Павел Романович был прав. Когда Даша пришла в бухгалтерию поселковой администрации, приказ о ее увольнении уже был готов. Ей осталось только написать заявление и получить расчет.
Вечером, когда Даша забрала Верочку из садика, она застала у себя дома Зою Ивановну, которая беседовала с Натальей Николаевной.
– Тамара сказала, что ты завтра придешь у меня дела принимать, –обратилась гостья к Даше.
– Да, она попросила прийти к двенадцати часам, обещала все рассказать и показать.
– Ишь, «попросила», ты это слово теперь забудь. Выучи новое – «приказала». Я-то уж за пять лет, что у них проработала, ко всему привыкла, они тебе деньги платят, поэтому не просят, а приказывают. Ты лучше сразу забудь, что тебя раньше в этом доме как гостью принимали, и с подружкой своей будь осторожной – нехорошая она девка.
– Не пугайте меня так, Зоя Ивановна. Скажите лучше, сами-то вы где сейчас работать будете?
–А нигде. Огород уберу, дом на зиму закрою и поеду к сыну в Калугу. Я, пока работала у этих, жила на пенсию, а зарплату свою сыну посылала. Он мне квартирку небольшую купил в соседнем с ними доме, отремонтировал ее, мебелью обставил. Приезжай, говорит, мама, живи. Вот я этой зимой на пробу и съезжу. Понравится – останусь, дом продам, а если нет – вернусь.
На следующий день ровно в двенадцать Даша вошла в особняк. Тамара Михайловна уже ждала ее и сразу начала своеобразный «инструктаж»:
– Дом большой, за один день все не уберешь. Тем более, что тебе надо будет еще стирать, гладить и готовить. Поэтому вот график уборки. Ежедневно будешь убирать только детскую, кухню и санузлы. Их по два на каждом этаже. Понятно, если где увидела беспорядок – убери. Смотри за прихожей – там раза по два надо песок заметать, иначе по всему дому разнесут. С уборкой все понятно?
– Понятно, – ответила Даша.
– Теперь стирка. Детское стираешь отдельно. Наше с Павлом Романовичем стираешь по вторникам и пятницам, а вещи Артура и Аллы – по понедельникам и четвергам. Не жди, когда соберется большая куча. И понятно, что светлое и темное вместе не стирать. Мужские рубашки должны быть тщательно выглажены, никаких заломов на рукавах быть не должно. Потом покажу тебе, что надо будет стирать руками – есть блузки и джемпера очень дорогие.
– А столовое белье – скатерти, салфетки? – спросила Даша.
– Конечно, отдельно. И обязательно крахмалить. Теперь о кухне. Продукты заказываем дважды в неделю. Меню согласуем в понедельник и в четверг – приходишь ко мне после завтрака, и мы все обсуждаем. Два раза в неделю обязательно готовим рыбу. Павел Романович и Артур в рабочие дни завтракают в восемь часов, я в девять. Алла – по-разному, как встанет. Она к восьми отводит Соню в сад и снова спать ложится. Сонечка не завтракает. Мы раньше ее кормили, но воспитатели стали жаловаться, что она у них не ест, попросили отправлять без завтрака.
– У нас Вера тоже утром не ест, говорит, что в садике завтракает вместе со всеми.
– Посмотри меню на завтра. Иди на кухню, тебе Зоя покажет, где посуда стоит, где какие продукты хранятся. Завтра придешь к семи, пока разберешься, чтобы не опоздать с завтраком. Потом будешь в половину восьмого приходить. Ну, кажется, все. Будут вопросы, спрашивай. И сразу предупреждаю: ты сюда пришла работать, а не Аллой сплетни сводить, не забывай об этом. Да, все условия твоей работы прописаны в договоре. Сегодня вечером Павел Романович приедет с юристом, который его заверит.
Первые три-четыре дня Тамара Михайловна постоянно наблюдала за тем, как Даша работает. Иногда делала замечания. Потом, убедившись, что новая домработница не филонит, хозяйка перестала контролировать каждый ее шаг.
Зато Алла замучила подругу – она переходила за Дашей из комнаты в комнату, по два часа сидела на кухне, и все говорила, говорила. Рассказывала о своем блоге, о том, какие шикарные фотки ей удалось сделать в одном пафосном отеле, о том, что горничная за две тысячи пустила ее на пятнадцать минут сфотографироваться в люксе.
Даша пылесосила, чистила картошку, протирала пыль и даже не пыталась понять, о чем говорит Алла. А та все трещала, щедро пересыпая свою речь непонятными словами: реферал, лузер, зафрендить, рерайт, пиарить, уник, постинг, копипаст.
Однажды, убирая в бильярдной, Даша не выдержала:
– Алла, иди займись чем-нибудь, хоть блогом своим, у меня уже от этой болтовни голова болит.
