– Никогда не думала, что я воспитаю такую эгоистку, – заявила Ольга Витальевна своей двадцатипятилетней дочери.
– В чем ты видишь эгоизм? – спросила Лиза.
– Я не понимаю, почему ты не хочешь отменить свадьбу в такой сложный для семьи момент? – продолжала возмущаться мать.
– Мы с Егором подали заявление два месяца назад, у нас уже заказан ресторан, приглашены гости, есть договоренность насчет машин, видео и фотосъемки, свадебного торта. И все это я должна отменить только потому, что моя младшая сестра вчера заявила, что она беременна?
– Ты считаешь, что этого мало? – спросила мать.
– Я считаю, что это не имеет никакого отношения к нашей с Егором свадьбе. Как говорится, компот отдельно – мухи отдельно.
– А что люди скажут, ты подумала? Младшая дочь беременна, а замуж выдаем старшую? – снова спросила мама.
– Ты предлагаешь мне наложить на себя епитимью и удалиться в монастырь отмаливать грехи Вики?
– Не утрируй. Я прошу тебе просто не высовываться со свадьбой, – сказала мама. – В конце концов вы с Егором можете тихо расписаться и все.
– Я все равно не понимаю, почему мы должны лишать себя праздника, – ответила Лиза.
– Ты какая-то толстокожая, у тебя абсолютно не развита эмпатия, ты не умеешь сопереживать людям, – сказала мама. – Неужели ты не представляешь, как Вика будет чувствовать себя во время твоей свадьбы?
– А ты не хочешь представить, как будем чувствовать себя мы с Егором, когда станем отменять приглашения на свадьбу, объясняя это тем, что младшая сестра невесты беременна? – спросила Лиза. – Если ей так не хочется видеть меня счастливой, пусть не приходит на свадьбу, я не обижусь.
– Не говори глупостей. Все гости – люди взрослые и сразу поймут, что в семье, где ожидается рождение ребенка, предстоят большие расходы. Поэтому тратить деньги на свадьбу крайне легкомысленно, – сказала мама.
– Я тебе правильно поняла: мы с Егором должны не только отменить свадьбу, но и деньги, которые на нее скопили, отдать Вике? – удивилась Лиза.
– Конечно, знаешь, сколько надо всего купить для ребенка? Коляску, кроватку, одежду – а дети первые два года растут быстро, – начала перечислять мама.
– Чтобы закончить наш с тобой спор, я скажу: свадьба будет. Она пройдет так, как мы запланировали. Никаких колясок мы покупать не собираемся. Тем более что все до копейки мы с Егором заработали сами: и на свадьбу, и на свадебное путешествие, – сказала Лиза. – А что касается расходов на ребенка, то я советую, во-первых, Вике сейчас пойти на работу – она хоть какие-то декретные получит. И во-вторых, обратиться наконец к отцу ребенка. Он, наверное, тоже должен принять во всем этом какое-нибудь участие.
– Какое участие? От кого? Этот парень быстренько смотался. Вика только заикнулась про беременность, он сразу в отказ пошел. А ей куда идти работать? Кто ее в семнадцать лет без образования возьмет? – спросила мать.
– Ну, об этом ей надо было подумать немного раньше. Я с Егором поговорю, мы, разумеется, чем-нибудь поможем Вике, но свадьбу из-за нее отменять не станем.
– И даже, если я скажу, что не приду на вашу свадьбу?
– Даже если ты, мама, не придешь. Мне, конечно, будет обидно, но это твое решение.
Свадьба состоялась, прошла очень весело. Мама и Вика там были. Затем Лиза и Егор на неделю уехали в свадебное путешествие, а когда вернулись, поселились в однокомнатной квартире Егора.
Младшая сестра в положенный срок родила девочку, которую назвала Миланой. Лиза и Егор подарили племяннице кроватку с полным набором постельного белья и конверт на выписку.
Вика бросила колледж, теперь ей приходилось, пока Ольга Витальевна была на работе, сидеть с Миланой. Но как только мать приходила – она работала в процедурном кабинете в поликлинике, Вика бросала дочь на бабушку и улетала из дома. Возвращалась за полночь, а иногда и под утро.
