилась, но одиночество – угнетало.
Лидия Максимовна из дома Валю не гнала. Валя сама решила, что жить нужно отдельно.
И не в месте было дело, Инна за год до этого ушла жить к мужу в первый свой брак.
— Доченька, я же помочь не смогу, — оправдывалась Лидия Максимовна, — Инночке нужно! У нее муж сейчас без работы сидит!
— Мама, не волнуйся! — успокаивала Валя маму. – Я же не одна буду квартиру снимать! Мы с подружкой!
Мы устроились в один день и вместе стажировались! А квартиру пополам мы потянем точно!
— Ты бы хоть познакомила с подружкой-то! – попросила Лидия Максимовна. – Должна же я знать, с кем моя дочь под одной крышей живет!
Так Лидия Максимовна познакомилась с Наташей.
И именно она, а не Валя, стала источником достоверной информации, что с Валей происходит и чем она живет!
Валя же все приукрашивала.
— Нормально все, — говорила Наташа. – Работаем. Я со скуки иной раз засыпаю, а Валя, как рыба в воде! Нравится ей!
— Это же замечательно! – радовалась Лидия Максимовна. – А мужчину она не встретила?
— А тут, простите, глухо, как в бункере! – разводила руками Наташа. – И ей никто не нужен, и она, простите, никому не нужна!
— Она же хорошая девочка! – восклицала Лидия Максимовна.
— Это мы с вами знаем, — отвечала Наташа, — а никто вокруг и не догадывается!
Валя косметикой не пользуется, одевается, как, простите, дама более элегантного, чем вы, возраста.
— То есть, надежды нет? – спросила Лидия Максимовна.
Наташа лишь покачала головой.
А потом как-то совпало. Инна во второй раз выходит замуж, а Валя через неделю сообщает, что переезжает жить к мужчине, сообщая всем, что будет жить с мужем.
— Не знаю, Лидия Максимовна, что и думать, — растерянно говорила Наташа. – Вещи собрала, такси вызвала и уехала.
А что там за мужчина, и почему он вдруг стал мужем, ни сном, ни духом!
— Вы же работаете вместе! – Лидия Максимовна не находила себе места. – Да еще живете в одной квартире! Как ты не замечала ничего?
— Нечего было замечать! – оправдывалась Наташа. – Все, как всегда! Я иногда ее, конечно, одну оставляла, гулять-то мне надо! Но дома!
И знаю точно, что к нам никто не приходил! Даже волосок на ручке двери оставляла! Не трогал никто ручку двери, пока меня не было!
— И что это за мужчина такой?
— Мне кажется, что нет никакого мужчины, — поделилась соображениями Наташа. – Я думаю, для отвода глаз решила съехать, чтобы отдельно жить.
Вот и мужчину придумала. А чтобы это основательнее выглядело, мужем его назвала!
— Я чего-то в этом роде и боялась, — произнесла Лидия Максимовна. – Инна тут снова замуж вышла.
Наверное, Валя позавидовала, что младшая во второй раз, а старшая и раза замужем не было…
А Валя с момента переезда к мужу начала меняться.
Выровнялась осанка, появился румянец на лице, уверенность во взгляде. Даже одеваться стала стильно и ощутимо дороже.
И конечно, добивала всех фразой:
— А мой муж говорит, … — потом шла какая-то действительно умная и полезная мысль.
Оставалось радоваться, что Валя после тридцати нашла умного и состоятельного мужчину, хотя многие, включая мать, давно махнули на нее рукой.
Но были и факты, которые доказывали версию Наташи и опасения матери.
Валю никогда не видели с ее мужем. Где бы она ни появлялась, она была одна.
Фотографии в соцсетях она не выкладывала. На работе мужу не звонила. Где живет – не признавалась. К себе в гости не звала.
Так еще и официального знакомства с новоявленным мужем не было.
Но Валю атаковали вопросами, что за муж, как зовут, чем занимается, как познакомились, как предложение делал? И множество прочих, которые могли хоть немного пролить свет на факт внезапного замужества.
Валя отвечала лаконично и сухо.
