– Клара Романовна, в нашем монастыре свои правила,

Во время знакомства с будущая свекровь показалась Ангелине вполне адекватной женщиной. Конечно, Клара Романовна задавала девушке вопросы, которые кого-то могли бы смутить. Но Ангелина, решив, что любопытство женщины можно объяснить ее заботой о сыне, спокойно и правдиво на все эти вопросы ответила. Тем более, что скрывать ей было нечего.

– Ангелина, скажите, а кем работают ваши родители?

– Мама – врач в поликлинике, папа– военный в отставке, сейчас работает в каком-то КБ.

– Но ведь военные получают хорошую пенсию. Зачем же ваш папа пошел на работу? Денег не хватает? У ваших родителей есть еще дети, кроме вас?

– У меня есть младшая сестра, она студентка, но уже работает по специальности. А папа устроился на работу, потому что не привык сидеть дома. Ему ведь еще и шестидесяти нет, – ответила Ангелина.

– А вы тоже работаете? – поинтересовалась Клара Романовна.

– Конечно, я с четвертого курса начала работать на полставки, а когда окончила университет, перешла на полную.

– А где вы с Никитой планируете жить после свадьбы? Самостоятельно или на родителей рассчитываете? – не переставала спрашивать свекровь.

– Конечно, самостоятельно. Мы снимем небольшую квартиру и будем копить на свою, – так же спокойно отвечала Ангелина.

– Мама, ну, хватит уже, ты Ангелину совсем своими вопросами замучила, – вмешался в очередной раз Никита.

– Да мне совсем не трудно ответить, – сказала девушка.

– Ну и последний вопрос: как вы решили насчет детей? Сразу или подождете?

– Мы решили, что подождем, нужно немного встать на ноги, мне надо заработать авторитет на работе и только потом уходить в декрет. Тем более, что время у нас еще есть, – ответила Ангелина.

«В общем-то неплохо, – думала девушка, когда Никита пошел провожать ее домой. – Я ожидала худшего».

Ангелина не раз слышала от своих замужних подруг рассказы о том, в каких плохих отношениях большинство из них со свекровями.

Понятно, что все это надо делить пополам, потому что их рассказы – лишь одна сторона медали – взгляд невесток на ситуацию. А если послушать другую сторону – свекровей, которым достались не самые идеальные невестки?

Насчет одной из подружек Ангелина точно не заблуждалась – ей приходилось бывать в гостях у Лили – в трехкомнатной квартире был такой бардак, будто здесь жила не семья из четырех человек, а десяток холостяков. Немудрено, что свекровь постоянно выговаривает Лильке за неаккуратность.

– Правильно, что мы решили жить отдельно от родителей с обеих сторон, – сказала Ангелина Никите. – Так легче сохранить хорошие отношения.

После свадьбы в квартиру, которую сняли молодожены, по очереди явились обе мамы – и теща, и свекровь.

Мать Ангелины высказалась решительно и определенно:

– Да, Геля, квартирка – не фонтан. За такие деньги могли бы и получше снять. И плитка в ванной не новая, и обои в прихожей выцвели, и мебель не очень удобно стоит. Я бы на вашем месте комод к другой стенке переставила, а диван развернула.

Зять промолчал, а Ангелина ответила маме так же просто, без затей:

– В другой квартире, которую мы тоже смотрели, плитка была новая, но оттуда на работу добираться с пересадками, а здесь – остановка чуть ли не под окнами и ехать десять минут. И то, как стоит мебель, нас устраивает, тем более что она хозяйская. Так что мы ничего двигать не будем.

Свекровь тоже заходила к ним нечасто. По шкафам и кастрюлям не лазала, в холодильник не заглядывала. Появляясь в квартире, она окидывала ее быстрым взглядом и поджимала губы.

Замечания, конечно, делала, но облекала их в безличные предложения:

– Полы можно и среди недели помыть, а не ждать субботы.

– Ни к чему собирать полную корзину белья, ведь машинку несложно и в среду включить.

– Клара Романовна, в нашем монастыре свои правила: мы стираем в пятницу вечером, а убираем в субботу, – как-то ответила Ангелина.

– Что значит – убираем? – переспросила Клара Романовна. – Никита моет пол?

– И моет, и пылесосит, а я пока белье глажу или обед готовлю, – сказала Ангелина.

– А дома я никогда не заставляла его это делать, – сообщила свекровь.

