— Вешалка городская! Приехала тут хвостом мести, — услышала вдруг Катя себе в след, — зачем она сюда явилась? Слыхали, что фифа эта недавно учудила?!
Глазки Лидкиному Сереге строила. Да я сама все видела, вот те крест! Я считаю, что гнать ее отсюда надо, поганой метлой в шею! Всю деревню перессорит скоро!
Жизнь с детства учила Екатерину быть сильной. Когда ей было всего восемь лет, в автокатастрофе погиб её отец и получила инвалидность — стала лежачей — её мама Наталья.
Все заботы о маленькой Кате и лежачей Наталье легли на плечи бабушки по маминой линии Антонины Петровны.
Когда девочке было одиннадцать, её мама скончалась. И остались они с бабушкой Тоней одни вдвоём на всём белом свете.
Жили Екатерина и Антонина Петровна в деревне в бабушкином доме. От родителей никакого наследства девочке не осталось, потому что на момент аварии они только ещё строили дом, а после случившегося участок с недостроем пришлось продать.
Все вырученные от продажи деньги ушли на лекарства и расходные материалы для лежачей Натальи, а потом на её похороны.
Катя всегда очень ответственно относилась к учёбе. Она постоянно твердила бабушке:
— Бабуля, поступлю в архитектурный университет на бюджет, стану крутым специалистом, заработаю кучу денег и построю тебе шикарный дом!
— Фантазёрка ты моя, — говорила Антонина Петровна.
Бабушка хоть и поддерживала стремления внучки, но боялась, что уровня их деревенской школы не хватит девочке для поступления в ВУЗ.
В девятом классе Катя узнала, что у неё есть более чем реальная возможность продолжить обучение в 10-11 классах в областной школе-интернате для одарённых детей.
— Бабушка, единственное, что меня пугает в переезде в школу-интернат, так это то, что ты тут одна останешься, — сетовала Екатерина, обсуждая с Антониной Петровной планы на ближайшее будущее.
— За меня не переживай! Я что, маленькая? Ты должна ехать! Твои родители были бы счастливы за тебя, родная, — обнимала и целовала в макушку внучку бабушка.
Будучи ещё школьницей, Екатерина переехала в областной центр одна. Окончила школу с золотой медалью, поступила в университет на бюджет — правда не в архитектурный, а в политехнический.
В первый побоялась не пройти по баллам, не рискнула подать туда документы.
На четвёртом курсе пристроилась на работу, которую удавалось совмещать с учёбой.
К 31 году у Кати было все: должность руководителя группы на одном из топовых приборостроительных заводов области, устроенная личная жизнь, почет и уважение.
***
Громом среди ясного неба для Екатерины прозвучал звонок соседки Антонины Петровны как-то утром:
— Катюша, бабушку разбил инсульт. Её к вам в 5-ю областную больницу повезли.
Катя кинулась будить возлюбленного:
— Максим, вставай! Максим, нам надо ехать в больницу. У бабушки инсульт! Её в пятую больницу везут!
— Какая бабушка? Какая больница, Катя? Шести часов нет! — посмотрел на время в телефоне и возмутился мужчина.
— Макс! Ты вообще слышишь меня? У моей бабушки инсульт! Соседка её звонила.
Бабулю в пятую областную больницу везут. Нам надо ехать туда! — на повышенных тонах пыталась донести всю серьёзность ситуации до Максима Катя.
— Тебе надо, ты и поезжай. Я спать хочу, — зевнув, ответил мужчина, потянулся и перевернулся на другой бок в кровати.
Обижаться на своего молодого человека Кате в тот момент было некогда. Все её мысли были о бабушке.
Екатерина наспех оделась и помчалась в больницу. Просидела в коридоре весь день, и только к вечеру она смогла добиться разговора с лечащим врачом.
— Пациентку мы вытянули и стабилизировали. Готовьтесь к уходу за инвалидом, — коротко обрисовал ситуацию врач.
Память Екатерины моментально перенесла её в детство: такие слова она и её бабушка уже слышали, когда родители Кати разбились на машине.
Только тогда с Екатериной была бабушка, а теперь она одна и этой самой бабушке нужна помощь.
Катя вышла в сквер больницы и разрыдалась. Потом, кое-как собравшись, Екатерина пыталась выяснить у врачей, можно ли какой-то качественно помочь её бабушке, возможна ли какая-то реабилитация после выписки.
Прогнозы были не самые утешительные, но всё же шанс врачи давали. Но только при приложении колоссальных усилий со стороны пациента и его родственников!
Со всей своей бедой вечером Екатерина пришла домой в Максиму — они жили у него.
От мужчины Катя получила практически моментальный отказ и отпор:
— Твоя бабка, я здесь причём? Я почему страдать должен? Да и пожила она уже!
От последней фразы вот только ещё вчера любимого мужчины у Кати хлынули слёзы из глаз.
— Я думала, что мы семья. Почти семья! — кричала девушка.
— Какая семья? С кем? С лимитчицей? — усмехался Максим.
В тот же вечер Екатерина собрала свои вещи и на ночь уехала в гостиницу. А утром, отпросившись с работы, отправилась к бабушке в больницу.
Ничем новым в больнице Катю не порадовали, перспективы у Антонины Петровны были так себе.
— Сдай ты её в дом престарелых, — как-то вскользь сказала Екатерине пожилая санитарка, когда девушка сидела у постели бабушки.
— Это моя бабушка! Единственный мой родной человек! Она вырастила меня и я её не брошу! — выпалила в ответ Катя, встала и пошла к заведующему отделением.
