— В смысле? — Лиде показалось, что она ослышалась. — Куда я съехать должна? Зачем? Почему?
— Ой, давай вот только без этих сцен? — поморщился он. — Что тут непонятного? Ухаживать теперь тебе не за кем. А куда ты съедешь, меня вообще не волнует.
— Эдик, ты чего? Мы же пожениться собирались?..
— Это ты сама придумала. Я ничего такого делать не собирался.
В 32 года Лида решила кардинально изменить свою жизнь и уехать из родного посёлка.
Что ей тут делать? Слушать придирки матери?
Та никак не могла остановиться, укоряя Лиду разводом. Мол, как она могла упустить мужа?
А Васька этот слова доброго не стоил — ал..каш и к…бель! Как она вообще восемь лет назад умудрилась выйти за него замуж?
Лида даже не расстроилась из-за развода — наоборот, даже как-то дышать ей легче стало.
Только вот с матерью то и дело из-за этого ругались. А ещё ссорились из-за денег, которых катастрофически не хватало.
Вот и поедет она в областной центр и устроится там прекрасно!
Вон, Светка — подружка её школьная — уже пять лет замужем за вдовцом.
Ну и что, что он старше её на 16 лет, да и не красавец вовсе, зато с квартирой и при деньгах.
А она, Лида, ничуть не хуже Светки!
— Ну, слава богу! Очнулась! — поддержала её идею Светка. — Собирайся быстро, на первое время можешь у нас остановиться, а с работой разберёмся.
— А Вадим твой Петрович против не будет? — засомневалась Лида.
— Ещё чего! Он вообще делает всё, что я ни попрошу! Не боись, прорвёмся!
И всё-таки задерживаться у подруги она не стала.
Пару недель перекантовалась, пока первые деньги не заработала, и сняла комнату.
А буквально через пару месяцев ей несказанно повезло.
— Что же такая женщина на рынке торгует? — с сочувствием произнёс постоянный клиент, Эдуард Борисович.
Постоянных Лида давно уже по именам знала.
— Холодно, голодно, да и вообще, негоже.
— А куда деваться? — отмахнулась она. — Деньги как-то зарабатывать надо.
И добавила кокетливо:
— Или у вас другое предложение есть?
Эдуард Борисович на мужчину мечты в её глазах похож явно не был. Лет на 20 её старше, одутловатый, с намечающейся лысиной и цепким взглядом.
Он всегда придирчиво выбирал овощи и оплачивал покупки копейка в копейку. Но одет был добротно, на машине хорошей приезжал — явно не б..мж какой-то, не а..каш.
Правда, и кольцо обручальное у него имелось, так что в качестве мужа Лида его ну никак не рассматривала.
— Ты, я вижу, женщина ответственная, основательная, чистоплотная, — Эдуард Борисович легко перешёл на «ты», — когда-нибудь ухаживала за больными людьми?
— Было дело. Соседку доглядывала. У неё инсульт случился, а дети далеко, да и возиться им с больной матерью недосуг. Вот они меня и попросили.
— Отлично! — воодушевился мужчина и тут же сделал скорбное лицо: — А у меня жена родная, Тамара Ивановна, слегла. Тоже инсульт.
Врачи говорят, мало шансов, что выкарабкается. Домой её забрал, но вот ухаживать некогда. Поможешь? Я платить буду, как полагается.
Лида даже думать долго не стала. Всяко лучше в тёплой квартире, пусть и горшки выносить, чем на холоде по десять часов стоять да капризных покупателей обслуживать!
Кроме того, Эдуард Борисович предложил ей у них жить, так что и за жильё платить не надо.
— Да у них три комнаты отдельные! Места — хоть в футбол играй! — радостно рассказывала Лида подруге. — Детей у них нет.
Мать Тамары Ивановны — та ещё фи..фа, в 68 лет всё молодится. Недавно замуж вышла и мужем занята. Некому за больной ухаживать.
— Сильно она больная, что ли?
— Да уж… Тут ба..бе не повезло — лежит поленом и только мычит. Вряд ли оправится.
— А ты никак этому рада? — Светка вдруг пристально посмотрела ей в лицо.
— Не рада, конечно, — отвела глаза Лида, — но ведь потом Эдуард Борисович свободен будет…
— Ты совсем уже, Лидка? См..ерти другому человеку желаешь из-за чего? Из-за квартиры какой-то?!
— Да никому я ничего не желаю, а только шанс свой не упущу! Тебе хорошо рассуждать — живёшь вся в шоколаде!
Поссорились они тогда крепко, поэтому только через полгода Лида рассказала подруге о том, что разгорелся у неё с Эдуардом Борисовичем ро.ман.
Прямо жить они друг без друга не могут, но, конечно, он жену не бросит — не такой он человек! — поэтому побудут они пока л…никами.
— Это получается, что вы тут милуетесь, а в соседней комнате жена его при см..ерти? — снова не поддержала Лиду подруга. — Ты сама-то понимаешь, что это га.дко? Или совсем тебе его богатства — а есть ли они вообще? — глаза застили?!
— Вот сроду от тебя доброго слова не дождёшься! — обиделась Лида.
И снова они общаться перестали. Но она не чувствовала себя виноватой (если только совсем чуть-чуть).