– И напрасно, – ответила невестка, – у него все отлично получается.

Поняв, что на каждое ее слово невестка находит, что ответить, Клара Романовна решила действовать другим способом – с «привлечением общественности».

Теперь на любом застолье, где собирались родственники, свекровь рассказывала о невестках своих подруг, знакомых, соседок.

Выглядело это примерно так:

– Вчера встретила Марию Михайловну, у нее Алексей полгода назад женился. Как она хвалила свою невестку! Такая хорошая девочка! С работы бежит домой, чтобы успеть к приходу мужа ужин приготовить. Леша приходит, она перед ним тарелку ставит – и ведь все свежее, горячее. После ужина посуду вымоет, на кухне уберет – нигде ни одного пятнышка – чистота, как в операционной. А потом еще белье погладит и мужу в спальне на стул чистый комплект белья на завтра положит, выглаженную рубашку на плечики повесит. Вот я позавидовала!

Когда это прозвучало в первый раз, невестка только усмехнулась. Когда свекровь устроила показательные выступления во второй раз, Ангелина обратила на это внимание Никиты.

Тот поговорил с матерью, но она не успокоилась. Наоборот, решила, что это действенное средство, и продолжила.

– Я больше на ваши семейные праздники ходить не буду, – заявила Ангелина мужу. – Мне надоело слушать, как меня с грязью мешают: я и лентяйка, и грязнуля, и грубиянка. Не знаю, в каких грехах она меня в следующий раз обвинит.

– Да ты не обращай внимания. Никто ее слова всерьез не принимает, – успокаивал жену Никита.

– Не принимают, но внимательно слушают. А мне, думаешь, все это создает праздничное настроение?

Как-то Ангелина была у родителей и пожаловалась своей сестре.

– Представляешь, в последний раз Клара привела в пример Людку Королеву, которая взяла на себя всю домашнюю работу, а ее свекровь теперь только отдыхает да заказывает невестке, что на обед и ужин приготовить. Клара все это рассказала с такой мечтательностью в голосе и в конце добавила, как она завидует Ольге Петровне.

– Подожди. Люся Егорова, которая вышла замуж за Севку Королева? Ее сестра – Наташа – учится со мной в одной группе. Севка с Люсей действительно живут у его родителей. Но они собираются уходить на съемную квартиру, потому что у них там чуть ли не до драки дело дошло. Нам Наташа про свекровь своей сестры столько нарассказывала, что у нас некоторые девчонки решили замуж не выходить. Так что врет твоя Клара, завирается!

– Но мне-то от этого не легче! – сказала Ангелина.

– Слушай, а у меня есть отличная идея! – воскликнула сестра. – Только подготовиться надо.

На следующий семейный праздник Ангелина, к удивлению мужа, пошла без всяких уговоров.

Причину этого он понял, когда его мать собралась рассказать очередную историю об отличной невестке.

– Клара Романовна, вы нам про них в прошлый раз рассказывали, – перебила ее Ангелина. – Послушайте, что я вам расскажу: у нас одна коллега недавно замуж вышла. У ее свекрови в городе сеть салонов красоты, так вот: на свадьбу молодым она подарила трехкомнатную квартиру. Причем не просто ключи отдала, а все документы, оформленные не только на сына, а семью Никоновых – Риту и Влада. Вот где я позавидовала! А еще у одной нашей знакомой – Оксаны в этом году пятая годовщина свадьбы. Так им родители мужа оплатили двухнедельный тур на Мальдивы. И самое главное – свекровь сказала: «Оксаночка, отдыхайте, ни о чем не переживайте, а мы ваших деток на эти две недели возьмем к себе на дачу». А вчера я встретила Настю, так ее свекровь с помощью своих связей устроила на работу – помощником депутата областного Заксобрания. Представляете? Настя мне удостоверение показала. Повезло девчонкам!

После этого родня начала активно обсуждать то, что сообщила Ангелина.

– Ты все это выдумала? – спросил ее Никита после того, как они пришли домой.

– Не все. Квартира была однокомнатная. А насчет Насти и отпуска на Мальдивах – все правда. Вот, посмотри, Оксанка мне фотографии прислала. И, кстати, можешь при случае передать маме, что у меня таких историй в запасе полно – лет на десять точно хватит.

Но Клара Романовна и сама, очевидно, это поняла, потому что рассказы об идеальных невестках на семейных посиделках прекратились.