— Лер, ты его совсем не знаешь, — заступилась за жениха Маша. — Да и ухаживать за Алевтиной Романовной совсем не сложно.
И вдруг смущённо добавила:
— А я его люблю…
— … ты, Машка! Попомнишь ещё потом мои слова.
Иногда Машу её подруга Лера жутко бесила своей активностью и неуёмным любопытством, но без неё Маша бы совсем пропала.
Они ходили в один детский сад, сидели в школе за одной партой и обе воспитывались сильно пьющими матерями.
У Леры была светлая голова и цепкая память, она хорошо училась и постоянно «вытягивала» по всем предметам Машу-троечницу.
Лера вполне бы могла получить высшее образование, но ограничилась колледжем — надо было обеспечивать себя и безалаберную мамашу.
Предполагалось, что Маша поступит в колледж вместе с подругой, но тяжело заболела бабушка.
Оставлять её надолго одну Маша не могла, а на пьющую мать не было никакой надежды.
Получив диплом, Лера устроилась помощником бухгалтера на швейное производство, а потом пристроила туда Машу швеёй.
— Ничего, что у тебя образования нет, — заявила подруга. — Ты же с детства со швейной машинкой легко управляешься, всё у тебя получится.
Бабушка ум..ерла, когда Маше было 19 лет, а через полгода мать замёрзла пьяная на улице.
— Хоть и нельзя так говорить, но теперь, Машка, тебе легче жить будет, — сказала Лера. — Квартира есть, работа тоже, а там и жениха найдём.
Кое в чём Лера ошиблась. После см..ерти матери выяснилось, что женщина набрала кучу кредитов (и как ей, пьющей и практически безработной, это удалось-то?), и Маше пришлось продать квартиру, чтобы расплатиться с кредиторами.
Оставшихся денег хватило только на комнату в общежитии, правда, в нормальном районе.
Зато с работой всё было нормально — трудиться швеёй ей нравилось, да и зарплата была приличной.
Она немного воспряла духом. С женихами, правда, имелась проблема — не такой уж красавицей была Маша, а ещё она была слишком скромной и «забитой», как выражалась Лера, уже выскочившая замуж за сына бригадира их фабрики.
Так и жила Маша одна следующие пять лет, пока однажды не заглянула в больницу проведать тётю Валю, с которой раньше вместе работала, и познакомилась там с Вениамином.
Точнее, это он подошёл к ней и, смущаясь, попросил приглядеть за своей мамой, Алевтиной Романовной.
— Мне сказали, что лучше вас с этим никто не справится, — умоляюще смотрел на неё тридцатидвухлетний мужчина.
— Да я не работаю здесь… — растерялась Маша.
— Всё нормально, Веня, — перебила её тётя Валя. — Маша справится. — И прошептала ей на ухо: — Не отказывайся, деньги всем нужны, а Веня ещё и парень холостой.
Она согласилась. И навещала в больнице пациентку после работы и в выходные дни, а потом и дома после её выписки.
Несмотря на кучу проблем со здоровьем (сердце, сосуды не в порядке, давление скачет, ноги болят), Алевтина Романовна могла передвигаться по квартире, но одна надолго оставаться не могла.
Спустя два месяца Вениамин сделал Маше предложение.
— Даже не думай! — запротестовала Лера, узнав эту новость. — Он же тебе просто платить как сиделке не хочет! Вот же зараза какая попалась на пути! Хочет использовать тебя!
— Лер, ты его совсем не знаешь, — заступилась за жениха Маша. — Да и ухаживать за Алевтиной Романовной совсем не сложно.
И вдруг смущённо добавила:
— А я его люблю…
— Д..ра ты, Машка! Попомнишь ещё потом мои слова.
А Маша была счастлива. Она жила в немного запущенной двухкомнатной квартире с больной свекровью и вечно где-то пропадавшим мужем, но это было просто прекрасно после одинокого прозябания в общежитии.
Алевтина Романовна, когда чувствовала себя нормально, с удовольствием рассказывала невестке о таланте своего сына, который, если бы не злобные интриганы вокруг, давно бы стал великим режиссёром.
Пока же «бедный мальчик» вынужден подрабатывать то там, то сям.
Маша её слушала с неменьшим удовольствием и была с ней полностью согласна — Вениамина она тоже обожала.
Когда женщина чувствовала себя плохо, она капризничала, привередничала и называла Машу неумехой.
Обижаться на больного человека, да ещё и маму «великого» Венечки, Маша не считала нужным.
Через два года после переезда Маши к мужу Алевтина Романовна скончалась.
— Ну всё. Выгонит теперь тебя твой Венечка, — заявила Лера. — Сиделка и домработница ему теперь не нужна.
Хорошо хоть комната у тебя есть. И сбережения имеются, я надеюсь?
Маша пробормотала что-то невнятное. Ей не хотелось признаваться подруге в том, что всю свою зарплату и деньги от сдачи комнаты она тратила на семью.
Пенсия у свекрови была маленькая, а о заработках мужа она вообще ничего не знала.
