Все утешали и подбадривали Нину, но только Алла хмыкнула и произнесла такую знакомую с детства фразу:
— Нет, ну а чего ты ожидала?
На нее кто-то шикнул было, но Алла, не обращая внимания на этот звук, продолжила развивать мысль.
– Посадила мужика себе на шею, ноги свесить позволила, сестру облизываешь, родителям в ответ на их …отвратительное отношение подарки даришь.
— Нет, ну а чего ты ожидала? – этой фразой, пожалуй, можно было описать всю жизнь Нины с рождения и до прошлой недели.
Чаще всего эти слова женщина слышала от родной матери, но порой к ней присоединялись и другие родственники по обеим линиям, и муж, который скоро станет бывшим.
Да и подруги, хоть и вроде бы как проявляли по отношению к Нине сочувствие и выражали поддержку, но нет-нет да проскальзывало в их речи что-то наподобие «это было ожидаемо, учитывая ВСЕ обстоятельства».
Под всеми обстоятельствами чаще всего понимали внешность Нины, ее навыки коммуникации, уровень интеллекта, да и другие личностные качества, без должной развитости которых сейчас не то что карьеры не построишь – жить нормально не сможешь. Нина вот и не могла.
Нет, женской версией Квазимодо она, конечно же, не была. Обычная среднестатистическая женщина со своими достоинствами и недостатками, причем именно о последних ей чаще всего любили напоминать окружающие.
Да, вроде маленького роста и довольно субтильного телосложения, но с ногой сорокового размера.
С длинными волосами до пояса, как и полагается русской красавице, но волосы какого-то непонятного мышиного оттенка, да еще и вечно спутываются в неопрятные колтуны всего-то за восемь часов сна.
И так было во всем. На каждую приятную деталь внешности, интеллекта, поведения приходился изъян, который портил впечатление в целом.
А постоянное напоминание об этих изъянах со стороны родственников порой заставляли Нину опускать руки, отказываясь от тех или иных начинаний из-за неуверенности в собственных силах и страха все испортить.
Усугубляло ситуацию то, что в семье была еще одна сестра, которой природа словно забыла отсыпать недостатков.
Вероника была красивой в соответствии со всеми стандартами, высокий интеллект у ней не сочетался, как у Нины, с мелкой забывчивостью в бытовых делах.
А уж уверенности в собственных силах и оптимизма хватило бы на десяток людей.
На фоне младшей сестры Нина смотрелась максимально невыгодно, о чем ей постоянно любили напоминать.
Но все же и у Нины бывали в жизни белые полосы. Одной из них стала встреча с Максимом.
Довольно популярный в их компании парень, имеющий приличный доход и ту самую харизму, пачками укладывающую женщин к его ногам, вдруг обратил внимание не на этих красоток, а на простушку-Нину.
Удивление родителей и окружающих не знало границ, а Нина же была на седьмом небе от счастья.
Да, совместная жизнь с мужчиной означала дополнительные сложности. Так ей больше нельзя было после работы поваляться на диване с сериалом — приходилось готовить, стирать и убирать, причем количество бардака день ото дня росло в геометрической прогрессии, но…
Но это ведь нормальная семейная жизнь, миллионы женщин по всей стране ежедневно занимаются тем же самым.
Сколько видела Нина таких же, как она, хозяек, стоящих после работы в очередях на кассе ближайшего гипермаркета.
Все примерно с одинаковыми продуктовыми наборами. С уставшими лицами и от работы, и от перспектив заниматься домашними делами, но все же выполняющие ту часть работы, которую должны делать ради своего дома и своей семьи.
А ведь у кого-то уже и дети есть, что усложняет задачу в разы…
Короче говоря, Нина хоть и ворчала про себя, но ситуацию принимала. А Максим, разбалованный вниманием и заботой, решился на узаконивание отношений вопреки попыткам друзей отговорить его.
Мол, неподходящая для него Нина партия, может и получше найти.
— Я ее люблю, а остальное неважно, — отмахивался Максим.
И как в эти моменты Нина гордилась им и была благодарна – не знает никто, только она сама.
Конечно, были недостатки и у Максима. Так, например, оказалось, что приличные заработки вовсе не такие уж приличные в пересчете на среднемесячный доход.
Перебивался парень в основном шабашками, на которых «поднимал» за раз крупную сумму, но потом по два-три месяца сидел, что называется, на бобах.
Постоянную работу он, конечно, пытался искать, но все не складывалось да не получалось. Порой выходило так, что все время его «безработицы» семья существовала исключительно на Нинину зарплату.
