Этот субботний вечер Женя и ее муж Денис планировали провести совсем не так. Детей сразу после обеда должны были забрать родители Дениса, а сами они хотели заказать суши, найти интересный фильм и просто побыть вдвоем.
Но когда Женя уже помыла посуду, а Ромка и Маша побежали к себе, чтобы сложить свои рюкзачки, в дверь позвонили.
Денис пошел открывать, удивляясь, что родители приехали так рано – их ждали только через час. За дверями стояла Алевтина – институтская подруга Жени. Он пригласил ее войти, позвал жену, а сам пошел в комнату, понимая, что романтический вечер может накрыться медным тазом.
Женя сразу поняла, что у Алевтины что-то случилось.
– Есть будешь? – спросила она подругу.
– Нет, водички дай, – ответила та.
Женя налила гостье стакан минералки, достала из холодильника салат, положила в тарелку рис с овощами, добавила пару котлет и, разогрев в микроволновке, поставила перед подругой. Дело в том, что Женя знала одну особенность Алевтины. Если у кого-то в случае неприятностей, как говорится, «кусок в горло не лез», то у Али начинался жор.
Вот и сейчас, проворно работая вилкой, она делилась своей бедой:
– Представляешь, меня Вася выгнал. То есть не выгнал, а заявил, что я уже не его муза. Я ведь два месяца назад уволилась, потому что он хотел, чтобы я всегда была около него. Я тогда спросила, на что мы будем жить, а он мне говорит: «Надо думать о высоком!» Но сам исправно ел три раза в день. А тут у меня деньги закончились, и я поехала к брату – хотела взаймы взять. Возвращаюсь, а у него на постаменте девица молодая стоит. И всей одежды на ней – золотой поясок. «Ниночка, – говорит мне Вася, – моя муза, я буду с нее богиню рисовать!» Я его спрашиваю: «А почему ты с меня богиню не рисовал?» А он отвечает: «Ну какая ты богиня с твоей оплывшей фигурой! Иди лучше что-нибудь поесть приготовь!» Я вещи собрала и ушла. Хорошо, что у меня квартиранты неделю назад съехали, так я в свою комнату в коммуналке вернулась. Обидно! Тем более что с фигурой у меня все в порядке.
Женя убрала со стола тарелки, включила чайник и спросила:
– И что ты теперь делать будешь? Надо ведь работу искать.
– Не знаю. Я по трем объявлениям позвонила, а там про возраст спросили и сразу трубку повесили.
– Но ведь тебе только тридцать пять! И опыт есть. В чем проблема?
– Понятия не имею. Вот я к тебе и пришла. Спроси своего шефа, может, меня к вам в фирму возьмут?
Женя задумалась. Недавно она стала заместителем руководителя, заменив ушедшего на пенсию коллегу. В отделе гражданско-правовой документации ее место еще не занято. Но все кадровые вопросы решал только сам начальник, он лично проводил собеседования с кандидатами.
– Я попробую, но ничего не обещаю. Потому что решение принимаю не я. Так что, если что, не обижайся.
Денис, который уже отправил детей к своим родителям, заглянул на кухню:
– Прошу прощения, девочки, но хочу напомнить тебе, Женя, что нас ждут. Ты не успеешь собраться.
Алевтина вскочила:
– Ладно, я побежала! А ты, Жень, позвони мне в понедельник.
Проводив подругу, Женя, улыбнувшись, спросила у Дениса:
– И кто же это нас ждет?
– Они! Суши! Я уже заказал, сейчас принесут, – ответил он. – Да, я нагло соврал. Но иначе она осталась бы у нас ночевать. И, кстати, я бы не советовал тебе устраивать Алю к вам в фирму.
– Почему? Она ведь без работы осталась!
– Во-первых, потому, что за все ее косяки будешь отвечать ты. А во-вторых, ты будешь ее непосредственным начальником, а это может сильно испортить отношения.
–Ты, наверное, прав, но я ведь уже обещала, – сказала Женя.
В это время доставили заказ, и больше они эту тему не поднимали.
Анатолий Иванович взял Алевтину, но, подписывая приказ, сказал:
– Под вашу ответственность, Евгения Васильевна.
Женя была рада, что смогла помочь подруге, но уже через неделю вспомнила слова мужа.