— Та-а-ак, — протянула Лера, внимательно вглядевшись в её лицо. — Ты их ещё и содержала!
Маша отвернулась.
— Будем считать, что ты легко отделалась, — сжалилась подруга. — Помогу тебе, если что.
К удивлению Леры и к радости Маши, Вениамин не спешил подавать на развод.
— С чего бы это? Мы вроде бы хорошо жили, — муж натурально изумился, когда Маша спросила у него об этом прямо. — Или ты разлюбила меня?
— Что ты, Венечка?! — испугалась она. — Это я просто так…
— Лерка твоя опять напела, — поморщился супруг. — Сколько раз тебя просил не общаться с этой ха…бал…кой!
Маше с трудом удалось погасить ссору между ними, и они стали дальше жить вместе.
А через полгода муж пришёл с новостью.
— У меня родственник объявился! — возбуждённо сообщил Вениамин. — Дядя Коля, я его не помню почти, он с мамой в контрах был давно, а тут сам меня нашёл.
Проблемы у него — передвигается на инвалидной коляске после инсульта, — погрустнел муж. — Помощь ему нужна…
— Так давай поможем! — поспешно предложила Маша.
— Я бы не против, но ты же знаешь, у меня работа, командировки…
А дядя Коля хочет заключить договор ренты, чтобы всё по закону было, и потом квартира его мне досталась. А там трёшка в центре города…
— Не волнуйся, Венечка, я всё сделаю!
— Там ещё такой нюанс… Он хочет сразу полтора миллиона, а потом ещё 15 тысяч в месяц.
Не знаю, зачем ему эти деньги, но у нас их нет. Эх, уплывёт квартира…
— Что же делать? — огорчилась Маша.
— Я тут подумал… Что если нам твою комнату продать? Долго дядя Коля точно не протянет, а мы потом обе квартиры продадим, и дом купим, например. Тогда можно будет и ребёнка родить…
Муж знал, чем взять Машу. Это же были её мечты. Разумеется, она согласилась, и комнату продала, и деньги дяде Коле перевела, и ежемесячные платежи сама выплачивала (у Венечки проблемы были с работой).
Само собой, и за больным мужчиной сама ухаживала, терпя все его придирки и капризы (а было их немало). Вениамин родственника навестил за полтора года от силы раза три, проведя у него по полчаса.
Даже организация похорон дяди Коли легла на плечи Маши, ведь мужа в это время в городе не было.
Вениамин вернулся домой спустя месяц и огорошил Машу новостью.
— Я подаю на развод, — заявил он. — Я люблю другую женщину и не хочу тебя дальше обманывать.
— Дальше? — почему-то именно это слово зацепило Машу.
— Ну, мы уже давно любим друг друга, — немного смутился муж. — Это не важно! Главное — мы разводимся.
Маша в растерянности даже не сообразила, что возразить. Лера ей поначалу пыталась внушить, что муж будет изменять, но Вениамин все годы брака не давал ей повода для этого. Или она просто не замечала?..
— Та-а-ак, — протянула подруга, узнав о разводе. — Думаю, не надо напоминать, что я предупреждала? Ладно! Это всё потом, а сейчас расскажи мне, дорогая, что ты делать собираешься?
— Ничего, — пожала плечами Маша. — Раз Венечка меня больше не любит, я уйду и развод ему дам. Пусть он будет счастлив.
— Куда уйдёшь?! Вот, д..ра, прости господи!
— Сниму что-нибудь. Работа у меня есть, не пропаду. Обе квартиры Вениамина — я на них права не имею, он мне уже всё объяснил.
— Какая вторая квартира?.. Ну-ка рассказывай мне всё!
Маша смутилась. Она не рассказывала подруге правду про дядю Колю. Говорила, мол, просто за родственником мужа присматривает иногда.
А продажу своей комнаты объяснила финансовыми трудностями (за что получила от Леры нагоняй).
Теперь перед напором подруги Маша устоять не смогла и выложила всю правду.
— Господи! Я даже не представляла себе размах твоего иди..отизма! — Лера отвесила ей лёгкий подзатыльник. — Да не реви ты! Я разберусь. И даже не думай на этот раз заступаться за своего Венечку — мало ему не покажется!
Особо Лере даже стараться не пришлось — быстро выяснилось, что квартира, полученная супругами от дяди Коли, является совместно нажитым имуществом.
— Сам согласишься на её раздел, или в суде встретимся? — Лера без подруги встретилась с Вениамином.
— Ты оба..л….дела, что ли? — удивился он. — Это мой родственник, и квартира моя. Машка сама всё делала.
Да и вообще, я что ли должен был за инвалидом ухаживать? Это ба…бское дело!
— Вот ты ..!
Лера не стала с ним спорить, а потащила Машу в суд, который встал на сторону бывшей жены, и трёшку поделил между экс-супругами.
Ещё предстояло её продать и купить Маше жильё, но с этим подруги точно справятся.
Я согласилась терпеть твою дочь только полгода, – сказала Елена