Тая застегнула чемодан и окинула взглядом квартиру

Тая застегнула чемодан и окинула взглядом квартиру. За последние полгода она проводила здесь так много времени, что почти считала это место своим домом. Максим подошёл сзади и обнял её за плечи, уткнувшись носом в шею.

— Всего неделя, — прошептал он. — Мама поправится, и ты вернёшься, и мы продолжим планировать нашу свадьбу.

Тая повернулась в его объятьях.

— Не хочу оставлять тебя одного перед юбилеем твоих родителей. Мама бы поняла.

— Перестань, — мягко оборвал её Максим. — Мама тебя ждёт. Моим родителям хватит и меня. К тому же юбилей через 10 дней — ты как раз вернёшься.

Он поцеловал её в лоб.

— У нас вся жизнь впереди для семейных праздников. Сотни праздников.

Тая улыбнулась и поцеловала его в ответ. Тридцатидвухлетний успешный бизнесмен, который смотрел на неё с таким обожанием, казался ей самым настоящим чудом. После 3 лет одиночества она наконец-то встретила мужчину, с которым хотела построить семью.

— Такси прибудет через 15 минут, — сказал Максим, глядя на часы. — Я отвёз бы тебя сам, но сегодня совещание.

— Да не волнуйся, — Тая взяла свою сумочку. — Я позвоню, когда прилечу.

Тая недоумевающе смотрела на табло вылетов. Что-то было не так. Она дважды проверила билет на телефоне и замерла. Рейс был завтра. Она перепутала дату.

Первым чувством было разочарование. Мама ждала её сегодня. Нужно было позвонить и предупредить об изменении планов. Вторым чувством стала неожиданная радость. У неё был ещё целый день с Максимом.

Тая набрала номер матери, объяснила ситуацию, извинилась и пообещала прилететь завтра. Мама, конечно, расстроилась, но отнеслась с пониманием.

— А теперь сюрприз для Максима, — подумала Тая.

Она решила не звонить жениху. Приедет без предупреждения, и они проведут вместе неожиданный свободный вечер. По дороге к его дому Тая заехала в магазин и купила его любимое красное вино и шоколадный торт. Она представляла, как обрадуется Максим, увидев её на пороге.

Выйдя из такси возле его дома, Тая заметила знакомую машину — серебристый Mercedes его матери Ирины Сергеевны. Странно, Максим не говорил, что ждёт родителей сегодня. Впрочем, может, это спонтанный визит?

Тая уже направилась к подъезду, когда увидела, как к дому подъехала такси. Из машины вышла стройная светловолосая женщина в элегантном пальто. За ней выбрался мальчик лет семи. Женщина расплатилась с таксистом, взяла ребёнка за руку, и они направились к подъезду.

Что-то в их облике заставило Таю замереть. Уверенность женщины, то, как она шла, словно точно знала, куда идёт. Тая отступила за угол дома и наблюдала. Женщина и мальчик вошли в подъезд.

Любопытство пересилило неясную тревогу. Тая быстро пересекла двор и вошла в подъезд. Лифт ещё не успел закрыться. Внутри стояли женщина и мальчик. Тая успела разглядеть, что женщина нажала кнопку этажа Максима. Сердце забилось чаще.

Тая дождалась, когда лифт закроется, и быстро поднялась по лестнице. На площадке седьмого этажа она увидела, как незнакомка без колебаний подошла к двери Максима и позвонила. Дверь открылась почти мгновенно, будто её ждали.

Тая застыла за поворотом лестницы, сжимая в руках пакет с вином и тортом.

— Свет! Ну, наконец-то! — раздался голос Ирины Сергеевны. — Мы уже заждались.

— Привет, бабушка! — радостно воскрикнул мальчик и бросился к ней.

— Бабушка… — Тая почувствовала, как земля уходит из-под ног.

— Максим в душе, — продолжила Ирина Сергеевна. — Сашенька, иди посмотри, что дедушка тебе привёз.

Тая слышала, как они вошли в квартиру, и дверь закрылась. На негнущихся ногах она подошла к двери и замерла. Из квартиры доносились голоса. Она не хотела подслушивать, но не могла заставить себя ни позвонить в звонок, ни уйти.

— Как же хорошо, что эта твоя улетела, — голос Ирины Сергеевны звучал отчётливо. — Наконец-то мы можем собраться нормальной семьёй вместе.

— Мама, ну я прошу тебя, — это был голос Максима. — Мы уже обсуждали это.

