— Лидочка, это просто кошмар! – жаловалась Ирина Викторовна по телефону, — Я никогда не думала, что мои собственные дочери могут так со мной поступить! Не понимаю, где и что я упустила в их воспитании.
Ирина Викторовна выслушала ответ, поджав губы.
— Нет, ты не права, дорогая, — решительно сказала она, — Я не знаю, что тебе Ольга рассказала, но все было совсем не так. Надо было у меня спросить, а не устраивать молчанку на такой длительный срок. Причем, когда услышала информацию только с одной стороны!
На этот раз, судя по выражению лица Ирины Викторовны, ответ с той стороны был более позитивным.
— Вот именно, дорогая, вот именно! Они все – просто эгоистки. Мы с покойным Колей слишком много любви им дали, отсюда и такое отношение. Я тебе при встрече обязательно все расскажу.
И вновь реплика от собеседницы вполне устроила Ирину Викторовну.
— Дорогая, спасибо, — женщина расплылась в улыбке, — Я знала, что всегда могу на тебя положиться. Признаюсь, что я даже билет заранее взяла. Просто была уверена, что ты пойдешь мне навстречу.
И снова пауза
— Ну, если бы ты отказала, я бы просо сдала билет и смирилась с судьбой, — сказала Ирина Викторовна, — Но ты меня спасла. Иначе я бы просто сошла с ума. Жди, дорогая…
А потом был путь на поезде среди заснеженных пейзажей, долгожданная встреча с любимой сестрой, совместный Новый год… Ведь все было так замечательно. Что же случилось теперь?
Беседа Ирины Викторовны с сестрой имела место год назад. Но теперь телефон Лидии не отвечал, хотя Ирина Викторовна снова взяла билет заранее. Она была уверена, что прекрасная встреча Нового года с семьей своей младшей сестры повторится. Ехать, что называется, на ура Ирина Викторовна не рискнула.
Она прекрасно помнила, как однажды в разгар новогодней ночи ей пришлось возвращаться домой пешком, будучи изгнанной… Это было холодно и унизительно. Нет, конечно, Лидия бы не выставила ее за дверь, хотя…
Ирина Викторовна до последнего хотела верить в лучшее, однако поняла, что билет в соседний город ей придется сдавать. Что она и сделала буквально в последний момент, ощутимо потеряв в стоимости. Ну, хоть что-то удалось вернуть. Теперь нужно было решить, что делать в праздничную ночь, оставшись дома одной. Готовить только себе, любимой? А какой смысл? Просто лечь спать?
В итоге, Ирина Викторовна сидела перед телевизором, держа на коленях тазик с купленным в кулинарии «оливье», запивала его шампанским и практически не воспринимала происходящее на экране телевизора, по которому шла праздничная программа. Вместе с любимым салатом, Ирина Викторовна глотала слезы обиды, злая на весь мир, который обошелся с ней так жестоко.
Она не знала, что ее сестра Лидия сейчас находится в трех кварталах от нее. И встречает Новый год вместе с ее, Ирины, двумя дочками, их мужьями и внуками…
— Полина, хватит уже температурить, — Ольга явно была недовольно и поведением и настроением младшей сестры, — Мы же договорились. Опять хочешь, чтобы у всех праздник испортился?
Ольга как раз несла из кухни в гостиную две тарелки с нарезками, сырно-колбасной и фруктовой, когда заметила Полина в углу коридора с телефоном в руке. Намерения младшей сестры срезу были понятны.
— Жалко ее, — виновато сказала Полина.
— Ее жалко?! – Ольга готова была вспылить, — Да меня до сих пор трясет, как вспомню! Даже не думай. Или уходи туда, к ней. Только мужа обрадуй, и посмотрим, что он тебе скажет.
В процессе чтения нотации младшей сестре, Ольга не заметила, что в коридоре появился и Антон, муж Полины.
— Насчет чего я должен обрадоваться? – спросил Антон.
