Заменила жену

— Галь, ты прости, накатило что-то, — Максим виновато смотрел на…

— Да, ладно, — Галя смущенно улыбнулась. – Мы же с тобой женаты!

— Но у нас же это было не по-настоящему, а только для дочки, — Максим избегал смотреть Гале в глаза, — чтобы у нее были мама и папа. Мы же договорились, что…

— Да, договаривались, что будем жить, как соседи, — кивнула Галя. – Ну, давай договариваться по-новому!

— То есть, я тебя не обидел? – удивился Максим. – Я думал, ты меня сейчас…

— Максим, я всего лишь на десять лет старше тебя. И то, что ты был мужем моей дочери, не говорит, что мы с тобой не можем быть вместе! – Галя снисходительно улыбнулась. – Можешь еще полежать, пока я завтрак приготовлю.

— То есть, — Максим не мог закончить вопрос.

— Да, будем жить, как счастливая семья, — ответила Галя на незаданный вопрос. – А когда сможем связаться с Наташей, наконец-то, попросим, чтобы она написала отказную от дочери, и я ее удочерю.

А мы с тобой будем жить, как муж и жена! Полноценно!

Максим задумался:

— А хорошо было! – он довольно улыбнулся.

— Тем более, — Галя улыбнулась, поцеловала Максима в щеку и, взяв халат, оставила его одного в спальне.

— А, почему бы, в принципе, и нет? – спросил Максим, глядя в потолок. – Тем более, как бы, ну, все к этому и шло… А еще, она же меня, на самом деле. Так и я ее, наверное…

Он прикрыл глаза, потянулся. Хорошо было. Спокойно.

— Да-а, — блаженно протянул Максим. – Она же сразу была ко мне не равнодушна. И рядом всегда была, не то, что дочка ее…

У любви свои законы, и она никогда никого не спрашивает, когда приходит.

Максим познакомился со своей будущей женой на корпоративе. Хотя, это скромное сборище работников банковского отделения в небольшом барчике при гостинице, сложно назвать корпоративом. Больше это было похоже, что коллеги просто зашли после работы отдохнуть.

А Наташа не была коллегой Максима, она была администратором в гостинице. Ну и за баром присматривала.

Поскольку в гостинице почти не было постояльцев, то все внимание в тот вечер Наташа уделяла именно бару. И хоть гости не хулиганили, все равно. Да и видимость бурной деятельности нужно было изображать.

Один раз встретились глазами, второй. А потом Максим подошел и спросил что-то пространное:

— А у ваших поваров в ресторане есть международные награды?

С учетом того, что в гостинице было тридцать номеров, то ресторан, который обслуживал гостей, больше напоминал столовую советских времен. А там не награды были нужны, а просто вкусная и сытная еда.

Наташу этот вопрос поставил в тупик. Бар работал отдельно, ресторан – отдельно. И, сидя в баре, нельзя было заказать что-то в ресторане. Уровни подчинения были разными.

— Я не думаю, — ответила Наташа. – Мы же не элитный отель.

Она улыбнулась и немного смутилась. И тут Максим понял, что она значительно моложе, чем кажется. Но симпатия возникла, а Купидон уже отлетел, ибо, как Мавр, сделал свое дело.

Да, Наташа была моложе Максима. На целых восемь лет. Но это даже хорошо! И свадьба не заставила себя ждать.

Но, ни большая любовь, ни бракосочетание совершенно не говорит, что молодожены готовы к счастливой семейной жизни.

Допустим, с Максима был спрос меньше, потому что он мужчина. А они, как правило, в быте не сильно разбираются. Но Наташа, в свой двадцать один год, еще не научилась быть хозяйкой в доме.

До свадьбы она продолжала жить с мамой, поэтому быту уделяла лишь минимум своей жизни. А по сути, ничего не делала.

Вот и выйдя замуж, она столкнулась с множеством проблем. И в первую очередь – время. Его категорически не хватало.

Она же продолжала работать сутки через трое. Но и в рабочие сутки мужа надо было кормить, поить и так далее. И в отсыпные сутки, кстати, тоже.

— Нет проблем, — сказала мама, — приеду и помогу!

— Ой, ты нас очень выручишь! – обрадовалась Наташа.

— А Максим не будет против, что теща будет у вас… – поинтересовалась Галина.

— Знаешь, мам, он же тоже работает. Устает сильно. И меня он любит. Понимает, что мне некогда, а у самого ни сил, ни времени.

Он только рад будет, что все будет сделано, а я меньше устану!

— Ну, хорошо, — с легкой запинкой ответила Галина. – Значит, после работы я еду к вам!

