— Фиса, а твоя сестра всегда такая… легкомысленная и непомерно весёлая? — в свою очередь осведомился Евгений.
— Она оптимистка по жизни, и это же замечательно. Беллочка очень добрая, на самом деле, — теперь уже Анфисе пришлось заступаться за сестру.
Возможно, это был «первый блин комом», решила потом Анфиса, но и позже Белла с Евгением не горели желанием видеться.
Анфиса свою старшую сестру обожала, несмотря на то что в детстве ей из-за неё иногда доставалось от взрослых.
Белла была яркой, активной, немного хулиганистой девчонкой, но и очень доброй — злиться на неё было невозможно!
В школе никто даже не пытался обижать Анфису, зная, чья она сестра.
А ещё Белла помогала младшенькой делать уроки, делилась конфетами и даже сказки на ночь читала.
Впрочем, мать девочек за проделки не слишком-то и наказывала, всегда говорила, что они сестрички и должны жить дружно.
Они и жили. Повзрослев, делились своими девичьими секретами, менялись нарядами (несмотря на разницу в возрасте в четыре года, фигурами и ростом почти не отличались), помогали друг другу во всём.
Белла выскочила замуж в 19 лет, едва успев окончить колледж и получить профессию художника по костюмам.
Вообще-то она мечтала стать артисткой, но здраво оценивала свои способности и возможности.
А придумывать и шить наряды она всегда любила, вот и выбрала такую творческую профессию.
— Два творческих человека в одной семье не уживутся, — сокрушалась мать, узнав, что дочь выходит замуж за начинающего артиста.
— Ой, мам! Не выдумывай! Главное же — любовь! — отмахивалась Белла.
В любви и в квартире мужа Святослава они прожили шесть лет, родив двойняшек — Богдану и Станислава.
Потом же, по выражению Беллы, их любовная лодка разбилась о быт.
К огромному удивлению окружающих, Святослав, которому явно нелегко давалась карьера артиста, при разводе оставил квартиру бывшей жене и детям.
— Да ладно! — весело фыркнула Белла, когда мать восхитилась поступком бывшего зятя, которого всегда недолюбливала. — Просто его новая пассия из очень обеспеченной семьи.
Это она ему подсказала такой ход, дабы я его с миром отпустила.
— То есть ты продала своего мужа? — ужаснулась Анфиса.
— Ой, какая же ты у меня ещё маленькая, сестрёнка, — вздохнула Белла. — Он бы всё равно ушёл, а так — мы хоть без крыши над головой не остались.
И уж слишком его не восхваляйте — всё оформили в счёт будущих алиментов.
Анфисе было жалко сестру — та хоть и хорохорилась, но было заметно, что переживала из-за развода.
А ещё ей было жалко племянников, которых она просто обожала и с удовольствием возилась с ними при каждом удобном случае.
Впрочем, трёхлетние дети и раньше мало видели постоянно пропадавшего на гастролях отца, так что быстро привыкли к его постоянному отсутствию.
А ещё спустя два года ум.ерла мама сестёр, и они сблизились ещё больше.
Не было между ними ни ссор, ни обид. Денег друг у друга они не занимали, мужчин не делили.
Белла своих детей Анфисе не навязывала — та сама регулярно вызывалась с ними посидеть, или из сада забрать, или погулять с ними в парке.
В этом плане Анфиса старшей сестре чуточку завидовала. Она сама мечтала о семье и детях, но к 23 годам так и не встретила подходящего для этого мужчину.
У неё была только любимая работа в ветеринарной клинике и опустевшая после см.ерти мамы квартира (сёстры решили, что «двушка» теперь полностью принадлежит ей).
Белла периодически пыталась устроить свою личную жизнь, благо в творческой среде водилось немало привлекательных мужчин, но всё ограничивалось короткими рома.нами.
— Всё! Больше никаких кавалеров из наших! — категорично заявила Белла после трёх лет бесплодных поисков. — Буду теперь «охотиться» в научных библиотеках!
— Думаешь, там мужчины посерьёзнее? — осведомлялась Анфиса, и обе хохотали.
И всё-таки Анфиса встретила мужчину своей мечты на 26-м году своей жизни.
Евгений был старше её на три года, работал старшим менеджером в фармацевтической компании, имел свою небольшую квартиру и маму, живущую в далёкой деревне.
— Это самое главное его достоинство! — весело заявила Белла, узнав, что свекровь сестры живёт в 400 километрах от их города.
— Да ты свою вообще два раза за всё время видела!
— Вот поэтому мы счастливо и прожили целых шесть лет!
— Да ну тебя, Белка!
Анфиса внимательно стала присматриваться к сестре. Та и раньше была весёлой и оптимистичной женщиной, но в последние несколько месяцев, казалось, превосходила сама себя в своём энтузиазме и жажде к жизни.
При этом старшенькая давно ничего не рассказывала о своих кавалерах, а на вопросы младшенькой просто отшучивалась.
