— Вынуждена согласиться, что мне просто не повезло, — пожимая плечами, сказала Кристина. – Но я склонна полагать, что он сразу был таким, но скрывался.
А когда поверил в свою безнаказанность, открылся по полной программе.
— Ну, знаешь, — задумчиво произнесла Валя, — чтобы так скрывать свою сущность, надо быть гением.
А по твоим рассказам, он гением не был.
— Если и не гением, то очень способным! – Кристина рассмеялась. – Я около года после развода в себя прийти не могла.
По ночам вздрагивала, шагов на площадке боялась.
А по вечерам, если домой по темноте возвращалась, от каждой тени шарахалась!
— Я вот понять не могу, почему ты в полицию не обратилась, — сказала Валя. – Это же логично!
— Ты сейчас сидишь в тепле при свете, — уклончиво начала Кристина, — у тебя в руке телефон, в кошельке деньги, в сумочке документы.
И у тебя прическа, маникюр, макияж, одежда приличная.
И что нам это говорит?
— Что? – не поняла Валя.
— А то, что ты имеешь право и возможности за собой ухаживать.
А у меня было только одно право, если я хотела жить.
Молчать и угождать любимому мужу.
А если я делала что-то не так… ты никогда не сидела в кладовке всю ночь?
Кристина вопросительно посмотрела на Валю.
– Не рекомендую пробовать!
— Не понимаю, — мотала Валя головой. – Для меня это дико. Я читала о таком, но чтобы…
— А я, Слава Богу, пережила, — кивнула Кристина. – И хорошо, что пережила!
Знала бы ты, сколько раз я была на грани! А сколько – не по своей воле!
Валя очень распереживалась от рассказа новой подруги, но при этом не забывала, что она сама жена и мама.
— Прости, — сказала Валя Кристине, — надо узнать, когда муж домой доедет.
— Да-да, конечно, — с пониманием кивнула Кристина.
Валя достала телефон и набрала номер:
— Дорогой, ты, когда с работы будешь?
— Валюша, мы с объекта ехали, а машина посреди поля встала.
Сейчас дождемся эвакуатор, и я сразу домой.
Не волнуйся, со мной все в порядке!
— Ну, хорошо, — сказала Валя. – А по времени? Хотя бы ориентировочно…
— Минут через сорок приедет эвакуатор, пока подцепим, ну и на малых оборотах…
Часа два, не меньше.
— Хорошо, — ответила Валя. – Ждем тебя дома! Целую!
А когда Валя отложила выключенный телефон, Кристина кивнула на трубку:
— Задерживается?
— Обычное дело, — пожала Валя плечами. – Объект за городом, а машины такие, что ломаются чаще, чем ездят. И это инженер!
Честное слово, лучше бы уже с рабочими в автобусе, зато точно будешь знать, что домой доберешься вовремя!
— Участь наша такая, — улыбнулась Кристина, — сидеть и ждать своих мужчин.
А я в свое время холодным потом покрывалась к тому времени, когда мой бывший с работы приходил.
А если он задерживался, у меня глупая надежда проскальзывала, что он не придет вовсе!
— До сих пор не могу представить, что твои рассказы – это реальная жизнь, а не просто чьи-то фантазии из интернета, — покачала головой Валя. – Оторопь берет от всего этого.
И все равно я не могу понять, как! Вот как ты на такого человека попала?
Почему осталась? И как вообще выжила?
Кристина грустно усмехнулась.
— Что скажешь? Повезло…
— Все-таки, я рада, что с тобой тогда познакомилась! Ты самая интересная подруга!
И не только из новых, а из всех! – Валя смутилась. – Прости, ты такое пережила, а я…
— Прекрасно тебя понимаю, — Кристина улыбнулась более приветливо. – Когда встречаешься с чем-то уникальным в жизни, чувствуешь подъем.
— И все равно я не могу понять, ну, как? – Валя всплеснула руками.
