— Валера, мне срочно нужен отдых! – заявила Люда.
— А где ты так устать успела? – с усмешкой спросил Валера.
— Ты еще спрашиваешь? – возмутилась Люда. – На мне весь дом и наша дочь!
— Вопросов нет, я найму людей! – коснулся Валера темы старого скандала.
— Ты издеваешься? – вскричала Люда. – Чтобы я пустила в свой дом посторонних людей?
— Люда, успокойся! – улыбнулся Валера. – Мы это уже проходили! Это я так, тоже устал. И о каком отдыхе ты говоришь?
— Мне нужно море, солнце, пальмы и легкий бриз! – перечислила Люда.
— Всего-то, — протянул Валера. – Собирай вещи и вперед!
— Что, правда? – удивилась Люда.
— Конечно, нет! – раздраженно бросил Валера. – Какой тебе нужен отдых, если он у тебя от подъема до отбоя?
— Ох, ничего себе заявочки! – воскликнула Люда. – То есть, наша дочь растет, как грибы в огороде, порядок в доме появляется по мановению волшебной палочки, еда со скатерти-самобранки снимается, а продукты в дом приходят сами? Так получается?
— Так! – Валера остановил супругу жестом ладони. – За Ниной присматривает и занимается ее воспитанием твоя тетя, которая именно по этой причине живет в моем доме!
Готовкой занимается твоя мама, а мелким ремонтом — твой отец. Это их обязательства за проживание!
За продуктами и прочим необходимым ездит твой брат, а уборкой и стиркой занимается его жена! Спрашивается, что из этого всего делаешь ты?
Люда широко распахнула глаза и, как само собой разумеющееся, произнесла:
— Вообще-то, я хозяйка в этом доме! И я принимаю решения, когда кто и что должен делать!
— То есть, ты настолько устала командовать, что тебе срочно нужен отдых? Да? – Валера замер в ожидании ответа.
Люда отвечать не спешила. Она вообще была уже не рада, что завела этот разговор. А сейчас судорожно перебирала темы, чтобы перевести разговор на что-нибудь другое. Поиски затягивались. А вот Валере было, что добавить:
— И у меня еще вопрос: все твои родственники трудоспособные граждане, но что-то я не заметил, чтобы хоть кто-нибудь из них ходил на работу! Мне это стоит понимать, что живут они за мой счет?
— Валера, но они же отрабатывают! – воскликнула Люда как-то не очень уверенно.
— Эх, Люда, — вздохнул Валера. – Ты не спросила, как я узнал, что они не ходят на работу. А я отвечу! В этом доме одна единственная камера наблюдения, и та напротив входной двери в прихожей. Вот, как я узнал.
А еще меня заинтересовали некоторые граждане, которые периодически приходят и уходят! Мало того, что я против посторонних людей в доме, так и ты была всегда против посторонних!
Или ты хочешь сказать, что это тоже какая-то твоя дальняя родня из средней Азии?
— Ладно, не нужен мне никакой отдых, — громко произнесла Люда, – разговор окончен!
— А мне кажется, что стоит продолжить, — заметил Валера. – И не только нам с тобой, но и пригласить всех жильцов этого дома! Мне интересно послушать, что скажут господа родственнички!
Валера сорвался с места и направился в комнату с камином, где в это время все и собирались после ужина.
А только он вошел, его окликнула теща:
— Ну, зятек! Куда ты нас с дочкой отдыхать отправишь? На какое море?
— Главное, чтобы не на Белое! – рассмеялся тесть.
— Лучше бы на острова, — уверенно произнес брат Люды.
— Что-нибудь экзотическое! – радостно воскликнула жена Людиного брата.
— Только, чтобы были нормальные условия! – проворчала тещина сестра. – Кондиционер, бассейн, горничные!
Когда Валеру догнала Люда, тот ее уже поджидал с хитрой улыбкой на губах.
— Отдых, значит? – спросил Валера. – Ну-ну!
Начинать жизнь на новом месте врагу не пожелаешь. А у Валеры выбора не было. В тридцать два года ему пришлось бежать из северной столицы, где он родился и вырос. И бежать так, чтобы найти не смогли.
А на справедливые подозрения можно ответить так, что честные люди тоже бегают!
Самым честным Валера не был, но до откровенного конфликта с законом не опускался ни разу, хотя по грани ходил. Иначе бизнес прибыли не приносит.
А бежать ему пришлось совсем по другой причине, хотя бизнеса его побег касался.
У Валеры были давние отношения с девушкой. Лет семь они сожительствовали. Девушка постоянно намекала на брак, а Валера не был уверен, что дама рвется к его сердцу больше, чем к кошельку.
Но в статусе сожительницы, когда она получала ровно столько, сколько Валера хотел ей давать, его все устраивало. Если бы девушку не устраивало, ее, по большому счету, никто не держал.