Возмущению Аллы не было предела:
–Ну, ты даешь, подруга! Я изо всех сил стараюсь тебя развлечь, а ты еще и недовольна! Да ты просто мне завидуешь! Помню, как ты меня в школе поучала: «Человек с высшим образованием никогда не пропадет!» Ну и что теперь? Я вот без высшего образования очень даже неплохо живу, а ты у меня в доме унитазы чистишь!
Алла повернулась на пятках и вышла из комнаты, хлопнув дверью.
Потом снова заглянула в бильярдную:
– Я на своем блоге, между прочим, уже сейчас зарабатываю больше, чем ты получала в своей бухгалтерии. И то ли еще будет!
«Дружбе, пожалуй, конец, – подумала Даша, – в общем-то этого стоило ожидать. Не смогла Алла упустить такой случай самоутвердиться».
Даша проработала уже месяца три, когда Тамара Михайловна Сообщила ей, что в ближайшую субботу у них будут гости – два партнера Павла Романовича. Нужно подумать, что приготовить.
– Подумай, какие салаты сделать – думаю, двух хватит, а горячее нужно минимум три на выбор – вдруг кто -нибудь из них не ест, например, свинину или курицу. Да, и сразу предупреждаю – без оливье, и вообще, майонезу поменьше, – завтра приходи с готовым меню, я посмотрю, – закончила Тамара Михайловна.
Утром, после того, как хозяйка позавтракала, Даша показала ей меню субботнего ужина:
– Можно подать две закуски: из сладкого перца в соусе-маринаде и кальмары в чесночном соусе. Два салата – с жареной говядиной, огурцом и сладким перцем и второй – с авокадо, помидорами и морепродуктами. Можно купить морепродукты ассорти, но не все любят осьминогов, поэтому морепродукты лучше заменить просто креветками, слегка обжаренными в оливковом масле с чесноком. Я так делала – вкусно получается. На горячее – жульен с курицей, грибами, сливками и сыром. И запеченную телячью грудинку, фаршированную черносливом. Майонеза здесь нет.
– Неплохо. А ты все это сумеешь приготовить? – спросила Тамара Михайловна.
– Смогу. Салаты можно сделать в течение для, а перед подачей на стол заправить. Перец в маринаде лучше вообще накануне делать – он должен минимум двенадцать часов в холодильнике постоять. То есть непосредственно перед ужином нужно приготовить только мясо и жюльен.
– А нарезку какую поставим? Может, копченую колбасу и карбонат? – поинтересовалась Тамара Михайловна.
– Нет, лучше сделать сырную тарелку. Правда, сейчас с сырами проблема, но можно взять пармезан, чеддер и манчего. А колбасу никто есть не будет. Лучше сделать так: на одну половину тарелки положить сыр, а на другую – хамон. И еще на закуску можно тарталетки с разными начинками сделать. Маленькие, чтобы на один укус.
– Отлично, пиши список продуктов, – подвела итог Тамара Михайловна.
Судя по тому, какую деятельность хозяйка развила по подготовке к субботнему приему, было понятно, что гости очень важны для Павла Романовича. Алла как бы между прочим заметила, что если свекр сумеет с ними договориться, то она и Артур переедут «из этой деревни» минимум на Кутузовский проспект.
В пятницу вечером Тамара Михайловна позвала к себе Дашу и Аллу.
– Хочу поговорить с вами насчет завтрашнего дня. Сначала с тобой, Алла. Поменьше говори за столом: спросят, ответь, но не забывай, что это не веселая вечеринка, а деловой ужин. Надень, пожалуйста, черное платье с фиолетовым отливом и жемчуг. Будет неброско, но стильно. Теперь о тебе Дарья. Чем меньше ты будешь заметна, тем лучше. Входить будешь, когда я тебе позвоню – вон видишь кнопку – звонок выведен на кухню. Ничего в руках не таскай – есть сервировочный столик. Надо тарелки поменять или горячее принести, поставила на столик и завезла. Кстати, колесики у него сегодня смажь, а то в прошлый раз Зоя его таскала, как скрипучую телегу. Наденешь вот это, – она протянула Даше белый кружевной фартук и такую же наколку на голову.
Даша молча взяла вещи. Тамара Михайловна продолжила:
– У тебя есть какое-нибудь темное платье? – спросила она Дашу.
– Да, синее, с закрытым воротом и длинными рукавами.
– Вот его и надень.
Когда девушки вышли из комнаты, Алла не выдержала:
– Ну, прямо прием в Версальском замке! А придет дядя Женя, старый знакомый свекра, он у нас уже был не один раз, да какой-то Платон – он моложе. Свекр и дядя Женя хотят, чтобы он с ними работал. Будут обхаживать. Кстати, мне царица Тамара велела тебе завтра на кухне помочь.
– Чем же ты мне поможешь? – поинтересовалась Даша.
– Резать, чистить.
– С таким маникюром? Хотя, подожди. Я нашла тебе работу – будешь тарталетки начинять.
– Это я умею, – успокоила ее Алла.
– Только имей в виду – их надо минимум шестьдесят штук.