Полина умоляюще посмотрела на Ольгу, но было уже поздно.
— Кажется, твоя жена жаждет повторения позапрошлого Нового года, — сообщила она Антону и продолжила свой путь в гостиную.
— Ты серьезно? – Антон заметно помрачнел, — Но зачем?
— У меня сердце не на месте, — жалобно сказала Полина, — Я все понимаю, но она – моя мать.
— Если она сюда явится, я уйду, — сухо сказал Антон, — Поверь, я не шучу.
Полина всхлипнула. Антон уже хотел, было уйти в гостиную, но задержался. Он пристально посмотрел на свою жену, а затем просто сгреб ее в охапку.
— Поля, мне хватило впечатлений, — сказал Антон, — И не только мне. Видимо ты забыла, что я после этой ночи тебя еще неделю в себя приводил.
— Я помню…
Полина посмотрела на мужа снизу вверх.
— Поэтому не глупи, — спокойно сказал ей Антон, — Один твой эмоциональный порыв вновь может испортить настроение большому количеств людей.
— Хорошо, — нехотя согласилась Полина, все еще неуверенно поглядывая на телефон.
Окончательную точку в их споре поставила Лидия Викторовна, которая выглянула в коридор. Женщина только недавно сняла траур, однако все еще выглядела как будто постаревшей и придавленной горем. Хотя и старалась держаться бодрячком.
— Пойдемте за стол, спорщики, — сказала Лилия Викторовна, — Пора старый год провожать. И оставить в нем все плохое.
Слова тетки возымели эффект.
— Мы сейчас придем, — сказала Полина, и Лидия скрылась в дверях.
— Забери его у меня от греха подальше, — буркнула Полина, сунув мужу в руки свой телефон.
Молодые супруги засмеялись, обнялись и поспешили присоединиться к общему празднованию.
Выпили, закусили, продолжая обмениваться новостями. Тема сразу двух весьма неприятных инцидентов на Новый год с участием Ирины Викторовны всплыла сама собой…
Два года назад
— Мама на меня так окрысилась, буквально поедом ест, — жаловалась Полина Ольге, — Но ведь уже полгода прошло. И потом, мы с Антоном даже свадьбу не делали, только расписались, и все.
— Дай ей время, — Ольга подлила чай младшей сестре, — Оказалось, что она переживает папину кончину сильнее, чем мы ожидали.
— Но что там с Антоном делать? – не могла успокоиться Полина, — Думали, у нее пожить первое время. Но теперь это исключено.
— Пока здесь останетесь, пока квартиру не найдете, — успокоила ее Ольга, — Мы уже с Костей это обсудили. Он согласен.
— Спасибо, Оль, — Полина с обожанием смотрела на старшую сестру, — Ты не представляешь…
— Все, перестань, — Ольга подвинула Полине тарелку с ее любимыми конфетами, — А мама со временем отойдет.
Сама Ольга была давно замужем, и они с мужем растили двух девочек-погодок. Поначалу она тоже не особо одобрила решение Полины выйти замуж спустя всего шесть месяцев после смерти их отца. Но Лидия Викторовна смогла ее переубедить.
— Оль, вашего отца не вернешь, а жизнь продолжается, — сказала она, — Полинка с Антоном такие молодые. С чего им себя хоронить?
Проживание молодожёнов с семьей старшей сестры была вполне беспроблемным. У Ольги и Константина была трехкомнатная квартира, так что особо тесниться не пришлось. Хозяйство вели вместе, готовили и убирали по очереди, а Полина, к тому же, прекрасно ладила с племянницами и очень разгружала Ольгу.
Антон нашел подходящий вариант съемной квартиры, но прежние арендаторы должны были освободить ее только после Нового года.
— Прекрасно, отметим вместе, — обрадовалась Ольга, которой даже было уже жалко расставаться с младшей сестрой и ее мужем.