— Я предупрежу Максима, — сказала Наташа. – А он тебе выдаст комплект ключей, чтобы на будущее.

— Ой, а это удобно? – насторожилась Галина.

— А если он задержится, а я на сутках? Тебе что, под дверью куковать? У нас же новостройка, там даже лавочек нет!

Кстати, как только поженились, Максим с Наташей квартиру взяли в ипотеку. Сразу трешку, чтобы на вырост. Тем более, Максиму, как работнику банка, смогли предоставить хорошие условия.

Галина согласилась помогать дочери не только потому, что сама видела пробелы в своем воспитании, но и потому, что ей нравился зять.

— Хороший он мужчина, а ведь бросить может мою Наташу, — объясняла она соседке, когда та спросила, где Галя вечерами пропадает. – Дочка у меня любимая да избалованная! Ни приготовить толком не может, ни убрать.

Понятно, что со временем научится. А пока учиться будет, надо, чтобы Максим ее не бросил!

— Так ты там вместо служанки? – с осуждением спросила соседка.

— А что сделаешь? Ради счастья доченьки можно и постараться!

И старалась Галина на все сто процентов. Даже всплакнула как-то, что так бы она за своим мужем когда-то ухаживала, так и сейчас не была бы одна.

Пусть не свое счастье, так хоть счастье дочери сбережет, решила она, тому и была рада.

И тут с Максима спроса мало, потому как у него роль простая – потребительская. А вот Наташа откровенно пользовалась маминой добротой. Сама же даже не пыталась учиться или делать что-то.

Даже на праздники, которые организовывали Максим и Наташа, все готовила Галина, а потом тихонечко уходила, чтобы не мешать молодым веселиться.

А Наташа собирала похвалу за мамины старания:

— И работаешь, и дома такая чистота! А как же вкусно все! Лучше, чем в ресторане!

Помощь и самопожертвование Галины были бесценны и безграничны. Но от нее потребовалось еще больше.

Через год после свадьбы Наташа забеременела, а потом дочку родила. А уход за ребенком, по классической схеме, лег на плечи бабушки. Той же самой Галины.

И тут логично было бы, чтобы Галина переехала к дочке на это время. А еще бы лучше всего, если бы Галина ушла в декрет, как бабушка.

Но тут Наташа воспротивилась присутствию мамы под боком на постоянной основе.

— Днем я и сама с ней побуду! Покормлю и так далее! А ты вечером после своей работы приезжай, как раньше!

Почему именно так, стало известно через два года. И случилось все резко и спонтанно. Тогда у многих едва сердце не встало. А уж осознание поступка Наташи потрясало до глубины души.

— Я заключила контракт, — сообщила она, когда вечером за столом собралась вся семья. – Меня пригласили в заграничный отель администратором на четыре года! Я уже согласилась! Так что…

— Что? – в один голос воскликнули Максим и Галина.

— Вы глухие? Или вам по пять раз повторять нужно? – с пренебрежением в голосе, спросила Наташа.

— Доченька, а как же Оля? Ей всего два года! – воскликнула Галина.

— А как же наша семья? – опешил Максим.

— А не пошли бы вы все…! – надменно ответила Наташа. – С тобой мы разводимся! Целую нежно, спасибо за танец! А дочка остается с папой! Всего хорошего! Не скучайте!

До голоса разума, до совести и стыда достучаться не удалось. Наташа действительно оформила развод, собрала свои вещи и уехала в жаркую страну, где пески, верблюды и одни сплошные шейхи.

Пока развод, пока отъезд Наташи, Максим отпуск взял. А потом сидел в полнейшей прострации.

— Декрет оформлять или дочку в сад? Справлюсь, конечно, но как? Если декрет, то, как ипотеку платить? А если Олю в садик, то, как с ненормированным рабочим днем? А иначе не заработаю ничего. За что мне все это?

— Максим, — Галина положила руку на плечо уже бывшего зятя. – Ты прости меня, что я дочку так воспитала!

— А толку мне с вашего прощения? – спросил Максим. – Я сейчас не знаю, что мне делать! Вот, скажите, что мне делать?

— Максим, если Олю в детский дом захочешь отдать, так лучше я ее себе заберу, — тихо произнесла Галина.

— Вы с ума сошли! – воскликнул Максим. – Чтобы я родную дочку? Из кожи вон полезу, а дочку никому не отдам!

— Я знала, что ты хороший человек, — кивнула Галина. – Я тебя не брошу, как Наташа. Помогать буду! Если надо, то могу с работы уволиться, пока мы Оленьку в сад не оформим!

— Серьезно? – удивился Максим.

— У меня такая профессия, что меня в любой момент обратно возьмут! – Галина улыбнулась. – Хоть через год, хоть, через пять!

