— Ты куда это так торопишься? – спросила у Вики ее коллега. – Заплату тратить?
— Нет, сегодня юбилей у моей подруги, пятьдесят лет, надо еще успеть подарок купить и цветы, так что совсем некогда.
Да, так уж получилось, что подарок было невозможно заранее купить, зато сегодня, в день получки – как раз. В нулевые годы на многих предприятиях в основном выдавали зарплату наличными, как и на работе Вики. Времени заехать домой не было, да и ладно – дочь уже взрослая студентка, с ужином разберется сама. Да дело и не только в ужине, просто не любила Вика мотаться с крупной суммой денег в кошельке, хотелось выложить дома, но в этот раз вариантов не было.
Вика купила подарок, цветы, и отправилась к Оксане, она с мужем и двумя детьми жила в собственном доме на окраине города. Хорошая подружка, работали вместе долгие годы, крепко дружили, но теперь в основном по телефону общаются, все некогда встретиться лично. А сейчас отличный повод – юбилей, как тут не приехать?
О! Сколько народу! Человек тридцать, наверное, столы на всю большую комнату. Гостей встречали двое – Оксанкин муж Петр и сын Витя, помогали визитерам развесить их вещи. Сама виновница торжества носилась с последними приготовлениями, Вика вызвалась помочь.
— Как у тебя Витька вымахал! – восхитилась Вика. – Помню его еще таким ершистым подростком – невысоким и худеньким. А сейчас богатырь, выше меня на голову!
— Ай, а толку с его роста? Как был бестолковым, так и остался. Вымахал, а сидит на нашей шее, учебу бросил, работать лень. Ругаем его, ругаем, а толку – ноль. На одну Юльку у нас надежда, молодец, доченька, сейчас одиннадцатый класс закончит на пятерки, поедет поступать в Питер. Умничка девочка, а не то что этот охламон. Как вспомню как я бегала в милицию, спасая Витьку, так до сих пор в дрожь бросает. Помнишь, какой он хулиган был – вечно дрался, задиристый мальчишка. А у тебя как Валюша?
— Нормально, тоже учится, все хорошо.
— А как у тебя на личном фронте? Нашла кого-нибудь?
— Нет, да и не ищу!
— Напрасно. Вон, глянь, у нас тут в гостях сидит Олег – хороший мужчина, друг Петьки. Бывший моряк, теперь на суше, радуется жизни и свободе, а то поболтало его по морям и океанам.
Олег Вике не понравился. Такая внешность у него – будто всю жизнь в отсидках. Татуировки на руках, но в основном на морскую тему. Понятно, что Оксана не соврет и скорее всего так и есть – этот Олег моряк, но все равно неприятный тип, во всяком случае не во вкусе Вики. Крутился он все время рядом с ней, старался завлечь, шутил, но Вика была к нему равнодушна.
Гости были разными – от простых до заносчивых, но все они были не знакомы Вике. Вот какая-то вертлявая блондинка, вот полногрудая хохотушка, вот тучный гражданин, который все время ест. Скучно как-то среди незнакомых людей, и Олег этот уже надоел своей навязчивостью.
— Оксан, я, наверное, поеду домой, ладно? Тебя поздравила, пора мне.
— Тебе что здесь не понравилось?
— Да все хорошо, просто домой хочу, только никому не говори и провожать меня не надо. Я уже такси вызвала.
Вика действительно хотела уйти незамеченной – чего доброго и этот Олег за ней увяжется, захочет провожать. Она обулась, накинула свой пуховик, вышла на улицу, а вон уже такси ждет. Перед самым приездом домой Вика сунула руку в карман, чтобы расплатиться, но кошелька не было! Даже в жар бросило от ужаса.
Дело в том, что несколько месяцев назад был случай – в городском автобусе у нее кто-то вытащил из сумочки кошелек. Денег там почти не было, но сам факт – украли! С тех пор у нее вошло в привычку – прятать кошелек в карман, а не в сумку, и руку держать ближе к карману. А сегодня она еще думала, что на юбилее переложит кошелек в сумку и будет везде ее таскать с собой, но забыла! Какая же она ворона! Потерять кошелек она не могла – она все помнила, как купила цветы, подарок, расплатилась в автобусе, сунула кошелек в карман пуховика, застегнула карман на молнию и даже прикрыла клапаном на кнопку. А вот переложить в сумку забыла, и кошелек явно украли!
— Приехали, — сказал водитель такси, глядя на побледневшую пассажирку.
— У меня кошелек украли! Подождите меня здесь, я сбегаю за деньгами домой и отвезите меня обратно, пожалуйста.
Водитель недовольно вздохнул, но кивнул. Вика прибежала домой, взяла у дочери ее карманные деньги и вернулась к Оксане.
— О, решила продолжить? Раздевайся, заходи. Ты чего такая расстроенная?
— Вика, прости, раздеваться я не буду, можно с тобой поговорить тет-а-тет, чтобы никто нас не слышал.
— Заходи на кухню, а что случилось? Ты чего такая бледная? Может тебе кофе налить?
— Да, пожалуйста, если можно.
Прошли на кухню, у Вики дрожали руки, было ощущение озноба. Через застекленную дверь хорошо просматривалась большая комната, где сидели гости. Некоторые из них видели, как проходила на кухню Вика, и тоже заглядывали за стекло двери. Поглядывала и вертлявая блондинка, и полногрудая хохотушка, которые друг с дружкой о чем-то подозрительно переговаривались. Тучный гражданин до сих пор что-то ел, и как в него все это вмещается?! А вот Олега среди гостей не было!
