Четверг начался с того, что Роман потерял телефон. Не просто уронил или забыл — именно потерял, причём так бесследно, что сам не помнил где и когда видел его в последний раз. Вечером искали всей семьёй: заглядывали под диваны, перетряхивали все карманы, обзванивали знакомых. Безрезультатно.
— Может, в спортзале забыл? Или в машине под сиденье закатился? — предполагала Елена, помогая мужу в очередной раз обыскивать салон автомобиля.
— Да откуда я знаю! — раздражённо отвечал Роман. — Был телефон с утра — и всё. Как сквозь землю провалился.
Проблема была не только в самом аппарате, хоть и недешёвом — последняя модель за семьдесят тысяч. В кожаном чехле лежали все банковские карты: личная, корпоративная, зарплатная, даже кредитка. Роман хранил их там для удобства — не нужно носить с собой толстый кошелёк.
Утром пришлось срочно ехать в банк, блокировать карты, писать заявления на перевыпуск. А послезавтра у Романа день рождения — тридцать восемь лет. Уже неделю назад заказал банкет в ресторане на пятнадцать человек: родственники, друзья, коллеги.
— И как теперь расплачиваться за ресторан, если не хватит? — растерянно спросил он. — Карты заблокированы, новые только через пять дней будут готовы.
— На банкет должно хватить с головой. — ответила Елена, не отрываясь от ноутбука
Сидела она на кухне в халате, уточняла детали завтрашнего праздника — звонила администратору ресторана, корректировала меню, составляла план рассадки гостей. Елена работала главным бухгалтером в торговой компании, привыкла всё планировать заранее и держать под контролем. Дома тоже она следила за семейным бюджетом, расписывала расходы на месяц вперёд.
— Слушай, а давай деньги мне дашь, — сказала она, протягивая руку к мужу. — У меня в сумке точно не потеряются. А то после истории с телефоном боюсь — как бы и деньги ты не потерял.
Роман почувствовал, как что-то болезненно кольнуло где-то в районе солнечного сплетения. В голосе жены звучали знакомые нотки снисходительного превосходства — мол, я ответственная и надёжная, а ты растяпа и разгильдяй. Он часто слышал подобное: когда забывал оплатить коммунальные услуги, когда терял ключи от дачи, когда опаздывал на важные встречи.
— Ну да, наверное, правильно, — сдержанно согласился он и передал жене плотный белый конверт.
Елена аккуратно убрала деньги в своё портмоне, а то — в чёрную кожаную сумочку, и продолжила изучать меню ресторана. А Роман ушёл в спальню, ощущая себя нашкодившим школьником, которого лишили карманных денег за плохое поведение.
Весь остаток дня это неприятное чувство не покидало его. Вечером, когда Елена рассказывала о завтрашней программе — кто что будет заказывать, во сколько собираются родители, где посадить коллег, чтобы им было удобнее, — Роман слушал вполуха и кивал. В голове навязчиво крутилась одна мысль: почему жена автоматически считает его безответственным человеком? И можно ли ей доказать, что она тоже способна на ошибки?
К утру у него созрел план мести.
Ресторан располагался на седьмом этаже бизнес-центра в самом центре города. Огромные окна во всю стену открывали потрясающий вид на исторические кварталы и набережную реки.
Роман выбирал заведение специально — хотел произвести впечатление на гостей, показать, что дела у него идут неплохо. Заказал просторный VIP-зал на двадцать человек, хотя приглашённых было всего пятнадцать.
К семи уже все подъехали. Родители Романа — Михаил Петрович с Ниной Степановной — приехали первыми, как всегда. Потом сестра Олеся с семьёй — муж Андрей, дочки Полина и Катя. Девочки сразу начали бегать между столиками. Игорь со Светланой прикатили с опозданием на полчаса — пробки, говорят. Сергей с Максимом, коллеги Романа, притащили жён. Костины — старые друзья — зашли последними. Народу собралось прилично.
— Ну что, дорогой именинник, — подняла бокал жена Сергея Алла, — за твоё здоровье! И чтобы в новом году у тебя память стала как в молодости!
Все рассмеялись и поддержали тост. История со вчерашним исчезновением телефона уже стала известна всем родственникам и превратилась в предмет добродушных шуток.
— Это у него наследственное, — улыбаясь, заметила Елена. — В прошлом году ключи от офиса потерял, в позапрошлом — права в такси забыл. Память как решето.
— Да ладно тебе, Леночка, — заступился тесть Михаил Петрович. — Мужик много работает, устаёт. Со всеми бывает такое.
