— Алина, ты какая-то странная, — Виктор обнял её сзади, когда она стояла у окна своей квартиры.

Алина стояла перед зеркалом, не в силах отвести взгляд от своего отражения. Белоснежное платье идеально облегало фигуру, словно было создано для неё и только для неё. Через два дня она станет женой Виктора Радионова — успешного, красивого, заботливого, идеального.

— Ты прекрасна, — прошептала стоящая рядом мама, украдкой вытирая слезу.

— Папа был бы счастлив увидеть меня такой, правда?

Алина повернулась к матери. Лицо Надежды на мгновение застыло, а потом она натянуто улыбнулась:

— Конечно, милая. Он бы гордился тобой.

Виктор появился в жизни Алины год назад — случайная встреча на выставке, куда она привезла свою дизайнерскую коллекцию. Их взгляды встретились через зал, и что-то щёлкнуло, словно судьба наконец-то решила повернуться к ней лицом. Он был не просто красив — от него исходила какая-то магнетическая сила. Предложение последовало через шесть месяцев, и Алина не раздумывая сказала «да».

— Последние документы, и всё готово, — улыбнулась регистратор.

ЗАГС оказался типичным: светлые стены, лепнина на потолке, красная ковровая дорожка. Алина и Виктор шли по коридору, обсуждая последние детали церемонии, когда заметили пожилую уборщицу, протиравшую стеклянные двери. Женщина подняла глаза, и её взгляд задержался на них чуть дольше обычного.

— Рыбакова и Радионов, значит, — неожиданно произнесла женщина хриплым голосом.

Алина удивлённо кивнула.

— Беги отсюда. Ты не знаешь, с кем связываешься, — уборщица неожиданно схватила её за руку. Глаза старухи расширились от страха и волнения.

— Простите… — Алина попыталась высвободить руку. — Что вы себе позволяете?

— Послушай меня, девочка. Я всё знаю. Я знаю, что случилось.

— Отпустите! — Алина нервно рассмеялась. — Что за бред? Какая-то сумасшедшая старуха пытается испортить мне счастье!

Она повернулась, чтобы уйти, но следующие слова уборщицы заставили её застыть на месте:

— Твой отец не погиб в аварии. Его убили. И сделал это отец твоего жениха.

Всю дорогу домой Алина молчала. Виктор пытался шутить, говорил о планах на медовый месяц, но она отвечала односложно. Перед глазами стояло лицо уборщицы — морщинистое, с бледно-голубыми, словно стеклянными глазами, полными тревоги.

— Ты в порядке? — спросил Виктор, когда они остановились у её дома.

— Да, просто устала, — Алина выдавила улыбку. — Увидимся завтра.

Дома она сразу пошла к шкафу, где хранились старые альбомы. Отец погиб, когда ей было пять — «авария на скользкой дороге», так ей всегда говорили. Она помнила его смутно: тёплые руки, запах табака, звонкий смех.

В альбоме были десятки фотографий: отец на рыбалке, отец с мамой в день свадьбы, на руках — маленькая Алина. Она перелистывала страницы, когда взгляд зацепился за групповое фото: отец в окружении друзей на какой-то вечеринке. И рядом с ним — мужчина, очень похожий на отца Виктора.

Она поднесла фотографию ближе к свету. Сомнений не было — это был Игорь Радионов, только моложе. Они стояли в обнимку, поднимая бокалы, улыбаясь.

Сердце забилось быстрее.

— Они знали друг друга… Почему Виктор никогда не упоминал об этом? Почему мама не сказала ни слова, когда я привела Виктора знакомиться?

На следующий день Алина отменила встречу с флористом и поехала по адресу, который нашла у себя в кармане пиджака — именно в этом пиджаке она была в ЗАГСе.

Лидия Петровна Захарова жила в старой пятиэтажке на окраине.

— Я знала, что ты придёшь, — сказала пожилая женщина, открывая дверь.

В домашней обстановке она выглядела менее устрашающе, но взгляд оставался таким же пронзительным.