— А что тут обсуждать? — не унималась Ирина Сергеевна. — Сколько можно играть в эти игры? У тебя есть сын, есть Света, которая до сих пор тебя любит, несмотря на все твои выходки. А эта твоя? С какой стати решила, что может занять место Светочки?

— Ирина Сергеевна, — вмешался женский голос (предположительно Светы). — Не начинайте, пожалуйста. Мы договорились, что сегодня ради Саши будем вести себя как цивилизованные люди.

— Цивилизованные люди не врут своим невестам, — отрезала свекровь. — Максим, ну скажи честно, это твой спектакль с новой невестой, просто чтобы заставить Свету ревновать?

В квартире повисла тишина.

— Максим… — голос Светы дрожал. — Это что, правда?

Тая прислонилась к стене, голова кружилась. У Максима был сын, и, судя по всему, отношения с матерью ребёнка не были окончательно разорваны, но он никогда ни разу не упомянул об этом.

— Папа, а кто такая Тая? — детский голос прорезал тишину.

— Это… — начал Максим.

— Никто важный, — перебила Ирина Сергеевна. — Просто одна папина знакомая.

— Сашенька, иди в свою комнату, — сказала Света. — Поиграй с новым конструктором, а мы с папой пока поговорим.

Послышались удаляющиеся шаги ребёнка.

— В его комнату, — прошептала Тая.

В квартире для Максима была комната для сына, о котором он ей никогда не рассказывал.

— Мама, выйди, пожалуйста, — голос Максима звучал устало. — Мне нужно поговорить со Светой наедине.

— Конечно, сыночек, поговорите, — с удовлетворением произнесла Ирина Сергеевна. — Давно пора всё прояснить.

Тая услышала звук закрывающейся двери.

— Что происходит, Макс? — спросила Света. — Это правда, что твои родители сказали? Ты начал встречаться с этой женщиной, чтобы я ревновала?

— Всё сложно, — ответил Максим. — Когда ты ушла и забрала Сашу, я был в отчаянии. Потом появилась Тая. С ней было легко. Она ничего не знала о нашем прошлом.

— О нашем прошлом? — голос Светы повысился. — Ты имеешь в виду 5 лет отношений и нашего сына? Это не прошлое, Макс. Это твоя жизнь. Жизнь, которую ты почему-то решил скрыть от своей невесты.

— А что я должен был сказать? — теперь Максим тоже повысил голос. — «Привет, я Максим. У меня есть сын и бывшая, которая до сих пор приходит с ним каждую неделю. А ещё мои родители считают, что мы должны быть вместе»?

— Да, именно это ты и должен был сказать, — воскликнула Света. — Боже, Макс, ты что, собрался жениться на ней, не рассказав о Саше?

Повисла пауза.

— Я собирался сказать позже, когда всё устаканится.

— Когда что устаканится? — недоумевала Света.

Пакет выскользнул из рук Таи и с громким стуком упал на пол. Бутылка вина разбилась, и красная жидкость растеклась по полу, пропитывая коробку с тортом. За дверью квартиры всё стихло.

— Кто там? — спросил Макс.

Тая развернулась, схватила пакет, из которого протекало вино, и бросилась к лестнице, но споткнулась о собственный чемодан. Падая, она угодила рукой прямо в торт.

Дверь квартиры распахнулась. Тая медленно поднялась, отряхивая с руки крем, чувствуя, как горят щёки от стыда и унижения. Пальто было в пятнах от вина. В дверях стоял Максим. За его спиной появилась красивая блондинка Света. Её глаза расширились от удивления, а затем в них появилось понимание.

— Так вот как выглядит твоя невеста, — тихо сказала она.

И тут в коридор вышла Ирина Сергеевна.

— Что за… Тая? Ты же должна была улететь.

— Я перепутала дату, — её голос звучал неожиданно спокойно. — Рейс только завтра. Вот решила сделать сюрприз.

— Ну что ж, сюрприз удался, — Ирина Сергеевна скрестила руки на груди.

Из квартиры выглянул мальчик с любопытными глазами.

— Папа, кто это тётя?

— Это Тая, — ответил Максим, не сводя с неё глаз. — Тай, я могу всё объяснить.

— Правда? — она посмотрела ему прямо в глаза. — Ты можешь объяснить, почему всё время отношений ты ни разу не упомянул, что у тебя есть сын? Или почему твоя мать считает меня временной заменой? Или, может, почему в твоей квартире есть комната для ребёнка, которого я никогда не видела?

— Ты точно не знала про Сашу? — в глазах Светы читалось искреннее изумление. — Макс, ты что, серьёзно?

— Я же говорил тебе, что собирался рассказать.

— Когда? После свадьбы?

