Осколки пролетели в миллиметре от её лица.
Чашка, подаренная Еленой на их десятую годовщину, разбилась о стену, оставляя на светлых обоях мокрый след кофе, похожий на карту неизвестной страны.
— Ты превратилась в тень и больше никогда не станешь моей королевой, — выплюнул Алексей ей в лицо. — Я заслуживаю большего.
Теперь в его глазах читалось лишь презрение. Пятнадцать лет брака уместились в одну фразу, пропитанную ядом.
Елена молчала, чувствуя, как каждое слово вбивается в неё, словно гвоздь в крышку гроба её самооценки.
— Тебе нечего сказать?
Алексей собирал вещи, небрежно запихивая в дорогой чемодан подарки ко дню рождения, фото Вероники…
— Нужно бороться, — прошептала Елена.
— Хотя бы знает, чего хочет, — бросил он, не оборачиваясь.
Имя любовницы повисло в воздухе тяжёлым запахом духов, который Елена замечала на его рубашках последние полгода, но боялась признаться себе в очевидном.
— Папа, ты уходишь?
В дверях стояла Маша, их шестнадцатилетняя дочь. За ней маячила фигура Димы с недоумением — на мать, с обвинением, будто бы она была виновата в разрушении их мира.
— Спросите вашу мать, — процедил Алексей, застёгивая чемодан. — А я не могу больше жить с человеком, который перестал быть интересным.
— Но ты сам убедил меня, что с детьми должна заниматься я… У тебя было время на карьеру, — тихо пробормотала Лена.
— Нужно было отстаивать свои границы, бороться. А ты — тряпка, — выплюнул напоследок муж и скрылся за дверью.
Тень
Первый месяц Елена существовала как тень. Просыпалась, механически готовила завтрак детям, которые почти не разговаривали с ней, работала удалённым редактором за гроши с мыслями о своей никчёмности.
Алименты приходили нерегулярно. Алексей начал новый бизнес с Вероникой и жаловался на временные трудности.
Маша однажды вернулась домой в слезах после случайной встречи с отцом и его новой пассией в торговом центре.
— Она всего на 11 лет старше меня, мам! — кричала дочь. — Он выглядит с ней полным идиотом, а она смотрит на меня, как на мусор!
Именно в тот день что-то надломилось внутри Елены. Не новая боль, а странное освобождение. Она обняла дочь и впервые произнесла вслух:
— Это его выбор. Не твой и не мой. Но мы можем сделать свой.
Пробуждение
— Елена Сергеевна, ваша презентация произвела фурор! — директор курсов дизайна, пожилая женщина, протянула ей папку. — У вас удивительное чутьё на сочетание практичности и красоты. Почему вы раньше не занимались дизайном интерьеров?
Елена пожала плечами, не зная, как объяснить, что всю жизнь считала свой талант к обустройству пространства обычной женской чертой, недостойной серьёзного отношения.
— Алексей всегда отмахивался от моих идей, называл их «дамскими причудами».
— Вам следует познакомиться с моим двоюродным братом, — продолжила директор. — Кирилл как раз ищет дизайнера для своей компании по продаже недвижимости. Человека с вашим вкусом.
Кирилл оказался моложе, чем ожидала Елена — около сорока, с внимательными глазами и неторопливой речью человека, привыкшего, что его слушают.
— Знаете, что отличает настоящего дизайнера? — спросил он, рассматривая её портфолио. — Способность видеть потенциал там, где другие видят лишь руины.
Их взгляды встретились, и Елена почувствовала странное волнение — не влечение, а что-то более глубокое. Словно он разглядел в ней то, что она сама давно потеряла из виду.
— …Как и в людях, — тихо добавила она.
— Особенно в людях, — кивнул Кирилл. — Мне нравится ваш подход. Начнём с малого проекта?
Этот «малый проект» оказался квартирой для статусного клиента. Результат превзошёл все ожидания, и вскоре Елена обнаружила себя с собственной клиентской базой и растущим банковским счётом.