Жили они на заплату Ольги Витальевны. Денег, конечно, не хватало, и мать часто обращалась за помощью к старшей дочери.
Лиза иногда оплачивала коммуналку, время от времени покупала что-то племяннице, но Вика считала, что этого мало.
– Миланке скоро год – сколько вы нам подарите? – спросила она как-то Лизу.
– Не поняла. Что значит – сколько?
– Ну, сейчас принято на день рождения дарить деньги, – пояснила Вика. – Вот я и спрашиваю – сколько вы планируете подарить? Хотелось хотя бы тысяч десять.
– Мы думали подарить Милане какую-нибудь интересную развивающую игрушку – ей это важнее. А на деньги не рассчитывай.
Вика обиделась и пожаловалась матери. Та позвонила Лизе:
– Послушай, неужели для вас десять тысяч – такая неподъемная сумма? Вы с Егором оба работаете.
– Вот именно, мама, – перебила Ольгу Витальевну Лиза, – мы работаем, а Вика гуляет. А ведь вполне могла бы работать в том же соседнем кафе – мыть вечерами посуду. Помнишь, я, когда училась, там работала. И другие варианты есть. Просто она не хочет. Кроме того, ты прекрасно знаешь, что у нас с Егором будет двойня, и в однокомнатной квартире нам будет тесно. Мы сейчас откладываем все, что можно, на то, чтобы взять в ипотеку двухкомнатную. Поэтому содержать Вику мы не можем.
– Я знаю, что вам свекры хорошо помогают, – сказала мать.
– Да, они помогают нам, но Вике они помогать не обязаны, – ответила Лиза.
Прошло два года. Милана уже ходила в садик, но Вика так и сидела без работы. Теперь она, забросив дочку в сад, снова ложилась спать, а вечером красилась и уходила из дома. При этом ее никогда не волновало, кто заберет Милану из садика. Почти всегда это делала бабушка. Она же занималась с внучкой, кормила ее ужином, купала, читала на ночь сказки. Конечно, Ольге Витальевне было тяжело.
Лиза несколько раз пыталась поговорить с сестрой, но Вика твердила одно:
– Тебе повезло: у тебя и образование есть, и муж, и квартира двухкомнатная. А у меня – ничего. Ты бы пожила так, как я, тогда бы могла давать мне советы. Вы с Егором вообще жизни не знаете, а пытаетесь учить меня жить. Не надо! Лучше помогите материально.
Лиза понемногу помогала матери: она могла купить продукты или зимние сапожки для Миланы, но денег не давала, потому что прекрасно понимала, на что они будут истрачены.
А однажды Ольга Витальевна позвонила Лизе с радостной вестью: Вика выходит замуж.
– Вроде бы серьезный парень, на пять лет ее старше. Работает на стройке, не из этих ее дружков. Приходил к нам знакомиться, мне принес торт и Милане – куклу. Собираются на днях заявление подавать.
Жених стал жить в квартире Ольги Витальевны и Вики. В первый же месяц принес зарплату, правда, небольшую.
Прошло полгода, а свадьбы так и не было.
– Почему Вика с Никитой не расписываются? – спросила у мамы Лиза.
– Они копят деньги на свадьбу, – ответила мать.
– Ну, какая им сейчас свадьба? Расписались бы по-тихому, и все, – посоветовала Лиза.
– Конечно, вам с Егором свадьба была нужна, а Вике – нет, – возмутилась мать.
Через некоторое время выяснилось, что Вика снова беременна.
– Вика, а ты не поспешила с ребенком? – спросила у сестры Лиза. – Вам и на Милану не всегда хватает – вот ее скоро надо будет к логопеду вести, а это недешево. А тут второй ребенок.
– Это у вас все по плану, а мы живем проще. Знаешь ведь про зайку и лужайку? Прорвемся.
Ольга Витальевна все же стала торопить дочь и будущего зятя со свадьбой, но Никита возразил:
– Пусть Вика сначала родит, а потом поженимся.
– Да, мама, я хочу красивые фотографии в белом платье. А сейчас живот все испортит, – поддержала его Вика.
