Тамара была рада, что в её жизни появился Костя. Одиночество отступило, в доме появился мужчина. Но вскоре её гостеприимство было выставлено на серьезное испытание…
— Ты уж прости, — сказала Тамара. – Ничего крепкого из напитков у меня нет, зато можно попить чайку с пряниками.
— Идет! – сказал Костя. – Да и выпиваю я редко, это вчера просто выходной был. Прости, что испортил тебе и твоим подружкам вечер этим конфликтом.
— Ничего ты не испортил, даже какое-то приключение получилось.
— У тебя в жизни мало приключений?
— Вообще никаких! Дом и работа, вот и все приключения.
— Скучно ты живешь. Какие-то события должны происходить каждый день – хоть хорошие, хоть плохие.
— А никто и не веселит! Зато и нервы не портит. Прихожу с работы, сморю на плавающих рыбок, поглажу хомячка, и уже на душе спокойствие.
Поговорили еще немного. Костя засобирался к себе в общежитие.
— Ну вот что, — сказал он. – Я приходил к тебе на разведку. Что ж, узнал тебя поближе, ты мне нравишься. Давай так – у меня аванс скоро, как только получу его, приглашу тебя на свидание, согласна?
— Согласна.
— Говори – куда пойдем? Я ваш город не очень хорошо знаю, лучше ты меня поводишь, а я все оплачу.
— Можем покататься на речном трамвайчике, согласен?
А на речном трамвайчике Костя поведал свою нелегкую жизнь. Родился он в бедной семье, где отец инвалид без правой руки, мама и бабушка часто болеют, а сестер поднимать приходиться. И вот его носит по всей стране, чтобы заработать на семью, даже сам еще ни разу не женился. Для достоверности он показал фотографии в телефоне: действительно, стоит ветхая хибарка, на крыльце безрукий мужчина, две худенькие женщины и две молодые девушки. Другие снимки тоже подтвердили, что Костя не врет. Жалко, что так у Кости жизнь сложилась.
Вот, наверное, из-за этой жалости Тамара и влюбилась в Костика. Он часто захаживал к ней в гости, она кормила его домашним супчиком, так как Костя говорил, что ему надоела китайская лапша из пакетов. Вскоре, когда начались серьезные отношения, Тамара предложила:
— Ну что ты таскаешься ко мне на редкие обеды? Перебирайся уже сюда из общежития, все ж таки вместе не скучно будет.
— О, спасибо за предложение, сам бы я такого не спросил – не так воспитан.
Костя перебрался к Тамаре с небольшой спортивной сумкой вещей.
— Это и все, что у тебя есть?
— А что мне надо? Повседневная и рабочая одежда, зубная щетка и бритва.
— Ладно, обживайся тут, хотя ты и так все знаешь.
С Костей было удобно – никаких проблем, с работы домой, из дома на работу, даже никаких приключений не было. Но однажды, примерно через неделю, когда Тамара пришла домой, она увидела на кухне картину маслом: весь стол уставлен баночками с пенным напитком, за столом сидят Костя и тот самый Паша в бейсболке. Сидят друг напротив друга и о чем-то уныло разговаривают.
— Что случилось? – спросила Тамара.
Паша повернулся к ней лицом, и Тамара увидела огромный синяк вокруг его заплывшего глаза.
— Ой, что это?
— Сволочи эти наши соседи по комнате! Пока я там жил, они Пашку и пальцем боялись тронуть. Сейчас меня нет, защитить некому, хоть возвращайся обратно в общагу.
Тамара молчала. Ну что она может предложить этому Паше? Костя сам ей подсказал.
— Том, мы не можем Пашку оставить у нас в соседней комнате? Ему сейчас опасно находится в общаге, конфликт еще не исчерпан. Там же есть у нас диванчик.
Тамара пожала плечами. Ей совсем не хотелось оставлять задиристого друга Кости у себя дома, но как-то жалко человека бросать в беде.
— Ладно, пусть остается на ночь. Только чтобы этих банок на столе больше не было. Заканчивайте тут посиделки, вам завтра на работу.
— Пашка, я же сказал, что Томка у меня мировая женщина, а ты не верил, — сказал Костя.
— Спасибо, — промычал Тамаре Паша и начал потирать свой синяк.
На следующий день, вернувшись домой, Тамара обнаружила, что Паша не исчез из ее квартиры, а наоборот – притащил сумку своих вещей.
— Костя, как это понимать? – зашипела Тома.