— Нужно маму позвать, — предложила Полина, — Нехорошо, что она одна. Заодно и развеется.
Тогда идею Полины все поддержали, о чем вскоре горько пожалели.
— И не стыдно вам радоваться жизни, когда ваш отец в земле? – заявила Ирина Викторовна после первого же новогоднего тоста. Она и до этого активно налегала на спиртное и к полуночи успела изрядно набраться.
— Мама, хватит, — попыталась успокоить родительницу Ольга, — Мы все пытаемся жить дальше. И тебе пора.
— Действительно, мама, — поддержала Ольгу младшая сестра, — Ведь у тебя есть мы с Ольгой, внучки…
— Мои ли внучки, большой вопрос, — Ирина Викторовна с неприязнью покосилась на девочек, которые сидели на полу возле елки, осваивая подаренные игрушки, — Ни в нашу породу, ни в твою, Костя. Ольга их где-то нагуляла!
— Мама, ты что несешь? – возмутилась Полина.
— Ой, брось, а то я тебя не знаю, — отмахнулась Ирина Викторовна, — С юности хвостом крутила. А ты, зятек, не забывай рога протирать…
— Ирина Викторовна, при всем уважении…
— Ну и дурак! – пьяно засмеялась Ирина Викторовна, — А ты, Антоша… Тебя Полька, небось, пузом в ЗАГС загнала? Иначе с чего бы ты повелся на такую образину…
Оскорбления в адрес дочерей и их мужей еще долго сыпались из уст Ирины Викторовны, пока у Ольги не лопнула терпение. Она просто выставила мать за дверь, но праздник был безнадежно испорчен.
— Лида, они могли бы понимание проявить, — жаловалась она на следующий день своей сестре Лидии, которая жила с семьей в другом городе, — Я лишь хотела свою боль заглушить. Шутить пыталась… А они…
Весь год ни Ольга, ни Полина с матерью не общались. Полина с Антоном съехали, но продолжали крепко дружить с Ольгой и Костей. Ирину Викторовну решительно из круга своего общения исключили. О чем ей и было решительно сказано в канун следующего Нового года, когда она вновь попыталась напроситься в гости. Ирина Викторовна кинулась за поддержкой к сестре Лидии и сумела ее убедить, что дочери поступили с ней несправедливо. Лидия пригласила Ирину к себе.
— Вид у тебя, Никита, не важный, — заметила Ирина Викторовна в адрес мужа Лидии, — Видимо, скоро тоже сдохнешь, как мой Колька…
— Ирка, ты совсем сдурела? – возмутилась Лидия.
Никита Иванович, действительно, тяжело болел, но этот факт супруги скрывали от окружающих.
— Ой, Лидка, твой муж – тот еще кобель. Сдохнет, сама вздохнешь с облегчением.
То есть, меня свое поведение Ирина даже не пыталась.
— Я – вдова, — кричала она, когда Лидия сама поменяла ей билет и почти силком заталкивала в поезд, — Вы все обязаны проявлять понимание! Сволочи, ненавижу вас!
Никита Иванович действительно скончался осенью. Их с Лидией взрослые дети давно жили отдельно, так что могли поддерживать мать только на расстоянии. Ольга и Полина тоже, как могли, утешали тетку. Искать поддержки у Ирины Лидии даже в голову не пришло.
Чтобы Лидия Викторовна не тосковала на праздники в одиночестве, Ольга и Полина решила позвать ее к себе. Женщина была очень благодарна племянницам и приехала с кучей подарков и гостинцев. По дороге ей позвонила Ирина.
— И пока ее родные сидели за праздничным столом по девизом «Жизнь продолжается», Ирина Викторовна продолжала загребать из тазика ложками покупное «оливье», запивать шампанским и злиться на весь мир.
«Сволочи, ненавижу вас!» — думала Ирина Викторовна, делая очередной глоток.
Квартира моя, — решил старший сын