– Он мог нам и дом нормальный поставить, и на работу к себе взять!
А мог бы и квартиры всем в городе купить и содержание положить, чтобы мы спины не гнули!
Не будем его ждать! А придет, так еще посмотрим, пускать или пусть проваливает!
— Мам, а ты точно Ваську от отца родила? – спросил Дима. – Какой-то он не такой!
— Ты в своем уме такие вопросы задавать? – спросила мамина сестра, тетя Маша. – Если подозрения есть, так хоть ни при отце!
— От меня, — буркнул Петр Андреевич. – Он же четвертый! Матери уже годов было, да и вариантов не было.
— Петя, а у тебя с головой все в порядке? – воскликнула Валентина Федоровна. – Такое и при детях!
— Эти дети скоро своих детей женить будут, — отмахнулся Петр Андреевич. – Хотя, вопрос, конечно, интересный.
Все люди, как люди, а Васька, как не от мира сего! Второй час ждем, а он и не чешется!
— Да, твой он! Твой! – возмутилась Валентина Федоровна. – Сам же сказал, что вариантов не было!
— А на счет кого были? – Петр Андреевич осмотрел сыновей. – Димка – понятно, свой в доску! Колька – тоже!
А вот к Глебушке у меня постоянно вопросы возникают! Ни одни грабли на его спине сломал, а тому все нипочем!
— А чего я? – возмутился Глеб. – Я вообще, за общее дело всеми руками и ногами!
— Это мы все за твои художества и руками и ногами! – ответил Дима. – Я тебе тот трактор вовек не забуду! Это ж додуматься было! На общественном тракторе умотал в город, так раззудись плечо, размахнись рука!
А потом вернулся на автобусе, потому что за руль в таком виде ни-ни! А мы всем селом этот трактор три дня искали!
И чтобы тебя, балб..еса такого под статью не подвести, потом его с трассы волоком глубокой ночью до оврага тащили! Потерялся, да вот нашелся!
— Такое не забывается! – покачали головами двоюродные братья. – Руки потом с неделю дрожали!
— Во-во! – кивнул Петр Андреевич. – Если кто и нагулянный, так точно Глеб!
— А к Ваське, значит, претензий нет? – встал на свою защиту Глеб. – Да, только начни перечислять, так вообще никогда не закончишь! И я что-то не помню, чтобы он трактор тащил!
— Ты тогда в таком состоянии был, — усмехнулся Коля, — что собственное имя по бумажке бы не прочитал! А Васьки тогда с нами на самом деле не было! Он же тогда уже учиться уехал!
— Ученый, яблоком моченый! Профессор кислых щей! – проворчал Дима. – И чего было его звать?
Он же, как тогда уехал, так только в гости приезжает! А к себе же звать перестал! Помните, когда мы закупаться ездили? Он же нас в гостиницу отселил!
Тоже мне, родственник!
— А еще денег не дает, — сказал Коля. – Даже в долг!
— А ты бы отдал? – с усмешкой поинтересовался Дима.
— Конечно, нет! – фыркнул Коля. – У него ж этих денег! Но сам факт!
— Правильно, что не дает, — заметил Петр Андреевич. – Зачем вам деньги? Вы же их спустите на ерунду!
А то, что он на ремонт дома не дал, это уже непорядок! Родился он тут, вырос! А как крышу крыть, так послал всех! И это мой сын!
— Мам, может ты Ваську не от отца родила? – снова спросил Дима. – Вроде родня, а как ни посмотри, так хуже не придумаешь!
— И нам помогать отказывается! – заявила тетя Маша. – А сам же знает, что я одна двух сыновей поднимаю! Вы тут при отце, а Валька при муже, а я-то одна!
— Короче! – многозначительно произнес Глеб. – Я не знаю, на кой вы его позвали! Сразу понятно, что ему на нас плевать! И на юбилей родительской свадьбы тоже!
А я больше ждать не собираюсь! Или мы начинаем праздновать, или я беру пару пузырей и пойду к магазину!
— Тебе бы только к магазину! – воскликнула Валентина Федоровна. – Сиди уже!
— Мам, а Глеб прав, семеро одного не ждут! – поддержал брата Коля. – Была бы птица важная, имело бы смысл. А так!
Ничего хорошего от него не видели! И ладно бы, голытьбой был! Так нет же! Машины у него лакированные, бизнес богатый, сам в двухэтажной квартире живет!
Жену по курортам катает! А про родню даже не вспоминает! А мог бы! Скажи, Дим!
— Да! – важно сказал старший брат. – Он мог нам и дом нормальный поставить, и на работу к себе взять!
А мог бы и квартиры всем в городе купить и содержание положить, чтобы мы спины не гнули!
Не будем его ждать! А придет, так еще посмотрим, пускать или пусть проваливает!
Петр Андреевич потянулся за чаркой и сказал:
— Зовите своих жен, пусть стол накрывают! – посмотрел на просвет. – Пока его ждали, даже пыль осела! – выдул, потер о рукав, налил: — Родил я четверых сыновей! Трое нормальными вышли, а один с гнильцой!
Невестки братьев засуетились, заставляя стол блюдами и судками.
