– Люд! Ты дома? – позвал жену Василий, войдя в квартиру.
– Я на кухне, – ответила Людмила.
Сегодня она пришла домой пораньше и занялась приготовлением ужина.
Василий разделся, вымыл руки и зашел на кухню.
– А почему ты не хвастаешься? – спросил он.
– Интересно, а чем это я должна хвастаться? – удивилась жена.
– А я по дороге домой встретил Риту из вашего отдела. Она мне сказала, что вам сегодня премию за квартал перевели. Хорошую.
– Перевели, правда. А тебе от этого какая радость?
– Как какая? Я же тебе вчера говорил: мать звонила, просила Зое помочь с ипотекой. Ты сказала, что у нас денег нет. Так вот теперь есть. Давай Зойке тысяч двадцать пять переведем, – предложил Василий.
– В честь чего? – поинтересовалась Людмила.
– Не притворяйся, ты же сама знаешь, что Зойке тяжело одной ипотеку платить. Я сейчас позвоню матери, скажу, что мы переведем деньги, – сказал Вася и схватился за телефон.
– Стоп. Тормозни маленько. А разве я сказала, что готова платить ипотеку за твою сестру? – остановила мужа Людмила.
– А почему не помочь, если у нас деньги есть? – спросил он.
– Начнем с того, что деньги есть не у нас, а у меня. Это премия, которую я заработала, вкалывая изо всех сил в течение трех месяцев. Как ты думаешь, Вася, я пахала с утра до вечера именно для того, чтобы сделать приятное твоей сестре? И другой цели у меня не было?
– Люда, но у нее же дети!
– Вася, у меня тоже есть ребенок. Варя – наша с тобой дочка. Если ты, конечно, помнишь, она учится на втором курсе в университете и живет в чужом городе в общежитии. И я ей каждый месяц деньги на жизнь перевожу. А ты за эти два года дочке хотя бы один рубль дал?
– Я же знаю, что ты ей посылаешь.
– А может быть, ей очень приятно было бы получить и от папы хоть пять тысяч на колготки? – спросила Людмила. – А твоя сестра, прежде чем ввязываться в ипотеку, должна была прикинуть, сможет ли она ее выплачивать.
– Но ей же банк одобрил, – напомнил Василий.
– Все правильно. В банке работают умные люди, которые умеют считать. Вот они и посчитали, что Зое должно хватать денег. А если ей не хватает, значит, она их просто неправильно расходует. Например, слишком часто ходит в салоны и кафе вместо того, чтобы гасить кредит. Так что я ее хотелки оплачивать не собираюсь.
А вечером Василий услышал, как Людмила по телефону сообщила матери, что только что перевела ей тридцать тысяч.
– Интересно: для Зои у тебя денег нет, а для матери – пожалуйста, –возмутился муж.
– Да, Вася. У мамы мост сломался, ей надо к стоматологу идти. А пенсия у нее не очень большая. Тем более, что это моя мама, а Зоя мне – чужой человек, – объяснила Людмила.
– Вообще-то Зоя – моя родная сестра, – напомнил жене Василий.
– Правильно: твоя, а не моя. Какие ко мне претензии?
– Ну, раз так, то я послезавтра получу зарплату и сам переведу деньги Зое, – сказал Василий.
– Да пожалуйста. Только сначала скинь, как обычно, сорок тысяч на хозяйственную карту, – ответила жена.
– Люда, я давно хотел спросить: а сорок тысяч – это не много? Нельзя ли поменьше?
– Можно и поменьше, только тогда на ужин будут макароны с кетчупом, а не с домашними котлетами или отбивными. Можно еще не платить за коммуналку и стиральный порошок не покупать, – усмехнулась Людмила.
– А нельзя как-нибудь поэкономней вести хозяйство, чтобы и на отбивные, и на все остальное хватало?
– Хочешь – попробуй. Если у тебя получится, я перейму опыт, – ответила жена.
На этом разговор закончился. Но Василий почему-то решил, что Людмила не выполнит своей угрозы, и перевел почти всю зарплату сестре.
Однако он ошибся. Уже на следующий день, вернувшись с работы, он не застал на кухне никаких признаков ужина.
– Люд, а что у нас сегодня на ужин? – спросил он.
– Посмотри в холодильнике, – ответила жена.
Вася заглянул в холодильник: там было пусто. Только на дверке стояла одинокая бутылка с кетчупом да в ящике для овощей лежали два сморщенных яблока.
– Люд, а тут ничего нет.
– Правда? А что там должно быть? Ты что-то туда положил? – спросила она. – А ты разве не знал, что для того, чтобы достать что-то из холодильника, надо сначала это что-то туда положить?
– Ну, хватит, я вообще-то голодный, – сказал Василий.
– Догадываюсь. Но я ведь тебя предупреждала: куда деньги отнес, туда и ужинать иди. И завтракать, кстати, тоже, – заявила Людмила и села в кресло с вязанием.
Пришлось Васе ехать к маме.
А на следующий день свекровь – Нина Владимировна – пришла лично воспитывать невестку.
Выслушав длинную тираду свекрови, Людмила сказала:
– Вы напрасно так старались, Нина Владимировна. Ничего нового для себя я не услышала. Я и так знаю, что я плохая жена. Может, Васе тогда к вам перебраться? Зачем я ему такая?
– Ты глупостей не говори! Вышла замуж, так живи с мужем! – ответила свекровь.
– Все поняла. Это ведь только я плохая. А квартира у меня хорошая, и зарплата отличная, и премия! Одна беда: я не хочу с вами и с Зоей делиться. И вы решили у сына карманы почистить? Вот и содержите его весь этот месяц сами. Имейте в виду: сосиски он не ест. От курицы тоже нос воротит. Так что на ужин – отбивные с жареной картошечкой и салатом. Можно еще голубцы – только мяса побольше кладите. Ну, сами сориентируетесь. Да, бельишко его тоже сами стирать будете.
– Людмила, ты что – с ума сошла? Ведь жили же как-то раньше! –удивилась свекровь.
– Жили, иногда даже неплохо жили, – ответила невестка. – Пока вы в нашу жизнь свой нос не засунули. Зою с Гришей развели, а теперь за нас взялись?
– Ты что несешь? Кого я развела? – возмутилась Нина Владимировна.
– А кто же, как не вы? Капали дочери на нервы: «Гриша такой – Гриша сякой! Гриша тебя не уважает, зарабатывает мало, образование не то, квартирка маленькая и прочее»! Достали Гришу до печенок, вот он и сбежал. И Зоя осталась одна с двумя детьми и неподъемной ипотекой. Ну, что? Теперь ваша душенька довольна?
А, нет! Вам скучно стало – и вы за нас взялись! А я ведь не Гриша, я долго терпеть не буду – верну вам Васю, обихаживайте его сами – ведь кто лучше родной матери это сделает. Правда, Вася?
– Что ты, Люда! У меня и в мыслях такого не было! Я не хочу с тобой разводиться! Просто мама предложила Зойке помочь, – начал оправдываться муж.
– Помог? Значит, до следующей зарплаты живешь у мамы или у Зои – это уж как они между собой договорятся. А я подумаю.
И Вася понял, что Людмила не шутит. Весь месяц до следующей зарплаты он жил у матери.
А пятого числа пришел домой.
– Люда, я там тебе заплату перевел и Варе десять тысяч отправил, – с порога сообщил он.
Из кухни доносился головокружительно-аппетитный запах жареной свинины в кисло-сладком соусе.
– Иди мой руки и садись ужинать, – усмехнулась Людмила.
Иногда судьба бывает справедливой