— Тётечка Светочка, мне больше некуда идти, — плакала она горькими слезами. — Простите меня, я больше не буду.
Где была, что делала всё это время, толком не рассказала, но выглядела так жалко…
Приняли они её обратно, хотя Аркадий этому был не очень рад. Но всё же она мать Софии, сирота неприкаянная.
Он с детства был будто не от мира сего — тихий, спокойный мальчик, никогда не капризничал, не хулиганил, а сидел себе со своими книжками в уголке.
— Аркаша, ты бы с мальчишками побегал во дворе, — говорила ему бабушка.
— Мам, отстань от него. Лучше пусть сидит читает, чем вон как Вовка соседский станет — того уже в 12 лет на учёт в полиции поставили, — заступалась за него мама.
Он же молчал — давно понял, что это лучший способ избежать каких-то конфликтов и споров с родственницами, которые растили его вдвоём с самого рождения. Отца у Аркадия, по крайней мере официально, не имелось.
Так и получилось, что он по уши был увлечён своей биологией и что происходит вокруг, мало замечал. В том числе, его особо не интересовали и девушки.
— Сын, ты вообще думаешь жениться? Внуков мне рожать? — не выдержала его мама Светлана Владимировна, когда ему было 26 лет.
— Мам, всему своё время, — отмахнулся он от неё.
У него такой интересный проект в самом разгаре, в НИИ все увлечены только им — не до девушек, ей-богу!
Светлана Владимировна только тяжело вздыхала. Такой симпатичный, умный у неё сын, да жаль, что не слишком общительный.
И всё-таки он смог её удивить, когда спустя год привёл домой Диану.
— Познакомься, мам, это моя невеста, свадьба через месяц, — сообщил Аркадий бесстрастно.
— Ну ладно… Проходите, будем знакомиться.
Сын ни полсловом не обмолвился, что с кем-то встречается, да ещё настолько серьёзные у него отношения, что даже уже заявление в загс подано.
Да и невеста Светлане Владимировне не слишком приглянулась: тощая какая-то, волосы взлохмаченные, чёрные с синими прядями, в носу колечко, на руке татуировка — а ей ведь уже 23 года!
Как выяснилось, ещё и не работает нигде толком, с Аркадием познакомилась в кафе, где он с коллегами отмечал удачное завершение того самого проекта, а она трудилась официанткой.
Но потом Светлана Владимировна пригляделась к девушке, прониклась её тяжёлой судьбой — родители−ал..кого..лики погибли, квартиру «отжал» дальний родственник, голод и скитания по приятелям, — и даже полюбила.
Поселились молодые, конечно, у неё. И жили довольно-таки мирно и дружно. Никаких двух хозяек на кухне, которые ссорятся, не наблюдалось.
Диана вообще была равнодушна к ведению хозяйства, но безропотно помогала свекрови, когда та просила.
Аркадию, как обычно, было по большому счёту всё равно, что есть и что носить, но тут уж Светлана Владимировна старалась. Сын по-прежнему у неё был накормлен, обстиран и так далее.
Полгода продлилась эта идиллия, а потом Диана просто исчезла.
Нет, ничего из дома не пропало, да и немногочисленные её вещи в основном остались на месте. Только телефон девушки был «вне сети», а её подруг Аркадий толком и не знал.
Светлана Владимировна впервые увидела, как её сын нервничает — он даже на работу два дня не ходил, всё пытался разыскать жену у знакомых.
Они вместе обзванивали больницы и морги, а потом Аркадий написал заявление в полицию.
Толку от всего этого не было никакого — Диана как в воду канула.
А через месяц явилась.
— Прости меня, Аркаша, — застенчиво заулыбалась с порога, — и вы, тётя Света, тоже меня простите. Просто у меня в жизни был сложный период… Мне нужно было побыть одной…
Аркадий бросился целовать жену, а Светлана Владимировна пристально в неё вглядывалась.
Не похоже было, что невестка всё это время беспробудно пила, да и следов чего-то пострашнее на её теле не наблюдалось. Может, и правда, отдыхала… Ну, главное, что сын снова счастлив!
А ещё через месяц выяснилось, что Диана беременна. Светлана Владимировна обрадовалась этому даже больше сына, который снова занимался каким-то проектом и мало чего замечал вокруг.
В последующие месяцы женщины очень сблизились. Диана беспрекословно выполняла все рекомендации свекрови, хорошо питалась, много гуляла и врача посещала регулярно.
Но всё равно в конце беременности оказалась на сохранении, и дочь родила немного раньше срока.
Малышка весила меньше трёх килограммов, у неё обнаружились какие-то проблемы со здоровьем, и ещё две недели она провела в больнице. Но ничего — потом Светлана Владимировна её выходила, и к трём месяцам София уже ничем не отличалась от своих сверстниц.