— Откуда вы знали моего отца? — Алина села в потёртое кресло, отказавшись от чая.

— Я была учительницей. Преподавала в школе, где учился твой отец. Они дружили семьями. Сначала — да, лучшими друзьями. А потом… — Галина Петровна вздохнула. — Появилась твоя мать, и всё изменилось.

История, которую рассказала старушка, походила на сюжет дешёвого сериала: любовный треугольник, соперничество бывших друзей, ревность, угрозы. По словам Галины Петровны, Игорь поклялся отомстить, когда Надежда выбрала Андрея.

— И он сдержал слово? — тихо спросила Алина.

— Я не знаю наверняка. Но в ту ночь, когда случилась авария, они встречались. Игорь и Андрей кричали и дрались во дворе. Я слышала выстрел. А через два часа твоего отца нашли мёртвым на трассе.

— Алина, ты какая-то странная, — Виктор обнял её сзади, когда она стояла у окна своей квартиры. — Что-то случилось?

Она обернулась, вглядываясь в его лицо:

— Мог ли он знать? Был ли он частью какой-то изощрённой мести?

— Ты никогда не говорил, что наши отцы знали друг друга.

На лице Виктора промелькнуло что-то — удивление? Страх? Но он быстро взял себя в руки:

— Отец никогда не упоминал фамилию Рыбаковых.

— Не лги мне! — голос Алины дрожал. — Я видела фотографию. Они дружили!

Виктор отступил, его плечи поникли:

— Хорошо, да. Они знали друг друга. Но это было давно. Какая теперь разница?

— Разница в том, что ты скрыл это.

Она почувствовала, как внутри нарастает гнев:

— Что ещё ты скрываешь? Ты знаешь, как умер мой отец?

— Алина, успокойся! — Виктор попытался взять её за руки, но она оттолкнула его.

— Это было больше двадцати лет назад.

— Ответь на вопрос. В аварии?

— Он погиб в аварии, — твёрдо сказал он. — Да, я знал, что наши отцы были близки, но я не хотел ворошить прошлое. Не хотел, чтобы это как-то влияло на нас.

Ночью слова Виктора звучали искренне, но что-то не давало ей покоя. Утром она решилась на разговор с матерью.

— Мама, я должна знать правду. Как на самом деле погиб папа?

Надежда побледнела. Пальцы сжали чашку с таким усилием, что Алина испугалась — сейчас треснет.

— Почему ты спрашиваешь? Ты же знаешь…

— Нет, я не знаю.

Алина положила на стол фотографию двух улыбающихся мужчин.

— Судя по всему, есть много вещей, о которых ты мне не рассказывала.

Мать долго молчала, а потом её плечи опустились, словно под тяжестью невысказанного.

— Он умер в аварии. По крайней мере, так сказали…

Предсвадебный день превратился в кошмар. После разговора с матерью Алина позвонила Виктору и отменила встречу — ей нужно было подумать. Но он приехал сам, встревоженный, с красными от бессонницы глазами.

— Что происходит, Алина? Почему ты избегаешь меня?

Они сидели на кухне её квартиры. Между ними висела тяжёлая, гнетущая тишина.

— Ты знал всё это время? Ты знал, что твой отец причастен к смерти моего?

Виктор выглядел искренне потрясённым:

— О чём ты говоришь?

— Не притворяйся! Моя мать рассказала мне — они поссорились из-за неё. Твой отец угрожал моему, а потом это случилось.

— Алина, постой, — Виктор поднял руки в примирительном жесте. — Да, я знал, что они были знакомы. Знал, что между ними была какая-то вражда. Но я никогда не слышал о том, что отец угрожал твоему!

— Тогда почему ты молчал? Почему не рассказал мне, когда мы начали встречаться?

— Потому что боялся потерять тебя! — в его голосе звучало отчаяние. — Я влюбился с первого взгляда. А когда узнал твою фамилию… Да, я слышал о давней вражде с Рыбаковыми. Я испугался, что ты не захочешь иметь ничего общего с семьёй Радионовых.