— Ну, раз твой муж вернется домой только через пару часов, то я могу рассказать тебе все в подробностях, — сказала Кристина. – И ты, когда будешь пересказывать эту историю своим подружкам, будешь самой интересной рассказчицей!
Когда жизнь вошла в колею, и идет своим чередом, появляется ощущение обыденности.
Особенно тогда, когда брак это второй, и родился он не от восторженных чувств, а с головой и опытом прошлых ошибок.
И возраст уже перевалил за сорок.
Тогда появляется тяга к чему-то интересному, увлекательному, забавному или необычному.
А возраст и положение уже такое, что сама, как бы ты того ни хотела, уже не можешь быть источником всего желанного.
Не можешь сорваться автостопом на море, или устроить танцевальный марафон, или примкнуть к компании, что бы по горным рекам на каноэ.
Работа не отпустит, семья не отпустит, да и здоровье воспротивится от излишне активного отдыха.
А впечатлений-то меньше не хочется. Интернет, телевизор – тот еще суррогат. Да, истории там бывают интересные.
Но они, как в них не верь, не кажутся настоящими. Так, минутное чтиво на сон грядущий, или в метро, или в обеденный перерыв.
И, о, счастье, когда случайно знакомишься с человеком, у которого за спиной какая-то потрясающая история!
Тут важен первоисточник, тогда и ощущения от сопереживания ярче. Жаль, с такими людьми знакомишься не каждый день.
Вале повезло познакомиться с Кристиной в небольшом магазинчике возле дома.
Валя выбирала новые занавески в спальню. Там кот недавно решил пройтись по шторам, теперь им место только в мусорке.
А Кристина выбирала скатерть на кухонный стол.
— У меня в семье всегда было так, — оправдывала она некоторый архаизмом своего желания. – Это было так мило!
Понятно, что ее заляпают, вымажут, зальют чем-нибудь, но так хочется!
Я долго путешествовала, а тут, наконец-то, решила вернуться на родину. Хочу дом, уют, семью, может быть…
Это все выдала Кристина, когда Валя удивилась ее просьбе, посоветовать что-нибудь. Она так забавно попросила:
— Вы не подскажите? Я вообще в тканях не разбираюсь, а вы с таким пониманием шторы выбирали!
Валя не смогла отказать в консультации. И, пока выбирали что-то подходящее, разговорились.
Магазин, понятно, не самое лучшее место для откровений. Но Кристина сказала, что будет покупать две скатерти.
Одну небольшую, потому что пока живет одна. И одну обязательно большую.
— Я семью хочу! Чтобы муж, дети… — она замялась. – Или, может быть, большую потом…
Не уверена, что готова во второй раз вступить в брак. Боюсь, как бы ни получилось, как с первым.
И тут Кристина поникла, смутилась и испугалась.
— Простите, нахлынуло, — еле различимым шепотом произнесла она. – До сих пор вздрагиваю, когда вспоминаю.
А у Вали начинало зудеть.
«Что это у нее за брак был такой, что она до сих пор вздрагивает? Долго путешествовала, но так и не забыла!
Там, наверное, было вообще что-то… — мысленно хотела сказать «интересное», но вовремя себя исправила, — невероятное!»
И тут другая проблема появилась: «А как у практически незнакомого человека выведать, что это за история была такая?
Познакомились всего час назад. А чтобы признаться и посвятить в самое сокровенное, надо заслужить доверие!
И одной скатерти для этого мало!»
— Так, у тебя квартира где-то в нашем районе? – спросила Валя.
— Да, — кивнула Кристина. – Однокомнатная. Но там еще ремонт надо делать, да и обживаться. Десять лет меня носило по всему миру.
— Ну, если помощь будет нужна, так ты обращайся! Так сказать, по-соседски!
Валя была сама дружелюбие. Кристина ответила улыбкой. Они обменялись контактами.
Однако это ни к чему не обязывало, но была и вторая случайная встреча. На этот раз в продуктовом.