— Тише, тише, дорогая, я сейчас тебе все объясню. Пашка пришел утром в общежитие, чтобы переодеться, а его вещи выкинуты в коридор. Ну куда он денется? В рабочих бытовках у нас и так все места заняты. Пожалей ты его, раненого, он же на несколько дней у нас, пока жилье себе не найдет. Даже где-то комнату снять не получится, пока у него такой синяк. Все равно у тебя комната пустует. Земляк же он мне.
— Ладно, Костя, но только ненадолго. У меня тут не богадельня какая-то, и не ночлежка для сирых и убогих, долго жалеть не буду.
С появлением Паши жизнь стала сложнее. Тамара не могла выйти раздетая из своей спальни, даже в ночной рубашке, приходилось все время натягивать халат. По выходным Паша торчал на кухне за кружкой недопитого чая – нальет чай, отхлебнет пару глотков и сидит, в телефон смотрит. Тамаре не очень было удобно готовить еду.
— Паша, у тебя же комната есть, почему ты там не сидишь?
— Там очень жарко! Солнце в окне всю комнату протапливает, а тут прохладно!
Это нервировало Тамару, она постоянно заглядывалась на Пашин синяк – скорее бы он пожелтел и прошел. Готовить приходилось больше, хоть Костя и давал деньги на еду, но времени было в обрез: пока приготовишь пару кастрюль первого и второго, упасть хочется. К тому же Паша был совсем неаккуратный, любил разбрасывать свои вещи где попало, это тоже раздражало.
Синяк заживал, Тома выжидала – когда же этот квартирант съедет? Только вот поступило новое предложение от Кости:
— Том, Паша тут еще месяц побудет, можно? Подумай, выгодное предложение – он нам будет за жилье отстегивать столько, сколько и за аренду отдельной квартиры. Правда, туда входит стоимость пропитания. Ну сколько он там ест – сама видела, в основном чай хлебает.
— Нет, Костя, я и так жду не дождусь, когда он отсюда съедет. Это уже выше моих сил!
— Томка, милая, ну потерпи, это же еще один месяц и он уедет! Если ты меня любишь – то поймешь.
— Ну ладно! Но только один месяц, не больше. И скажи своему другу, чтобы вещи свои не разбрасывал, все за собой убирал и не торчал сутками на кухне.
— Все, я понял, обязательно скажу!
Ох, еще целый месяц! Но Тамара даже не предполагала, какие впереди ее ждут сюрпризы. Уже через неделю она почувствовала эффект дежавю: вернувшись домой с работы, она увидела, что кухонный стол опять заставлен жестяными банками и бутылками, но теперь еще на одного человека стало больше, и мужчины не грустили, а веселились.
— О, хозяюшка вернулась! – закричал Костя заплетающимся языком. – Давай к нам, за стол. Посмотри, кто к нам приехал – Это Вася, родной брат Паши, тоже приехал с Сибири, проведать своего меньшого. Ничего не подумай – просто в отпуск!
На Тамару посмотрел долговязый Вася мутными глазами. Он криво улыбнулся и качнул головой, видимо на слова у него уже сил не было. Тамара поманила пальчиком Костю, чтобы он вышел из кухни, Костя подчинился.
— Костя, как это понимать? – зашипела Тома. – Я этого Пашу еле терплю, а теперь его братец явился? Где он будет жить в своем отпуске?
— Ну как? В комнате у Паши. Они братья, им можно постелить на одном диване.
— Я не хочу, чтобы этот тощий алкаш жил в моей квартире.
— Томка! – с шутливой грозностью произнес Костя. – Кто в семье главный – мужчина или женщина? Как я сказал, так и будет!
Да, говорить с Костей сейчас бесполезно, ему надо проспаться. Ладно, завтра выходной, надо с ним серьезно побеседовать. Если не поймет – всех под одну гребенку и за порог! Только утром Косте все же удалось уговорить Тамару на то, чтобы жильцы остались.
— Томка, ты всегда жила одна, я понимаю – тебе это непривычно. Да и вообще – у вас здесь в вашем городе люди совсем какие-то не гостеприимные, не хлебосольные. Знаешь, как у нас на родине? Если есть куда гостя положить, даже малознакомого, так ему тут же матрас с подушкой разворачивают. Ты же хотела каких-нибудь приключений в жизни? Вот пусть у тебя они и будут, хоть в таком варианте.
— А следующего кого ты сюда приволочешь? Бомжа с помойки, и скажешь, что это тоже приключение?
— Ну зачем ты все утрируешь? Только эти двое, и даже уже меньше, чем на месяц.