— Свадьбы не будет, — тихо сказала Алина, снимая кольцо. — Я не могу выйти замуж за сына человека, который убил моего отца.

— Алина, прошу! Давай во всём разберёмся! — Виктор вскочил. — Это было двадцать лет назад!

Вечером в дверь позвонили. На пороге стоял Игорь Радионов — высокий, седой мужчина с глазами, так похожими на Виктора. Его взгляд был тяжёлым, но в нём не было враждебности.

— Я должен поговорить с тобой, — сказал он.

Они сидели в гостиной. Алина и отец Виктора. Игорь Радионов выглядел старше своих лет, его руки слегка дрожали.

— Я узнал от Виктора, что ты отменяешь свадьбу. И догадался почему. Галина Петровна всегда была слишком впечатлительной и обожала драматизировать.

— Вы отрицаете, что угрожали моему отцу? — Алина смотрела прямо в глаза мужчины.

— Нет, не отрицаю. Мы были молоды, глупы и слишком горячи. Я любил твою мать, но она выбрала Андрея. Да, я угрожал. Но не я виноват в его смерти.

— А кто же тогда? — голос Алины дрожал.

Игорь глубоко вздохнул:

— То, что я скажу, не вернёт твоего отца и не изменит прошлого. Но ты заслуживаешь правды.

Он рассказал о последней встрече, о том, как мирный разговор перешёл в ссору, о пистолете, который внезапно появился в руках Андрея.

— Твой отец был пьян и вне себя от ревности. Он вбил себе в голову, что я всё ещё пытаюсь увести у него Надежду. Он направил на меня оружие… — голос Игоря дрогнул. — Мы боролись. Выстрел прозвучал случайно. Пуля прошла мимо, но Андрей в панике выбежал, сел в машину… Дорога была скользкой.

Алина сидела оцепенев.

— Мать… Она знает правду?

— Я никогда не скрывался от полиции. Было проведено расследование — всё признано несчастным случаем. Но Надежда… Она решила сохранить для тебя другой образ отца. И я не винил её.

Звонок матери подтвердил слова Игоря. В трубке звучал усталый голос:

— Я хотела защитить тебя. Дать тебе счастливые воспоминания об отце. Он любил тебя, Алина. Он был хорошим человеком… Просто сломленным. Ревность и алкоголь разрушили его.

Той ночью Алина не сомкнула глаз. Весь её мир, все воспоминания… Отец, которого она боготворила, оказался не героем, а человеком, способным на ужасный поступок. Семья Радионовых, которую она уже была готова возненавидеть, оказалась невинной.

Утром она нашла на столе кольцо, которое пыталась вернуть Виктору. Смотрела на него долго, не зная, что чувствует: горечь, предательство, облегчение от узнанной правды, стыд за необоснованные обвинения…

Виктор не звонил — уважал её право на одиночество и размышления. Это было так похоже на него: давать ей пространство, не давить.

Она набрала его номер.

— Привет, — тихо сказала Алина. — Нам нужно поговорить.

Виктор приехал через двадцать минут. Он выглядел измученным, но в его глазах теплилась надежда.

Они долго сидели на скамейке в парке неподалёку от её дома, молчали, наблюдали за опадающими листьями.

— Я не знаю, смогу ли когда-нибудь справиться с тем, что узнала, — наконец произнесла Алина. — Всё так сложно…

— Я понимаю, — кивнул Виктор. — Но мы — не наши родители. Их ошибки, их выборы — это не наша вина.

— Знаю. Просто… мне нужно время, чтобы переосмыслить всё. Переписать заново то, во что я верила всю жизнь.

Виктор осторожно взял её за руку:

— Я подожду. Сколько потребуется.

Алина смотрела на их переплетённые пальцы. Может быть, прошлое нельзя изменить, но будущее — всё ещё в их руках.

— Сегодня должна была быть наша свадьба, — улыбнулась она сквозь слёзы. — Забавно, как всё обернулось.