Анфиса очень надеялась, что Евгений и Белла быстро найдут общий язык.
Это было для неё очень важно — они же два самых близких ей человека (не считая племянников, конечно), — но тут что-то пошло не так.
— Фиса−а−а, чего он у тебя такой занудный? — протянула сестра после ужина−знакомства с Евгением. — Ты же с ним со скуки помрёшь.
— Он серьёзный и надёжный, — заступалась за жениха Анфиса.
— Фиса, а твоя сестра всегда такая… легкомысленная и непомерно весёлая? — в свою очередь осведомился Евгений.
— Она оптимистка по жизни, и это же замечательно. Беллочка очень добрая, на самом деле, — теперь уже Анфисе пришлось заступаться за сестру.
Возможно, это был «первый блин комом», решила потом Анфиса, но и позже Белла с Евгением не горели желанием видеться.
Их, конечно, никто и не заставлял, но Анфиса чувствовала неловкость, когда приходилось встречаться с сестрой, только если Евгения не было дома, например.
Они запланировали свадьбу на лето. Анфисе, собственно, никакого торжества и не хотелось, но жених настоял.
— Как это? — удивился Евгений. — Каждая девушка мечтает о белом платье, лимузине и свадебном путешествии.
А ты у меня — лучшая, поэтому всё это у тебя должно быть обязательно! Как раз я денег накоплю к этому времени.
— Я не вынесу толпу народа и все эти «горько!», — заныла Анфиса.
— Так и не будет толпы. Пригласим только самых близких. Я — маму, ты — сестру.
Этими словами Евгений окончательно убедил невесту. Значит, не так уж и плохо он относится к Белле…
Да и к детям её вроде хорошо относится, хотя активные — все в маму! — восьмилетние двойняшки иногда заставляли его морщиться от производимого ими шума.
В тот день Белла нагрянула в гости к сестре неожиданно.
— Мы тут рядом гуляли, захотели к тебе заскочить, — позвонила старшая. — Ты не против? Зануды твоего дома нет?
— Перестань обзывать Женю, — нарочито строго ответила Анфиса. — Конечно же, заходите! Я как раз шарлотку приготовила.
Они все вместе попили чаю, дети оккупировали компьютер тёти, а сёстры делились последними новостями, когда Белла вдруг встрепенулась:
— Ой, я совсем забыла! Мне же нужно заказ из аптеки забрать — сегодня последний день он хранится. Присмотришь за моими? Я быстро сбегаю.
— Вот ты растяпа, — улыбнулась Анфиса в ответ. — Беги, конечно.
Сестра ушла, а она присоединилась к племянникам в их игре, и только через два часа поняла, что Беллы до сих пор нет.
На звонки сестра не отвечала, а потом её телефон и вовсе оказался вне сети.
Анфиса едва дождалась прихода Евгения.
— Что-то случилось! — встревоженно прошептала она жениху. — Пригляди за детьми, пожалуйста, а я в аптеку сбегаю — расспрошу там для начала.
— Да что с ней случится? — недовольно начал Евгений, но, увидев выражение лица невесты, сдался: — Беги.
В аптеке, на счастье Анфисы, в тот день работала фармацевт Юля, с которой они уже давно, можно сказать, были знакомы. При встрече перебрасывались парой фраз о погоде−природе.
— Не было сегодня такой, — отрицательно покачала головой Юля, услышав описание Беллы. — Но погоди! Я курьера провожала и вроде бы видела блондинку в красной куртке — она садилась в чёрную иномарку.
— Сама? Или её насильно усаживали? — всполошилась Анфиса.
— Да сама… Улыбалась радостно. Прости, но я не особо приглядывалась, и ни номер, ни марку не назову.
Так, значит, по крайней мере, три часа назад Белла была жива и здорова. Может, её срочно на работу выдернули, а телефон просто сел?
Племянникам она что-то соврала и оставила их ночевать у себя, а сама до полночи пыталась дозвониться сестре, пока Евгений строго не потребовал ложиться спать.
Анфиса твёрдо решила с утра идти в полицию. Ничего, Женя побудет с двойняшками — у всех же выходной.
Но она едва успела выйти из квартиры, как на её телефон пришло сообщение от сестры:
«Я встретила свою настоящую любовь. Мы с ним начинаем жизнь сначала.
Постарайся меня понять.
Знаю, что племянников ты не бросишь.
Документы оставила в твоём шкафу.
Прости».
Анфиса вновь и вновь перечитывала сообщение, думая, что ей всё это снится. Телефон сестры вновь оказался выключенным.
Конечно же, она не бросила племянников, а вот Евгений, узнав эту новость, ушёл.
Целых два месяца они не виделись, а потом он вернулся, попросил прощения и предложил срочно пожениться, чтобы у детей было два опекуна.
От Беллы не приходило никаких вестей, но Анфиса была уверена, что сестра объявится, и тогда её ждёт очень серьёзный разговор.