Тамара промолчала. Она не могла подобрать слова, чтобы выразить, как противно ей это соседство с Костиными земляками. Больше всего ее раздражал этот долговязый Вася – по лицу видно, что пьет как не в себя. Если еще его брат Паша употребляет умеренно, а Костя совсем редко, то от Васи можно ждать беды. Месяц такого соседства она не выдержит, надо что-то придумать, чтобы выкинуть этих двоих. Может быть поговорить с самими жильцами?
Наутро Вася вышел на кухню в одних трусах и стал жадно пить воду из литровой банки.
— Полечить голову нечем? – спросил он у Тамары.
— Еще чего! Вася, у нас не пьют!
— Ага, на хлеб намазывают! Как же, как же, видел я вчера залпы твоего Кости, одну рюмку за другой опрокидывает.
— Это потому что ты сюда явился, такого у нас не было. Не хотите со своим братцем присмотреть что-нибудь из съемного жилья? Я не планировала сдавать комнату.
— Не, — Вася помотал головой, набрал еще литр воды и залпом выпил. – О-о-о, как меня сушит! Я позвонил Паше и спросил – есть где остановиться, я к тебе в отпуск приеду. Он сказал, что платит за комнату, снимает ее, за месяц все оплачено, так что все в ажуре.
— Я ему одному комнату сдавала, а не с тобой. Может, мне деньги вернуть, подберете себе что-нибудь.
— Не, — Вася опять помотал головой. – Меня здесь все устраивает.
На кухню зашел Костя. Он глянул на Василия и изумленно произнес:
— Вась, а что это ты в трусах? Здесь все же живет моя женщина.
— А надо, чтобы я без трусов ходил? – сострил Вася и сделал вид, что стаскивает трусы. – Могу и так.
— Эй, ты полегче, — в голосе у Кости появились угрожающие нотки. – Даже Паша себе такого не позволяет. Иди, надень штаны.
— Ох ты и ревнивец! – усмехнулся Вася и скрылся в комнате с литровой банкой воды.
— Ну а ты то что уставилась на Васю? – нервно спросил Костя. – Видишь же – он раздетый тут по комнатам ходит. Не могла уйти, пока он тут пьет?
— Это что еще за выходки у тебя? Вообще-то это моя квартира и я вольна здесь делать все что угодно. Ты сам навязал нам этих гостей, поэтому сам и терпи.
— Может, ты еще и в постель ляжешь с этим Васей?
— А что – ты ревнуешь? Я думала, что нужна тебе только ради квартиры!
— Дурочка ты! – зашипел Костя. – И мысли у тебя глупые.
— Не глупее чем у тебя! Ишь ты, придумал – в постель с Васей.
Костя сжал губы, фыркнул через ноздри и ушел в спальню, громко хлопнув дверью. Ах, вот где у него слабая точка – он ревнует! Вот именно этим и надо воспользоваться, чтобы гости быстрее укатили. Надо бы все узнать про этого Васю. Он не заставил себя долго ждать, появился опять на пороге кухни с худым голым торсом, но в штанах. Он уселся за кухонный стол с телефоном, ну точно как его братец! Тамара изменила тон – из агрессивного, на спокойный.
— Вась, а сколько тебе лет?
— Тридцать два.
— Понятно. Женат, дети есть?
— Развелся уже давно Двое детей, точнее – две дочки пяти и семи лет.
— А почему с женой развелись?
— Ей не нравилось, какой я веду образ жизни.
— Ага, потому что закладываешь за воротник, я правильно поняла?
— Почти что! Но посмотри на мои руки! Одни мозоли! Я тракторист с большим стажем, я пашу как Папа Карло и деньги зарабатываю. А моя бывшая посчитала, что алименты лучше, чем все то, что я приношу в семью.
— И пропиваешь, да?
— Пропиваю я шабашки! Могу и солярку продать, если есть возможность и начальство не заметит. Рабочий человек, тружусь до седьмого пота, имею я право в свободное от работы время опрокинуть рюмку-другую? Особенно в отпуске.
— Да ты не кипятись так, Вася, — как-то даже ласково произнесла Тамара. – Я все понимаю, сама иногда с подружками в кафе расслабляюсь, поэтому тоже не вижу ничего особенного в застолье Только, Вась, не здесь, хорошо? Уже запах в квартире такой спертый после вчерашнего дня, будто на хате у маргиналов. Даже соседи, наверное, унюхали, стыдно ведь.
— Ну хорошо, — согласился Вася. – А ты такая добрая и ладненькая.
— Спасибо за комплимент, — Тамара сделала вид, что смутилась и опустила глазки.
— А че – с Костей хоть хорошо живете? Или с серединки на половинку?