Почти три недели Екатерина прожила, меняя съёмные комнаты и взяв на работе отпуск для ухода за бабушкой в больнице.
В итоге, к моменту выписки Антонины Петровны Катя уволилась с работы, решив, что повезёт бабушку в её дом в деревне и там будет занимать её реабилитацией.
— Внуча, кем работать то у нас в деревне будешь? — переживала Антонина Петровна.
— Не переживай, бабушка! Не зря я со студенческих времён репетитором по физике подрабатывала.
Хорошо, что судьба тогда меня после школы в политех забросила. Буду дистанционно с учениками заниматься полноценно, а не в качестве подработки!
Я уже закинула удочки, — успокаивала бабушку Катя.
***
Первые недели две-три в деревне все умилялись тому, что Катя переехала в деревню, чтобы ухаживать за бабушкой.
Такое, чтобы молодёжь, уехав в город, вернулась ради престарелых родственников в деревню, было редкостью.
Всё изменилось, когда один из молодых соседских мужчин однажды помог Екатерине с автомобилем, когда она застряла на размытом участке дороги на въезде в деревню.
Сергей вытянул автомобиль Кати тросом, о чём спешно донесли её жене, матери и тёще.
И тут то и обрушились на Екатерину общественные гнев и порицание. И подлость!
Через три дня Катя обнаружила, что у её машины прорезана шина.
“Хорошо, что хоть лето и запаска летняя есть”, — проговорила вслух Екатерина, обнаружив повреждение.
— Скажите, пожалуйста, есть и у нас в деревне автомобильный мастер? Мне нужно колесо переставить? — поинтересовалась у продавщицы в местном магазине в тот день Катя.
— Для таких, как ты, мастеров нет! — ответила продавщица, с показным высокомерием обслуживая покупательницу.
— Для таких, как я? Это для каких? — искренне удивилась девушка.
— Для гулящих! — сказала, как отрезала, женщина за прилавком.
Катя вышла из магазина в недоумении. Она первым делом вообще подумала, что это её бывший возлюбленный Максим как-то дотянулся до её деревни со своими пакостями.
Помощи с заменой колеса в деревне в тот день Екатерина так и не нашла и утром взялась сама за дело.
Вспомнив всё, чему когда-то учили в автошколе, и пересмотрев за ночь массу роликов в интернете, утром Катя сама справилась со сменой спущенного колеса на запаску.
***
Радость Кати по поводу собственной самостоятельности в решении проблемы с машиной была недолго — уже на следующее утро она обнаружила её одно колесо прорезанным.
— С меня хватит! — в голос закричала Екатерина около калитки их с бабушкой дома, около которого и стоял её автомобиль.
Улучив перерыв между занятиями с учениками по интернету и между помощью бабушке, Катя нашла телефон участкового по их деревне и позвонила ему, рассказала о своей проблеме.
Девушка до вечера прождала приезда или хотя бы обратной связи от участкового, но так и не дождалась.
“Сами напросились!” — подумала про себя на утро Екатерина и направила заявление в полицию уже дистанционно, через официальный сайт.
— Савельева Екатерина Дмитриевна, вы? — уже через пару часов спрашивал участковый, стоя на крыльце дома Кати и её бабушки.
— Да, я. А вы кто? Покажите ваше удостоверение, пожалуйста! — теперь уже с позиции хозяйки ситуации начала разговор с прибывшим сотрудником девушка.
Молодой мужчина показал своё удостоверение и расспросил Екатерину о том, что же у неё случилось.
— Какие меры вы намерены принять для установления личность хулигана и что ему грозит? Кто мне компенсирует затраты на покупку новой шины, а то и двух, если с нужным рисунком одной не будет? — наседала на участкового Катя.
— Мы сделаем всё возможное, — пробубнил себе под нос мужчина.
— Вы отпечатки пальцев с моей машины брать будете? — продолжала Екатерина.
— А у вас регистратор есть в автомобиле? — поднял на девушку глаза участковый.
— Он у меня не работает уже два месяца, — вздохнув, ответила девушка.
В этот момент Катю позвала бабушка и девушка отлучилась, бегло обрисовав ситуацию со здоровьем Антонины Петровны. Молодой полицейский вдруг проникся к Екатерине то ли жалостью, то ли восхищением.
— Поговорите с женой Сергея. Того, который вас из колеи вытащил. Её Лидой зовут, — сказал на прощание Екатерине участковый.
***
Екатерина поняла, что с поправкой на местный менталитет действовать ей придётся самой, а не через правоохранительные органы.
Катя быстро разузнала у соседки адрес нужной ей Лиды и отправилась к ней в гости.
— Лидия, это Екатерина, внучка Антонины Петровны! Можно я войду? — прокричала Катя от калитки участка того самого Сергей и его жены Лиды.
— Входи, — настороженно ответила Лидия, выйдя на крыльцо.
Дальше женщины за тортом, который принесла Екатерина, проговорила почти два часа. Катя рассказала Лиде и про трагедию, которая случилась с её родителями, и про то, каким подлецом оказался Максим, которого она любила с двадцати с небольшим лет.
Ну а Лида посетовала на недостатки своего мужа Сергея. Да и призналась, что это она науськала их сына Егорку проткнуть колёса Катиной машины.
Уже в ближайшие выходные Сергей привёз и установил Екатерине новые колёса, а Егорка стал первым оффлайн-учеником Кати.
А Лида и Катя подружились. И Лидия даже пообещала сосватать подругу за какого-нибудь хорошего местного мужчину!
Папа объявился 12 лет спустя