— Познакомились на работе, зовут Владимиром, ученый, занимается исследованиями, человек занятой и замкнутый. Меня любит, я его люблю.
Ни подробностей, ни восторгов, ни хоть каких бы то ни было описаний.
И все склонялось к тому, что Валя себе просто выдумала мужа. А фразы, что, как бы, говорит ее муж – просто почерпнуты из книг, которых она прочитала тысячи.
Ситуация была, мягко говоря, неоднозначная. Лидия Максимовна понимала, что у дочки явные проблемы с психикой.
— Шутка ли, целого мужа выдумала! Так еще и настаивает на его авторитете по всем вопросам!
Но Лидия Максимовна рассуждала, глядя на проблему и с другой стороны:
— А кому плохо от того, что выдумала? На работу ходит, налоги платит, мать не забывает, сестре иногда помогает не только советами от мужа, но денег иногда принесет или подарки племянникам.
А то, что муж, которого она любит, выдуманный…
Если ей так проще смириться с собственным одиночеством, то кому от этого хуже?
Потому и намекнула она близким людям, Инне, да подруге Наташе, чтобы не спорили с Валей. Соглашались, да и все!
Хочется ей думать, что у нее дома муж, который занят научной работой? Пусть думает! Пока адекватна, не нужно никуда сообщать, изолировать и лечить.
Хотя, Лидия Максимовна иногда задумывалась:
— А что, если ее фантазии начнут прогрессировать в агрессивном ключе? Станет вдруг опасна для себя и окружающих? Хоть кому-то еще надо сообщить, чтобы в курсе дела были.
Но это Лидия Максимовна откладывала, как могла. А для себя определила красную линию, за которой сама позвонит в скорую:
— Если она еще и ребенка придумает, тогда, прости доченька, другого выхода нет!
— Володенька, представляешь, они думают, что ты плод моего воображения! – усмехнувшись, произнесла Валя, вернувшись домой. – Инна сегодня чуть не проговорилась, что я сумасшедшая и меня надо отправить в д…рдом!
А мама так забавно ее отправила, а потом меня успокаивала, что я чуть не рассмеялась!
— Этого и следовало ожидать, — произнес мужской голос из кабинета. – Тем более, я тебя предупреждал!
— Конечно, Володя, предупреждал, — Валя встала на пороге кабинета. – Мне просто интересно, когда они на меня со смирительной рубашкой накинутся!
— До этого мне бы доводить не хотелось! – произнес Володя. – Надо будет все-таки с твоей мамой познакомиться.
— Володенька, — произнесла Валя озабоченно, — только без нас или я над собой! Я слишком дорожу тобой, чтобы рисковать!
С психологическим здоровьем Вали как раз было все в порядке, а вот Володя не мог похвастаться тем же. Был он аутист.
Его реабилитировали, насколько это было возможно, но его мама привила Володе жажду к исследовательской деятельности на ниве молекулярной физики.
Учился дома, работал дома. А вот за некоторыми материалами приходилось ему заходить в Ленинку. Там он Валю и заметил.
Точнее говоря, с его диагнозом он мог вообще никого не замечать, но она как-то засела у него в мозгу.
А поскольку человек он был прямой, то сразу все про себя рассказал и признался в своих чувствах.
За полгода до переезда к Володе, Валя проштудировала все, что смогла найти по аутизму и как жить с таким человеком.
И для жены ученого с аутизмом подходила роль женщины с фантомным мужем.
То есть, он есть, но его не показать, и с ним не познакомить ни родных, ни друзей.
— Мамочка, — Валя позвонила по телефону, — я хочу тебя успокоить и доказать, что я не сумасшедшая.
Сейчас к тебе подъедет такси. Ты едешь знакомиться с моим мужем.
Пожалуйста, не надевай ничего яркого и броского, и не душись резким парфюмом. И, пожалуйста, запомни, говорить только шепотом.
— Господи! – воскликнула Лидия Максимовна.
— И помни, что я счастлива! – добавила Валя. – По-настоящему счастлива!
Фантомный муж
Билеты я уже купила. Через пару дней ждите! — “обрадовала” Дашу сестра