Кабинет Жени располагался рядом с кабинетом начальника, чтобы туда попасть, надо было пройти через приемную, в которой восседала Калерия Александровна – секретарь Анатолия Ивановича, женщина строгая и бескомпромиссная. Чтобы обратиться к шефу, надо было сначала убедить Калерию Александровну, что никто другой решить ваш вопрос не сможет. Правду сказать, половину этих вопросов она спокойно решала сама или указывала посетителю, к какому из руководителей подразделений надо обратиться.
И вот Алевтина, распахнув двери приемной, быстро прошла к кабинету подруги, бросив изумленной такой наглостью Калерии:
– Я к Жене!
Когда Аля влетела в кабинет, Женя беседовала с каким-то мужчиной. Тот очень недовольно посмотрел на Алевтину, а Женя остановила ее ледяным взглядом:
– Алевтина Алексеевна, я сейчас занята. Давайте решим ваш вопрос позже.
Пришлось той ретироваться из кабинета, да еще выслушать целую тираду от секретарши:
– Алевтина Алексеевна, что вы себе позволяете? Во-первых, панибратство у нас не принято. Обращайтесь, пожалуйста, к Евгении Васильевне по имени отчеству. Во-вторых, врываться в кабинет, когда там идут переговоры с клиентом, категорически запрещено, поскольку во время беседы могут обсуждаться конфиденциальные вопросы. Вы же юрист! Должны понимать элементарные вещи!
Алевтина уже была достаточно зла, когда Женя заглянула к ним в отдел и вызвала ее в коридор. Женя не стала повторять того, что сказала Калерия Александровна, просто вернула подруге документ, который та сдала для передачи клиенту, и попросила переделать работу:
– Вот здесь и здесь не учтены изменения, внесенные в законодательство – при проверке клиент может попасть на штраф. Будь внимательней, проверяй по «Гаранту» и обязательно читай сам документ, на который ссылаешься. Сделаешь – покажешь мне.
Подойдя к своему столу, Алевтина с досадой бросила на него папку и молча уставилась в компьютер.
– Возврат? – поинтересовалась Лиза, сидящая за соседним столом.
– Какая-то контора по производству банных мочалок! Какая разница, что у них в бумагах написано! – с досадой воскликнула Алевтина.
–Ну, во-первых, не банных мочалок, а детских игрушек, – возразила ей Светлана Михайловна, – во-вторых, если уставные документы предприятия не соответствуют законодательству, компания может влететь на приличный штраф, а виноваты в этом будем мы. И самое главное – пара-тройка таких косяков, и наша фирма лишится клиентов, а все мы во главе с Анатолием Ивановичем отправимся занимать очередь в службу занятости. Так что, как говорил Жванецкий, – «тщательнее работать надо».
С тех пор, как Алевтина пришла в фирму, работы у Жени прибавилось. Она, конечно, и до этого просматривала все документы, которые выходили из ее отдела, но если раньше на это у нее уходило не более двух-трех часов в день, то теперь кое-что приходилось даже брать домой.
И если работу Светланы Михайловны и Ольги Сергеевны можно было вообще не проверять, то остальные стали работать явно хуже. И еще: если раньше Наталья, Марина и Ксения искренне расстраивались, когда в подготовленных ими документах находились ошибки, и старались быстро исправить, то теперь все было по-другому. Бывшие коллеги забирали у Жени бумаги на переделку с такими ужимками и нагло-презрительными взглядами, будто все ошибки допустили не они, а сама Женя, а им теперь приходится за ней все переделывать.
Что касается Алевтины, то она вообще не утруждала себя работой и сдавала откровенный брак. Женя возвращала ей документы, но назад получала то же самое. И чтобы не нарушить сроки, указанные в договоре с заказчиком, ей часто приходилось исправлять все самой.
В общем, отдел, раньше работавший, как часы, стал явно сбоить. Женя не понимала, в чем дело и как можно эту ситуацию исправить.
Как-то в пятницу в самом конце рабочего дня к ней в кабинет зашла Светлана Михайловна – принесла подготовленные документы. И Женя решила с ней посоветоваться:
– Светлана Михайловна, вы опытный человек и отличный юрист, скажите, пожалуйста, что я делаю не так? Отдел с каждым днем работает все хуже и хуже. Наверное, я плохой руководитель и занимаю чужое место.
– Евгения Васильевна, я могу вам все объяснить. Если вы, конечно, действительно хотите услышать правду.
– Именно этого я и хочу, – ответила Женя.