— Мам, у тебя новая причёска? — Дима замер с бутербродом в руке. — Тебе идёт.
— Маша, оторвись от телефона и критикуй, — рассмеялась Елена.
— Цвет классный, но тебе нужна новая одежда. Можно я помогу выбрать?
Шопинг с дочерью превратился в урок стиля от подростка. Кто бы мог подумать, что это станет их новым ритуалом сближения?
Елена смотрела на своё отражение в примерочной и не узнавала женщину в элегантном костюме и с уверенным взглядом.
— А знаешь, мам… — задумчиво произнесла Маша, примеряя на неё блузку. — Папина Вероника выглядит рядом с тобой дешёвой подделкой.
Возвращение прошлого
За последние два года компания Кирилла вышла на новый уровень, став ведущей на рынке элитной недвижимости, а бюро дизайнера Елены приобрело репутацию инновационного и безупречного.
Они часто работали вместе, дополняя друг друга, но оставаясь в зоне профессиональных отношений. Хотя Елена иногда ловила на себе его особенный взгляд.
— Ты не думала о собственном шоуруме? — спросил однажды Кирилл. — Есть отличное помещение в новом деловом центре.
— Не уверена, что потяну аренду, — ответила Елена, хотя финансы уже позволяли ей такую роскошь.
— Ты всё ещё считаешь себя не вправе занимать пространство, — заметил он. — Привычка быть невидимкой.
Кирилл всегда видел её насквозь, и это пугало и притягивало одновременно.
Развязка
Дождливым октябрьским вечером, спустя почти три года после ухода Алексея, Елена застала дома ревущего Диму.
— Что случилось? — спросила она, скидывая туфли на высоком каблуке.
— Папа звонил, — выдавил Дима. — Говорит, что они с Вероникой разводятся. Она… она его же партнёр и забрала половину акций.
— Он звучал таким потерянным… — добавила Маша сквозь слёзы. — Мам, мне… мне очень его жаль.
Елена обняла детей, чувствуя странную пустоту там, где ожидала найти злорадство.
Последняя встреча
На открытие шоурума Елены пришёл весь бомонд города.
— Очаровательно! — улыбался Кирилл, но достаточно хорошо, чтобы заметить напряжение в его глазах.
— Что-то случилось? — шепнула она, улучив момент.
— Не хотел тебе говорить сегодня… — он вздохнул. — В списке гостей появился Алексей Воронцов. Твой бывший. Его внесли в последний момент как представителя Val Investment.
Елена почувствовала, как перехватило дыхание.
— Val Investment? Но это же наши новые инвесторы?
— Да.
— Не волнуйся, я могу его не пускать.
— Нет, — твёрдо сказала она. — Это деловое мероприятие. Я справлюсь.
Алексей изменился: поседевшие виски, морщины вокруг глаз, дорогой, но словно висящий на нём костюм. Он остановился на пороге, встретившись взглядом с бывшей женой, и на мгновение Елена увидела в его глазах то же выражение, с которым когда-то сама смотрела в зеркало — растерянность человека, потерявшего себя.
— Лена… — он шагнул к ней, протягивая руку. — Ты прекрасно выглядишь.
— Благодарю, — она пожала его руку официальным жестом. — Рада, что вы смогли присоединиться к нам, господин Воронцов.
— Лена, брось, — тихо произнёс он. — Неужели мы не можем просто поговорить? Пять лет прошло.
— Не здесь, — отрезала она. — И не сейчас. У меня гости.
Истина
— Дети рассказали мне о твоём разводе, — сказала Елена, когда они с Алексеем сидели в её кабинете после мероприятия. — Мне жаль.
— Тебе жаль? — горько усмехнулся он. — После всего, что я тебе сказал и сделал?
Елена пожала плечами.
— Я давно не держу на тебя зла, Алексей. Это отнимает слишком много энергии.