Васе, как младшему из четырех братьев, дома было оставаться бессмысленно. Старший брат уже привел молодую жену, которая готовилась стать матерью.
Второй брат, Коля, тоже грозился свадьбу отгулять в самое ближайшее время.
Третьему брату, Глебу, было еще рановато, но он сам давал жару так, что рядом находиться было опасно.
Вася, в принципе, мог бы и остаться в родительском доме. Дом был большой, крепкий. Места бы, если по-хорошему, всем бы хватило.
Так и разговор о том, что нужно пристроить пару комнат, шел полным ходом. Даже место расчистили, где пристрой планировался.
Но за последние пять лет дальше разговоров дело не шло.
А вообще, разговоров было много.
Про пристрой – понятно. А еще хотели баню перестроить, сараи старые снести, а сделать комплекс, чтобы отапливать проще было. Да и огород продлить до самой речки, это не запрещалось, и сделать капельный полив со своим насосом.
Планов было много, а с мертвой точки ничего не двигалось.
Жить в этом болоте Васе было кисло. А переливать из пустого в порожнее, как братья делали, ему казалось глупым. Может быть, потому что молодой, а Васе хотелось действий. Только все на себе тянуть он не хотел.
Была возможность поискать счастья в соседней деревне. Там фермы повырастали, когда колхозы рухнули. Но, бывая в гостях у маминой сестры, где жили двое двоюродных братьев, видел Вася ту же картину, что и дома.
Планов полно, а за делом никто не торопился.
Знаниями Вася не блистал, школу окончил деревенскую, а вот учиться дальше решил в городе.
— Как-нибудь влезу, а там докажу, что не зря взяли!
В техникум он не поступил. Одного балла не хватило. А для училища – в самый раз! И стал он плотником.
Но, если его одногруппники ничего кроме обязательного не учили, Вася решил и школьные пробелы заполнить, да и знаний набраться! Ходил к учителям, чтобы ему больше материала давали для собственного ознакомления.
Подрабатывал Вася грузчиком при магазине, что рядом с общежитием был. Так его часто видели, когда машину с товаром ждали, как он книжки читает, да в конспекты что-то пишет. Понимали, студент. Уважали.
А после училища Вася сразу на заочное решил поступать. Тут-то выпрошенные знания и пригодились. Так Вася стал технологом мебельного производства.
С дипломом пошел на фабрику, но там своих умников хватало. А частник его взял. Правда, на полставки и то, по надобности. А оформил рабочим.
Тут-то Вася и прошел школу жизни! Весь цикл пришлось освоить от бревна кругляка до сдачи изделия клиенту. Повис вопрос:
— А зачем мне начальник, если я все сам делать могу?
Подкопил деньжат, да взял в аренду гараж в промышленном районе и станки, чтобы свое производство наладить. Правда, от съемной комнаты пришлось отказаться. В гараже жил, пока прибыль не пошла.
Прошел Вася большой путь, от студента в училище до индивидуального предпринимателя за десять лет. Но контакта с семьей он все это время не терял. И домой ездил, и по телефону общался. Только тепла особого не слышал и не видел.
А самым популярным вопросом был:
— И какой смысл был уезжать? Олигархом не стал, в начальники не выбился! Чего было жилы рвать?
А дома за это время практически ничего не изменилось.
Мать с отцом старели. Димка стал отцом двоих детей, а дальше сказал: «Баста!»
Коля женился, привел жену в дом. А через три года развелся, чтобы жениться на другой.
Глеб жениться не собирался, хотя приводил на время некоторых дам. Сожительствовал, так сказать. Но как приводил, так они и исчезали.
А про пристрой разговор продолжался. Огород все никак не продлили. А сараи все никак не сносились. Да и баня пока стояла без ремонта и обновления.
Жизнь предпринимателя сложна и непредсказуема. Нет у него отдела продаж, который клиентов поставляет. И работников нет, которые заказы выполняют, пока сам по клиентам бегаешь.
Вася хотел братьев к своему предпринимательству подключить, но те выдали фразу из старого фильма:
— Начальником могу!
А начальников Васе только и не хватало.
Нашел он пару ребят, с которыми в училище на плотника учился, да и предложил подработку. Совмещение на первое время, а там, как пойдет!
Был бы Вася похож на своих братьев, он бы и до высшего образования не добрался бы. А так, сначала со скрипом, но дело пошло. Ребята устроились у него официально, да и производство пришлось расширять.
Штат рос, прибыли росли, жизнь выходила на приличный уровень достатка.
Тут уже Вася стал домой с подарками ездить. Не Бог весть что, но не копеечные глупости. А братья сразу заказы стали делать, на что Вася ответил:
— Я вам не стол заказов! Что захочу, то и подарю! На меня где сядешь, там и слезешь!
Обидно было, однако это никого не остановило. Сразу предложения стали поступать, что и поработать с младшим согласны.
— В цех – пожалуйста! Но контроль, как за всеми! А за брак – выкуп порченного материала!
Это было еще обиднее. Понятно, что директорское кресло одно, но три заместителя можно же было сделать? Но и это не остудило пыл.