– Вы допустили только одну ошибку – привели к нам в фирму Алевтину Алексеевну и поручились за нее. А она рассказами о вашем первом замужестве, о семейных неурядицах, о проблемах с детьми разрушила вашу репутацию. И если раньше вы в глазах коллег были успешной женщиной, достойной уважения и подражания, то теперь вы одна из них – ваш муж, так же, как и муж Натальи, имеет любовницу, а с детьми у вас проблемы гораздо серьезнее, чем у Ксении. Почему же тогда именно вы руководите ими?
– Это все рассказала им Алевтина?! – опешила Женя.
– Это и многое другое. Но самым большим успехом пользуются рассказы о вашем первом муже, который был закодирован и еще до окончания свадьбы заснул под столом, и о секретарше – любовнице вашего нынешнего мужа.
– Случай с закодированным женихом – реальный, только он произошел на свадьбе одной из наших однокурсниц. Мы с Алей были там подружками невесты. Родители тогда увезли бедную Катю домой прямо из ресторана, а через неделю они развелись. Я с Денисом тогда даже знакома не была. Кстати, секретарем у него работает очень милая женщина – Лидия Никаноровна. В прошлом месяце мы отмечали ее шестидесятилетие, и Алевтина это прекрасно знает. Зачем она это делает?
–Не зачем, а почему. У вас хорошая семья, обеспеченный муж, умные дети. У вас квартира, вы приезжаете на работу на дорогой машине, да еще и должность новую недавно получили. А что у Алевтины? – спросила Светлана Михайловна.
– Вы думаете, это банальная зависть? Но мы никогда не отказывали ей в помощи! Когда она развелась с Арсением, у нее не хватало денег, чтобы купить комнату, и мы дали ей в долг нужную сумму, даже не оговорив срока – она два года возвращала долг частями. Да и с работой я ей тоже помогла, хотя Денис не советовал этого делать.
– Не помню, кто из великих это сказал, но к вашей ситуации фраза подходит идеально: «Если вдруг вы стали для кого-то плохим, значит, много хорошего было сделано для этого человека». Я вам советую поговорить с Алевтиной Алексеевной. Только не здесь, а где-нибудь на нейтральной территории, как с подругой, а не как с подчиненной.
Дома, рассказывая все мужу, Женя не могла сдержать слез, здесь не надо было «держать лицо».
– Ты, конечно, можешь поговорить с Алевтиной, но, по-моему, это уже не спасет ситуацию, – сказал Денис. Она всегда была рыбой-прилипалой, чуть какие-то проблемы, сразу бежала к тебе. А если Али давно не видно, значит, у нее все отлично. Давай-ка выводи ее из статуса подруги. И побыстрее.
В субботу и воскресенье Женя несколько раз пыталась дозвониться до Алевтины, но та не брала трубку. «Ладно, поговорю с ней в понедельник», – решила Женя.
Но в понедельник было уже поздно.
Как только Женя пришла на работу, ее вызвал к себе Анатолий Иванович:
– Материалы для арбитража по Игнашеву готовы?
– Нет еще, я только сегодня планировала ими заняться, до заседания еще четыре дня, спокойно ответила Женя.
– Какие четыре дня?! Все поменялось! Я сегодня в два часа должен быть в арбитражном суде! Я же еще в пятницу передал вам все материалы!
– Извините, Анатолий Иванович, но я первый раз об этом слышу.
– В пятницу Калерия Александровна болела, вместо нее в приемной сидела Алевтина. Разве она не передала вам мое распоряжение?! Калерия Александровна, пригласите Алевтину! – рявкнул в трубку телефона начальник.
Аля появилась через несколько минут.
– Алевтина Алексеевна, вы в пятницу передали папку Евгении Васильевне? Она утверждает, что нет.
– Как нет? Я ей лично в руки передала. Ксения Николаевна видела – она может подтвердить. Евгения Васильевна взяла у меня папку и пошла к себе в кабинет. Папка и сейчас, наверное, там, – ответила Алевтина, глядя на Женю честными глазами.
– Калерия Александровна! Поищите, пожалуйста, на столе у Евгении Васильевны папку с документами Игнашева, – велел Анатолий Иванович секретарше.
Через пару минут та вошла с папкой в руках:
– Вот, она среди других дел лежала.