– Зачем так много, ведь не съедят? – удивилась Алла.
– Еще как съедят. Мясо и салаты останутся, а тарталетки съедят.
Но Даша ошиблась – гости съели почти все. Сказать правду, и хозяева от них не отставали. Платон, который действительно был значительно моложе двух других мужчин, ел и нахваливал хозяйку:
– Тамара Михайловна, вы просто волшебница! Сегодня к вам приставать не буду, но на неделе буду мимо проезжать, заеду за рецептами – у меня мама тоже мастерица готовить, но такого я даже у нее не ел.
Павел Романович рад был угодить гостю:
— Вот это еще попробуйте, Платон Владимирович. Вы сейчас человек холостой, наверное, все по кафе да ресторанам.
– Да меня и раньше Альбина особенно разносолами не баловала, все в компьютере сидела, блог вела, – ответил гость.
– У нас Алла тоже блог завела, я думал, баловство, а она деньги зарабатывает, – поведал Павел Романович.
– И много? – поинтересовался Евгений Яковлевич.
– Алла, сколько ты на своем блоге заработала? – спросил свекр.
– В прошлом месяце – тридцать семь тысяч, а в этом уже больше сорока, – гордо ответила Алла.
– А моя Альбина только все вкладывала, – сказал Платон и поинтересовался у Аллы, как давно она ведет блог.
– Уже четыре месяца.
– Четыре месяца, и уже такой прогресс? Да у вас талант, Аллочка! Люди годами к такому идут, – удивился Платон.
Даша не слышала всех разговоров, но то, что Платон похвалил Тамару Михайловну, она уловила. Конечно, хозяйка не призналась, что не она автор этих кулинарных шедевров, но, когда Даша пришла на работу в понедельник, Тамара Михайловна зашла к ней на кухню:
– Даша, ты в субботу много готовила и задержалась, вот тебе небольшая премия, – она протянула девушке три тысячи. – И еще, пожалуйста, к завтрашнему дню напиши мне подробно все рецепты. Платон Владимирович попросил для своей мамы.
Через два дня, когда Даша шла домой после работы, она заметила возле своего дома незнакомую машину. Было уже темно, и Даша немного испугалась, когда от машины отделился человек и пошел к ней. Она уже взялась рукой за калитку, и в этот момент человек окликнул ее:
– Даша, здравствуйте!
Это был Платон Владимирович. Он подошел к Даше и протянул ей розу. Она остановилась и удивленно посмотрела на мужчину.
– Возьмите розу, – сказал он, – не бойтесь, она без шипов.
Даша взяла цветок.
– Я понимаю, что мое поведение кажется вам странным. Но, пожалуйста, выслушайте меня. Я знаю, что вы работаете шесть дней в неделю. Но ведь в воскресенье у вас выходной? Вы не могли бы провести это воскресенье со мной? Давайте сходим вместе в театр? Или в ресторан? Или в музей? Вы куда хотите?
– Платон Владимирович, сегодня день рождения у моей дочери. И я обещала, что в это воскресенье мы с ней поедем в аквапарк. Поэтому, извините, но ваше предложение я вынуждена отклонить, – ответила Даша и открыла калитку.
– В аквапарк! – воскликнул Платон. – Я сто лет не был в аквапарке! Пожалуйста, возьмите меня с собой!
Даша даже растерялась от его напора – взрослый мужчина, без пяти минут компаньон Павла Романовича, просит взять его с собой, как десятилетний мальчишка!
– Имейте в виду, я очень хорошо плаваю, и если вы будете тонуть, то обязательно спасу вас! Во сколько за вами заехать?
– Хорошо, сказала Даша, только не подъезжайте к дому, ждите нас в десять часов около остановки при въезде в поселок. А сейчас извините, меня ждет дочь.
– Еще минутку! Он нырнул в машину, вытащил оттуда большую коробку, завернутую в блестящую упаковочную бумагу, и протянул ее Даше.
– Это подарок Верочке. У нее же сегодня день рождения, а в этот день принято дарить подарки. Не буду вас больше задерживать, Даша. До воскресенья!
Придя домой, Даша вместе с Верочкой развернула подарок – там был сборный кукольный домик с мебелью, куклами и даже с маленькой собачкой. Радости Верочки не было предела.
– И сколько это стоит? – тихонько спросила Наталья Николаевна.
– Понятия не имею, – честно ответила Даша и рассказала матери, как все было. В том числе и то, что в воскресенье Платон повезет их с Верочкой в аквапарк.
– А он тебе понравился? – спросила Наталья Николаевна.
– Да я его особо и не рассмотрела. Во время обеда я думала только о том, как бы тарелки не уронить. Внешне он, конечно, приятный. Разговаривает как-то странно – то ли шутит, то ли серьезно. Ладно, ведь он не синяя борода, в конце концов, аквапарк – место людное, если что не понравится, всегда можно уйти.
Мама-«помогатор»: хоть плачь, хоть смейся