Ольга Витальевна спорить не стала – пусть делают, как хотят. Но однажды, придя домой, она нашла в кухне на столе записку от несостоявшегося зятя:
«Предложили хорошую работу в Москве. Устроюсь – позвоню. Деньги взял на первое время».
Ольга Витальевна заглянула в комод: в шкатулке, куда складывали накопления на свадьбу, было пусто.
Вика несколько дней пыталась дозвониться до Никиты, но его телефон молчал. Они с матерью съездили в поселок, откуда Никита, по его словам, приехал в их город, но там семьи с такой фамилией не знали.
Через четыре месяца Вика родила еще одну девочку – Кристину. Было понятно, что и этого ребенка Вика будет воспитывать одна.
Ольга Витальевна снова обратилась к Лизе:
– Лиза, никак не могу уговорить Вику хоть вечерами, хоть на полставки выйти куда-нибудь на работу. Может ты сможешь днем за Кристиночкой присматривать? Твоим мальчишкам еще полгода до сада, они уже большие, так что много внимания не требуют. Я буду тебе утром ее завозить, а после работы забирать. Тогда я смогу Вику на работу выпихнуть.
– Мама, ты вообще понимаешь, о чем меня просишь? – спросила дочь. – Ты думаешь, что двое пацанов двух с половиной лет присмотра не требуют? Приходи к нам в субботу, я тебя с ними на прогулку отправлю. Посмотрю, в каком состоянии ты через час будешь.
– А что мне делать? Мне ведь уже не двадцать лет. Я просто не справляюсь, – в отчаянии сказала мать. – Вика уже даже Милану в сад не водит, я перед работой ее отвожу. А вечером только я в двери – а Вика из дома. Пособие, которое получает, все прогуливает – ни разу ничего детям не купила. Я с двумя детьми иду в магазин, весь вечер как белка в колесе: готовлю, убираю. И все с Кристиной на руках – она вообще одна в кроватке не лежит – плачет. И полночи ее укачиваю. А утром – все по новой.
Лиза видела, что мать, действительно, выглядела плохо: она похудела и постарела за эти месяцы. Но брать часть ее забот на себя она не хотела. Да и Егор был против.
Именно он нашел выход: купил теще путевку в санаторий на целый месяц – у нее как раз был отпуск.
Младшая дочь узнала об этом вечером того дня, когда Ольга Витальевна уехала. Когда Вика собиралась, как обычно, отправиться на гулянку, ей позвонила Лиза и сказала, что мать в санатории и вернется не раньше, чем через месяц.
– Да, ты ей не звони. Она телефон отключила. Так что ты сейчас собери Кристину и иди в сад за Миланой. Потом зайди в магазин, приготовь ужин – мама тебе десять тысяч в комоде оставила, – сказала Лиза.
– Десять тысяч на месяц? – спросила Вика.
– Ну, во-первых, ты какое-то пособие получаешь. А во-вторых, подумай, где ты можешь подработать. Мне, кстати, тетя Люда из вашего ЖЭКа сказала, что они сейчас ищут уборщицу – подъезды и лифты мыть. Ваш дом и два соседних. Вполне справишься – там в любое время мыть можно, – предложила Лиза.
– Не очень ли жестоко? – спросил Егор. – Все-таки дети. А если она их бросит и уйдет? Или нам под двери подкинет?
– Не бросит. Там за ней тетя Люда – соседка наша – присмотрит. И не подкинет. Хотя такая мысль у Вики была. Но я ей сказала, что сразу вызову полицию и опеку, и потом ей придется много побегать, чтобы детей вернуть. За месяц, я думаю, Вика втянется, а там посмотрим. А то привыкла своих заек по чужим лужайкам раскидывать. Пора уже ей становиться матерью.
Но все получилось даже интересней. В санатории Ольга Витальевна встретила свою старую, еще со школьных времен, подругу, и та предложила ей работу здесь же, в санатории, причем с проживанием в доме для сотрудников. Ольга Витальевна подумала и согласилась.
Так что Вике пришлось самой заняться своими детьми. И работа нашлась.
Конечно, Лиза и Егор иногда ей помогали, но в разумных пределах.
Зять прицелился на квартиру родителей жены