А девушку держали деньги, до которых она очень хотела добраться.
В итоге она договорилась с партнером Валеры, чтобы отжать бизнес. Там была выстроена многоступенчатая схема, к которой привлекли откровенный криминал, чтобы документы были подписаны на самом верху.
Валера сразу заметил нездоровую активность, копнул глубже и сдал подельников в полицию. А там такие хвосты потянулись, что дело получилось довольно шумным.
В принципе, Валера мог остаться и пытаться работать дальше, потому что его партнера и бывшую девушку посадили. Но от молвы никуда не денешься.
У нас люди считают как? Или он украл, или у него украли, а что-то нехорошее с этим было связано! И поэтому клиенты стали избегать сотрудничества с Валерой и его фирмой.
Пока фирма была еще на плаву, Валера продал все конкурентам, а сам, не видя никакого светлого будущего в родном городе, подался в бега!
Бежать решил в большой город-миллионник аж за Уральскими горами. Ну, это чтобы наверняка!
Туда и молва не дойдет, да и сменить юрисдикцию и подчинение. Люди, которые крышевали отъем бизнеса, так далеко свои лапки протянуть не могли. А с местными Валера договаривался на месте.
Его приняли, поняли, назначили свой интерес и позволили начинать бизнес.
Так Валера начинал новую жизнь на новом месте.
Первым делом он сменил номер машины, чтобы не сверкать Питерскими номерами. Потом купил квартиру в городе и дом в пригороде. Часть денег положил в банк, а часть направил в бизнес.
Опыт у него был, знаний полно. Единственное, что ему предстояло – окончательно разобраться со спецификой ведения бизнеса на новом месте.
Дело пошло, дело стало приносить прибыль, а Валера задумался о жизни личной.
— Не мальчик уже! Пора остепеняться!
Конечно, он мог по старой привычке найти девушку, которая согласилась бы на сожительство, но душа требовала более основательных отношений.
С Людой Валера познакомился в парке, где наслаждался погодой, природой и покоем. По случаю буднего дня и обеденного времени людей было немного. А Люда работала в киоске с прохладительными напитками и откровенно скучала.
Ничего не значащие фразы положили начало знакомству, которое перетекло в несколько свиданий.
А через два месяца стало понятно, что близится свадьба. Люда была беременна.
После свадьбы Валера сразу повез молодую жену в загородный дом. Ему, по сути, было неважно, откуда ездить на работу.
Сразу же нанял горничных и повариху, чтобы Люда себя не утруждала домашними делами.
И Люда с ними мирилась, пока носила ребенка и первый год жизни. А потом потребовала:
— Валера, рассчитай их, а домом я буду заниматься сама!
— Людочка, это не обязательно, — улыбнулся Валера. – Это не так дорого, да и зачем тебе силы тратить? Занимайся дочкой!
— Валера, мне как-то неприятно, когда в доме чужие люди, — произнесла Люда. – Я понимаю, что они всего лишь прислуга, но все равно!
— Людочка, так дом немаленький! – насторожился Валера. – Чтобы весь убрать…
— Я не такая глупая, как ты думаешь! – Люда улыбнулась. – Пустые комнаты я просто закрою, а убирать в них буду по очереди раз в месяц. А с остальным я спокойно справлюсь!
— Ну, хорошо, — согласился Валера.
Но без посторонних для Валеры людей дом пробыл недолго.
— Ниночку пора в сад отдавать, но я что-то не доверяю современным воспитателям! – заявила Люда. – Даже в элитных детских садах работают те еще специалисты!
— Но Ниночке нужно начинать получать азы знаний! – произнес Валера. – Ты уверена, что справишься сама?
— Сама – вряд ли, но у меня есть тетя! У нее много лет педагогического стажа! А женщина она одинокая. Заработала себе досрочную пенсию, и сейчас живет совсем одна. Я так подумала, давай ее позовем к нам жить! А она будет заниматься с Ниночкой!
— Это, вообще, удобно? – усомнился Валера. – Может, она об отдыхе всю жизнь мечтала, а мы ее заставим нашего ребенка воспитывать?
— Валера, это моя тетя! Я с ней договорюсь! — заверила Люда.
Через два дня появилась тетя Лидия Степановна, которая сразу взяла Ниночку в оборот. А родителям чуть ли не время выделяла для общения с дочерью.
Валера посмотрел на серьезность подхода, а еще на список книг, игр, методического и наглядного материала, что ему следовало купить, и понял, что дочка вырастит как минимум вундеркиндом.
Спустя пару месяцев, по выходным стала появляться теща, чтобы помогать Люде с готовкой и уборкой. А потом и среди недели была замечена по вечерам.
Пока они с Людой занимались хозяйством, тесть, который должен был отвезти тещу домой, занимался мелким ремонтом. Где-то розетку поменяет, где-то полки перевесит, где-то дверки отрегулирует.