— Ты изменилась. Словно стала другим человеком.
— Я всегда была этим человеком, — тихо ответила она. — Просто раньше не верила в себя.
— А что происходит с твоим бизнесом? Дети беспокоятся.
Алексей поморщился.
— Вероника и её брат славно поработали.
— Знаешь, в чём ирония? — Елена посмотрела на него. — Её брат — Кирилл. Мой партнёр и благодетель.
Мир вокруг пошатнулся.
— Ты… не знала?
— Я понятия не имела.
— Прости, — вдруг сказал Алексей, и в его голосе прозвучала искренность, которой она не слышала годами. — Прости за всё, что я сказал тогда. Я был самонадеянный идиот.
Разговор с Кириллом
Кирилл ждал её в пустом выставочном зале, глядя в окно на ночной город.
— Почему ты не сказал мне? — спросила Елена, остановившись в дверях.
— О чём? — не оборачиваясь, ответил он.
— О том, что ты — брат Вероники. О том, что ты использовал меня для мести Алексею.
Кирилл медленно повернулся. Его лицо было непроницаемо.
— Это правда, что Вероника — моя сестра. Но я не использовал тебя, Лена. Всё было намного сложнее.
— Объясни мне.
— Алексей разорил моего отца десять лет назад, — тихо начал Кирилл. — Вероника поклялась отомстить. Я пытался её остановить, а когда не смог — решил хотя бы присматривать за ней. Я познакомился с тобой случайно, но…
— Но понял, что можешь использовать меня, — закончила за него Елена.
— Нет! — в его голосе прозвучала боль. — Я увидел талантливую женщину, которую этот человек заставил чувствовать себя ничтожеством. Я хотел помочь тебе. И… да, признаю, вначале думал, что твой успех будет для него ударом. Но всё изменилось, Лен.
— Мне нужно время.
Последний выбор
Алексей пригласил её на обед через неделю — в ресторан, где они когда-то отмечали свою свадьбу.
— Я хочу вернуть семью, — сказал он, глядя ей в глаза. — Дети скучают. Я изменился. Лена, та история с Вероникой многому меня научила.
— Меня тоже, — кивнула Елена. — Научила ценить себя.
— Мы могли бы начать сначала…
Он осторожно коснулся её руки.
— Ты всегда была моей. Я просто перестал видеть это.
Елена мягко улыбнулась, вынимая свою руку из его ладони.
— В том-то и дело, Алексей. Я поняла, что никогда и не хотела быть твоей королевой. Я хотела управлять своей жизнью. Но почему-то всегда, оглядываясь на твоё видение, ставила его выше своего.
Она встала, оставляя его в растерянности.
— Кстати, я говорила с Кириллом. Братом Вероники. Но в истории твоего разорения есть детали, о которых ты предпочёл забыть. Ты разве не помнишь, как поступил с их отцом, Виктором? Вероника действовала вместе с Савельевым — твоим бывшим партнёром. Кирилл пытался её остановить, а когда не смог — решил хотя бы помочь мне, женщине, которую ты уничтожил так же, как когда-то их отца.
— Я не понимаю, о чём ты… — пробормотал Алексей.
— А ты просто подумай. Вспомни на досуге.
Лена улыбнулась.
— Дети будут рады чаще видеться с тобой. Но я больше не вернусь. У меня своя дорога.
Новая глава
— Ты простила его? — спросил Кирилл, когда они стояли на террасе её нового офиса, глядя на закат.
— И его, и себя, — ответила Елена.
— А что будет с нами? — тихо спросил он.
Елена повернулась к нему. Её глаза светились спокойной уверенностью.
— Не знаю. Но теперь я хочу строить, а не разрушать. И больше никогда не буду чьей-то королевой. Только собой.
Кирилл бережно взял её за руку.
— Большего и не нужно.
#СемейнаяДрама #СвекровьИНевестка
Собирай вещи — квартиру продаем