— А ты бы на пристрой денег дал! – поступило предложение. – Да и баню пора бы уже обновить! А про сараи и говорить нечего!
Решили с другого бока зайти, а выгоду поиметь. Но и тут Вася был непреклонен:
— Вас тут трое взрослых мужиков и отец в придачу! За столько лет не смогли сами свой дом обустроить?
— Так, это ж и твой дом!
— И где тут моя комната? – с усмешкой спросил Вася. – Вы ж его приватизировать стали, когда я выписался! Долю мне отпишите, тогда и поговорим!
Такую злопамятность простить было еще сложнее.
Так и тетя Маша в стороне не осталась. Не поленилась, из соседней деревни пришла. В ножки кинулась, чтобы он ей помог крышу перекрыть.
— Как дождь, тазы и кастрюли по всему дому! Ой, беда-беда!
— А Ромка с Валеркой, чем думают? – спросил Вася. – С вами же живут! Один старше меня на четыре года, второй – на год! Мужики здоровые, а крышу перекрыть не могут?
— Да, куда им? У одного спина, а второй на нервной почве…
— Что не мешает обоим возле магазина стаканы полоскать!
Может и не злость, но недовольство Вася вызывал у всех. Деньги у него были. И деньги немалые. А по деревенским меркам, так вообще – космические. А давать он их не хотел. И тратиться на родственные нужды не собирался.
Так еще учить вздумал, что они сами должны о себе заботиться!
— А где это видано, чтобы при родном человеке, у которого денег куры не клюют, самим утруждаться? Просто подход надо найти, чтобы он делиться стал!
А подходов придумывалось, да выдумывалось столько, что не счесть. То пожар, то потоп. То дети болеют, то родители престарелые. То катастрофа, то катаклизм. То фаза луны неправильная с Меркурием в ретрограде.
Хорошие подходы, да Вася не такой! Приедет, посмотрит, оценит, на чистую воду выведет, да обратно в свой город умотает! Безобразие, с какой стороны не зайти!
И лишь одно радовало, как праздник или в гости залетит, всегда с подарками. Никого не забывал, и не скупился особо. Но хотелось бы, чтобы раскошелился основательнее.
А все равно звали на все праздники, чтобы хоть чего-то получить, от такого наглого родственника. На все дни рождения, именины, годовщины и памятные даты. А на календарные праздники, так вообще обязательно!
И собирались же всей родней, включая грудных младенцев, только бы Вася всех одарил!
Вот и на годовщину родительской свадьбы собрались все! Мать, отец, сестра матери, родных трое братьев, двоюродных двое, невесток пятеро, да племянников без счета.
А Васи все нет и нет! А ведь ждут, не начинают! Голодными глазами пустые тарелки пересчитывают! Конечно, косточки перемывать стали, от негодования и возмущения.
Только Вася не сильно задержался. Однако в дом не рвался, под открытым окошком присел. Очень уж интересные речи его родственники толками. А как решили не ждать, Вася и вошел.
С появлением Васи все присутствующие мгновенно замолчали. И только Валентина Федоровна сдавленно выдавила:
— Ой! А мы и не слышали, как ты подъехал!
— Машина новая, — сухо произнес Вася. – Электрическая, бесшумная. В отличие от вас! Еще на подъезде слышал, как вы меня поносили!
— Что не скажешь в шутейном разговоре, — усмехнулся Дима. – Так, чтобы время скоротать!
— Дим, ты хоть и старший, а умом не блещешь, — сказал Вася. – Полчаса я под окошком наслаждался, как вы меня крайним во всех своих бедах выставляли.
И у меня возник вопрос: «А что вам мешало хоть чего-то добиться самим?»
Нет, правда! Руки есть, ноги есть! Головы даже у всех имеются! У вас жены, дети! Вот для них, неужели так сложно подняться с лавки, да сделать хоть что-то?
Я не говорю про бизнес, про инвестиции или биржевые торги! Но просто заработать, чтобы пристрой этот несчастный сделать, баню новую поставить, да и просто дом в порядок привести!
Вы же тут живете! Ваш это дом! И семьи ваши!
Молчание стало напряженным.
— А вы меня грязью поливаете, что я вам все это не дал! Постыдились бы!
За глаза Вася уже наслушался под окном. А теперь ему в лицо полилось то же самое, только резче и жестче. И каких только слов для него не придумали! Обложили, да обласкали.
Вася выслушал, а потом сказал:
— И вы еще спрашиваете, почему я на вас не тратился? Вот почему! Потому что с гнильцой вы все! Гнилое семя!
А почему я такой? Не такой, как вы? Может, на самом деле, меня мать нагуляла! Но я ей за это благодарен!
Он развернулся и ушел. И больше он в родной дом не возвращался. Только, когда родителей не стало, приехал и организовал похороны.
При этом с братьями даже словом не перемолвился. Будто и не видел их вовсе.
Всегда он был для них изгоем. Изгнанником. Чужим. Но в такой семье, чтобы стать человеком, лучше быть изгоем, чтобы не гнить с ними вместе.
— Жаль, конечно, но родню не выбирают. А если такая, так лучше о них забыть!
Муж осознал