— Валера, а ты не будешь против, если мои мама с папой тоже у нас поселятся? – спросила Люда. – Такая помощь по дому, ты представить не можешь! А маме потом ехать! А так они с папой утром на работу уедут, вечером вернуться, а тут уже по мере надобности!
— Я, в принципе, не против, — ответил Валера, — Но их самих это устроит? Они же привыкли сами жить, а тут мой дом!
— Ой, не волнуйся! Дом, в котором они живут сейчас, уже лет пятнадцать, как признан аварийным! Они все ждут, когда квартиры дадут! А в том доме жить страшно! Им тут даже удобнее будет! Да и спокойнее, что потолок на голову не рухнет!
И количество жильцов продолжало расти.
Люда слезно упросила пустить пожить ее брата с женой и ребенком.
— Они квартиру снимают, а хотят ипотеку брать! Только из-за арендной платы совершенно не получается скопить!
Давай их пустим к нам! Миша будет по поручениям ездить, все равно таксист, а Наташа стиркой и уборкой займется. Ну, после работы, конечно!
А за их сыночком будет моя тетя присматривать! Какая ей разница, один ребенок или два?
Валера согласился и на это. Хотя дискомфорт в собственном доме уже ощущался. Столько посторонних для него людей, что живут с ним под одной крышей, выпадало из представления о семье.
Как-то он всегда думал, что семья – это муж, жена и дети. А тут целый сонм родственников жены…
Нет, каждый в доме был занят своим делом на благо дома и быта. Так еще каждый продолжал работать, кроме тети, конечно, которая с детьми проводила все свое время.
Но, все равно, Валера чувствовал себя не очень хорошо.
Когда Валера покупал дом, то обнаружил на плане одну единственную камеру наблюдения. Хотя физически он ее не увидел, так хитроумно она была установлена.
Демонтировать он ее не стал, а работоспособность проверил. Да и забыл на несколько лет.
А тут, от скуки, решил посмотреть, как родня его жены разъезжается по работам. И каково же было его удивление, когда никто никуда не поехал!
— Мало ли, отпуск, — подумал он.
Но просматривать видео стал регулярно.
— Отпуска столько не длятся! – понял он, когда родня в принципе перестала куда-то ездить.
Только брат Люды иногда ездил в магазин или возил по магазинам домашних.
А Валера не контролировал, сколько Люда тратит денег с карты, что он ей дал. Не считал нужным.
Но просмотренный отчет показал, что Валера уже несколько месяцев просто содержит всех! Не только кормит и предоставляет жилье, но оплачивает одежду, гаджеты, обувь, украшения. Вообще – все!
Но еще одним потрясением стали новые визиты и визитеры.
Пока Валера был на работе, в его дом приходили мужчины и женщины азиатской наружности. В руках они несли швабры, тряпки, моющие и чистящие средства. А некоторые дамы были при поварских колпаках.
— И чем, в таком случае, в доме занимаются родственники жены? – возник справедливый вопрос.
А тут Люда с пожеланиями отдыха! Очень удобно стало выбросить карты на стол.
— Шикарно вы устроились, господа родственники! – произнес Валера. – А сначала же так рьяно помогали по хозяйству в свободное от работы время, внося свою лепту в совместное проживание!
Я просто удивился, какие честные добрые люди! А потом вы на работу ходить перестали. И, правда, зачем? Валера же всех прокормит, оденет и обует!
Так вам и по дому что-то делать расхотелось! Так вы же за мои деньги стали людей нанимать, чтобы за вас работали! Спрашивается! А вы мне тогда зачем?
Родня жены смотрела на зятя в полнейшем шоке. Не ожидали они, что тот хоть когда-нибудь догадается.
— Единственная, к кому у меня нет претензий – это тетя Лида, что от Ниночки ни на шаг не отходит! Вот ее я, пожалуй, оставлю, а всех остальных попрошу вон!
И вид у Валеры был такой, что спорить с ним было страшно. И только Люда задержалась:
— А что ты думал, что все люди добренькие? Вот так, за «спасибо», тебе все делать будут? – она криво усмехнулась. – Ты можешь купить тут дом, жениться и родить детей!
Но ты все равно будешь чужим! А у нас принято чужих доить! Мы только к своим хорошо относимся!
— И это мне жена говорит, — хмыкнул Валера.
— Я с тобой еще судиться буду, чтобы отобрать у тебя все! – надменно бросила Люда и тоже покинула дом.
Когда Валера на суде рассказал всю эту историю, суд встал на его сторону. Бывшей жене не досталось ничего. Даже дочь оставили с Валерой с условием, что тетя Лида продолжит воспитывать ребенка. А тетя Лида была только «за»!
И только через полгода Валера узнал, почему суд встал на его сторону. Судья тоже оказался приезжим и уже хлебнул местного колорита!
Подозрительно ласковый зять