— Тогда переезжайте к нам, — сказал Максим. – А там видно будет.

Первый год совместного проживания оказался непростым. Максиму пришлось оформить ипотечные каникулы, потому что банально не вылезал по деньгам.

Раньше была зарплата Наташи, да и Галина иногда что-то подкидывала. А тут и Наташиной зарплаты нет, так и Галина уволилась. А ей за свою квартиру все равно платить приходилось.

Понятно, не столько, сколько выходило бы, если бы она там жила. Счетчики на все. Но, все равно.

Собрались уже Оленьку отдавать в сад, чтобы Галина могла на работу выйти, но было одно знаковое событие, которое несколько изменило ситуацию.

Когда Наташа бросила семью, Оля уже кое-как говорила. Но она была еще слишком маленькая, чтобы что-то понимать.

А прошедший год, когда мамы не было рядом, Оля стала мамой Галину называть. И не только называть, но и считать. Будто и не было никогда никакой Наташи.

А выходило, что живет девочка Оля с папой Максимом, с мамой Галиной, а то, что Галина ее бабушка, как-то выпало из уравнения.

Как-то раз, больше в шутку, чем всерьез, Галина сказала:

— А что это папа на маме никак не женится? Сожительствует только!

Посмеялись. А потом эта идея отказалась покидать сознание. Мысли крутились вокруг, да около.

— Максим, — набравшись храбрости, произнесла Галина, — Оля растет, скоро вопросы задавать начнет. Но меня она мамой считает, а тебя – папой.

Говорить ей, что я ее бабушка – это нанести ребенку травму. Тем более, она спрашивать начнет, где ее мама. И что мы ей ответим?

— Ну-у, — протянул Максим.

— Что мама вас бросила? – вопросом ответила Галина. – Это будет еще одна травма! А Наташа, и мы оба это понимаем, вряд ли вернется!

Я предлагаю расписаться, чтобы по документам мы с тобой мужем и женой были. А для Оли – мама и папа.

Жить будем, как раньше жили, ну, как соседи. А когда до Наташи докричимся, скажем, чтобы написала отказную от дочки, тогда я ее удочерю. И будет у нас нормальная полноценная семья! А главное, Оленька избежит стольких травм!

— Как бы, да, — согласился Максим с разумностью предложения. – Но тут еще один момент… — он намекал на естественные потребности.

— А это уже твое личное дело, — спокойно произнесла Галина. – Нам главное, ребенка от травм уберечь! А если папа будет свои потребности решать на стороне, так это маме до одного места! У нас все будет так, как было до этого!

Свадьбы не было, только роспись. И все шло так, как Галина и говорила, продолжили жить, как и жили до этого, как соседи.

Дочка в сад ходит, родители на работу. Вместе ведут хозяйство, воспитывают Оленьку. А то, что спят в разных спальнях, так это модно. И гигиенично в некоторой мере. Опять же, закон о личных границах и территории учитывается.

И еще год так прожили. И тоже, просто не было. Все те же деньги. Но справлялись. Как самая настоящая семья.

Как-то Максим с работы пришел несколько в поддатом состоянии. Но на корпоративе ему ничего не обломилось, а желание осталось. А дома ждала официальная жена. И жена эта была старше всего-то на десять лет.

Максим сам не понял, как оказался в спальне Галины, а утром было стыдно.

Когда Максим вышел на кухню, ждал его не только завтрак, но и серьезный разговор.

— Мы же можем, — начала Галина, — быть вместе не только для Оли, но и для нас с тобой. С бытом мы уже давно разобрались, тут у нас все в порядке. Официально мы в браке. И, если тебя устроит то, что произошло ночью, то мы можем стать полноценной семье, со всеми вытекающими.

А Максим даже раздумывать не стал:

— Конечно, Галина… кхм… Галя! Я не только согласен, я еще и всеми руками «за»! – он подошел к ней вплотную, прижал к себе и поцеловал.

А Галя только этого, наверное, и ждала. С завтраком пришлось обождать, потому что они снова вернулись в спальню.

И потом уже, когда все-таки сели завтракать, Галя сказала:

— Я тут подумала, если у нас полноценная семья, то у меня есть несколько предложений!

— Слушаю, моя любимая жена! – с улыбкой ответил Максим.

Предложения у Гали были хорошие и интересные, но все равно где-то на периферии сознания проскальзывала Наташа.

А вдруг вернется? А вдруг права начнет качать? А вдруг всем, включая Олю, расскажет, что Максим женился на своей бывшей теще?

Страшно было от этих мыслей. А страхи, как известно, имеют свойство сбываться.