Почему не мама занималась ребёнком? Да потому что через две недели после родов Диана снова исчезла. И
снова из дома ничего не пропало, и вещи её были на месте, и свидетельство о рождении дочери никуда не делось, только паспорт исчез вместе с владелицей.
На этот раз мать с сыном сразу пропажу искать не бросились. Во-первых, она вполне могла вскоре вернуться, во-вторых, у Аркадия было много работы, а в-третьих, Светлане Владимировне нужно было заниматься внучкой.
Они даже отпуск по уходу за ребёнком оформили официально на бабушку — деньги-то не лишние!
А уж как ей нравилось заниматься Софией! Светлана Владимировна никому не признавалась, но это доставляло ей истинное удовольствие!
— Мам, ты прямо помолодела! — даже Аркадий заметил изменения во внешности и поведении матери.
— Конечно! Я ведь теперь снова мама! — улыбалась она.
Никому не жаловалась на невестку — упаси бог! — интересующимся говорила, что Диана просто уехала. Ну не сложилось у супругов — бывает.
Заявление в полицию на этот раз они даже писать не стали. Сбежавшая невестка сподобилась позвонить свекрови, что-то бормотала про очередной кризис…
Светлана Владимировна особо её и не слушала — не до Дианы ей теперь!
Больше четырёх лет от невестки не было ни слуху ни духу, а потом она вдруг заявилась.
— Тётечка Светочка, мне больше некуда идти, — плакала она горькими слезами. — Простите меня, я больше не буду.
Где была, что делала всё это время, толком не рассказала, но выглядела так жалко…
Приняли они её обратно, хотя Аркадий этому был не очень рад. Но всё же она мать Софии, сирота неприкаянная.
Правда, девочка от неё шарахалась и мамой Светлану Владимировну звала.
Не прошло и месяца, как Диана объявила, что беременна…
— Ну нет! — возмутился Аркадий. — Только чужого ребёнка нам тут не хватало!
— Сынок, какой же чужой?..
— Мама, мы давно уже с Дианой не муж и жена! Во всех смыслах! — отрезал он. — И вообще, я собираюсь жениться, и надо уже этот кавардак как-то прекращать.
Опять жениться? И снова Светлана Владимировна оказалась не в курсе. Впрочем, на этот раз ничего удивительного в этом не было — она полностью была погружена в заботы о Софии.
Сын, безусловно, совсем заброшенным не был, но о его личной жизни она абсолютно ничего не знала.
Диана, заливаясь слезами, уговорила их, чтобы они разрешили ей остаться хотя бы до родов.
Аркадий очень неохотно согласился и сделал это не без участия Светланы Владимировны, которая теперь до см.ерти боялась лишиться внучки. Ведь если невестка уйдёт, то и Софию заберёт же!
— Вот только как мне теперь с ней разводиться? — задумался Аркадий. — Почему я раньше об этом не подумал?!
— Я попробую уговорить Диану на развод, — пообещала она сыну, а сама мысленно молилась, чтобы всё у них наладилось, и до развода вообще не дошло…
— А ещё, мам, — задумчиво протянул Аркадий, — я тут подумал, что и София может быть не моей дочерью… Надо это проверить!
Светлана Владимировна ахнула — не иначе это новая любовь сына (как её там — Маша?) надоумила.
Видно, «зубастая» девица, поэтому сынок до сих пор их и не познакомил.
Несмотря на недовольство матери, Аркадий всё-таки сделал тест.
— Я так и знал! — зло бросил он, показывая документ матери. — Вот же… — и нецензурно выругался.
— Сынок, так нельзя!
— Можно, мам, можно. И ты… Неужели ты не догадывалась, что София тебе не родная? Ты же женщина…
— А ты биолог — тоже мог бы мозги включить в этом направлении, — резко оборвала она его. — И не смей говорить, что внучка мне не родная! У меня, может, вообще никого роднее её нет! — и залилась слезами.
Аркадий как-то странно на неё посмотрел и продолжать разговор не стал.
Жене он даже пока не мог ничего предъявить — та на шестом месяце беременности снова оказалась на сохранении. Только через две недели ему удалось с ней поговорить.
— Я не была уверена, — она смотрела на него полными слёз глазами. — Но я точно знаю, что лучше отца Софии не найти.
— Вот уж точно! — буркнул он. — Предупреждаю, что я этого так не оставлю. Не собираюсь быть отцом чужого ребёнка!
Он так и сделал. София перестала официально быть его дочерью, но к этому моменту Светлана Владимировна уже подсуетилась и подала документы на оформление опеки над девочкой.
Диана не возражала и даже сразу согласилась на развод с Аркадием.
Как выяснилось, и вторую дочь она воспитывать не собиралась. Оставила её в роддоме и исчезла в неизвестном направлении. Тем самым облегчив бывшей свекрови задачу по лишению её родительских прав.
Аркадий женился на Маше и съехал из квартиры, общается он с матерью очень редко.
Друзья пригласили на шашлык, но обиделись и бросили нас одних в лесу