Петр понял, что мама его будущей жены была особенной личностью, ещё задолго до свадьбы. Уже тогда было очевидно — Маша находилась под полным контролем этой властной женщины. Вот только он не представлял, насколько глубоко простирались корни этой зависимости.
Сама Маша предпочитала не распространяться о своих отношениях с матерью. Мужу она всегда утверждала, что в семейном плане у неё всё благополучно. Если где-то и страдала от давления деспотичной родительницы, то переживала это в одиночестве. Поначалу Петра такое положение дел устраивало — ведь его никто не беспокоил.
Время неумолимо приближало день свадьбы, и тут-то молодой человек впервые серьёзно задумался: а всё ли так безоблачно в семье будущей супруги?
Начиналось всё торжественно и благородно. Само бракосочетание, выездная церемония, фотосессия — мама невесты держалась тихо и скромно. Петр наслаждался моментом, смаковал изысканные блюда шикарного банкета. Вот только именно там всё и разразилось.
Стоило гостям расположиться по местам, как поднялся невероятный шум. Петру пришлось встать, чтобы выяснить причину происходящего.
— Что это за безобразие такое? Я вам говорю — освободите это место! — мама толкала одного из близких друзей Пети, дёргалась нервно.
— А не хочешь ли ты мне объяснить, что происходит? — вмешался наконец зять. — Почему я, мать невесты, должна сидеть где-то с краю? Что это за отношение к родне?
Петя бросил растерянный взгляд на супругу. Та сидела, опустив глаза и залившись багровым румянцем.
— Вообще-то вам отведено место за нашим столом. С чего вы взяли, что должны сидеть здесь?
— А я тебе скажу, с чего взяла! Потому что мой сын здесь сидит — родной брат невесты! А посадили его как отребье какое-то! Я буду сидеть рядом со своим ребёнком! А если нужно будет — весь стол перевернём, но сядем мы там, где хотим!
Петя тяжело вздохнул. Разжигать конфликт на собственной свадьбе ему не хотелось, поэтому он быстро договорился добавить ещё один прибор за их стол для брата Маши.
Даже после этого мама осталась недовольна. Она то и дело дёргала невесту, жаловалась ей на сервис, на еду, на музыку, на гостей. В центре всех её речей неизменно находился сыночек. А сам сыночек, к слову, сидел молча и только ухмылялся, словно наслаждаясь материнским представлением.
Эта женщина словно не могла жить, не задев при этом свою дочь. Она приходила в гости, унижала её, критиковала и постоянно сравнивала с братом. Маша молчала, а Петю, которого так и подмывало поставить взбесившуюся родственницу на место, умоляла не вмешиваться. И он молчал, восхищаясь выдержкой своей супруги. В тайне же надеялся, что скоро этот абсурд прекратится.
Но чем дольше они с женой жили вместе, тем страннее становилось поведение свекрови.
Однажды эта женщина явилась к ним без предупреждения и сходу выдала:
— Маша, это наконец-то свершилось! Твой брат женится! Видела бы ты его невесту — красавица, умница! Тихая, скромная девочка, не то что ты. Ты всегда была проблемным ребёнком. Но вообще я пришла не поэтому…
— Мама… — жена пыталась протестовать, но та, чувствуя, что сейчас начнётся самое интересное, не дала ей и слова вставить.
— Так не перебивай меня! Я ещё не договорила! Ну что за манеры! Неужели твой муж не может тебя научить вести себя прилично, выбить наконец-то эту дурь? В общем, так — дай мне контакт того ресторана, где вы справляли свадьбу. И вообще, скажи мужу, чтобы договорился нам за скидку. И платье свадебное у тебя было отвратительным, но я помню — видела на тебе серенькое такое. Так вот, ты мне его отдай. Надеюсь, ты его не порвала ещё? Оно на тебе сидело, конечно, не очень — ты явно набрала вес. А вот моей будущей невестке в нём будет просто прекрасно!
— Мама, но это было прокатное платье. Я вернула его в салон…
Женщина поморщилась:
— Вот умеешь ты испортить настроение, Маша! Ну значит, поедешь и возьмёшь его для нас! И ещё я хотела обсудить с тобой свадебный подарок брату.
— Мама, у нас сейчас нет денег, мы платим ипотеку… — вяло возразила Маша и тут же замолчала под тяжёлым материнским взглядом.
— У тебя денег нет, а долг есть! И не вздумай какой-то ширпотреб им дарить! Учти, я это проконтролирую!
Пётр мысленно хмыкнул. Мама-то дарила им комплект полотенец, а просит для сыночка что-то подороже. Хитрая, однако.
Уже после её ухода он подошёл к жене:
— Маш, ну скажи, почему ты не позволяешь мне вмешиваться? Тебе разве нравится такое отношение? Родная, я не могу видеть, как она тебя за человека не считает!
— Нет, Петя, мне это тоже не нравится. Но я знаю маму. Поверь, проще согласиться с ней и сделать так, как она просит. Это избавит нас от многих проблем.
— Да какие проблемы, родная? Поставишь её разок на место — и дело с концом!
Женщина покачала головой:
— Ты не понимаешь… Это же мама. Она ни за что не смирится с поражением и будет делать пакости. Я испытала это на собственной шкуре однажды и больше не хочу повторять.
Пете стало интересно:
— И что же ты такого сделала, что впала в немилость?