Зато когда у Максима появлялись деньги, он ни в чем не отказывал ни себе, ни жене, ни ее родственникам, так что со стороны могло показаться, что парень действительно шикует.
Нина хоть и понимала, что деньгами надо было распорядиться более разумно, закрывала глаза на причуды Максима. Она и сама не без недостатков, в конце концов. А Макс ее и такой любит.
Ну и что, что они после того, как подарили родителям Нины новый телевизор, снова будут существовать три месяца на гречке с самыми дешевыми котлетами?
Главное, что Макс и родители довольны. А уж как радовалась сестра, когда муж Нины оплатил ремонт в ее комнате и даже разрешил это время пожить Веронике у них – словами не передать.
Так что плевать на финансовую неграмотность, главное – чтобы в семье был мир, покой и гармония.
Продлилась эта гармония недолго. Однажды на работе у Нины случился серьезный программный сбой. Всех сотрудников, которые не могли из-за него работать, начальство отпустило по домам.
И вот Нина зашла в квартиру, разулась, заметила на вешалке чужую (Вероникину) куртку.
И даже не подумала поначалу ничего плохого, пока из спальни не донеслись характерные звуки.
Эти двое были так увлечены друг другом, что даже не услышали хлопка входной двери, шебуршаний в прихожей и шарканья Нининых домашних тапочек.
— Нет, ну а чего ты ожидала? – было первым ответом на все Нинины претензии мужу и сестре.
Причем к сестре у нее вопросов было куда больше. Ведь если муж – это все-таки человек изначально посторонний, то с сестрой имеется кро..вное родство, а кро.вь, как известно, не водица… По крайней мере, для Нины.
У Вероники явно были другие приоритеты, поскольку даже признаков смущения или вины на ее лице Нина не обнаружила. Наоборот, складывалось ощущение, что сестра даже довольна тем, что Нина их застала.
— Ожидала, что у вас, т…ей, порядочности хватит хотя бы в открытую признаться в своем ш…анстве! – впервые в жизни она нашлась, что ответить.
Потому что все было понятно: Вероника красивей, умней, любознательней, лучше поддерживает беседу и много в чем превосходит Нину с самого начала. Но все перечисленное никак не оправдывает ни из..мены, ни молчания о ней.
Когда Нина узнала о том, что все было известно о происходящем и родителям – она и вовсе почувствовала такое омер..зение, что не смогла больше находиться на одной территории еще и с ними.
А ведь собирая вещи, чтобы уехать из квартиры мужа, она планировала вернуться на какое-то время к матери и отцу, но теперь… Теперь она переночевала в привокзальной гостинице, а наутро отправилась на работу.
Естественно, что коллеги заметили заплаканные глаза и невыспавшийся вид, после чего начались расспросы.
Все утешали и подбадривали Нину, но вот полгода как появившаяся в их коллективе Алла хмыкнула и произнесла такую знакомую с детства фразу:
— Нет, ну а чего ты ожидала? — на нее кто-то шикнул было, но Алла, не обращая внимания на этот звук, продолжила развивать мысль. – Посадила мужика себе на шею, ноги свесить позволила, сестру в … облизываешь, родителям в ответ на их ск…ское отношение подарки даришь…
Кто везет, на том и едут. Кстати, если квартиру ищешь, могу сдать «однушку». Там, правда, бабушатник, но чистый, без живности и возьму недорого.
Нина сидела, как будто ее ударили пыльным мешком по голове. Потому что впервые в жизни она услышала, что в ее жизни что-то происходит не само по себе, потому что «ну вот такая она, что же теперь поделать», а потому, что она где-то могла повести себя иначе, но не сделала этого.
А ведь если подумать, то она действительно ни разу не пыталась пресечь уничижительное отношение к ней и ее успехам в семье.
Ни разу не попыталась потребовать у родителей и Вероники, чтобы не перетягивали даже на Нинином дне рождения все внимание на младшую дочь.
Ни разу не задумалась о том, что вклад в семейную жизнь с ее и Макса сторон получается каким-то неравноценным.
Забавно, как порой одна фраза, произнесенная посторонним человеком в правильное время и на правильный манер, заставляет сидеть и переосмыслять свою жизнь за какие-то минуты.
— Эй, Нин, ты в порядке? – заметив ее долгое молчание, уточнила одна из коллег.
— Да, в порядке. Однушка в двух кварталах, говоришь? – Нина сфокусировала внимание на Алле и ее словах. – Мне подходит. Покажешь мне ее после работы?
Принц безлошадный (ч. 2)