— Конечно, — кивнула невестка Светлана. — У моего Игорька тоже голова дырявая. На прошлой неделе с ключами от дачи ночевать к нам приехал, а от квартиры оставил.
Роман сидел рядом с женой во главе стола и слушал дружеские подшучивания. Елена была сегодня в прекрасном настроении — надела новое чёрное платье, сделала укладку, весело общалась с гостями. Её сумочка лежала на коленях — небольшая, из мягкой кожи, с золотистой застёжкой-магнитом.
Когда подали горячие блюда, все увлеклись едой и оживлёнными разговорами. Говорили о работе, обсуждали новости, делились планами на отпуск. Дети — племянницы Полина и Катя — быстро наелись и заскучали за взрослым столом.
— Тётя Лена, — обратилась старшая Полина к Елене, — а можно вашу сумочку посмотреть? Мы с Катькой в салон красоты играем.
— Ой, какие модницы! — умилилась Елена. — Конечно, девочки, берите. Только аккуратно, хорошо? Там косметика дорогая.
Сёстры радостно забрали сумочку и устроились на мягком диванчике у окна. Принялись с серьёзным видом изучать содержимое — доставали губную помаду, компактную пудреницу, расчёску, что-то шептали друг другу и важно кивали головами. Елена краем глаза наблюдала за их игрой, но была увлечена беседой с Ниной Степановной о планах ремонта на даче.
— Девочки, — позвала через полчаса Елена, махнув рукой племянницам, — несите сумочку обратно. Скоро счёт будем торт есть.
Полина и Катя послушно вернули сумку, попутно с восторгом рассказывая, какая красивая у тёти Лены помада — «совсем как у мамы», и как им понравился маленький флакончик духов.
Прошёл ещё час. Гости неспешно доедали десерты, пили кофе и что покрепче. Роман активно участвовал в разговорах, но внутри нарастало сладостное предвкушение. Скоро настанет момент истины, и жена поймёт, каково это — быть публично обвинённой в безответственности.
— Ну что, дорогие мои, — объявил он, когда официант принёс кожаную папку со счётом, — время расплачиваться за хорошо проведённый вечер. Лена, доставай наш конверт с деньгами.
Елена улыбнулась, открыла сумочку и сунула руку внутрь. Порылась, нахмурилась, заглянула поглубже. Улыбка постепенно сползла с лица.
— Как странно, — озадаченно пробормотала она. — Рома, а ты случайно конверт не брал?
— Какой конверт? — наигранно удивился муж. — Ты же сама вчера сказала, что у тебя деньги надёжнее лежат.
Елена принялась методично доставать из сумки всё содержимое и раскладывать на столе — кошелёк, мобильный телефон, связку ключей, косметичку, упаковку салфеток, блистер с таблетками. Белого конверта нигде не было. Постепенно разговоры за столом стихли, и все заинтересованно смотрели на неё.
— Не понимаю, что происходит, — растерянно проговорила она. — Конверт с деньгами исчез.
— Да как же это исчез?! — Роман специально говорил громко, чтобы все слышали. — Ты же вчера так хвасталась — мол, у меня ничего не потеряется!
— Рома, тише, пожалуйста, — попыталась урезонить его свекровь Нина Степановна.
— А почему тише?! — возмутился он ещё громче. — Она мне вчера весь мозг вынесла! Говорила — ты растяпа, ты безответственный, тебе доверить ничего нельзя! А сама что? Сидя в ресторане умудрилась спустить пятьдесят тысяч рублей!
— Рома, не кричи, — тихо попросила Елена, краснея от стыда под взглядами гостей. — Наверное, кто-то взял деньги…
— Да кто тут мог взять?! — Роман входил в раж. — Мы все здесь одна семья! Все друг друга сто лет знаем!
— Может быть, девочки нечаянно выронили конверт, когда с сумочкой играли? — осторожно предположила Олеся, глядя на своих дочерей.
— Мама! Мы ничего не роняли! — обиженно воскликнула Полина. — Мы только помаду красивую смотрели и расчёску!
Елена побледнела как полотно. На глазах заблестели слёзы, которые она изо всех сил пыталась сдержать.
— Ром, ну хватит уже! — строго сказал тесть Михаил Петрович. — Что ты на жену орёшь, как ненормальный?
— Да я не ору! Я справедливо возмущаюсь! — огрызнулся зять. — Она профукала семейные деньги! Теперь пусть сама из своих расплачивается!
— Рома, может, не стоит так публично? — мягко попытался вмешаться шурин Андрей.
— А как стоит?! Молчать?! — рявкнул именинник. — Пусть теперь сама всё оплачивает! Счёт в ресторане — её проблема! И потерянные пятьдесят тысяч мне тоже должна вернуть! Пусть учится быть ответственной!