— Да пошла учиться не туда, куда хотела мать. Она жутко рассердилась, обвинила меня в эгоизме, а потом начала пакостить исподтишка. Она писала на меня анонимные жалобы, прятала мои вещи, запретила мне закрывать комнату. Её контроль стал тотальным. Я даже мыться могла только с приоткрытой дверью в ванной…
Мужчина был поражён:
— Маш! Так зачем ты это всё терпела? Почему не ушла?
— Да я ушла! Поселилась в общежитии. Но вскоре меня оттуда попросили — опять мать постаралась. Я сняла комнату, а она подружилась с хозяйкой…
— Ты рассказываешь такую жуть, что я вообще удивлён, как мы с тобой смогли познакомиться!
Жена невесело рассмеялась:
— Мне просто повезло. К тому времени подрос брат, и мать полностью переключилась на него. Он её любимчик. Какое дело ей до Маши, если сыночек переживает первую влюблённость?
Петру было искренне жаль жену. Он понимал, что у неё настоящая травма, но как помочь ей — не знал. Вместе с сочувствием, однако, стало появляться и раздражение. Ведь мама вовсю использовала дочь, и это негативно отражалось на их браке.
Она просила денег для сына и его жены, и Маша послушно отдавала ей даже последние средства. Маме нравилось что-то в их доме — она забирала это, абсолютно не беспокоясь, что это практически воровство.
Последней каплей стал случай, который переполнил чашу терпения Петра. Они с женой наконец-то выплатили ипотеку, избавившись от долга, и он решил в честь этого события устроить жене праздник. Она давно мечтала посетить один остров, увидеть океан. Петя решил исполнить эту мечту и купил им туда путёвку на неделю.
Конечно же, Маша была в восторге. Даже прослезилась от счастья. И надо же было — в этот момент явилась мама. Она тут же просканировала своим рентгеновским зрением стол, увидела путёвку, брошюру с описанием отеля и достопримечательностей.
— Куда собрались? — это был не вопрос, она утверждала, причём таким тоном, что Маша сразу же кивнула, сдавшись без боя.
— Да, мама, это подарок Пети…
Мама взяла билеты и покрутила их в руках:
— Но ты же понимаешь, что это нечестно по отношению к брату и его семье?
Глаза Маши расширились:
— А причём тут он?
— А как, ты не понимаешь, Маша? Ты не имеешь права быть такой эгоисткой! Ты должна взять брата и его семью с собой в этот отпуск!
— Мама, но ведь это…
— Нет, я ничего слушать не хочу! Они не могут себе такого позволить! А знаешь, как они хотят за границу? Это их шанс, и ты обязана им помочь!
— Мама, но у нас только два билета и нет денег…
— В таком случае они поедут, а вы вполне можете потерпеть до следующего раза!
Рука мамы замахала билетами перед носом дочери, и документы скрылись в её сумочке. Маша молчала, не в силах отказать.
И тут Петю прорвало. Он решительно отобрал у опешившей от такого поворота женщины сумочку:
— Вы меня уже достали! — рявкнул он так, что даже жена втянула голову в плечи. — Хотите сыночку своему отправить в отпуск — дайте ему денег из своего кармана! А ещё лучше — прекратите носиться с ним как с маленьким! Пусть работать идёт! А то жениться он смог, ребёночка сделать тоже, а содержать его почему-то сестра должна! Это ваш сын — ваша забота! Перекладывать это на наши плечи… Лучше бы хоть раз о дочери подумали! Она ведь по вашей милости жить полноценно не может! Деспотичная вы, вздорная баба!
— Да как ты смеешь?! — мама тут же вскочила. — Маша, твой муж рехнулся — так со мной разговаривать! Ну собирайся, больше ты с ним не останешься! Я забираю тебя!
Пётр бросил короткий взгляд на жену:
— Маша, пришло время решить, кто для тебя важнее… — тихо произнёс он.
А она встала, обняла себя руками, будто её знобило:
— Уходи, мама. Петя прав. Ты слишком много от меня требуешь. Я не обязана содержать твоего сына, его семью. И вообще — не приходи больше! Я не хочу тебя видеть! Я достаточно вам помогала — хватит! Учитесь жить сами, без моего участия!
Мама сверкала глазами:
— Маша! Ты не понимаешь, о чём говоришь! Тебя Петя настроил против нас! Ты такая же моя дочь! Я люблю тебя, просто ты старше и обязана нам помогать!
— Ничего я вам не обязана, мама! — крикнула Маша и выхватила из рук мужа сумку матери, швырнула её к дверям. — Убирайся! Я не твоя! А Петя… Да, Петя просто святой, потому что терпел тебя! Мне стыдно, что ему приходилось из-за меня это делать! Он был прав — давно пора поставить тебя на место! И знаешь, мы поедем в отпуск, и я пришлю тебе фото в купальнике, чтоб ты захлебнулась своим ядом!
Мама стояла, не шелохнувшись. Тогда Петя решил ей помочь — подхватил её под руки и вывел прочь за дверь, отправив пинком вслед её сумочку.
Когда дверь за ней закрылась, он обнял трясущуюся жену:
— Ну не плачь, котёнок… Маша, ты правильно всё сделала.
Она подняла на него сияющее лицо без единой слезинки:
— А я и не плачу! Мне радостно! Первый раз на душе так радостно! Ты помог мне избавиться от этого груза. Спасибо, любимый!
А фото из отпуска Пётр сам отправил маме — специально сделал их побольше, чтобы она долго и мучительно их рассматривала, давясь желчью.
Повод для расставания