–Получается, что я, я, а не вы, Евгения Васильевна, сейчас должен звонить клиенту и в арбитраж и просить отложить заседание по причине нашей к нему неготовности. Вы понимаете, какой удар по репутации нашей фирмы нанесен из-за вашей безалаберности?! За пятнадцать лет существования нашей фирмы такое произошло впервые! И уж извините, но учредитель не поймет меня, если я оставлю это без последствий. Единственное, что я могу сделать для вас, Евгения Васильевна, это разрешить написать заявление по собственному, хотя, конечно, справедливой была бы совсем другая формулировка. Идите в приемную, пишите заявление. Калерия Александровна, подготовьте приказ.
Написав заявление, Женя зашла в уже бывший свой кабинет, собрала вещи и, ни с кем не попрощавшись, вышла на улицу. Сев за руль, она поняла, что вести машину сейчас не сможет – руки дрожали, в голове был полный сумбур. Женя вызвала такси.
Приехав домой, она села в кресло и задумалась. Только два часа назад у нее была работа, а сейчас она сидит и не понимает, как все это произошло и что делать дальше.
Женя позвонила мужу и, стараясь говорить спокойно, попросила его забрать ее машину со стоянки около офиса.
– Жень, ты уже дома? Что случилось? Ты заболела? – обеспокоенно спросил Денис.
–Меня уволили, – сказала она и положила трубку.
Денис приехал меньше, чем через час. Увидев его, Женя разрыдалась:
– За что она со мной так? Сколько лет она эту злобу копила? «Какие у тебя детки умные! Просто прелесть!» А другим рассказывала, что Ромку и Машу из гимназии не выгоняют только потому, что ты директору взятки даешь!
– Все, успокойся. Не стоит она того, чтобы из-за нее слезы лить.
– А где я теперь работу найду? Меня ведь ни в одну компанию не возьмут. Рекомендаций мне никто не дал, а если на прежнее место позвонят, там обо мне ничего хорошего не скажут. Что же мне теперь домохозяйкой стать?
– Тоже неплохой вариант! – пошутил муж. – Давай так: ты неделю побудешь домохозяйкой. Потом родители вернутся из санатория, и мы их с детьми перевезем на дачу, а сами куда-нибудь отдохнуть рванем. Вернемся – я тебе одну идейку подкину. Понравится – реализуем! Согласна?
– А у меня есть выбор?
После двухнедельного отдыха на Алтае Женя вернулась домой полная сил и новых планов. Денис не утерпел и посвятил ее в свою идею. Он предложил Жене открыть собственную юридическую фирму.
– Заключим договор: я стану вашим учредителем и спонсором. А моя компания будет в течение десяти лет пользоваться вашими услугами бесплатно. Набрать клиентскую базу тоже помогу – у нас смежников много, будем все сделки через вас проводить. Собирай команду!
Женя взялась за работу. Первым делом она позвонила Светлане Михайловне и, сообщив о своих планах, спросила, не хотела бы она поменять место работы. Та обещала подумать и через пару дней ответила согласием. Женя рассчитывала, что Светлана Михайловна будет отличным наставником для молодых юристов. Ольга Сергеевна к этому времени уволилась – решила помогать дочери, которая родила двойню. Но Женя уговорила ее поработать на удаленке, а потом, когда появится возможность, выйти на полный рабочий день.
Давать объявление о наборе сотрудников Женя не стала. Она связалась с одной из своих однокурсниц, которая преподавала в университете, и та посоветовала ей нескольких способных студентов с четвертого и пятого курсов. Четверо из пяти согласились и были очень рады такой возможности.
Через два года юридическая фирма под руководством Жени имела достаточно клиентов и хорошую репутацию в деловых кругах.
В штате фирмы было уже десять человек, но Женя планировала добавить еще два новых направления, поэтому ей потребовались еще два юриста. В этот раз она решила дать объявление об открытии вакансий. Изучив десяток резюме, она пригласила на собеседование трех человек и достаточно быстро определилась, что даст возможность всем им поработать с испытательным сроком в один месяц.
Когда вопрос был уже решен, к Жене в кабинет заглянула Тамара – ее секретарь:
– Евгения Васильевна, тут еще женщина пришла насчет работы, говорит, что с большим опытом.
– Хорошо, Тамара, пригласи ее.
Дверь открылась: на пороге стояла Алевтина.
Женя посмотрела на нее и отрицательно помотала головой.
Алевтина так же молча повернулась и вышла. Жене не было ее жалко.
— Квартиру мою решила к рукам прибрать! Леша, ты слышишь, что она говорит твоей маме?