— Ты что, совсем ополоумел? — не выдержала Светлана. — Жену при всех позоришь!
— А она меня не позорила своим тостом? — зло ответил он. — Говорила, что я ни за что не отвечаю!
— Ну ты же действительно телефон потерял! — заметил двоюродный брат Игорь.
— И что с того?! Со всеми бывает!
— Да не со всеми! — подключилась жена Сергея Алла. — Нормальные люди на вещи внимание обращают!
— Вот именно! — поддержала её Светлана. — А теперь ещё и на жену собственную кричишь!
Елена сидела, опустив голову, и беззвучно плакала. Конверт действительно куда-то пропал, а у неё на банковской карте лежало всего двадцать тысяч — на такую сумму большую компанию не накормишь.
— Всё, хватит этого балагана! — решительно заявила свекровь Нина Степановна. — Мы все вместе заплатим за ужин. Скинемся поровну!
— Да-да, конечно! — поддержали остальные гости. — Что тут обсуждать?
— Ничего подобного! — рявкнул Роман. — Пусть платит та, кто деньги потеряла! Пусть учится отвечать за свои косяки!
В этот момент к их столу подошёл менеджер ресторана — молодой мужчина лет тридцати в безупречном чёрном костюме.
— Простите, что вмешиваюсь, — вежливо сказал он, — но мы тут всё слышим. Может, поможем разобраться?
— А как вы поможете? — спросил Роман.
— У нас тут камеры стоят по всему залу, — объяснил менеджер. — Можем посмотреть запись. Вдруг что-то увидим полезное.
Гости переглянулись. Елена подняла заплаканные глаза:
— Да, конечно посмотрим! Давайте. Вдруг удастся понять, куда деньги делись.
— Без проблем. Сейчас проверим.
Менеджер отошёл к стойке администратора. Стал что-то с коллегой обсуждать, показывал на их стол. Все сидели молча. Неловко получилось. Роман чувствовал — рот пересох, сердце колотится. А что если камеры правда что-то засняли?
Минут через десять менеджер вернулся. Планшет в руках. Лицо серьёзное.
— Мы посмотрели запись, — сказал он. — Тут один момент есть интересный.
— Какой момент? — напряглась Елена.
Менеджер повернул планшет экраном к столу и запустил видео. На записи чётко было видно их стол, момент тоста Максима, и как Роман, попросив салфетки, наклоняется к жене и быстрым движением что-то извлекает из её сумочки, пряча добычу в пиджак.
За столом повисла мёртвая тишина. Четырнадцать пар глаз смотрели то на экран планшета, то на Романа. Тот сидел красный как варёный рак, не в силах произнести ни слова.
— Роман, — очень тихо произнесла Елена, — это ты получается взял деньги?
— Я… это… не то чтобы взял… — начал лепетать он, но голос дрожал и срывался.
— Ромка, ты что творишь, собака?! — взорвалась сестра Олеся. — Ты что, совсем крышу у тебя снесло?!
— Сын, — тяжело вздохнул отец Михаил Петрович, — да что у тебя с головой-то?
— Да это же подлость какая! — возмутилась мать Нина Степановна. — При всех жену опозорил, а сам!
— Да что за дела такие! — добавил шурин Андрей. — Ты же семью подставил!
— Ромка, ты совсем!? — не сдержался Игорь. — Как можно так?!
— Сынок, немедленно отдавай деньги и на коленки перед женой! — приказал тесть.
Роман дрожащими руками полез во внутренний карман пиджака, достал злополучный белый конверт и молча протянул его Елене. Та взяла деньги, даже не взглянув на мужа.
— Лена, прости меня, пожалуйста, — пробормотал он, глядя в стол. — Я хотел тебя проучить за твои слова… Показать, что ты тоже можешь ошибаться…
— Проучить? — переспросила она, и в голосе звучало такое презрение, что Роман поёжился. — Унизив меня при всех наших родственниках и друзьях?
— Я не подумал… Не рассчитал… Извини…
— Знаешь что, — Елена встала из-за стола, забирая сумочку, — продолжай праздновать без меня. А я домой поеду.
— Лена, постой! Не уходи! — попытался остановить её Роман.
— Не подходи ко мне, — холодно отрезала она. — И домой сегодня лучше не приезжай. А то ещё что-нибудь придумаю уже я.
Она направилась к выходу из зала, а Роман остался сидеть за праздничным столом под укоризненными взглядами всех присутствующих. День рождения был безнадёжно испорчен, а репутация в глазах близких людей — разрушена навсегда.
Вместо помощи — свекровь купила дорогую машину