— Ну как когда. Всякое бывает, — Тамара соблазнительно улыбнулась. Ей был противен этот Васька, но она все что угодно сделает, чтобы он с братцем исчез.
— Если обидит – выгони его. Честно говоря, он мне не понравился. Возомнил себя супергероем, защищающим моего брата, и хвастался этим весь вечер. Честно, аж кулаки у меня чесались от его хвастовства. Так бы и зарядил ему. А сегодня что? «Че это ты в трусах ходишь»? А что – он на пляже не был, не видел, как там люди ходят? Не, ну правда ведь?
— Да, так оно и есть. По пляжу же люди ходят раздетыми, особенно на нудистском.
— Ну вот! – сказал Вася, так и не поняв иронии. – А Костя у тебя реально наглеет. Ты ставь его на свое место иногда. А то стояла тут растерянная такая. Ты хозяйка в доме или он?
— Я, конечно!
Вася откинулся на стуле, посмотрел на Тамару и довольно улыбнулся.
— А ты сговорчивая! Вижу, отпуск у меня получится замечательный, а если ты захочешь, я заменю тебе Костю, и останусь здесь вместо него. Хочешь?
— Там посмотрим, — ответила Тома неопределенно.
— Томка, и все-таки, есть чем полечить голову? Правда, разламывается.
— Нет, и не будет. На этом точка!
Тамара вышла из кухни и заметила за дверью Костю, который тщетно старался подслушать их разговор. По нему было видно – ничего он не услышал: дверь закрывается плотно, а диалог велся вполголоса. Тома, улыбаясь, прошла в спальню, Костя – за ней?
— О чем вы там шептались с Васькой?
— Не шептались, а разговаривали. Да так, не о чем, о жизни и вообще…
— А о чем это «вообще»?
— А ни о чем. Он хвастался, какой он работяга, руки все в мозолях, зарабатывает много, а жена его бросила. Я тоже ее не понимаю – если такой хороший мужик, так зачем его бросать.
— Да ты посмотри на него – два метра сухостоя! Где он там напрягается, я понимаю у меня мускулатура, а у него?
Тамара еще раз улыбнулась – значит, она выбрала правильную тактику, надо взвинтить до предела Костю, чтобы он вышвырнул этих двоих из дома, только надо поднажать. Что тут скрывать – Костю она уже успела полюбить, и не хотела бы, чтобы он тоже ушел из дома, так что надо действовать аккуратно, не выходя за рамки приличий.
Вася разбудил своего брата, и они ушли вместе «лечить голову», обещали быть только вечером. Дома воцарилась такая тишина, что, кажется, иголка упадет – услышать можно! Костя с Тамарой опять легли на кровать, просто так полежать.
— Хорошо ведь, правда, когда никого дома нет?! Согласен?
Костя кивнул, но не произнес ни слова. Кажется, начало действовать – он сам не рад, что пригласил земляков в квартиру, где он живет. Только вот теперь не знает – как из этого выпутываться. Прогнать – как-то очень грубо, да им еще с Пашкой работать в одной бригаде. Терпеть – это будет очень сложно. Вежливо намекнуть – не поймут, денег они обратно не хотят. Сам впутал себя в эту историю из-за своего благородства.
Вот, хотя бы эти двое в субботний день не мешали Тамаре и Косте своим присутствием. Вернулись они поздно и сразу скрылись в своей комнате. А в воскресенье позвонили в дверь, долго и протяженно. Перепуганная Тамара вскочила с постели, схватила халат и выбежала в прихожую. Так она и добежала до двери – в короткой шелковой комбинации. В эти секунды произошло вот что: Костя выглянул из комнаты, не успев схватить Тамару за подол комбинации, а из туалета вышел в прихожую Вася, и увидев Тому в таком виде, обернулся и произнес:
— Вот это ноги! Вот это бедра! Просто супер отпад!
Тамара набросила халат и открыла дверь. На пороге стояла женщина, которая сказала:
— Проверка газового счетчика. Объявление на двери подъезда читали, что сегодня будет обход? Пропустите в квартиру, пожалуйста.
— А, н да, конечно, проходите. Только зачем так трезвонить, перепугали всех тут.
— Потому что некоторые жильцы нагло не открывают двери.
Женщина проверила счетчик и ушла. Тамара вернулась в спальню. На кровати сидел Костя, его мелко трясло от ярости.
— Ты что в таком виде по квартире бегаешь, телом своим сверкаешь? Ты же знаешь – у нас чужие мужики в доме, ты что – соблазнить их хочешь?
