Когда Рая родила второго сына, ее старшая сестра Татьяна прислала ей телеграмму: «Поздравляю! Будешь дважды свекровью». Рая тогда облегчено сказала маме:
— Ну слава богу хоть не тещей, про которую анекдоты ходят.
— Ну со свекровью все бывает гораздо сложнее, — сказала мама. – Я, вот, дважды теща, и что – разве это плохо? Посмотри, какие у меня отношения с зятьями – просто блеск! А вот с твоей бабушкой Зиной, моей свекровью, мне было трудно. Не скажу, что она плохая, просто жизнью задерганная. Жили с родителями бедно в многодетной семье, с едой было плохо, вышла замуж и почти сразу мужа потеряла, время было такое страшное в сороковых, сына растила одна. Когда я вышла замуж, то баба Зина все за мной ходила и следила, чтобы я экономила во всем, даже засохшие корочки хлеба не выкидывала, к пыли придиралась, да, впрочем – ко всему. Несмотря на все придирки я относилась к ней с уважением, хоть и боялась свекровь. Уважала хотя бы за то, что она вырастила моего мужа, но боялась ее гнева – бывало, что она раскричится так, хоть уши затыкай. Твой папа за меня заступался, но бабу Зину разве перекричишь?
— Так вы из-за нее с папой развелись?
— Ну не совсем, конечно, но она тоже к этому руку приложила. Просто характер такой. А потом жалела, сказала, что я была хотя бы спокойной снохой, а вторая – просто катастрофа. Так что жизнь покажет – какой ты будешь свекровью и какие у тебя будут невестки.
Что такое свекровь Рая не знала на личном опыте. Ее муж Коля не помнил своей мамы, а когда ему было одиннадцать лет, в их семье появилась мачеха, которая особо не участвовала в жизни пасынка. Отец Коли уехал вместе с женой, а потом Николай встретил Раю, поженились и вот у них уже два сына – Мишка и Лешка, разница в четыре года. Мишка старший, вот он первый и женился, Лешку тогда на срочную службу забрали. К сожалению, с Колей у Раи жизнь не сложилась, развелись, но ничего, с кем не бывает?! Ну хоть в нормальных отношениях остались.
Лена – первая сноха, еще до свадьбы появилась в их квартире, как-то нагло обосновавшись в комнате сыновей. Она покопалась в шкафу, сложила Лешкины вещи и сунула их в руки будущей свекрови:
— Вот, можно куда-нибудь их переложить?
— Вообще-то это Лешины вещи и нечего их перекладывать.
— Но его еще год тут не будет, а шкаф тесный! Куда мне свои вещи девать?
Это было возмутительно! Но ругаться не хотелось, надо бы с Мишей переговорить, тет-а-тет. Рая ему все рассказала.
— Миш, как это понимать? Почему она распоряжается здесь на правах хозяйки? Она тебе даже не жена.
— Ну год-то можно ее потерпеть? А потом мы снимем квартиру. К Лене тоже не сунуться – она старшая из детей в семье, а их там шестеро. Куда нам сейчас идти? Положи пока Лешкины вещи в свой шкаф, он у тебя почти свободный.
— Ты сам-то уверен, что хочешь жениться на Лене? Она у тебя такая…Э-э-э… Энергичная…
— Уверен, да и надо теперь – она беременная от меня. Уже два месяца.
Ну и новость! Свадьбу особо не играли, посидели со сватами и их детьми, да и все. Родители Лены были довольны, что дочь нашла мужа с квартирой. Хм… Это какая же у Миши квартира? Это его отчий дом, не более. На свадьбе была и мама Раи, которая внимательно смотрела на невесту с округлившимся животиком и шептала дочке:
— Да, Раечка, сложно тебе с ней придется. Ну ничего, как только малыш родится, пусть Мишка Лену забирает. Лешка вернется, куда вам всем в двухкомнатной ужиться?
С Леной и правда сложно было все это время. Шумная, капризная, своенравная, но Рая дала себе установку – терпеть! Иногда она высказывала свое недовольство сыну, но Миша ее уверял – это просто временно, Лена сложно переносит беременность, нервы ни к черту, вот и капризничает.
— У меня было две беременности, и я так себя не вела. И к тому же – что за мода, устраивать в доме свои порядки? Скоро возвращается Леша, так уж вы думайте уже о своем жилье, хоть снимайте, хоть берите ипотеку и там пусть Лена хозяйничает.
Этот разговор услышала Лена:
— Вообще-то оба сына имеют одинаковое право на квартиру! Лешке проще одному снять жилье, чем нам с семьей с одним кормильцем.
— Вам надо было заранее думать о своем жилье, прежде чем жениться и рожать. В общем, я все сказала, и это мое последнее слово – к Лешкиному приезду вы съедете.