Тая покачала головой.

— Знаешь, что самое ужасное? Я бы полюбила твоего сына. Я всегда хотела семью и детей. Я бы приняла его всем сердцем. Но ведь ты не дал мне этого шанса.

— А ты что, теперь будешь моей мамой? — спросил Саша, глядя на Таю.

Тишина, повисшая в коридоре, была абсолютной.

— Нет, малыш, — мягко сказала Тая. — Не буду.

Она наклонилась и подняла ручку чемодана.

— Знаешь, Максим, я благодарна за эту ошибку с билетом. Лучше узнать правду сейчас, чем после свадьбы.

Она повернулась к Свете.

— Простите за вторжение и за испорченный вечер.

— Тая, подожди! — Максим сделал шаг вперёд, но Света поймала его за руку.

— Дай ей уйти, — тихо сказала она. — Ты уже достаточно сделал.

Тая развернулась и пошла к лестнице.

— Вещи не забудь забрать, — крикнула вслед Ирина Сергеевна.

— Мама! — одновременно воскликнули Максим и Света.

Последнее, что услышала Тая перед тем, как дверь лифта закрылась, был детский вопрос:

— Папа, а почему тётя плачет?

6 месяцев спустя

Тая сидела в кафе, просматривая рабочие документы. Рядом стояла чашка остывшего кофе. Жизнь постепенно входила в новое русло. Новая работа, новая квартира, новые планы.

— Тая?

Она подняла голову и увидела Светлану. Рядом с ней стоял Саша, заметно подросший за полгода.

— Здравствуйте, — Тая улыбнулась.

Странно, но она не чувствовала ни злости, ни обиды.

— Присаживайтесь.

Света помедлила, но потом села напротив. Саша устроился рядом с мамой.

— Я вас узнал, — заявил мальчик. — Вы та тётя, которая приходила и разбила вино.

— Саша! — тихо одёрнула его Света.

— Всё в порядке, — сказала Тая. — Да, это была я.

— Как ты? — спросила Света. — Мы с Сашей часто бываем здесь, но тебя раньше не видела.

— Я недавно переехала в этот район, — ответила Тая. — Вы как?

Света опустила глаза.

— А мы со Светой больше не живём с папой, — вдруг сообщил Саша. — Мама сказала, что папа любит только себя и что он неисправим.

— Саша! — Света покраснела. — Иди себе купи рожное. Вот деньги.

Когда мальчик отошёл к витрине, Света вздохнула.

— Прости, дети такие откровенные.

— Не извиняйся, — Тая улыбнулась. — Значит, вы тоже расстались с Максимом?

— Да. 5 месяцев назад. После того вечера многое прояснилось. Я поняла, что он никогда не изменится. Всегда будет манипулировать и стараться усидеть на двух стульях.

Тая кивнула.

— Да, мне жаль.

— Не стоит, — Света покачала головой. — Знаешь, а я должна поблагодарить тебя. Если бы не тот вечер, я бы, возможно, снова вернулась к нему. Его родители очень на этом настаивали.

— А как сейчас Саша? — спросила Тая. — Ему, наверное, нелегко.

— Справляемся. — Света пожала плечами. — Максим видится с ним по выходным, платит алименты. Но самое сложное — найти работу с гибким графиком, чтобы я могла больше времени проводить с сыном.

Тая задумалась на мгновенье, а потом сказала:

— Вообще-то в нашей компании как раз открылась вакансия менеджера по работе с клиентами с возможностью частично работать удалённо.

Света удивлённо посмотрела на неё.

— Ты предлагаешь мне работу?

— Я предлагаю прислать тебе информацию о вакансии, — улыбнулась Тая. — А дальше как получится, но я могу порекомендовать тебя руководству.

— Но почему? — недоумевала Света. — После всего, что случилось…

Тая посмотрела на Сашу, который восторженно разглядывал пирожные у витрины.

— Потому что мы обе заслуживаем лучшего. И Сашенька тоже.

Они обменялись номерами телефонов. Когда Саша со Светой ушли, мальчик внезапно повернулся и спросил:

— А мы ещё увидимся? Вы мне понравились. Вы не кричите, как бабушка Ира.

Света смутилась, но Тая рассмеялась.

— Возможно, Сашенька, возможно.

Глядя на их удаляющиеся фигуры, Тая подумала, что настоящей семьёй делает не штамп в паспорте или общая фамилия, а люди, которые честны друг с другом и поддерживают друг друга, даже когда всё идёт не по плану.

Она улыбнулась и открыла ноутбук, чтобы отправить Свете информацию о вакансии.