— Господи, я ни названий не знаю, ни производителей, — сокрушалась Кристина перед полками. – Что из этого вообще есть можно?
Тут уже Валя провела основательный ликбез. А по факту, закрепила знакомство и упрочила. И теперь уже не было неприличным позвонить и спросить, как дела.
Пара недель фрагментарного общения привели Кристину на кухню Вали, где они беседовали обо всем на свете за чашкой чая.
Но интересовало Валю не все на свете, а конкретно подробности семейной жизни Кристины.
Эпизодическое общение, что у них было по телефону, еще больше разожгло интерес Вали.
А Кристина, невольно, редкими упоминаниями о некоторых аспектах, только подливала масла в огонь.
И вот, беседуя ни о чем, Валя то и дело сводила общение именно к семье. А Кристина, чтобы поддерживать беседу, вспоминала некоторые кадры из своей прошлой жизни.
И что ни воспоминание, то отдельно взятый потрясающий все естество факт.
То муж на Кристину с но ж…ом бросался, то он ее запирал в туалете, то он грозил стр..ашной рас..прав..ой, то к батарее отопления при…вяз..ывал, то гол..од..ом м…рил, то просто изд..ева..лся, называя по.след..ними словами.
Кадры получались такими, что не в каждом остросюжетном фильме увидишь. А тут непосредственный участник с самыми настоящими переживаниями.
Но кадры кадрами, а хотелось всю историю! Да с причинами, следствиями и последствиями.
А когда выяснилось, что муж Вали еще минимум будет два часа добираться домой, Кристина решила утолить Валино любопытство.
По всему выходило, что Кристина попала в лапы очень нехорошего человека.
Хоть и выходила она по любви, очень скоро в этой самой любви, как и в человеке, разочаровалась.
А вот человек, Кристина избегала его имени, отказался ее отпускать.
А чтобы подавить волю к сопротивлению, он не гнушался ничем. Так еще он свою злость и проблемы стал на ней вымещать.
— Восемь лет я прожила, как в диком кошмаре. Сама себя не помнила, — заканчивала Кристина рассказ. – А спас меня случай.
Сосед сверху затопил весь стояк. И не только нашу квартиру, а еще пять внизу.
И, пока искали виновника, вскрывали все квартиры, чтобы течь устранить. МЧС с полицией и понятыми. А я тогда к батарее была привязана.
Вот так я получила свободу.
Со мной тогда специалисты работали. Это было долго и дорого.
Родители мои, царствие им Небесное, все деньги потратили на мое лечение.
А потом я поехала путешествовать.
К сожалению, была очень далеко от дома, когда родителей не стало. А вот теперь, вернулась.
Валя была потрясена до глубины души.
То, что Кристина рассказала, не каждая бы женщина смогла бы вынести. А тут, даже сидит и улыбается.
Хоть и десять лет прошло, но вряд ли такое можно забыть.
— Как только таких мужиков земля носит, — произнесла Валя, качая головой. – Это ж насколько нужно потерять все человеческое, чтобы так поступать!
Тишину, полную размышлений и переживаний нарушил приход Валиного мужа. А как он вышел на кухню:
— Что она тут делает? – вскричал Иннокентий.
В этом крике был страх, злость и агрессия. Но страха, как показалось Вале, было все-таки больше.
— Здравствуй, дорогой! – Кристина улыбнулась. – Давно не виделись!
— Кеша, ты ее знаешь? – опешила Валя.
— Знаю, — сурово произнес Иннокентий. – Это моя бывшая жена!
— Так, это твой бывший муж? – ужаснулась Валя, глядя на Кристину.
— Собственной персоной, — кивнула Кристина.
Валя с ужасом смотрела на вошедшего мужа. А он смотрел на Кристину.
— Вот и свиделись, — ухмыляясь, произнесла Кристина. – Теперь можно и посчитаться!
Каждые выходные мне приходилось упахиваться на кухне ради свекрови. Но один раз ушла и муж взвыл