С этих пор Лена с Раей не разговаривала, она специально старалась ее игнорировать. Даже когда родился внук Ваня, Лена демонстративно прятала его в своей комнате, не давая видеться с бабушкой. Миша тогда вкалывал на двух работах, зарабатывал на съем квартиры и на жизнь семьи, а Рая считала дни, когда вернется Лешка. Она не скандалила, старалась лишний раз скрыться в своей комнате в то время как Лена высказывала своему уставшему мужу, что ей с ребенком никто не помогает. И вот ожидания Раи сбылись – старший сын с семьей сняли квартиру, а Лешка обосновался в своей комнате. Рая немного чувствовала себя предателем по отношению к старшему сыну, но мама ей говорила:
— Чего ты расстраиваешься? Да тебе орден надо дать с твоим терпением! Год ты молчала и пряталась в своей же квартире. Мишка вырос? Создал семью? Ты их на первых парах поддержала? Вот и вперед – на вольные хлеба, пусть теперь сами свою жизнь устраивают. Да и вообще, Раечка – чем дальше, тем роднее, все в порядке.
Лешка устроился на работу, а через полгода в его комнате появилась девушка Надя. Нет, она не наглела как Лена, а скорее наоборот – жутко стеснялась Раю. Жениться Леша пока не собирался, и Надя изредка появлялась у них с ночевкой. Утром прошмыгнет как мышка в ванную и долго еще не появляется.
— Наденька, зайди на кухню, хоть позавтракай! – звала Рая.
— Нет-нет, я не хочу!
Вот и не понять – какая это будет невестка, не раскусить ее. Лешка немногословный, с него тоже слова клещами не вытащить. Уже когда он с Надей подал заявление, то немного разоткровенничался:
— Мы тебя тут притеснять не будем, Надя тебя боится, как огня.
— Почему? Я что – грозно выгляжу?
— Нет, просто какие-то у нее стереотипы, мол от свекрови надо жить подальше, иначе она всю жизнь может испортить.
— Ну то что подальше – это правильно! А где же вы жить собираетесь? У тещи?
— Нет, там какое-то наследство они получили и Наде малосемейку купили. Знаешь, такие крохотные квартиры типа студии. Вот там и будем жить. Только ремонт сейчас делаем.
По странному стечению обстоятельств соседкой молодоженов была коллега Раи. После скромной свадьбы она ей все и докладывала, что творится в их квартире.
— Плохо живут, часто ссорятся. Там к ним и Миша с женой ходят, а потом ругань стоит. Не дерутся, конечно, но шумят.
Да что ж такое! Рая стала иногда наведываться к Леше в гости – то пирог испечет, то просто так – поговорить. Надя воткнется в свой телефон и отвечает только короткими фразами. Лешка тоже молчун: «Все у нас хорошо!». Со внуком увидеться тоже шансов мало – Мишка на двух работах, а Лена сухо по телефону отвечает, что Ванечку надо купать, гулять, укладывать спать, в общем ее визит будет совершенно неуместен. Но однажды Рае позвонила коллега, и сказала, что за стенкой стоит очень большой шум, стоило бы приехать, разобраться, а то уже соседи хотят вызвать полицию. Рая вызвала такси и приехала. О, все в сборе – оба сына с женами что-то выясняют между собой.
— О, явилась! – усмехнулась Лена, глядя на Надю. – Легка на помине.
— Что здесь происходит? – Раю аж затрясло, она почувствовала, что ссора была из-за нее.
— Ничего! – сказал Миша. – Лена, одеваемся, едем домой.
— Подожди, что здесь происходит? – Рая посмотрела на Лешу.
— Ссоримся! – усмехнулся он. – Я сколько раз Мише говорил, чтобы Лена у нас не появлялась! Она настраивает Надю против тебя – вот, мол, какая ты нехорошая, надо от тебя держаться подальше и за двери тебя вышвыривать, как ты их когда-то. И год она от тебя натерпелась-настрадалась, и ты ее гоняла как щенка по дому! Будто мы твой характер не знаем. А Надя уши развесила и во всем слушает ее. Не зная толком тебя, Надя уже монстра из тебя слепила в голове, благодаря этой Лене.
— А что я сказала не так? – возмутилась Лена. – Эта квартира общая, а нас оттуда выгнали с ребенком, между прочим ради тебя, Леша! Правильно сделала Надя, что там ни секунды не осталась!
— Ну хватит! — Рая закричала так, что собственного голоса не узнала, это вообще не в ее характере. – Я не могу для всех быть хорошей и всем угождать! Лена, кто кого гонял в моем доме? Не ты ли там свои законы старалась установить? Я терпела, молчала и год вам дала на раскрутку, а ты еще и внука мне не показываешь? Надя, а я что плохого тебе сделала? Я не лезу в вашу семью, иногда пирог испеку, вам привезу, а ты слушаешь какие-то сплетни? В чем я хотя бы перед тобой виновата?
Надя захлопала глазами и пожала плечами – сказать нечего.
— О, вот вы и показали свою сущность! – усмехнулась Лена. – Фурия, как и есть!
— Так! А ну-ка пошли домой, — скомандовал Миша. – Там поговорим.
Именно после этого скандала Миша с Леной развелись. Чуть позже Миша познакомился по интернету с девушкой из другого города, уехал к ней, собираются пожениться. Рая рада: теперь действительно – чем дальше, тем роднее, и будущая невестка улыбчивая и разговорчивая по видеосвязи. А Надя как-то оттаяла, будто осколок зеркала у нее выпал из глаза как в сказке «Снежная королева» — нет провокатора, нет и страха перед свекровью. Все наладилось.
Пропиши мою родню, — заявил муж