Тоже мне, все такие святые! Сытый голодного не разумеет — недаром говорят. Ну ничего — обойдётся она без подруги. Подумаешь!
За Тамарой Ивановной она ухаживала со всем усердием и ответственностью. А с момента начала отношений с Эдиком ещё и все остальные домашние дела на себя взяла.
Мужчине же не только в пост..ели нужно угождать, а и накормить вкусно, рубашечки там постирать−погладить, полы в квартире помыть, чтобы он пылью не дышал.
Казалось Лиде, что л..ник её был вполне доволен, да и она тоже наслаждалась жизнью.
Даже как-то упустила из виду, что деньги за уход за его женой Эдик ей платить перестал. Да и о каких деньгах речь, когда они уже почти муж и жена?!
Л..ник выдавал ей деньги на продукты, ну и на остальное, а она бюджет вела самостоятельно, опять же, не замечая, что едва укладывается в выделенные ей суммы.
А ведь зарплата у начальника цеха была приличная. Ну да ничего — вот поженятся они, и уж тогда разберутся.
Стр..асть между ними со временем поутихла, и не так уж торопился домой Эдик, однако Лида списывала всё на усталость его от больной жены.
От чего он уставал тут, если к больной дай бог раз в день подходил на минуту, она затруднялась ответить, но жалела его.
Хоть и ожидаемо это было, но Лида всё равно заплакала, когда Тамара Ивановна скон.чалась.
Ведь целых полтора года она этой больной женщине посвятила — никуда это время не деть. Организацией похорон тоже Лида занималась — Эдик был не в силах от горя.
Денег он ей на это, правда, дал в обрез, но она уж постаралась — всё сделала достойно. Никто её упрекнуть ни в чём не мог.
Даже соседки, косо на неё смотревшие из-за р..мана с Эдиком — ничего от них не скроешь! — и то на похоронах одобрительно кивали. Тёща его тоже осталась довольна.
И уж точно Лида не ожидала таких заявлений от Эдика.
— Как ты понимаешь, в твоих услугах больше нужды нет, так что даю тебе неделю на то, чтобы съехать, — сухо сказал он на десятый день после похорон.
— В смысле? — Лиде показалось, что она ослышалась. — Куда я съехать должна? Зачем? Почему?
— Ой, давай вот только без этих сцен? — поморщился л…вник. — Что тут непонятного? Ухаживать теперь тебе не за кем. А куда ты съедешь, меня вообще не волнует.
— Эдик, ты чего? Мы же пожениться собирались?..
— Это ты сама придумала. Я ничего такого делать не собирался.
Следующим утром, после бессонной ночи, Лида снова попыталась поговорить с Эдиком, но тот слово в слово повторил вчерашние свои фразы и только настойчиво попросил поторопиться с переездом.
— Моя невеста хочет здесь ремонт до свадьбы сделать, — выдал Эдик.
— Невеста? Кто она?
— Не твоё дело.
— Ах, не моё?! Ну хорошо, я уйду, только сначала ты мне заплатишь за работу. Да-да! И не смотри на меня так!
Обещал платить 40 тысяч в месяц. Эти деньги я от тебя получила только дважды. Итого ты должен мне 640 тысяч.
— Смотри, как она быстро считать умеет! — усмехнулся л..ник. — Не раскатывай губу…
— Ага! А ещё за услуги домработницы доплатить придётся! Ладно уж — не буду до копейки высчитывать — заплатишь миллион, и разойдёмся, как в море корабли!
— А то что? В суд пойдёшь? Так у тебя даже договора нет.
— Тамиле Андреевне расскажу, — негромко ответила Лида. — Она же вам эту квартиру купила.
Поверь — после моего рассказа ты ещё и без работы останешься. Ты свою тёщу лучше меня знаешь.
Эдуард Борисович изменился в лице, но быстро взял себя в руки.
— Да кто тебе поверит? Пугает она меня тут. А знаешь что, видеть тебя не хочу — уходи прямо сейчас.
— Три дня тебе даю, любимый. Не будет миллиона — будет скандал, — Лида собрала вещи и отправилась в хостел. Кое-что из денег на хозяйство она скопить успела.
На четвёртый день она, так и не дождавшись ответа, отправилась к л..внику в квартиру. И как удачно — там же была Тамила Андреевна.
Лида по лицу Эдика поняла, что тот ничего ей платить не станет, и тут же выложила всё его тёще.
— Да она плетёт что-то! Заговаривается! Не верьте ей! — вскинулся вдовец.
— Да уж. Слышала я кое-что на похоронах, да не поверила, — прожгла его взглядом тёща. — Теперь мне всё ясно. И тебе, зятёк, надеюсь, тоже. Не забыл ещё, что квартира эта на меня оформлена?
Эдик замер.
— Так вот, чтобы духу твоего тут не было через неделю. Нет. Через три дня.
Тамила Андреевна было направилась к выходу, но задержалась рядом с Лидой.
— А ты, …дина, что здесь застыла? Награду ждёшь? Пошла вон!
Лида выскочила из квартиры как ужаленная. Теперь уж ей точно никаких денег не видать. Придётся возвращаться на рынок — там работа всегда найдётся…
Любимый зять