— Вот кофе, Вика, садись и пей.
Но Вика никак не могла оторвать взгляд от стеклянной двери, казалось, она подозревала сразу всех, даже этого жующего мужчину.
— Да что же случилось, Вика, можешь мне объяснить! Ты меня пугаешь!
— Оксана, — начала Вика дрожащим голосом. — Прости, что я порчу тебе юбилей, но у меня пропал из кармана пуховика кошелек, когда я здесь была, а в кошельке – вся получка.
Оксана на секунду замерла – она смотрела на подругу и ей казалось, что Вика сошла с ума. Но придя в себя, она сказала:
— Ты уверена? А может где-то ты раньше его потеряла или сейчас в такси?
— Нет, я точно помню – расплатилась за билет в автобусе, положила в карман, закрыла на молнию и клапан, тут повесила, села в такси, а кошелька нет!
— Ты знаешь, у нас все такие гости, которые проверены годами по сто раз, среди них не может быть вора! А ты что – кого-то подозреваешь?
— Да как я могу подозревать, если я никого не знаю. Ну разве что этого Олега, прости меня, пожалуйста! Он какой-то такой, будто из тюрьмы сбежал, может просто внешность такая, я не знаю. Крутился около меня постоянно, а теперь я даже среди гостей его не вижу. Если мои подозрения верны, то значит кошелек уже не найти.
Оксана открыла дверь и позвала мужа.
— Петя, тут у нас чрезвычайное происшествие. У Вики пропал кошелек из кармана, пока она у нас гостила. Уже мы выяснили – нигде она его не потеряла, кошелек был в кармане. Вика почему-то подозревает твоего друга Олега, он постоянно крутился около нее, я это даже заметила. Где сейчас твой друг?
— Недавно ушел вообще-то. Сказал, что ему скучно стало – Вика ушла, единственная свободная женщина на празднике, тогда и ему здесь тоже делать нечего. Но как вы можете его подозревать? Он мой друг еще с детства, Оксана, ты же знаешь, какой он – с себя последнюю рубашку снимет и отдаст! С морей приходил, детям нашим подарки привозил, в деньгах никогда не отказывал, будет он мараться об какой-то там кошелек! У него своих денег валом, и он не вор!
Помолчали, подумали. Петя сходил, проверил среди обуви на полу, нет кошелька нигде.
— Да и он не мог выпасть, — сказала Вика. – Он в кармане на замках был.
— А кто тебе помогал раздеться? – спросил Петр. – Уж не я точно. Не Витька ли случайно?
— Да, именно Витя.
— Ты на что намекаешь? – возмутилась Оксана, глядя на мужа. – Думаешь, Витька мог взять?
— А я уже ни в чем не уверен! Сидит на нашей шее, деньги постоянно клянчит! В детстве хулиганил, но может уже до воровства дошло? Пойду-ка я в его комнату, он там сейчас сидит, если это он, я из него всю душу вытрясу!
— Петя! – закричала Оксана, но тот уже ушел.
Она посмотрела на Вику с упреком – мол, вот до чего дошли ее подозрения.
— Вика, я уверена, что сын не дошел до воровства, но что делать? У меня юбилей, праздник, мне что надо сейчас делать – вызывать милицию, у всех сумки проверять? Ну хочешь, мы сейчас лучше свои деньги отдадим, какая была у тебя зарплата?
— Нет, не надо! Прости, меня Оксана, это я виновата, надо было кошелек в сумку переложить.
Тут пришел хмурый Петр и сказал, что сын ему поклялся, что он не брал, и Петя ему поверил. Стали думать, что дальше делать. Вика отхлебнула кофе из чашки и увидела сквозь стеклянную дверь, как поднялась блондинка и уверенным шагом двинулась на кухню.
— Вы меня извините, женщина, — сказала она. – Но это уж совсем неприлично! Может быть в вашем воспитании и можно хватать любую попавшуюся вещь, чтобы подышать на свежем воздухе, но сидеть в ней дома, да еще и пить кофе, рискуя заляпать чужую куртку – это уж совсем не в какие ворота!
— Какую это – чужую? – растерялась Вика.
— Святая простота, — иронично усмехнулась блондинка. – На вас мой пуховик, и довольно-таки дорогой!
— Оля! – ахнула Оксана. – Это твоя куртка? Что же ты сразу не сказала, что она твоя? Ты же видела, что Вика в ней заходит на кухню!
— Неловко было при вас, думала Вике замечание потом сделать, тет-а-тет, но когда она начала пить кофе…
Все бросились в прихожую и стали искать под кучей курток, пальто и шуб точно такой же короткий пуховик. Вот он – серенький, прижат к стенке одеждой, и кошелек на месте со всей зарплатой.
— Ну вот, — горько вздохнула Оля. – Мне в магазине сказали, что она эксклюзивная и такую куртку больше нигде не найти.
Обстановка была разряжена. Вика вызвала такси, во двор ее пошли провожать хозяева. Вика расплакалась – то ли от радости, то ли от стыда.
— Простите меня, пожалуйста! – сказала она. – Я вам весь праздник испортила своими подозрениями.
— Ничего, бывает, — улыбнулся Петр.
Вику простили и усадили на такси. Ну что ж, Петя прав: «Ничего, бывает!». Но только все равно перед Оксаной и Петром очень стыдно!
— Что мне делать? У меня муж из отпуска не вернулся! — плакала в трубку Раиса, делясь с близкой подругой