— А кто этих мужиков в наш дом привел? Я, что ли? Сам привел и сам ревнуешь! Давай, иди, выгоняй их, чего трясешься как осиновый лист? Это еще только цветочки, ягодки будут потом.
— Какие еще ягодки? Понимаешь, дело чести – это мои земляки, у нас с ними был договор, и ты на него согласилась.
— ты меня вынудил согласиться! Я бы никогда не приняла бы в свою комнату этого маргинала Васю и его нытика брата. Самой иной раз хочется ему зарядить в глаз, чтобы он сальто через порог сделал.
— Но ты не можешь потерпеть эти жалкие три недели и одеваться поприличнее при гостях?
— А что – дело только в одежде? Тебя ничего больше не смущает?
— А что должно смущать?
Тамара до последнего скрывала кухонный диалог с Васей, не хотела обижать Костью, да и вообще – боялась дома драки. Да, Костя высокий и крепкий, он в два счета уложит этих двух братьев, но ведь страшно за мебель, да и драка может кончиться плачевно. И все же – Тому разобрала такая злость, что она не сдержалась.
— Костя, вот ты весь такой добренький, стелешься тут перед своими земляками, а они тебя ни во что не ставят. Паша даже тебя не спросил о поселении брата, думал, что если он снял себе комнату, значит он здесь полноправный хозяин, просто поставил тебя в известность. А твой Вася вообще отвратительный тип. Ты знаешь, что он мне вчера на кухне наговорил?
Тамара перевела дыхание – вот, сейчас Костя все узнает.
— Он сказал, что ты ему не нравишься и предложил мне выгнать тебя! Захотел сам здесь жить со мной. Ну как тебе новость?
— Это не правда! – Костя изменился в лице. – Такого быть не может!
— Может, и это правда! Иди, спроси у своего земляка.
Костя весь бледный вышел на кухню. За столом сидели братья, и пили чай.
— Паша, сколько ты мне дал за месяц пребывания здесь? Я верну тебе все до копеечки сейчас, включая первую неделю. Только вы немедленно соберете вещи и свалите отсюда.
— Эй, полегче, — заступился за брата Василий. – Чего ты на Пашку взъелся?
— Потому что Пашка тот еще лис, как и его брат-акробат! Ты, Вася, чего сюда пачкать нашу семью приехал?
— Ну, подумаешь, просто сказал, что у твоей женщины ноги и бедра красивые, просто сделал ей комплимент. Что тут такого?
— А как насчет того, чтобы она меня выгнала, а ты мое тут место займешь?
— Ха, а Томка и не отказывалась. Она мне строила глазки и говорила что все возможно.
— Значит, все-таки был разговор, да? Убирайтесь сейчас же, немедленно!
Костя достал из кармана куртки бумажник, отсчитал купюры и бросил их на кухонный стол. Братья сидели не шелохнувшись, глядя на разъяренного Костю. Паша понимал, что с Костей он совсем не в равной категории, и если начнется драка, Костя его как котенка пришибет. Да и Вася понимал, что он хоть и жилистый, но худой, и с Костей ему не совладать.
— Это ты так принял своих земляков, да? – Вася пытался разжалобить Костю. – Из-за бабы расклеился! Да нужна мне она как собаке пятая лапа!
— И ты мне не нужен! – Тамара тоже зашла на кухню. – А заигрывала я с тобой только потому, чтобы понять, с какими ты намерениями сюда пришел и какой уровень уважения у тебя к своему земляку. Я поняла — с какими. Если вы двое сейчас же не покинете эту квартиру, то пеняйте на себя – я вызываю полицию. Не доводите дело до драки.
Братья стали собирать вещи, кидая в адрес Кости и Тамары едкие шутки. Просто надо потерпеть, но уже не три недели, а считанные минуты. Когда Паша и Вася покинули пределы квартиры, дома еще долго стояла тишина.
— Ты знаешь, Костя, когда ты появился у меня в квартире, а потом явился сюда Паша, я подумала – вот попала на аферистов! Но сейчас мне проще – я поняла, что это не так.
— Прости меня за это домашнее приключение. Оно было неприятное для нас обоих. Честно говоря, я шел к тебе изначально с корыстными намерениями, но теперь все изменилось. Просто давай жить вместе.
А через год Тамара хвасталась подружкам, что вышла-таки замуж. Да, он простой строитель, приехавший из Сибири, но зато есть любовь и взаимопонимание. Было у них одно неприятное домашнее приключение, но что-то не хочется о нем вспоминать – давно это было и уже забылось.
– Я сам решу, кому отдать свою квартиру, – сказал жене Михаил